掌柜的笑容滿面，緊緊捏著銀子道：“這不是怠慢客人了嗎！不如小的端條長(zhǎng)凳擱在二樓廊下，兩位少爺先坐著乘涼。小人再配些茶水瓜果，兩位少爺先吃著，等雅間空出來(lái)，再請(qǐng)二位進(jìn)去。這安排好不好？”
    聿真笑道：“這樣好。”
    掌柜十分高興，當(dāng)下領(lǐng)著他們?nèi)巧希驮诶认聰[了條長(zhǎng)凳，又尋了一張茶幾，擺些清茶點(diǎn)心和瓜果，倒是一個(gè)觀景的好座位，比在雅間里還涼快呢。
    聿真“咦”了一聲，道：“這外面很不錯(cuò)。你們?cè)醪辉谶@廊下安排些座位？可居高望遠(yuǎn)。”
    掌柜的忙賠笑道：“這走廊窄了些，要是擺幾張桌子，上茶送水的擠來(lái)擠去不方便。要是把客人燙了不得了。再說(shuō)這邊朝西，下午有夕曬。晚上才好些。”
    聿真這才不問(wèn)了。
    謹(jǐn)海笑道：“他們生意人，比你精明多了，若可行，早就實(shí)行了，還等到你來(lái)提醒？”
    聿真道：“我不精明，你今日卻沾了我的光了。”
    謹(jǐn)海笑道：“那這茶資我來(lái)請(qǐng)。”
    說(shuō)話間，兩人坐下。
    聿真又拉了掌柜的，不放他走，問(wèn)他城里城外、大街小巷、官府百姓、劉家李家歐陽(yáng)家、李菡瑤落無(wú)塵劉詩(shī)雨等男男女女公事私事，打聽消息。
    掌柜的也知無(wú)不言言無(wú)不盡。
    況且也沒什么好隱瞞的。
    謹(jǐn)海和聿真聽了不少消息。
    那雅間的人見他們?cè)诶壬系龋詾橛惺裁创笫乱l(fā)生，本著奇貨可居，原本打算走了，他也不肯走了，竟也打算在此過(guò)夜。而別人見他們坐在廊下，又涼快又敞亮，便也效仿他們，要掌柜的另添桌凳、擺茶果。
    掌柜的想賺錢，又不愿掃客人興，只得讓小二如法炮制，添了幾個(gè)座位，小心翼翼地伺候。
    聿真和謹(jǐn)海無(wú)奈苦笑。
    “這走廊要拓寬了。”
    掌柜的暗想。
    得跟東家提一提。
    劉家別苑，劉詩(shī)雨回來(lái)后，便在父親床前侍疾。
    劉老爺見自己一“病”，女兒便回來(lái)了，十分欣慰，自認(rèn)對(duì)劉家尚未失去掌控權(quán)，女兒還算孝順知眼色，面上卻絲毫不露，拖著虛弱的身子，掙扎起來(lái)，顫顫巍巍道：“你……又回來(lái)做什么？我并不要緊。人老了，天氣又熱，這痛那癢的，都是難免的。你有公事，要是這么的，被我連累，這官也做不得了。快回去！我有你娘照顧。”
    劉詩(shī)雨微笑道：“衙門里有歐陽(yáng)妹妹坐鎮(zhèn)，女兒告了假的。不論做多大的官，也不能不事親長(zhǎng)。朝廷不還有丁憂制么。可見孝道至上，官員也要做人。”一面說(shuō)，一面?zhèn)壬碓诖惭刈耍诉^(guò)母親手里的碗，親自喂湯藥。
    劉老爺聽見說(shuō)歐陽(yáng)薇薇上衙了，心里咯噔一下，不安起來(lái)，唯恐自己這一鬧，讓歐陽(yáng)薇薇得了機(jī)會(huì)，在李菡瑤面前露了臉，從此壓過(guò)女兒一頭。
    女兒舀了湯藥，送到嘴邊。
    他張口喝了，又勸：“喝了這碗藥，你就回去吧。你是主官，你不在，怎么能成呢。現(xiàn)在可是有許多人都看著你呢……唔……歐陽(yáng)家那丫頭，到底不如你……”
