他紈绔的名頭也不是白混來(lái)的，他感覺(jué)敏銳的很，深知李菡瑤絕不像表面那么天真爛漫，至少面對(duì)他這兇名赫赫的紈绔，人家沒(méi)露一點(diǎn)怯意。——總之，段三少爺憑借野獸般的靈敏，察覺(jué)李姑娘并不好招惹。
    李菡瑤也暗暗觀察他，看他可像自己推測(cè)的那樣本性不壞；萬(wàn)一判斷失誤，她就要換個(gè)方式對(duì)待。萬(wàn)幸，這紈绔沒(méi)辜負(fù)她的期望，她便笑吟吟地走了。
    經(jīng)此一節(jié)，李菡瑤并未高枕無(wú)憂(yōu)，依然對(duì)段烈保持警惕，防止他再興新花樣。比如向李家提親，利用段存睿的權(quán)勢(shì)威逼李家答應(yīng)親事；或者放謠言污蔑她。
    然而，此后風(fēng)平浪靜。
    哦，也不平靜，潘家那紈绔潘子辰開(kāi)始打李菡瑤的主意了，引出了一系列的事故。
    由此可見(jiàn)，段烈是假紈绔。
    潘子辰才是真敗類(lèi)！
    李菡瑤還是有些奇怪，她公開(kāi)選婿鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，段烈居然沒(méi)去湊熱鬧，太不符合常理。
    最近，因?yàn)槔钶宅幭胧辗未骖＃瑴?zhǔn)備從段烈這兒入手，一調(diào)查才明白緣故：原來(lái)段烈不知何時(shí)瞧上了歐陽(yáng)薇薇，一直想法子博得佳人青睞，才無(wú)暇他顧。
    可是歐陽(yáng)薇薇不愿嫁他。
    段烈為此傷透了腦筋。
    他也知道自己紈绔的名聲太盛，便想辦法挽救，好讓歐陽(yáng)薇薇回心轉(zhuǎn)意，答應(yīng)嫁他。
    機(jī)會(huì)終于來(lái)了！
    李菡瑤派凌寒跟蹤段烈。
    某夜，凌寒在房頂上竊聽(tīng)得段烈與手下密謀，段烈豪言：“……爺發(fā)達(dá)就靠李菡瑤了！承蒙她看得起，把爺當(dāng)個(gè)人物，爺原本還不好出手的，可誰(shuí)讓她造反呢。為了大義，爺只能舍棄私情。記住，要活的！聽(tīng)說(shuō)她答應(yīng)朝廷捐糧捐衣給北疆，這事不能壞在爺手上，大局為重；還有，歐陽(yáng)姑娘跟她關(guān)系匪淺，爺不能讓歐陽(yáng)姑娘傷心……”
    李菡瑤聽(tīng)凌寒回稟后，噗嗤一聲笑得花枝亂顫，對(duì)凌寒等人道：“本姑娘發(fā)達(dá)就靠段三爺了！原本我也不好意思出手的，現(xiàn)在他要拿我，那我也不能坐以待斃是不是？為了自保，說(shuō)不得只能應(yīng)戰(zhàn)。記住，要活的！”
    她竟把段烈原話(huà)奉還。
    凌寒等人都哄笑。
    凌寒應(yīng)道：“是，姑娘！”
    段烈是跟歐陽(yáng)家聯(lián)手，利用歐陽(yáng)薇薇吸引李菡瑤前去營(yíng)救，然后一舉擒獲李菡瑤。
    歐陽(yáng)薇薇被關(guān)在城外的莊子里，
    第二件事：李菡瑤收到風(fēng)聲，有人追殺忠義公的二叔方無(wú)莫和世孫方勉，她急忙帶人營(yíng)救。
    就這樣，李菡瑤追出城了。
    大清早的，來(lái)到這渡口。
    這條河名霞水，是景江支流。
    李菡瑤一身男裝，天青色錦袍外罩著寶藍(lán)斗篷，膚如凝脂，色如春花，在烏篷船頭擺了張小杌子坐著釣魚(yú)。烏篷船停泊在一株大柳樹(shù)下，頭上垂下幾十根金色絲絳，鵝黃嫩葉如同編結(jié)的花苞；水面上飄蕩著絲絲縷縷的霧氣，籠罩著小船和船頭的少年，說(shuō)不出的風(fēng)流雅致。
    品茗蹲在她身后，用個(gè)小泥爐燉魚(yú)湯，魚(yú)湯已經(jīng)熬出味來(lái)了，香氣彌漫；另一口小鍋正煎魚(yú)，魚(yú)也沒(méi)放別的調(diào)料，就抹了點(diǎn)鹽，還用了姜；還有一口小鍋正煎餃子，餃子餡兒是在河埂現(xiàn)采的薺菜和紅梗菜，拌上香菌、雞蛋、魚(yú)肉糜制成，大多都是就地取材。
