大明朝兩京一十三省，若說(shuō)外放的官員最想去的當(dāng)然要數(shù)江浙兩地了，那兩省不但民生富饒，而且遠(yuǎn)離天子腳下，更是容易從中謀取好處，可正是因?yàn)檫@兩地如此之好，所以許多官員都削尖了腦袋往里擠，若沒(méi)有很好的運(yùn)氣或是極強(qiáng)的靠山，這兩省是沒(méi)有指望的。</br>
    那接下來(lái)就是次一等的地方了，這山東毗鄰大海，物產(chǎn)豐富，倒也是一處不錯(cuò)的為官之所，若沒(méi)有朝中的貴人相朱助的話，也不是什么人都能來(lái)的。但是這一次的山東各府縣的大人們卻寧可自己是在云南等偏僻之處為官，也好過(guò)在這里提心吊膽的。</br>
    在山東東昌府的府衙之中，此時(shí)正坐著數(shù)十名官員，他們每個(gè)人的臉上都是忐忑不安，驚魂不定，有的人身上的官服已經(jīng)皺巴巴的，甚至幾個(gè)看上去是山東一道的最高官員更是連官帽都不見(jiàn)了。所有人都唉聲嘆氣地看著面前的一眾難兄難弟，卻沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話，大家時(shí)不時(shí)地往門外看去，似乎在等著什么人到來(lái)。</br>
    好一陣的沉默之后，府門外終于傳來(lái)了一陣急切的腳步聲，一名衙役跑了進(jìn)來(lái)向眾大人道：“各位大人，謝指揮使回來(lái)了！”</br>
    只聽得呼地一聲，所有原來(lái)都只是呆坐著的官員們都一起站了起來(lái)，每個(gè)人的臉上也同時(shí)掛上了笑容，然后一起來(lái)到了門邊。當(dāng)他們一到二堂的門前時(shí)，就正好看到一名武官在十來(lái)名士卒的陪同下大步地走了進(jìn)來(lái)，正是這昌平府平山衛(wèi)所的指揮謝寶昆。一見(jiàn)這么多大人都出來(lái)迎接自己，謝寶昆不敢怠慢，忙上前一步拱手行禮道：“末將見(jiàn)過(guò)諸位大人！”</br>
    明朝實(shí)行的是文官節(jié)制武將的制度，即便是五品的武將碰上了七品的縣令也不敢托大，何況現(xiàn)在謝寶昆所面對(duì)的乃是山東一省的大員了。但是這時(shí)候這一些人都已經(jīng)全然不顧什么禮節(jié)了，在讓了謝寶昆進(jìn)入二堂之后便忙不迭地問(wèn)道：“謝將軍，那支追擊我們的暴民可被你帶兵打退了嗎？”“平山衛(wèi)的將士可能守住這東平府嗎？”……一聲聲的問(wèn)話立刻就充斥了整個(gè)堂上，只讓謝寶昆都不知道該先回答誰(shuí)的問(wèn)題才好了。</br>
    在眾官員都住了嘴，眼巴巴地看著他的時(shí)候，謝寶昆才拱手說(shuō)道：“各位大人還請(qǐng)放心，那些來(lái)犯我東平府的亂民已經(jīng)被末將率軍給打退了，我們還斬了上百具首級(jí)。另外，如今東平府各縣也被我們派去的軍士所守住，目前來(lái)看亂局是不會(huì)蔓延到此了?！?lt;/br>
    “如此便好！如此便好！”眾人都很是慶幸地說(shuō)道：“這次謝將軍你立下了如此大功，我等一定會(huì)向朝廷上表為你請(qǐng)功的?！?lt;/br>
    “那末將就在此多謝各位大人了。末將此來(lái)就是通知各位大人一聲，還請(qǐng)各位能夠安心。軍中現(xiàn)在尚有不少的事情等著末將前去處理我是不能在此多陪了，還請(qǐng)各位大人見(jiàn)諒?！敝x寶昆說(shuō)著朝眾人拱手為禮，然后便要離開。</br>