    劉詩(shī)雨手下不停，嘴上道：“等爹爹好了我再去，缺一天半天的，不要緊。娘年紀(jì)大了，也不能操勞，倘若娘再累病了，哥哥又不在家，我更慌了。”
    堅(jiān)持將藥喂完了。
    又接過(guò)丫頭手上的漱盅，伺候父親漱口。
    又讓夕兒擰熱毛巾來(lái)，替父親擦臉、擦手。
    覺得父親中衣汗?jié)窳耍謴埩_著讓丫頭伺候著換下來(lái)，穿一身干爽柔軟的中衣。
    一番忙亂后，劉老爺也累了，躺下裝睡，閉著眼道：“我就睡了。你快回衙門吧。”
    剛才換衣時(shí)，劉詩(shī)雨避出去了，這會(huì)子進(jìn)來(lái)，又在床邊坐下，搖著檀香扇替父親扇著，道：“不急，等爹爹睡了我再走。晚飯父親想吃什么，我吩咐她們做。”
    劉老爺：“……”
    女兒這么孝順，他該滿意了。
    可是，為何心中不安呢？
    劉詩(shī)雨搖著扇子想：你若不安，趕緊好了吧。
    迷迷糊糊的，劉老爺睡著了。
    劉詩(shī)雨起身，正要將扇子交給丫鬟，忽見他又睜開眼，忙俯身低問(wèn)：“爹爹可要喝水？”
    劉老爺忙搖頭。
    劉詩(shī)雨又坐下，繼續(xù)扇。
    手都扇酸了。
    暮色降臨，劉老爺終于睡沉了。
    劉詩(shī)雨吩咐丫鬟婆子好生照料，又勸母親在隔壁睡了，她才脫身，匆匆回到自己院子。
    那林知秋也剛睡醒，喝了一杯濃茶，徹底醒神后，又去到書桌前，開始作畫。劉詩(shī)雨透過(guò)窗戶看見他彎著腰、全神貫注在筆端，生恐打攪了他，不敢進(jìn)去，且站在外面，等他這一段結(jié)束。這一等就是一個(gè)時(shí)辰。
    天黑透了。
    明畫早點(diǎn)上幾盞玻璃罩的燈。
    屋里亮如白晝。
    外面卻只點(diǎn)了一盞燈籠。
    劉詩(shī)雨怕外面太亮，影響林知秋。不但不許外面點(diǎn)燈，也不許人吵。事實(shí)上，她離開父親的丹楓院不到一刻鐘，就有丫鬟來(lái)回稟，說(shuō)老爺醒了。也不知是父親聽說(shuō)她來(lái)見林知秋，心里不滿，特吩咐人來(lái)告訴她，還是母親吩咐的。她回說(shuō)：知道了。廚房里熬了清潤(rùn)蓮子羹、香咸魚片粥、清甜紫米羹、雞絲粥，先伺候老爺吃。我待會(huì)就來(lái)。
    丫鬟只得回去了。
    劉詩(shī)雨直等到林知秋中途擱筆，喚明畫上茶的工夫，她才趁機(jī)接過(guò)茶盤，親自端進(jìn)去了。
    無(wú)人知道她對(duì)林知秋說(shuō)了什么，明畫只看見姑爺滿臉興奮和激動(dòng)，精神抖擻仿佛清晨剛起床，而姑娘也吩咐小廚房，叫熬參茶和宵夜，給姑爺晚上用。
    劉詩(shī)雨出來(lái)后，依舊去丹楓院，伺候父親吃粥喝藥、洗臉打扇，做孝順女兒。
    劉老爺哼哼唧唧，說(shuō)身上不舒坦，再也沒提織造衙門的事，況且天也晚了，要去衙門也是明天去。
    劉詩(shī)雨看出父親不高興。
    她只能盡力伺候、屈就。
    她依稀覺得，父母雖疼愛她，但疼愛的是以前未嫁的女兒，而不是嫁給了林知秋的女兒。這中間的微妙之處，非經(jīng)歷過(guò)成家立業(yè)的人不能體會(huì)。