    在烏篷船不遠(yuǎn)處，有幾塊大青石，一村姑正蹲在水邊洗衣裳。眼前這一幕說(shuō)不出的美好。她不時(shí)偷看李菡瑤，看得羞澀恍惚，差點(diǎn)一棒槌砸在手上。
    李菡瑤?kù)o靜地盯著水面，一心兩用：一面關(guān)注水上絲線(xiàn)的動(dòng)靜，一面想王壑、想江南的局勢(shì)、想天下的局勢(shì)。想得恍惚了，水紋蕩漾中，忽現(xiàn)一個(gè)紅衣少年：一身朱紅寬袖錦袍，繡八團(tuán)金線(xiàn)如意紋，腰系嵌八寶平安如意扣的腰帶，劍眉飛揚(yáng)，眼似寒潭，豐神如玉、風(fēng)華絕代！
    正是王壑！
    這是當(dāng)日選婿時(shí)，王壑為助方逸生來(lái)到李家時(shí)的形容打扮。當(dāng)時(shí)李菡瑤見(jiàn)了他很困惑：不是說(shuō)來(lái)幫忙的嗎，為何一副隨時(shí)準(zhǔn)備做新郎的架勢(shì)？
    想到這，李菡瑤忍不住笑。
    又想起兩人下棋時(shí)斗口：
    “公子多大了，生日幾何？”
    “在下虛二十，四月生日。”
    “可定親了。”
    “沒(méi)有。”
    “可想過(guò)要尋個(gè)什么樣的女子為妻？”
    ……
    “那在下可否認(rèn)為：姑娘這是在暗示在下，莫要懦弱，趕緊向姑娘求親？”
    “公子想多了。”
    “在下意會(huì)錯(cuò)了？”
    “錯(cuò)不錯(cuò)的先不說(shuō)，你不行！”
    ……
    回憶到這，李菡瑤笑意加深。
    她又回到現(xiàn)實(shí)，回到眼前。
    她深知，要想有底氣面對(duì)王壑，必須得拿下江南，于是又想江南的局勢(shì)，進(jìn)而想到段烈……
    偶然一抬眼，眼角余光瞥見(jiàn)前方的村姑正看著自己，看呆了眼，竟將棒槌往手上砸，不由失聲叫道：“姑娘小心！”虧她謹(jǐn)慎，這時(shí)候也不忘改變聲音，否則人家一聽(tīng)她嬌喝，很容易就能聽(tīng)出來(lái)她是個(gè)姑娘家。
    那村姑原本只是失手，被她這么一嚷破，再觸及她黑亮的眼眸，心慌意亂，更羞得連蹲也蹲不穩(wěn)了，差點(diǎn)一頭栽進(jìn)河里。好容易穩(wěn)住身子，急忙忙將剩下的衣裳在河水里胡亂擺了擺，就裝進(jìn)籃子，起身就跑。
    李菡瑤納悶：這是怎么了？
    聽(tīng)琴?gòu)呐搩?nèi)走出來(lái)，一面幫李菡瑤收拾釣竿，一面道：“公子，該吃飯了。”
    李菡瑤問(wèn)：“她跑什么？”
    目光示意她看那村姑。
    聽(tīng)琴瞅了一眼，忍笑道：“她害羞了。誰(shuí)讓公子風(fēng)采過(guò)人呢，任哪個(gè)姑娘見(jiàn)了也臉紅。”
    李菡瑤恍然大悟，伸手捏了捏聽(tīng)琴的腮頰，笑道：“公子怎不見(jiàn)琴兒臉紅呢？”
    聽(tīng)琴歪頭躲開(kāi)，嗔道：“公子！”
    品茗看了，轉(zhuǎn)臉偷笑。
    李菡瑤見(jiàn)太陽(yáng)出來(lái)了，起身，迎著晨光看了好一會(huì)，心想“他在做什么呢？”
    聽(tīng)琴將黑酸枝矮幾搬到船頭，又放了張小杌子在矮幾旁；品茗用個(gè)如意紋的青花瓷碗，舀了一碗魚(yú)湯，盛了幾塊細(xì)嫩的豆腐，還有魚(yú)肚肉；又鏟了幾只焦黃煎餃，放在如意紋的青花瓷碟內(nèi)；還有一條煎魚(yú)，都放在幾上。
    聽(tīng)琴叫：“公子，用飯了。”
    李菡瑤轉(zhuǎn)身，在小杌子上坐下。