第二百九十四章　　魚兒上鉤
    “回大人的話，屬下們總共發(fā)現(xiàn)了百余人，不過……屬下估計(jì)流匪狡詐，所派出的探馬絕對不止此數(shù)。”
    這個哨探的語氣吞吞吐吐，洪承疇精明如斯，自然一眼就看出了問題，當(dāng)下眼睛一瞪，厲喝一聲：
    “大膽！你們奉命哨探，難道連敵人的人數(shù)都談不清楚？那要你們還有何用！”
    “大人饒命！大人饒命！”那幾個官兵嚇得趕緊跪倒在地，磕頭如搗蒜。
    洪承疇冷哼一聲，繼續(xù)問道：
    “先說話，再磕頭！你們來說說當(dāng)時的情景。”
    “謝……謝大人開恩！”一個膽大的官兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開口道，“當(dāng)時，我們奉大人的命令上前哨探，正好跟流匪的探馬遭遇。流匪探馬人數(shù)多，每隊(duì)都有三十多人，而且個個怒馬鐵甲，屬下們苦戰(zhàn)之下才能得脫回來報(bào)信。”
    為了減輕自己身上的罪過，這個官兵自然是把凌家軍探馬的數(shù)量翻了幾番。實(shí)際情況是他們總共有三個小隊(duì)跟凌家軍戰(zhàn)士遭遇，都被打得落荒而逃。發(fā)現(xiàn)的凌家軍總?cè)藬?shù)，也不過十幾人而已。
    數(shù)十人被十幾人打得丟盔棄甲、落荒而逃，這話要是傳進(jìn)大人的耳朵里，那還不得受罰？
    所以，那些個幸存的哨探都很有默契地齊齊點(diǎn)頭。
    “他們數(shù)十人個個著甲，都有戰(zhàn)馬？”洪承疇問道。
    “是啊，大人！而且，他們都是一人雙馬，我們想趕也趕不上啊！”一個哨探訴苦一般說道。
    “確實(shí)如此啊，大人！流匪都是一人雙馬，而且有弓箭，著實(shí)難對付。”
    逃回來的官兵們眾口一詞，洪承疇也不得不信。
    “嘶……流匪凌家軍竟然厲害至斯？這些人應(yīng)該是他們老營的悍匪吧？”旁邊的李卑平倒抽一口冷氣。這些哨探有些是他的老部下，他對這些人極為了解，他們也許會謊報(bào)軍情，但也不敢報(bào)得太離譜。比如流匪探馬的裝備，如果他們心口亂說的話，一會兒很容易被識破，那可就是死罪了。
    他們可能在人數(shù)上說些謊話，但一人雙馬、弓箭這些東西，對方肯定是有裝備的。
    “看來我們還是小瞧了凌家軍啊！每人雙馬，即使只是老營悍匪，也不是輕易能夠配齊的。還能人人著甲，這連***韃子都做不到，也就只有新近興起的建州奴才能有此豪氣。”
    洪承疇嘆一口氣，轉(zhuǎn)身對李卑平道：“李卑平！”
    “屬下在！”
    “給你一千騎兵，為我大軍先鋒，把流匪的那些哨探掃清，為我大軍開路！你可能做到？”
    “屬下尊令！”雖然對洪承疇不太信服，但當(dāng)陣抗命就是死路一條，李卑平只能恭聲接令。更何況，以一千騎兵對付流匪數(shù)十哨探，哪還有打不贏的道理？
    李卑平行軍多年，跟流匪打過數(shù)次硬仗，知道流匪中有一部分中堅(jiān)分子裝備精良，戰(zhàn)斗力甚至比官兵精銳還要強(qiáng)上幾分。但這些人的數(shù)量實(shí)在是不多，剩下的絕大部分，則是臨時拿起武器的流民，甚至很多人連基本的刀槍都沒有。
    打仗的時候，流匪都是拿那些流民先來耗費(fèi)官兵的力量，最后再出動老營精銳決戰(zhàn)。像凌家軍這樣一開始就出動老營精銳的，實(shí)在是少見。
    不過，這樣也好。只要把他們的老營打垮了，自然將其全殲。
    流匪之所以剿滅不了，就是因?yàn)樗麄兲苹偸菍⒗蠣I的軍隊(duì)藏起來，不跟朝廷軍隊(duì)決戰(zhàn)。真要是雙方拉出來對陣的話，李卑平自認(rèn)為有足夠的信心打個漂漂亮亮的仗。
    看著李卑平渾不在意的樣子，洪承疇忍不住提醒道：“李將軍，這股流匪不同于往常，據(jù)說，他們可不分什么老營和新兵，所有人的裝備都是很精良，戰(zhàn)斗力不俗。你要是輕敵的話，恐怕是要吃虧的。”
    “洪大人放心，屬下自有分寸。”李卑平說著上馬率軍而去。
    一千官兵騎兵當(dāng)先而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就見數(shù)騎流匪在山頭上佇立眺望。看到大隊(duì)官兵，也不著急，還沖著這邊指指點(diǎn)點(diǎn)地，不知道在議論什么。
    李卑平見狀大怒：“好啊！流匪真是好膽！區(qū)區(qū)數(shù)人而已，見我大軍竟然還敢不趕緊逃跑！為你們幾個臭蟲，也不值當(dāng)?shù)美速M(fèi)我的馬力。劉把總！”
    “屬下在！”旁邊一個披甲將士躍馬而出。
    “帶你本部人馬將這些狂妄的流匪給我拿下了，我算你大功一件。”李卑平常年帶軍，知道在戰(zhàn)前要珍惜馬力，否則決戰(zhàn)的時候沖刺不起來，那戰(zhàn)斗力卻是要大打折扣了。
