李菡瑤掃了菜花一眼——嗯，大半年沒見，這小子長得更結(jié)實(shí)了，也更高了，跟“菜花”這名字實(shí)在不相宜，忍著笑沒理他，依舊對(duì)著老王八，似笑非笑道：“寨主別推了，都敢做土匪了，為何不把目光放長遠(yuǎn)些，去邊關(guān)投靠玄武王和朱雀王，替子孫掙下一份功名呢？”
    老王八：“……”
    就知道對(duì)方不會(huì)放過他。
    他惶恐道：“我們做土匪也是沒辦法，日子不得過，才……才干這個(gè)營生。不過，我們從沒殺過人，也不劫那窮苦的、落單的，專找肥羊……”
    李菡瑤打斷他，道：“玄武王造反也是沒辦法，跟寨主一樣，也是日子不得過，被昏君給逼的。”
    老王八：“……”
    忽然間將他跟玄武王相提并論，他腦子有些暈，一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來，不知如何接話。
    李菡瑤繼續(xù)道：“被逼到這份上了，還在邊關(guān)拼死殺敵，這樣的人，才是明主，才值得投靠。這個(gè)時(shí)候投靠他，正好建功立業(yè)；不然等他擊敗了安國，登基稱帝了，你再投靠他，他能看上你嗎？怕是要派兵來圍剿老河口寨子。寨主不趁著這機(jī)會(huì)金盆洗手，難道要頂著‘土匪’的名頭一輩子？還是掙個(gè)功名讓子孫繼承好呢？”
    菜花：“……”
    他終于聽明白了：李菡瑤是來打劫土匪的，還是一窩端那種；當(dāng)然，也順便撈走他。
    最終，李菡瑤如愿把老河口的土匪都帶走了：老王八領(lǐng)著一百來騎緊跟在四輛機(jī)動(dòng)車后疾馳，后面九百多人跑步跟隨，引得官道上行人都駐足觀看，議論紛紛，不知這是哪方隊(duì)伍，要去干什么。
    老河口過去五十里，便是下一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)：官道右手邊有條岔路進(jìn)山，窄窄的，青石鋪就，剛好可容機(jī)動(dòng)車行駛；拐過山角，青石路盡頭是一所莊院。
    聽見車聲，一位十七八歲的少年帶著仆從迎了出來，仆從們敬畏地看著迎面馳來的機(jī)動(dòng)車。
    慕容星見門檻抽掉了，遂吩咐車夫“直接開進(jìn)去”，車夫領(lǐng)命，將車開進(jìn)院子，停在東窗下。
    凌寒下馬，搶過來開車門。
    李菡瑤跳下車，轉(zhuǎn)身再扶慕容星下車，一面活動(dòng)腿腳，一面抬頭打量這院子。只掃了一眼，便轉(zhuǎn)身看向院門口。后面四輛車依次開了進(jìn)來，那少年也跟進(jìn)來了。老王八不敢冒撞，帶領(lǐng)一干土匪等在院外。
    李菡瑤低聲吩咐凌寒幾句。
    凌寒便出去安置土匪們。
    這里，那少年疾步走來，略一掃慕容星和李菡瑤，便對(duì)著慕容星躬身行禮道：“侄孫見過姑祖母。”
    慕容星忙伸手扶住他，笑問：“徽兒什么時(shí)候來的？”
    慕容徽道：“昨天。姑祖母這一路上可還順利？”
    慕容星道：“還算順利。”
    慕容徽察覺灼灼目光注視，轉(zhuǎn)臉沖李菡瑤微笑頷首，因不知她什么身份，沒敢冒失招呼。
    李菡瑤已從慕容星那里了解過慕容家的人丁，一聽“徽兒”，便知此人是大表舅慕容璨的第二子慕容徽。在心里評(píng)論慕容徽：滿身的書卷氣，神情謙和，眼神清正，是個(gè)君子；嗯，還不夠老道，對(duì)著自己耳根都紅了。
    慕容星見二人對(duì)上，忙要替他們引見。
    李菡瑤主動(dòng)招呼道：“表……哥。”
    她本想稱呼“表少爺”的，因見仆從們忙著招呼其他人，不在跟前，略頓了下，又改叫表哥。
    慕容徽聽得一愣。
    他初見李菡瑤男裝打扮，卻跟慕容星同車，心下不免奇怪；等近前細(xì)看，猜是女子，便以為李菡瑤是慕容星的丫鬟。可這丫鬟也太大膽了，竟盯著他一個(gè)少爺瞧，目光灼灼，令他不敢逼視；誰知人家卻叫他表哥。
    慕容星上前，輕聲告訴他李菡瑤的身份。
