驚呼聲、低語(yǔ)聲此起彼伏，人們都不敢相信，然巨蟒真實(shí)就在眼前，還在努力吞那刺客呢，由不得他們不信；刺客的掙扎給他們的恐懼，令他們顫抖。
    王壑就在這時(shí)出現(xiàn)在門(mén)口。
    剛才他們被藤甲軍攔住了，燕飛要強(qiáng)闖，被王壑阻止。王壑令燕飛退后，自己揭開(kāi)面紗，向藤甲軍道：“小女子擔(dān)心月皇，故此慌張。容軍爺讓我在門(mén)口瞧瞧，我不進(jìn)去便是。”藤甲軍卻認(rèn)出他來(lái)，就是上午在一葉知秋商鋪前，助他們捉拿刺客的女子嘛，便讓他上了臺(tái)階。
    王壑便看見(jiàn)李菡瑤驅(qū)使巨蟒吞人、朱雀王和凌寒聯(lián)手射殺刺客，一顆心重重跌落，滿(mǎn)眼震驚的同時(shí)，決定：眼下女裝還是別露面了，明日定要現(xiàn)身。
    他的心依然狂跳不止。
    剛才一剎那，擔(dān)心失去李菡瑤的恐懼壓倒一切；他已經(jīng)做了最壞打算，若非李菡瑤安然無(wú)恙，若非看見(jiàn)朱雀王射殺刺客，他定會(huì)自曝身份，哪怕被藤甲軍挾持做人質(zhì)，也要阻止朱雀王和謝相對(duì)李菡瑤下手。
    萬(wàn)幸無(wú)事。
    可這巨蟒怎么回事？
    王壑盯著月臺(tái)上昂首吞人的巨蟒，以及被藤甲軍保護(hù)在中間的李菡瑤，滿(mǎn)眼不可思議，只覺(jué)每一次見(jiàn)她，她都能帶給他驚喜或驚嚇。
    有人看見(jiàn)巨蟒卻驚喜呢。
    堂下，右邊角落里，林知秋盯著巨蟒雙目迸射出璀璨的光芒。剛才亂起時(shí)，他正繪制鄢蕓跟朱雀王對(duì)峙的畫(huà)像，尚未勾勒完整，便被刺客給打斷了。他嚇一跳，第一時(shí)間去看妻子劉詩(shī)雨，而劉詩(shī)雨也不放心他，見(jiàn)月皇有藤甲軍相救、父親有哥哥照應(yīng)，就朝他這邊趕來(lái)，招呼附近的藤甲軍保護(hù)他，自己守在他身邊，嚴(yán)密注視事態(tài)發(fā)展。
    妻子在身邊，林知秋安心了。
    書(shū)呆子執(zhí)著的很，對(duì)混亂充耳不聞，繼續(xù)作畫(huà)。
    這次，他畫(huà)的是月皇！
    這等變故下，月皇和江南王的表現(xiàn)，必須載入史冊(cè)。
    他重新鋪了一張白紙，抬頭看向月臺(tái)上，先看見(jiàn)江南王和月皇父女情深，互相維護(hù)——自古以來(lái)，孝道大于天，舐?tīng)偾樯钜彩莻€(gè)題目，這幅畫(huà)的寓意有了！
    接著，巨蟒突然出現(xiàn)。
    他呆滯了一瞬，隨即便激動(dòng)萬(wàn)分：吉兆啊！數(shù)百年來(lái)，出現(xiàn)過(guò)白虎、玄龜?shù)南槿穑埖南槿疬€是第一次。當(dāng)然這是條蟒蛇，但神龍?jiān)鯐?huì)出現(xiàn)在人世，自然要以化身顯現(xiàn)，這樣巨大的蟒蛇，形體與龍類(lèi)似，又在關(guān)鍵時(shí)刻吞敵救主，不是神龍化身是什么？月皇果然是紫薇星降世！
    他當(dāng)即俯身，提筆便畫(huà)。
    所有雜念都被他摒除身外。
    別人可沒(méi)他這呆氣。
    蟒蛇現(xiàn)身，驚叫聲一片。
    人群中還藏著一刺客，是一位面目俊朗的書(shū)生。他因生得文雅，又發(fā)動(dòng)晚，且不像其他刺客兇相畢露，只不動(dòng)聲色地、悄悄地接近月臺(tái)，伺機(jī)趁李家父女不防備時(shí)，好撿個(gè)漏，立大功，所以竟沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)他。眼看就要得手，巨蟒出現(xiàn)了，吞了他一名同伴，跟著情勢(shì)陡轉(zhuǎn)，凌寒率藤甲軍沖過(guò)去，將李家父女圍得水泄不通。他見(jiàn)計(jì)劃失敗，再難出手，一不做二不休，轉(zhuǎn)身對(duì)方無(wú)莫痛下殺手。
