明管家張口結(jié)舌看著她，好一會(huì)才急忙道：“姑娘，明天太急了，根本來(lái)不及……”
    劉詩(shī)雨道：“你多叫些人去，一個(gè)時(shí)辰就能搬空了。”
    明管家：“……”
    劉詩(shī)雨放下茶盞，問(wèn)：“怎么？”
    聲音平靜無(wú)波。
    明管家卻倍感壓力，陪著笑臉委婉勸道：“姑娘，畫(huà)展的事不能急，太倉(cāng)促了恐怕不是好事。姑娘該聽(tīng)聽(tīng)市面上的動(dòng)靜，再看看各方的反應(yīng)，酌情安排……”
    劉詩(shī)雨靜靜地盯著他。
    明管家說(shuō)不下去了。
    劉詩(shī)雨淡淡問(wèn)：“明叔不看好畫(huà)展？”
    明管家忙道：“也不是，就是覺(jué)得不能急……”
    劉詩(shī)雨再次打斷他道：“明叔這是不信我呢，還是不看好姑爺？從前明叔對(duì)我跟對(duì)哥哥一樣信服，這次卻質(zhì)疑起來(lái)，是不看好姑爺了！明叔年紀(jì)大了，眼光不行了，不如去爹爹身邊幫他打理些瑣事，伺候爹爹順便養(yǎng)老，把這一攤子都交給明成吧。我瞧明成歷練得很有些樣子了。”
    明管家：“……”
    一言不合就被打發(fā)了？
    姑娘還是顧念舊情的，沒(méi)讓他告老回家，而是派他去老爺身邊伺候，并提拔他大兒子接替大管家一職。可兒子畢竟不是老子，他這老臉?biāo)銇G到老家去了。老爺也是兒女被奪權(quán)被迫榮養(yǎng)的人，主仆同病相憐！
    一刻鐘后，明成被喚了來(lái)。
    劉詩(shī)雨尚未開(kāi)始交代他事務(wù)，婆子來(lái)報(bào)，說(shuō)老爺來(lái)了。
    劉老爺和劉太太一起來(lái)的。
    下晌的天氣格外悶熱，劉老爺想起明管家向他回稟的關(guān)于女婿要辦畫(huà)展的消息，心中窩著一團(tuán)火，再聽(tīng)見(jiàn)堂前大槐樹(shù)樹(shù)杪上夏蟬聲嘶力竭的鳴叫，說(shuō)不出的心浮氣躁，一進(jìn)門就叱責(zé)劉詩(shī)雨：“你胡鬧夠了！”
    劉詩(shī)雨忙上前迎接，道：“爹爹來(lái)了。娘！”
    先不問(wèn)究竟，先扶爹娘到廳上坐下。
    然后示意夕兒上茶。
    劉太太擔(dān)憂且不贊同地看著女兒。
    劉老爺喘了口氣，便不顧許多下人在場(chǎng)，發(fā)作道：“你平日里護(hù)著那書(shū)呆子就罷了，他雖沒(méi)出息，也有一門好處：不像那不成器的吃喝嫖賭，不過(guò)整日跟一幫酸儒吟詩(shī)作文，鬧不出大事，也敗不了家業(yè)；今天得失心瘋了？你想幫他辦畫(huà)展，也不看看他有沒(méi)那個(gè)能耐！幫你畫(huà)個(gè)像，給你娘畫(huà)個(gè)像，都無(wú)傷大雅，咱們關(guān)起門來(lái)自得其樂(lè)；辦畫(huà)展，還是在天下文人士子都匯聚霞照的時(shí)候辦畫(huà)展，你哪來(lái)的底氣？”
    劉詩(shī)雨剛想解釋，他又說(shuō)了。
    “莫非你想把他幫你畫(huà)的那些像拿去展出？我告訴你，你不怕丟人，我劉家還丟不起這臉呢！”
    “老爺莫生氣，慢慢說(shuō)。”
    “我怎么能不生氣！”
    “爹爹聽(tīng)我說(shuō)……”
    “你想說(shuō)什么？你也不瞧瞧，這來(lái)的都是什么人：黃大儒、周大儒、孔夫子、謝相……哪一個(gè)不是少年成名，哪一個(gè)不是才高八斗，在他們眼皮底下辦畫(huà)展，就好比在魯班門前弄大斧，我劉家要成天下笑柄了！”
