李菡瑤也收了笑容，端正神情，認(rèn)真道：“魏爺爺，請(qǐng)恕晚輩難以從命。晚輩任用火凰瀅，那是有深意的，因?yàn)樗砹伺幼畈豢暗纳矸莺途秤觥Ｈ羲@樣的都能任用，那天下女子皆可用，只要她有能力。晚輩一旦在這個(gè)問題上讓步，等于放棄了自己的堅(jiān)持，何前輩他們絕不會(huì)因?yàn)橥磔叿艞壛嘶鸹藶]，就認(rèn)可晚輩的理想。”
    魏奉舉忙道：“若是良家女子，他們就沒借口了。”
    李菡瑤道：“不，他們會(huì)得寸進(jìn)尺。他們會(huì)說，晚輩是商女，沒資格做官，更沒資格做皇帝。或者干脆說，自古以來都是男尊女卑，女人就該待在內(nèi)宅。那晚輩的堅(jiān)持還有什么意義？晚輩希望改變天下女子的命運(yùn)！”
    落無塵插嘴道：“火姑娘已經(jīng)從良了，可見他們并非反對(duì)風(fēng)塵女子做官，而是反對(duì)女子做官。——古往今來所有的女子！曾經(jīng)做官的，譬如梁心銘，他們會(huì)抨擊她，甚至抹煞她的功績(jī)；正在出頭的，如李妹妹，他們會(huì)不惜代價(jià)阻攔。火姑娘不過是他們攻擊李妹妹的借口而已。”
    魏奉舉道：“老夫當(dāng)然知道，所以不能給他們借口。”
    落無塵冷靜道：“那沒用。火姑娘已經(jīng)從良，他們還揪住不放，可見出身不是關(guān)鍵，關(guān)鍵她是女人！沒有她這個(gè)借口，對(duì)方還會(huì)找出其他的借口，直至壓得李妹妹再也不能翻身，甚至要了她的性命為止！”
    魏奉舉道：“那也不能硬碰，暫避風(fēng)頭、徐徐圖之豈不更穩(wěn)妥？總比被人捏著把柄攻擊強(qiáng)。”
    李菡瑤道：“在晚輩看來沒差別。”
    魏天方道：“差別大了。”
    他忍不住幫父親。
    李菡瑤道：“火姐姐曾經(jīng)也是良家女子，不過因?yàn)槊\(yùn)不公，才淪落風(fēng)塵。命運(yùn)并非天定！”
    魏奉舉疑惑道：“你的意思是？”
    李菡瑤道：“魏爺爺，誰(shuí)也不是天生在風(fēng)塵中。亂世人命如草芥，晚輩說句不中聽的話：晚輩和魏姐姐都有可能淪落到火姐姐那樣的境地。——鄢姐姐不就差了一點(diǎn)點(diǎn)么。若真到了那個(gè)境地，魏爺爺可希望有人能護(hù)住我們，并任用我們？因?yàn)槲覀儾⒉槐饶腥瞬睿　?br/>     魏奉舉如被雷擊。
    他任由魏若錦投靠李菡瑤，除了跟兒子說的那些明面理由外，還有一層不為人知的算計(jì)，便是連兒子他也沒告訴：自廢帝死后，天下動(dòng)蕩。亂世人命如草芥，魏家雖是書香門第，但在這亂世中，若沒有武力庇護(hù)，覆滅不過是頃刻間的事。那段日子，他夙夜憂嘆，寢食難安。
    范大勇率兵到霞照時(shí)，他恐慌到極點(diǎn)，生怕這草莽匹夫看上魏家的人脈，逼迫魏家投靠。
    他是斷斷不會(huì)屈服的！
    范大勇未必敢屠戮魏家，但會(huì)使用陰暗的手段：比如折騰魏家的男人，凌虐魏家女人。
    他最疼愛孫女魏若錦，生恐范大勇干出逼婚的下流手段。雖然魏若錦早已跟寧致遠(yuǎn)定親，但范大勇豈會(huì)被一紙婚書阻攔，所以他要替孫女尋靠山。
    他既不信范大勇，也不信其他的地方勢(shì)力；他也不愿跟王家張家搭上，況且張王兩家的勢(shì)力在京城、在西疆和西北邊疆，遠(yuǎn)水救不了近火。鄢計(jì)是梁心銘的弟子，他們連鄢計(jì)都沒保住，如何能保住魏家？
