江如澄心里記掛著一件重要的事，食不知味。
    好容易吃完，大家喝茶說(shuō)話，他等了半天也沒(méi)找到機(jī)會(huì)單獨(dú)跟李菡瑤說(shuō)話。他只好去另外一間屋，又命個(gè)小丫頭去叫妹妹江如藍(lán)來(lái)，從袖內(nèi)抽出圖紙給她，并交代了一番話。
    江如藍(lán)嚴(yán)肅地答應(yīng)了。
    晚間，她悄悄把圖紙交給李菡瑤。
    李菡瑤欣喜，急忙藏好。
    等江大太太走后，丫鬟媳婦們都睡下了，江如藍(lán)在被窩里湊近李菡瑤的耳邊，悄聲道：“大哥要我告訴你：往后不能說(shuō)造船的事兒，畫(huà)的圖也不能給人看。不管誰(shuí)問(wèn)你，你都說(shuō)全忘光了。祖父要找你麻煩呢！”
    李菡瑤急忙問(wèn)：“為什么呢？”
    江如藍(lán)道：“因?yàn)槲覀兗以齑夹g(shù)不外傳，女兒也不能學(xué)，兒子才能學(xué)。庶子也不能學(xué)，嫡子才可以學(xué)。”
    李菡瑤白天就為此困惑了——在李家，她想學(xué)什么都可以，忙道：“是外祖母讓我學(xué)的。”
    江如藍(lán)撇嘴道：“那是哄你玩兒的。”
    李菡瑤不知說(shuō)什么好了。
    又聽(tīng)江如藍(lán)在耳邊囑咐：“你把那圖紙偷偷地藏好了，等長(zhǎng)大了，咱倆開(kāi)船廠，自己造船。姑姑家有錢(qián)，將來(lái)所有銀子都是你的。我長(zhǎng)大了恐怕錢(qián)沒(méi)你多。我們家姊妹多，能分的嫁妝少。往后你出本錢(qián)，我出秘密，造船！我偷偷地跟大哥學(xué)，把你沒(méi)來(lái)得及學(xué)的，都學(xué)了……”
    她自以為計(jì)劃很完美。
    殊不知這計(jì)劃四面漏風(fēng)。
    李菡瑤聽(tīng)了忙點(diǎn)頭。
    次日早飯后，李卓航便向岳父岳母和大舅兄告辭。
    江老太太摟著李菡瑤不舍松手，叮囑她過(guò)年后再來(lái)；江大太太準(zhǔn)備了許多土儀禮品，指揮家仆裝車(chē)，運(yùn)往碼頭；江如澄等兄弟姊妹都來(lái)送李菡瑤，各有一番殷切話別。
    江如澄對(duì)著即將離開(kāi)的表妹，心思復(fù)雜難明，似乎松了口氣，又似乎有些不舍，理不清。
    江如藍(lán)跟李菡瑤咬半天耳朵。
    李菡瑤一轉(zhuǎn)臉看見(jiàn)江如波，立即道：“你四書(shū)還沒(méi)抄完呢。不許偷懶，一定要抄完。”說(shuō)著轉(zhuǎn)向江如澄，道：“澄哥哥，你幫我盯著波哥哥，不許他賴。”
    江如澄看著她鼻尖一點(diǎn)紅痕，有些心疼和內(nèi)疚，這傷雖是江如波弄的，但他也沒(méi)盡到照看的責(zé)任，否則江如波怎有機(jī)會(huì)絆倒表妹呢？他道：“妹妹放心，我盯著他，他別想偷懶。等他抄好了，留著妹妹來(lái)核查。”
    李菡瑤道：“嗯，我是要查的。”
    江如波氣得不知說(shuō)什么好，忽然福至心靈，把昨晚祖父訓(xùn)他的話端了出來(lái)：“多謝妹妹。表哥將來(lái)要是考上了進(jìn)士，都是妹妹逼出來(lái)。我先謝謝表妹了。”
    李菡瑤笑了，得意道：“那是。”
    江如波：“……”
    他這是諷刺！
    諷刺沒(méi)聽(tīng)出來(lái)嗎？
    最終，大家依依惜別了。
    景江上，李家的船逆風(fēng)行駛。