    劉老爺揮舞著手臂，聲色俱厲，言語(yǔ)毫不留情。心中后悔不迭：當(dāng)日萬(wàn)不該答應(yīng)把女兒嫁給林知秋。這書(shū)呆子才學(xué)平庸，簡(jiǎn)直一無(wú)是處，且木訥無(wú)趣，前程黯淡，他恨不能讓女兒休了這女婿再重新嫁一個(gè)。
    他真仔細(xì)想過(guò)這事呢。
    他想，別說(shuō)在改朝換代后的月國(guó)，便是男性為尊的朝代，也有公主和權(quán)貴之女再嫁的，武則天還伺候了兩代帝王呢，可見(jiàn)只要有權(quán)，什么都容易！李菡瑤都造反做女皇了，他女兒也跟著加官進(jìn)爵，怎么就不能換個(gè)女婿呢？不說(shuō)落無(wú)塵和方勉了，哪怕是胡齊亞、江如澄，都前程遠(yuǎn)大，最近又來(lái)了個(gè)慕容徽……誰(shuí)都比書(shū)呆子強(qiáng)。
    劉詩(shī)雨看著父親心涼了。
    別人輕視林知秋，她都能理解，這世上的勢(shì)利眼太多了；可是自己的父母也這副模樣，令她難過(guò)不已：林知秋再不好，也已經(jīng)是她的夫婿了，就不能看在她面上擔(dān)待一二？貶低踐踏林知秋，不也踐踏了她嗎？
    然孝道至上，父親能當(dāng)著下人面罵她，她卻不能當(dāng)眾頂撞父親。好在她做官日子雖短，卻比當(dāng)女少東時(shí)更懂得周旋處事了，加上受李菡瑤指點(diǎn)幾次，手段愈發(fā)老練，當(dāng)下她上前跪下，求道：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，夫君再?zèng)]出息，也是女兒的夫君，女兒怎能不幫他呢？”
    劉老爺?shù)芍瑲獾梦鍍?nèi)俱焚，暗想：“‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’，你這么乖順，當(dāng)初讓你嫁范大勇，你怎不肯嫁呢？”可是這話他不敢問(wèn)出來(lái)，如今范大勇魂魄都不知去了哪里，他若提這事，等于自打嘴巴。
    他朝劉太太瞅了一眼。
    劉太太跟劉老爺一條心，再說(shuō)她也瞧不上林知秋這女婿，不過(guò)因?yàn)樾奶叟畠海丛谂畠好嫔希槐氵^(guò)于苛責(zé)女婿。此刻收到劉老爺目光，忙叫丫鬟去扶姑娘起來(lái)，說(shuō)“大熱天的，又是多事之秋，你忙衙門的事都忙不過(guò)來(lái)，再為這個(gè)跪，要是跪出病來(lái)，我跟你爹不心疼么。”
    丫鬟便去扶劉詩(shī)雨。
    劉詩(shī)雨卻不肯起來(lái)。
    劉太太又語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你幫他是應(yīng)該的，我跟你爹也是希望你好的，那也要他自己能立起來(lái)；他自己都立不起來(lái)，你再使勁又有什么用？白操心！”
    劉詩(shī)雨心如刀絞——原來(lái)，在父母眼里，她的夫君這樣無(wú)能，像豬大腸一樣拎不起來(lái)？
    她忍了又忍，低聲下氣地懇求道：“請(qǐng)爹爹和娘看在女兒面上給他一次機(jī)會(huì)。只此一次！倘若畫(huà)展不成功，今后女兒自立門戶，絕不再沾劉家一分一毫！”
    劉太太心一跳，再說(shuō)不下去了。
    劉老爺則有些羞怒，沉聲道：“這是能賭的嗎？你看看他，整日里都干了些什么？除了涂涂畫(huà)畫(huà)，還能干什么！你再瞧人家落公子落大人，方世孫方將軍，還有那牛販子的兒子……無(wú)論是寒門出身，還是世家出身，學(xué)文的從文，會(huì)武帶兵，誰(shuí)不是混得轟轟烈烈！他但凡有些能力，李姑娘能不用他？這且不說(shuō)，他沒(méi)出息，咱們只當(dāng)養(yǎng)個(gè)閑人；你卻折騰著要辦畫(huà)展，若只是花些銀子，我跟你娘也不會(huì)說(shuō)二話，但這事關(guān)乎劉家的聲望，你一定要弄得劉家敗落才甘心？”