    “是，將軍！”
    那個劉把總手中長戟一揮，大喊道：“將士們，隨我去殺匪！將軍面前，正是你們表現(xiàn)的時候。”
    “走啦！隨劉把總殺匪！”百余***喊著縱馬而出。
    “殺——”一百官兵大喊著沖了上去。
    那些個流匪們看看官兵追近，才不慌不忙地上馬轉(zhuǎn)身就走。
    “有膽別跑！”劉把總大喊著。
    “哈哈哈……你們這么多人，傻子才會跟你們拼命呢！”流匪一邊跑著，還不忘回頭譏諷，時不時轉(zhuǎn)身射上射上兩支弓箭。只是雙方距離較遠(yuǎn)，弓箭落在馬前，可也夠嚇人的。
    一路追趕，流匪漸漸匯聚，匯成三十多人，個個雙馬。
    “嘿嘿，看來還真是老營的悍匪啊！這次合該我立功。”劉把總想著，追得更緊了。他帶的一百人都是官府騎兵精銳，雖然不能人人著甲，但自忖對上同數(shù)量的流匪勝算至少在六七成以上。更何況現(xiàn)在是以多打少，哪還有猶豫的道理？
    “追上去！”官兵們看到功勞就在眼前，一個個爭先恐后的往前沖。
    轉(zhuǎn)過一個山頭，跑在最前頭的官兵突然驚呼一聲，緊急勒住戰(zhàn)馬。
    后面的官兵追得正歡實(shí)，還不知道是怎么回事兒，大喊道：
    “前面的，快讓開了！”
    “怎么不追了？那可是老營的悍匪，抓住了功勞不小啊！”
    “快讓開，不要擋大家的財(cái)路！”
    “……”
    馬速極快，叫喊之間，百來人都已經(jīng)擠在一塊兒，看清了眼前的形勢。只見寬闊的山路上，一排排戰(zhàn)馬排列整齊，馬上戰(zhàn)士滿臉剛毅之色。看人數(shù)足足有三四百人。
    為首一匹棗紅戰(zhàn)馬，馬上將領(lǐng)手中大刀一舉，喊道：
    “將士們！隨我殺敵了！”
    “殺——”
    那三百多人怒吼一聲，“轟隆隆”地馬蹄聲悶雷一般響起。
    “哎呀媽呀！快跑吧！”
    “跑啊！”
    看著迎面壓來的、鋼鐵城墻一樣的騎兵隊(duì)伍，一百官兵連抵抗的心思都沒有，一個個調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就跑。
    剛才追趕的時候都是怕被人搶去了功勞，現(xiàn)在逃跑了，又是一個個恨不得自己的馬兒生了八條腿。
    山路轉(zhuǎn)彎處算不上狹窄，可上百匹戰(zhàn)馬同時掉頭也不是那么輕松的。
    凌家軍自然不會給他們過多的時間，大呼著已經(jīng)沖了上來。手中大刀掄起，砍瓜切菜一般收割著官兵的性命。
    一方，是亂作一團(tuán)；一方，是全力砍殺。只是盞茶功夫，戰(zhàn)斗就已經(jīng)結(jié)束。只有二十多騎因?yàn)楫?dāng)初搶功勞的時候跑得慢落在隊(duì)伍后面，現(xiàn)在掉頭逃走了。剩下的七十多人，包括劉把總在內(nèi)，全部被砍殺馬下。
    李自成來不及清點(diǎn)戰(zhàn)果，讓人牽了無主戰(zhàn)馬，轉(zhuǎn)身向東南方向逃去。至于地上的兵器，則是理都不帶理的。
    當(dāng)李卑平帶著大軍急忙趕過來的時候，就只看見李自成等人的背影在山頭一閃而沒。只留下滿地的尸骸，鮮血流的遍地都是。
    “大人，追上他們?yōu)閯芽倛?bào)仇！”一個披甲將士沉聲道。
    “對，追上他們?yōu)閯芽倛?bào)仇！”
    在眾將的附和下，李卑平的眼睛也紅了。要知道，平時他仗著自己帶兵多年，一向不大看得起洪承疇；而洪承疇也拿他沒辦法。這次連敵人的影子都沒有摸著就算是了數(shù)十騎人馬，回去之后是無論如何也無法交代的。如果洪承疇借題發(fā)揮的話，恐怕自己這個參將就不用干了。
    “好！流匪奸詐，咱們大家小心著點(diǎn)，勿要再落入圈套。不過，也不能畏畏縮縮，落了我們官兵的名頭。大家追上去！”
    李卑平一聲令下，九百多騎“轟隆隆……”地向著東南方向追去，卷起一陣塵土。
    看到官兵們追過來，李自成笑了：
    “嘿嘿，這些狗官兵們看來是打不改啊！剛剛中了計(jì)，現(xiàn)在還敢緊追不舍。那老子就給你們一下狠的，讓你們知道知道花兒為什么這樣紅。”
    最后這一句話是大帥的口頭禪。引用大帥所說過的話，這在凌家軍中是一種時尚。誰讓大帥的口中總是能夠冒出一些稀奇古怪的詞來，而如果細(xì)細(xì)琢磨的話，偏偏又都是十分有理。
    “去告訴劉千總，魚兒已經(jīng)上鉤，讓他依計(jì)行事！”
    “是，大人！”一個戰(zhàn)士得令之后打馬飛速而去。
    李自成則是帶領(lǐng)著三百多戰(zhàn)士，跟后面的官兵保持著一定的距離，既讓他們追不上，又讓他們舍不得放棄，一路向著凌家軍構(gòu)建的第一道防線而去。
    數(shù)十騎人馬的犧牲，就像是一團(tuán)烈火一樣燒著李卑平的心，讓他不顧一切地向前追去。