    “將軍真是我大明軍士的楷模，我等一定不會(huì)忘記你的相救之德的?！北娙擞侄己苁强蜌獾卣f(shuō)了幾句，但是看他們的面色已經(jīng)少了適才剛見(jiàn)他時(shí)的熱情了。這些人都是從濟(jì)南被那些亂民給趕了出來(lái)的，在他們到這東昌府的時(shí)候，后面還跟著數(shù)百名拿著木棍、鋤頭的百姓，直到這平山衛(wèi)的官軍聞?dòng)嵹s來(lái)，才將他們給接進(jìn)了東昌城，然后他們這些人就等在了這個(gè)知府衙門里。</br>
    等到這個(gè)謝寶昆離開之后，就有一個(gè)人哼了一聲道：“這個(gè)姓謝的好大的威風(fēng)哪，見(jiàn)了布政使、按察使等上官都在這里，也只是隨便說(shuō)了一兩句話就走了，真是一介武夫！”在一旦知道了自己等人已經(jīng)安全了之后，這些官員的表情立馬就變了，又變成了高高在上的上層人物。</br>
    “是啊，想來(lái)是他自以為自己立下了大功，所以才會(huì)如此不拿我們這些人當(dāng)回事，看來(lái)今后我們得多教教他?！庇钟幸蝗苏f(shuō)道。當(dāng)然他們不知道的是在那謝寶昆一出了府衙之后，也朝著地上呸了一聲：“一群無(wú)膽匪類，幾個(gè)拿著棍棒的百姓就能將他們嚇成這樣，還在那給我擺譜，要知道你們是這樣的態(tài)度，老子就站在墻上看著你們被打成肉醬了！”話雖然這么說(shuō)，但他還是不敢不顧自己的職責(zé)，帶了麾下的人馬在城里戒備了起來(lái)。</br>
    此時(shí)堂上的眾多官員還在那編排著他的不是，正當(dāng)他們都唾沫飛濺地說(shuō)著話時(shí)，一個(gè)威嚴(yán)中略帶疲憊的聲音傳了過(guò)來(lái)：“行了，都住嘴！現(xiàn)在都什么時(shí)候了，你們還只在顧著這么一點(diǎn)小小的禮節(jié)！”</br>
    發(fā)話的人是個(gè)五十多歲，很是方正的男子，雖然他的官服破了個(gè)大口子，官帽也掉了半邊的翅，似乎很是滑稽，但那種久居上位的氣勢(shì)還是讓眾人不敢有半點(diǎn)的輕乎，他正是山東一省僅次于巡撫的布政使大人何必昌。在見(jiàn)到眾人都靜了下來(lái)之后，他才繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在我們要應(yīng)對(duì)的當(dāng)務(wù)之急是如何向朝廷交代，一省的首府居然出現(xiàn)了民變，還將我們這些官員都給趕了出來(lái)，連巡撫畢大人和濟(jì)南知府海大人都被亂民所殺，若是事態(tài)進(jìn)一步加劇的話，就算那些亂民不要了我們的性命，朝廷也不會(huì)放過(guò)了我們。”</br>
    他這一句話固然很有效果，堂上眾人登時(shí)就住了口，這些人的臉上也露出了一副苦相，他們可是知道這次事情有多大的，要真讓人借此上了一本的話，這里所有的人都走不了。</br>
    “大人你不必?fù)?dān)心，我在來(lái)東昌府的路上已經(jīng)行文山東各府州縣，命他們小心戒備，同時(shí)命人去各衛(wèi)所調(diào)兵鎮(zhèn)壓這些亂民了。想必不日他們就能趕來(lái)，到時(shí)只要能迅速平息了此事，想必朝廷也不會(huì)多有怪責(zé)?！闭?dāng)眾人一籌莫展的時(shí)候，一個(gè)看上去很是黑瘦的官員開口了，他乃是山東的按察使孟清國(guó)，主管著提刑等事務(wù)。</br>
