暗殺楚瑛失敗，皇帝氣得將硯臺(tái)給砸了，這兩年他先后派遣了十多隊(duì)人馬暗殺楚瑛都沒(méi)成功。這次以為板上釘釘，沒(méi)想到還是讓楚瑛逃了。
    皇帝召見(jiàn)雷連敬，與他說(shuō)道：“你現(xiàn)在立即去大同與雷明霽說(shuō)，只要他殺了楚瑛，之前的事朕都就往不就。”
    雷連敬知道皇帝耐心用盡，若是他不答應(yīng)會(huì)采用非常手段：“皇上，老臣一定會(huì)說(shuō)服明霽，讓他將楚瑛殺了。”
    若楚瑛是殘害百姓窮兇惡極的人，雷明霽哪怕再喜歡也會(huì)將其弄死。可楚瑛愛(ài)民如子，以雷明霽的性子絕不會(huì)動(dòng)她一根頭發(fā)絲的，甚至還會(huì)暗中保護(hù)她。只是他不敢忤逆皇帝的意思，不然他肯定要對(duì)雷明霽不利。
    皇帝冷著臉說(shuō)道：“五日之內(nèi)我要聽(tīng)到雷明霽的答復(fù)。”
    “是，皇上。”
    出了宮，雷明霽就帶著護(hù)衛(wèi)騎馬去了大同。為了早些到大同，他不敢歇息日夜兼程地趕路。
    雷明霽聽(tīng)聞他來(lái)了，頭都不抬繼續(xù)處理手頭的公務(wù)。雷連敬被禁止入軍營(yíng)，發(fā)了一通脾氣后只能先回將軍府。
    半個(gè)時(shí)辰后雷明霽接到了嚴(yán)氏的信，看完信后他臉色很冷，不過(guò)還是回了將軍府。
    嚴(yán)氏看到他，紅著眼眶說(shuō)道：“明霽，皇上要你殺了榮華郡主，不然就要問(wèn)罪于你跟雷家。明霽，這可怎么辦？”
    雷明霽臉上沒(méi)任何的神情：“問(wèn)罪于我與雷家，什么罪名？通敵賣(mài)國(guó)與韃靼與瓦剌勾結(jié)吧？”
    若是這個(gè)罪名，那就是滑天下之大稽。
    雷連敬沉聲說(shuō)道：“明達(dá)的事皇帝已經(jīng)知道了。明霽，我知道你也殺不了楚瑛，不過(guò)只要你派人刺殺她就表明了立場(chǎng)。”
    “然后呢？”
    雷連敬說(shuō)道：“跟我回京向皇帝請(qǐng)罪。”
    雷明霽嗤笑一聲道：“我不會(huì)派人去殺楚瑛，更不會(huì)回京請(qǐng)罪，他要問(wèn)罪于我盡管下旨。”
    他倒是想看看，皇帝能不能舍下這張臉。
    雷連敬怒呵道“你真的被那女人下了降頭。”
    雷明霽不愿意再跟雷連敬爭(zhēng)執(zhí)，沒(méi)有意義：“明達(dá)來(lái)信了，說(shuō)既你不在意他的死活，以后他也當(dāng)你死了。”
    這話(huà)的意思是，雷明達(dá)要與雷連敬斷絕關(guān)系。雷明達(dá)本就是隨性而為的人，雷連敬這次徹底傷他心了，所以不想再與其有瓜葛了。
    雷連敬拳頭不由地捏起來(lái)：“我知道他怨我，可我也是為了你跟整個(gè)雷家。明霽，為了那個(gè)女人，你不在意自己生死，難道連你娘與雷家上千口人都不顧了嗎？”
    雷明霽覺(jué)得他這話(huà)很好笑，說(shuō)道：“爹，如今民不聊生，這個(gè)時(shí)候皇帝不想著殺貪官污吏整頓吏治驅(qū)除外敵，只一心想要除掉楚瑛。殺了楚瑛又如何，能改變眼下的局勢(shì)嗎？在這樣下去，大楚就得亡了。”
    “住嘴，這話(huà)也是你能說(shuō)的？我們雷家世代蒙受皇恩，為保邊城跟皇上肝腦涂地在所不惜。”
    雷明霽說(shuō)道：“你別跟我講這些冠冕堂皇的話(huà)。我們雷家世代蒙受的皇恩都是祖輩用性命換來(lái)的。皇帝勤政愛(ài)民，我們自肝腦涂地；可現(xiàn)皇帝昏庸無(wú)能不顧百姓死活，這樣的人有什么值得我們賣(mài)命追隨。”
    “雷明霽，你想做什么？”