    仔細(xì)思謀后，他選中了李菡瑤。那時(shí)候，李菡瑤剛大鬧京城，名聲鵲起，許多人因她是女子并不看好她，魏奉舉卻看到了她的能力。即便這能力最后不足以支持她登上巔峰，魏若錦投靠她也不會(huì)受太大牽連。
    不錯(cuò)，是魏若錦！
    并非魏家！
    魏奉舉算計(jì)好了：讓孫女投靠李菡瑤，自己裝病裝糊涂。如此一來，魏家將來可進(jìn)可退。
    接下來的發(fā)展超乎他的意料：范大勇沒盯上魏家，而是盯上了錦商劉家，要跟劉家聯(lián)姻。這是沖著劉家巨額財(cái)富去了，因?yàn)轲B(yǎng)兵需要銀子。劉家兄妹見事不對(duì)，果斷投靠了李菡瑤。而李菡瑤也不負(fù)所托，不但保住了劉家，還滅了范大勇，強(qiáng)勢(shì)崛起，成了江南霸主。
    魏奉舉慶幸的同時(shí)，也后怕不已：那天，有人上魏家招攬，自稱是秦氏皇族人，新主是皇室正統(tǒng)。又說范大勇已經(jīng)投靠了皇室，正要滅李菡瑤立威，逼他們?cè)缱龃蛩恪Ｋ@才明白，范大勇不是沒看上魏家，而是留著呢，若他不答應(yīng)招攬，只怕范大勇就會(huì)上門逼迫了。
    現(xiàn)在經(jīng)李菡瑤提醒，他立即醒悟：他的孫女差點(diǎn)就成了火凰瀅，甚至還不如火凰瀅。因?yàn)榛鸹藶]是在和平時(shí)期，因祖父獲罪而淪落風(fēng)塵的，雖倒霉，卻憑著才學(xué)和美色保住自己，成了清倌人，后被簡(jiǎn)繁帶走。他的孫女若是淪落風(fēng)塵，能有這么好命嗎？人家會(huì)放過她嗎？
    魏奉舉瞬間心思轉(zhuǎn)了一個(gè)來回，神情也變了，不過還是沒有松口。他認(rèn)真問李菡瑤：“丫頭，你護(hù)著火凰瀅是因?yàn)榍榉郑€是從大局考慮？”
    李菡瑤道：“都有！”
    魏奉舉道：“然這次她失蹤，固然有梅子涵陷害的緣故，但她連自保都做不到，顯然能力不足。她在風(fēng)塵中打滾這些年，竟被一個(gè)男人花言巧語(yǔ)欺騙，這樣的女子如何能擔(dān)當(dāng)大事？比你差遠(yuǎn)了。”
    李菡瑤聽了這話很不舒服，道：“魏爺爺，我們才十幾歲，不經(jīng)歷挫折如何能成長(zhǎng)？魏爺爺只看見晚輩發(fā)號(hào)施令、威風(fēng)凜凜，卻沒看見晚輩吃虧的樣子。”
    魏奉舉才聽了第一句，就后悔自己失言，老臉掛不住，忙笑著問道：“你吃過什么虧？”
    李菡瑤道：“晚輩吃的虧多著呢。”
    誰(shuí)天生就是能干的？
    那都是哄人的話。
    她有如今的成就，除了天資高，付出的辛苦和努力也是別人不能比的。
    落無塵微笑道：“前輩，吃一塹長(zhǎng)一智，正因?yàn)榛鹂h令這次吃了大虧，將來成就才不可限量。”
    李菡瑤點(diǎn)頭道：“不信前輩看好了。”又堅(jiān)定道：“晚輩堅(jiān)持用火姐姐，因?yàn)樗心芰τ惺侄危酝磔呉獙⑺囵B(yǎng)出來，成為激勵(lì)天下女人的榜樣！”
    魏奉舉不再爭(zhēng)執(zhí)，趁勢(shì)下坡，將魏若錦拉到身前，鄭重道：“老夫明白了。希望姑娘能像保護(hù)火縣令一樣，保護(hù)我家錦兒。老夫最疼這個(gè)孫女，希望她好好的；若她能立一番事業(yè)，老夫就更開懷了。老夫的兒孫沒有太出色的，若是孫女能建功立業(yè)，老夫面上也光輝……”