    “就憑這些人馬難道會(huì)是那已經(jīng)有著數(shù)萬(wàn)之眾的亂民的對(duì)手嗎？要是靠著他們能平息禍亂的話，我們也不會(huì)被趕著來(lái)到這里了?！焙伪夭龥](méi)好氣地道：“本官已經(jīng)命人用八百里加急送急件去京城了，只有靠著京城的精兵才能救我們了?！?lt;/br>
    ‘什么？大人居然已經(jīng)將事情報(bào)與朝廷知道了？這下可壞，我們這些人可怎么向朝廷交代哪？“立刻有人大驚失色地叫了起來(lái)，很快地，所有官員的面色就更為黯淡了，原來(lái)還想著將事情控制在山東的，可現(xiàn)在卻已經(jīng)讓朝廷知道了。</br>
    “此事鬧得如此之大，你們還妄想能夠瞞過(guò)朝廷嗎？要知道這里可是有著錦衣衛(wèi)的人時(shí)刻監(jiān)視著的，本官這么做也是為了大家！”何必昌說(shuō)道，“這樣做也是有它的好處的，至少朝廷的官員不會(huì)定我們一個(gè)瞞報(bào)之罪。至于如何向朝廷交代，那就要靠我們?nèi)翰呷毫α??！?lt;/br>
    這些官員都是老于世故的油條了，一聽就知道了何巡撫的意思了，就全點(diǎn)頭道：“何大人你所言甚是，有刁民作亂我們這些為官的也是不想的，只是我們?cè)撛趺唇y(tǒng)一了口徑呢……”</br>
    “這一點(diǎn)本官已經(jīng)想好了，既然畢巡撫和海知府如此招人之恨，竟被暴起的百姓給活活地分了尸，我們自然不能替他們遮掩了！”何必昌淡淡地說(shuō)道。</br>
    眾人聞言臉色都是一變，許多人都想起了不久前那恐怖的一幕，無(wú)數(shù)的百姓沖進(jìn)了衙門，將走避不及的衙門里的官員全都撲倒，然后鋤頭和耙子一起上了，一下就分裂了那人的尸體。要不是他們跑得快，下場(chǎng)也是一樣。在打了個(gè)寒噤之后，他們才意識(shí)到了何必昌話里的意思，那就是將所有過(guò)錯(cuò)都推到了死去的畢巡撫和海知府的身上，這樣大家的罪責(zé)就少了許多了。</br>
    眼看得大家都明白了自己的意思，何必昌再次滿意地笑了一下，然后才說(shuō)道：“既然大家都知道現(xiàn)在是同舟共濟(jì)的時(shí)候，那在朝廷派了人下來(lái)時(shí)一定要統(tǒng)一了口徑，只有共同進(jìn)退，我們才能保住自己的前程和性命！當(dāng)然該我們負(fù)起的責(zé)任，我們還是要負(fù)的，有那從京城來(lái)的上官，我們也要好生相待，但有所要求，我們也要盡量地滿足他。這都是為了大家和我們山東一省的平安嘛。”</br>
    眾人紛紛都點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)，他們都能聽出何大人一語(yǔ)雙關(guān)的意思來(lái)，他所指的滿足既是指幫著來(lái)人平息亂象，也包括了孝敬上官。不過(guò)還是有些人皺起了眉來(lái)，他們都是被百姓們追著逃出府去的，怎么可能帶著什么值錢的財(cái)物呢？不過(guò)既然何大人這么吩咐了，他們自然也不好不答應(yīng)，只有見(jiàn)機(jī)行事了，或許等回到濟(jì)南之后，還能從暗藏金銀的密室里找到有一些沒(méi)被亂民搶走的物件。在又商量了一些細(xì)節(jié)之后，眾官員就各自散了，回去到這個(gè)已經(jīng)被他們給瓜分的府衙后院歇息。這幾日來(lái)他們受盡了驚嚇，一路跑到了這東昌府，現(xiàn)在好不容易知道暫時(shí)安全了，當(dāng)然要先睡一覺(jué)養(yǎng)養(yǎng)精神了，只有這樣才能應(yīng)付接下來(lái)可能發(fā)生的事情。</br></br>