    看著他氣急敗壞的樣子，雷明霽說(shuō)道：“你放心，我不會(huì)背棄朝廷，更不會(huì)做出毀雷家百年聲譽(yù)的事。”
    “可你若不殺楚瑛，皇帝不會(huì)繞過(guò)你的。”
    雷明霽不屑道：“那他派人來(lái)殺我好了。正好你在家閑得慌，將十萬(wàn)兵馬接過(guò)去了。”
    雷連敬知道自己勸說(shuō)不了雷明霽，只能寄希望于嚴(yán)氏了。
    只是面對(duì)嚴(yán)氏的哀求，雷明霽也沒(méi)有動(dòng)搖：“娘，我們鎮(zhèn)守大同是為的什么？是為了讓老百姓過(guò)上安穩(wěn)太平的日子。可你看看現(xiàn)在的老百姓過(guò)的什么日子？食不果腹衣不遮體，我聽(tīng)聞安徽山東等地一斗米面就能換個(gè)黃花大閨女，一小袋子米就能換個(gè)孩子。可郡主所管轄之地，百姓不僅能吃飽穿暖還不會(huì)被官府鄉(xiāng)紳欺辱。”
    若郡主是男子那就是天下人的希望了。可惜郡主生錯(cuò)了性別，那些文人志士自詡清高不愿屈服女子之下。不得天下人擁護(hù)，郡主也無(wú)法逐鹿天下。
    “可你不聽(tīng)皇上的話(huà)，他會(huì)要你的命。”
    雷明霽還真不怕：“那就來(lái)吧！不過(guò)我更希望能死在戰(zhàn)場(chǎng)上。”
    嚴(yán)氏看他堅(jiān)定的眼神，知道再怎么勸都沒(méi)用，當(dāng)下泣不成聲。這些孩子，一個(gè)比一個(gè)有主意。
    冰雪融化以后，韃靼跟瓦剌又開(kāi)始在邊城活躍起來(lái)了。不過(guò)大同這邊很太平，自上次殲滅了韃靼五萬(wàn)騎兵以后，再不敢大規(guī)模進(jìn)軍大同了。
    四月底，西北在李天王死后又冒出來(lái)個(gè)秦元帥。這人很聰明，糾集了五萬(wàn)兵馬攻占了三個(gè)州府，將搶掠的金銀糧食都運(yùn)回老巢，在郭貴銀派兵圍剿他們立即縮回易守難攻的老巢。而山東跟安徽等幾個(gè)省份，也開(kāi)始爆發(fā)出大規(guī)模的農(nóng)民起義。有的很快被鎮(zhèn)壓，有得卻將官兵打得望風(fēng)而逃。
    楚瑛得了這些消息神色冷峻，局勢(shì)越來(lái)越亂了。雖然在她的預(yù)料之中，但還是希望能多拖幾年。她根基太淺薄需要時(shí)間發(fā)展，可現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)時(shí)間，必須加快腳步了。
    淮王說(shuō)道：“阿瑛，各地現(xiàn)在都亂成一團(tuán)，只咱們這兒太太平平，要不了多久就會(huì)有許多難民蜂擁而來(lái)了。”
    “父王你的意思？”
    淮王的想法是，趁此機(jī)會(huì)將周邊的三個(gè)省份都拿下。他們掌控的地盤(pán)越多，就有足夠的實(shí)力跟朝廷對(duì)抗。
    若是以前楚瑛肯定會(huì)拒絕，她想穩(wěn)打穩(wěn)扎地發(fā)展，可現(xiàn)在局勢(shì)不同必須改變策略了：“父王，事關(guān)重大咱們得好好籌謀。”
    “阿瑛，該將你哥叫回來(lái)了。”
    楚瑛沒(méi)拒絕，只是說(shuō)道：“可以讓哥回來(lái)，但暫時(shí)不要在人前露面了。等咱們將嶺南都打下來(lái)，再對(duì)外宣布哥還活著吧！”
    淮王自然沒(méi)有意義：“好。”
    楚錦活著的消息傳出去，到時(shí)候肯定會(huì)有許多人來(lái)投奔的，到時(shí)候也不會(huì)出現(xiàn)像現(xiàn)在這樣一才難求的局面了。
    (本章完)