    慕容徽眼睛一亮，忙對(duì)李菡瑤躬身道：“見過觀棋姑娘。”他想李菡瑤既然頂著丫鬟的名頭前來，最好不揭破，免得走漏了消息，因此稱她“觀棋姑娘”。
    李菡瑤見他如此細(xì)致體貼，更增加了幾分好感，忙笑著還禮，又問他有沒有信鴿來。
    慕容徽忙道：“有。”
    一面招呼他們進(jìn)屋。
    到上房，慕容徽一邊命人上茶，一邊取了兩節(jié)小竹管來，交給慕容星；慕容星轉(zhuǎn)手便交給李菡瑤。
    李菡瑤再顧不得跟慕容徽客套，謝了一聲就低頭看信。信是以特殊方法寫的，字面上看不出真正內(nèi)容，須得破解，但這難不倒李菡瑤，因?yàn)檫@本就是她設(shè)計(jì)的，幾乎不用草稿，對(duì)著原文在心里就破解并解讀了。
    信有兩份飛鴿傳書。
    一是小丁傳的。
    一是田園傳的。
    這兩封信讓李菡瑤又驚又喜。
    驚，是驚嚇。
    喜，是歡喜。
    小丁負(fù)責(zé)狼坑縣，那里距離玄武關(guān)最近，李菡瑤恐怕他遇見了強(qiáng)敵，便先看他的信。
    小丁道，玄武關(guān)戰(zhàn)事激烈，玄武軍糧草斷絕，危在旦夕。他早在金元傳信給他之前，就派人給玄武王和朱雀王送信，說狼坑縣有一批糧食，請(qǐng)他們派人來接應(yīng)，可解燃眉之急。誰知，半路卻碰上了鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍、玉麒麟霍非的人馬。霍將軍說他奉王壑所托來接應(yīng)糧草，因?yàn)橥踣滞茰y：李姑娘很可能早有安排，糧草說不定已到北疆，這其中少不了慕容家族幫忙，所以叫他去云州接應(yīng)。
    前日，霍將軍兵分兩路：一路人馬護(hù)送狼坑的糧食先回營，他自己則率軍趕來接應(yīng)大隊(duì)糧草。
    李菡瑤看罷，心花怒放！
    一是因?yàn)橥踣秩绱烁呖此钏矏偅欢t，王壑竟與她心有靈犀，令她甜蜜；三么，小丁反應(yīng)敏捷，臨機(jī)應(yīng)變，著實(shí)讓她歡喜，自家孩子成材了；最后，霍非率軍來接應(yīng)，就像在她和王壑之間架起了一座鵲橋，她即將通過這座鵲橋，通向天河彼岸，能不激動(dòng)？
    心情美，笑的也美。
    慕容徽忍不住想：“李表妹真乃國色。我生平竟未見過這等美人，笑容如此燦爛。”他見過的美人多含蓄，少有李菡瑤這樣恣意的，竟大合他心意。
    慕容星問：“什么好消息？”
    李菡瑤便告訴了他們。
    他們聽后，也高興萬分，說這下可好了，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍率軍來接應(yīng)，可保萬無一失了。
    李菡瑤笑吟吟的，端起茶杯抿了一口茶，一面繼續(xù)看田園的密信。——田園負(fù)責(zé)銀城這片。
    銀城內(nèi)，有許多官兒。
    銀州巡撫芶安、按察使熊壁狼狽為奸，并稱一對(duì)“狗熊”；布政使柳如岱，行事如風(fēng)擺楊柳，和墻頭草有異曲同工之妙；知府高盛，膽小如鼠，從不敢違逆上命；縣令梅擎最會(huì)看菜下碟，媚上惑下；城外還駐扎著三萬地方禁軍，將軍姓田名疏，貪婪又無能，因吃空餉，麾下真正只有一萬多人，其余全被他以各種名義打發(fā)了。
    這樣一個(gè)虎狼窩，就因?yàn)殡x玄武關(guān)近，運(yùn)輸便利，金元派了五支小隊(duì)在此籌糧。五個(gè)少主子，經(jīng)營五家商鋪，田園總攬全局。如今，他們已囤積了近五十萬石糧食，有些是在當(dāng)?shù)厥召彽模行┦菑倪h(yuǎn)處販來的。
    田園是田螺的雙胞胎妹妹，才十一歲，能擔(dān)此重任，一是因?yàn)樗敾蹤C(jī)靈，這一撥少年男女誰也比不上她鬼精靈有主意；其二，則是因?yàn)樗仗铩?br/>     這姓有什么奧妙呢？
    一切都源于駐扎在銀州城外的田疏將軍，他家里有七八個(gè)小妾姨娘，外頭也有女人，金元囑咐田園，關(guān)鍵時(shí)可冒充這位將軍的私生女兒，渾水摸魚。