二月春寒，寒意浸骨。
    劉嘉平也對(duì)窗問夜：
    李菡瑤，你在哪里？
    劉家兄妹不想懷疑李菡瑤，卻忍不住猜想：李菡瑤會(huì)騙他們嗎？會(huì)借此機(jī)會(huì)將劉家一網(wǎng)打盡嗎？
    亂世之初，人心惶惶。
    他們沒有安全感。
    李菡瑤在哪里呢？
    她正在城中某小院內(nèi)，看手下傳來的密報(bào)，劉家的所有動(dòng)靜都報(bào)到了她面前。聽琴、觀棋、鑒書、品茗、賞畫、紋繡、胡清風(fēng)、凌寒等人都守護(hù)在她周圍。
    觀棋問：“姑娘，要救林公子嗎？”
    胡清風(fēng)急道：“絕不可妄動(dòng)！”
    李菡瑤沉吟不語。
    又有人來回，林母被捉。
    觀棋急道：“姑娘，怎么辦？”她生怕林家母子被害，那勢(shì)必會(huì)影響李菡瑤的名聲。
    李菡瑤抬眼，環(huán)視眾人，問道：“你們是否覺得若不救林公子，顯得太狠心？”
    眾少年男女都不作聲。
    因?yàn)槟堑拇_太無情。
    唯有胡清風(fēng)道：“不是我們不救，必須以大局為重。”牛販子看慣了世情冷暖，心硬得多。
    李菡瑤點(diǎn)頭道：“救是一定要救的，但不可莽撞行事，不能影響全局，因?yàn)槟菚?huì)導(dǎo)致更多的人喪命，到時(shí)又怎辦？往后會(huì)有很多類似的局面要我們抉擇，你們記住一條準(zhǔn)繩：要以大局為重，兩害相權(quán)取其輕。”
    眾人都道：“明白了。”
    聲音很是沉重。
    他們覺得太殘酷了。
    李菡瑤卻絲毫不受影響，因?yàn)樗闹緢?jiān)定，面對(duì)這種情形向來都是全力以赴，從不作昧良心的選擇。她肅然道：“兩害相權(quán)取其輕，但也絕不可輕言放棄。譬如我現(xiàn)在就想：若是我的父母被抓，我能放棄他們嗎？”
    眾人頓時(shí)被吊起了胃口。
    他們想知道，姑娘要怎么辦？
    李菡瑤仿佛陷入回憶，自言自語道：“這種情形，我在京城就遇見了。當(dāng)我在軍火研制基地遇見外祖家人時(shí)，我一心想要帶他們走，可是我心中很清楚：帶著這些老弱病殘，是不可能逃出防守森嚴(yán)的軍火研制基地的，說不定沒救出他們，還要將我自己和跟隨我的人葬送在那。但我又無法放棄他們！我便想啊想，最后終于被我想出了法子，救了外祖一家。”隨著她述說，她稚氣未脫的小臉上露出純粹的笑容，毫不掩飾得意之情，以及保全了親人的喜悅。
    胡清風(fēng)等人也都笑了。
    那一仗，堪稱絕妙！
    姑娘的智慧，令他們敬服。
    李菡瑤道：“所以，眼下我也絕不會(huì)不管林家母子。還有你們?nèi)魏我粋€(gè)人，若遇到危險(xiǎn)，我都會(huì)盡力救你們，若實(shí)在不能，請(qǐng)你們相信，那非我所愿。”
    眾人都道：“我們相信姑娘。”那聲音充滿著熱忱和期待，與剛才的沉重截然不同。
    觀棋忙轉(zhuǎn)身對(duì)大伙兒道：“快，我們都幫姑娘想，如何救林公子。人多力量大嘛。”
    眾少男少女都點(diǎn)頭。
    就在這時(shí)，李菡瑤一拍桌子，叫道：“有了！”
    胡清風(fēng)忙問：“有辦法了？”
    李菡瑤笑道：“計(jì)上心來！”
    眾人大喜，紛紛問：
    “姑娘有主意了？”
    “什么辦法？”
    “怎么救？”
    “好姑娘，快告訴我們！”
    “姑娘你太厲害了！”
    “姑娘我好崇拜你！”
    李菡瑤便如此這般吩咐了一番話。
    ……
    劉家，劉詩雨叫人傳話給范大勇：如此無能，對(duì)付不了李菡瑤，卻對(duì)一個(gè)手無縛雞之力的書生逞兇，她瞧不起他，休想她嫁給他！這聯(lián)姻，別想了！