    那時(shí)，所有人都被月臺(tái)上的巨蟒吞人所吸引，只有李菡瑤，見(jiàn)刺客伏誅，父親安全了，便環(huán)顧全場(chǎng)——她習(xí)慣于掌控全局——忽一眼看見(jiàn)門(mén)外的王壑，帶著如釋重負(fù)的表情似哭似笑地看著她，可見(jiàn)剛才嚇壞了，竟不顧身份暴露的危險(xiǎn)趕了來(lái)，頓時(shí)喜悅不已，然眼角余光瞥見(jiàn)近處人群中，那俊朗書(shū)生手持刀片向方無(wú)莫脖頸割去，不由凜然嗔目，指著那人厲聲喝叫“刺客！保護(hù)方老爺子！”
    眾人大驚，全部扭頭。
    刺客已到了方無(wú)莫身前。
    此刻，距離最近的張謹(jǐn)言也來(lái)不及救援，方勉更是目齜欲裂，站在月臺(tái)上慘呼“太爺爺——”
    危急時(shí)，謝相和何陋同時(shí)向前飛撲，謝相撲到方無(wú)莫身前，把方無(wú)莫擋在身后，而何陋?jiǎng)t撲向刺客，本想抱住刺客的腰，阻止刺客行動(dòng)，結(jié)果撲空了，撲倒在地上，他猶不肯放棄，抱住了刺客一條腿，刺客發(fā)狠踢他，他死不松手。跟著，黃修、江老爺子等坐在方無(wú)莫旁邊的人，都搶上前來(lái)，把方無(wú)莫圍住。拖延了這一會(huì)，方勉、張世子、觀棋，以及附近的藤甲軍都趕過(guò)來(lái)，紛紛對(duì)刺客出手。
    朱雀王一彎腰，將倒在月臺(tái)上的刺客手中刀片摳出來(lái)，隨手向臺(tái)下甩去，只見(jiàn)流光一閃，正中那刺客的右手腕，刺客手中的刀片落地，被張謹(jǐn)言擒住。
    觀棋趕來(lái)，感激地看著世子。
    張謹(jǐn)言將刺客拖起來(lái)，交于藤甲軍捆綁，他被觀棋看得不自在，沒(méi)話(huà)找話(huà)道：“王爺下手太快了。”
    觀棋橫了他一眼，搶白道：“這時(shí)候你還想搶功勞！”
    張謹(jǐn)言憨笑道：“也不是。”
    月臺(tái)上，李菡瑤見(jiàn)方無(wú)莫脫險(xiǎn)，這才放心，吩咐方勉“把人捆了，回頭就在此審問(wèn)。現(xiàn)在肅清全場(chǎng)！鄢愛(ài)卿、落愛(ài)卿，你們即刻拿出章程，將書(shū)院清查一遍。刺客混進(jìn)來(lái)就罷了，竟把武器也帶進(jìn)來(lái)了，你們太疏忽了。”
    落無(wú)塵和鄢蕓同聲應(yīng)是。
    落無(wú)塵道：“臣看見(jiàn)，刺客將刀片藏在頭發(fā)中。今日來(lái)的多是讀書(shū)人，搜身已經(jīng)是對(duì)他們不敬，若再摸頭碰腳的，未免太過(guò)，故而沒(méi)檢查頭頂，才被刺客鉆了空子。”
    李菡瑤堅(jiān)定道：“那就檢查發(fā)頂！”說(shuō)著看向謝耀輝，鄭重道：“謝相乃使團(tuán)主官，又最擅長(zhǎng)刑名偵破，還要?jiǎng)跓┲x相協(xié)助我們。排查刺客是其一。其二，在場(chǎng)諸位不是舉人便是進(jìn)士，最差也是個(gè)秀才，進(jìn)來(lái)都登記了名姓，有身份路引為證，這些刺客哪來(lái)的讀書(shū)人身份路引，且是秀才舉人的身份路引？朕擔(dān)心他們搶奪了別人身份路引。若僅是搶奪身份路引還罷了，就怕他們喪心病狂，連人都害了。——傷害無(wú)辜的事他們也不是第一次做，定要查清楚！”