    又命人傳話給劉老爺：將她綁上花轎可以，還能逼她跟范大勇過日子嗎？只要她想，有的是手段破壞這聯(lián)姻。若要她心甘情愿，趁早放了林知秋。
    劉嘉平也威脅老子：莫要父子反目！
    劉老爺氣得在心中暗罵“孽子！孽女！”面上卻一派平靜地對(duì)明叔道：“隨他們鬧去吧。等她將來做了誥命夫人，便知道為父母的一番苦心。唉，就算落埋怨，被他們恨，該操的心還是要操，除非死了。”
    明叔道：“老爺慈父心腸，將來少爺和姑娘會(huì)明白。”
    劉老爺默默無語。
    沒有人理解他呀！
    恰好范大勇接到屬下回稟，說太平工坊的管事招供了，說李菡瑤五天前就回來了，只在別苑待了半天便離開了。其行色匆匆，只來得及到工坊交代管事們幾句話，便帶著一干人走了，聽話音似乎是回景泰府了。
    太平商號(hào)總號(hào)就在景泰府。
    李家也住在景泰府城。
    范大勇得意地笑了。
    他知道李菡瑤為什么急著去景泰府，因?yàn)槔罴页鍪铝恕＿@事正是他搞出來的。李菡瑤去了，正好！
    他便命人停止對(duì)林家母子折磨，免得激怒劉家兄妹，但仍然關(guān)著他們；又秘密囑咐屬下常來一番話。
    常來忙問：“將軍不去拿李菡瑤？”
    范大勇道：“宋副將軍能應(yīng)付得了。”
    常來忙道：“聽說李菡瑤狡猾的很，屬下?lián)乃胃睂④姴皇撬龑?duì)手。宋副將軍比將軍還是差了些。”
    范大勇被奉承得很愉悅，自信道：“本將軍早有安排，就怕李家父女不肯去。他們躲在別處，本將軍想要拿他們，還得分散了兵力，分頭行動(dòng)，麻煩的很；若他們?nèi)チ耍斜緦④娝阌?jì)，正好將他們一網(wǎng)打盡。”
    其實(shí)，他心中很懷疑李菡瑤并沒離開，還藏在霞照某處，可是他并不說破，仿佛未將李菡瑤放在眼里，其實(shí)心中做了萬全的打算，要請(qǐng)君入甕。
    常來滿臉狂熱崇拜神情，嘆道：“將軍就是那說書的嘴里統(tǒng)帥：運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外！將軍三日后成親，好比狀元郎‘洞房花燭夜，金榜題名時(shí)’。”
    眾軍紛紛恭賀、奉承。
    范大勇微笑，覺得這常來非常會(huì)說話，機(jī)靈過人，重要的是讀過幾天書，識(shí)得幾個(gè)字，很合自己心意，決定這次戰(zhàn)后，便將他提拔到身邊做親信。
    交代已畢，范大勇去找劉老爺。
    他其實(shí)也很想親自去景泰府，只怕時(shí)間來不及。三日后他成親，江南各級(jí)官員都要來，正是他殺李菡瑤、與劉家聯(lián)姻、揚(yáng)名立威的時(shí)候；況且，這霞照城也是李家父女的一處重要老巢，他必須在此統(tǒng)領(lǐng)全局。
    等平定湖州，他再攻徽州。
    徽州，有李卓航的老窩！
    等滅了李卓航，李家就全部覆滅了，到時(shí)，他會(huì)名震江南，成為一方霸主，稱將為王。
    他暢想著成功的那一刻，等見到劉老爺，便命劉老爺全力準(zhǔn)備婚禮，若人手不足，他手下禁軍盡可調(diào)用。
    三日后，他的屬下會(huì)押著李菡瑤等一干亂黨俘虜歸來，慶賀大捷，并恭賀他成親。到時(shí)候，劉嘉平必須交出五百萬，若還不交，他便會(huì)對(duì)劉家動(dòng)手。
    劉老爺忙道：“已經(jīng)在準(zhǔn)備了。”
    范大勇道：“很好。”
    他還命人給湖州、臨湖州兩地的官員都發(fā)請(qǐng)?zhí)徽撨h(yuǎn)近，都發(fā)了。路遠(yuǎn)的三日內(nèi)根本趕不來，但他不在乎，他在乎的只是人家的賀禮，遲一步送來也行。
    借著婚禮斂財(cái)，也是他計(jì)劃之一。
    日月同輝
    日月同輝