    中艙內(nèi)，李卓航擁著女兒，對(duì)著一只三足象鼻青銅大熏爐，一邊取暖，一邊問(wèn)她這些日子在江家情況。
    李菡瑤便嘰嘰喳喳說(shuō)起來(lái)：到達(dá)第一天和澄哥哥對(duì)弈、和表兄妹們打牌，第二天玩雪被江如波欺負(fù)、她智擒江如波，后來(lái)跟澄哥哥在藏書(shū)閣學(xué)造船等，期間雖有波折，她講來(lái)卻充滿趣味，神情更是豐富多彩。
    李卓航問(wèn)：“喜歡外祖家嗎？”
    李菡瑤笑道：“喜歡。哥哥們都很好，姊妹們也好。”
    李卓航沉默——
    女兒，真的很寂寞呢。
    他道：“爹爹給你找了幾個(gè)丫鬟，陪你學(xué)習(xí)。”
    李菡瑤道：“好。”
    她對(duì)新丫鬟并無(wú)多大興趣，緊跟著就問(wèn)：“爹爹，過(guò)年我們還來(lái)外祖家嗎？”
    李卓航想了下，道：“不來(lái)了。”
    李菡瑤問(wèn)：“不拜年了？”
    李卓航狠狠心道：“不了。”
    李菡瑤有些失落。
    回到景泰府，李菡瑤并未因?yàn)槎溉缓捅硇值苕⒚脗兎珠_(kāi)而覺(jué)得日子無(wú)聊，相反，她忙的很。除了日常所學(xué)課業(yè)，父親母親幫她挑丫鬟，她也要跟著掌眼。
    丫鬟的挑選范圍，有李家家生子，還有世代在李家工坊做事的織工女兒，牙婆也送來(lái)了十幾個(gè)。
    這些女孩子全在六到九歲之間。
    第一關(guān)，先由王媽媽挑選；取中的人，被李卓航和江玉真集中教導(dǎo)半個(gè)月，從琴棋書(shū)畫(huà)到針黹女紅，都教，然后考核，篩選出八名；最后，再讓李菡瑤親自挑。
    最終挑出五名女孩。
    她們是李菡瑤的丫鬟，又與普通丫鬟不同，除了伺候李菡瑤，還陪姑娘讀書(shū)學(xué)習(xí)。
    李卓航為她們賜名：聽(tīng)琴、觀棋、鑒書(shū)、賞畫(huà)、紋繡。從這名字可以看出，她們每個(gè)人都主學(xué)一項(xiàng)。如聽(tīng)琴，便是陪姑娘學(xué)琴，她也有這方面的天賦。
    五女中，賞畫(huà)和紋繡都出自太平工坊織工家，在織錦設(shè)計(jì)和刺繡方面有天賦基礎(chǔ)；觀棋和鑒書(shū)則是李家家生子；聽(tīng)琴是從牙婆手上挑的。李卓航本不愿用外人，但聽(tīng)琴天賦很好，行事又溫柔，便將她留下了。為此，又特將她家人全都接來(lái)，安置到李家工坊做事，可謂用心良苦。
    此后，李菡瑤便多了五個(gè)小丫鬟。
    這之前，李卓航已經(jīng)告訴了江玉真，李菡瑤在江家種種情況，并江老太爺想結(jié)親的決心。
    江玉真是知道父親有些功利的，瑤兒聰慧過(guò)人，將來(lái)嫁妝必定驚人，一家養(yǎng)女百家求，父親想親上加親原是人之常情；再者，侄兒江如澄也優(yōu)秀，也配得起瑤兒，只是江家用這手段，叫李卓航怎么想？
    江玉真難受極了，又不好說(shuō)父母的不是。
    李卓航知她傷心，委婉勸道：“岳父岳母也是舍不得瑤兒，怕她將來(lái)被人欺負(fù)，所以讓澄兒娶她。”
    他給岳父岳母找了個(gè)冠冕堂皇的理由。
    江玉真在心內(nèi)接道：“恐怕還有肥水不流外人田的意思。和李家那些族親打算并沒(méi)兩樣。”
    她道：“往后難見(jiàn)面了。”
    李卓航道：“我的意思，盡量少帶瑤兒去外祖家。一來(lái)回避此事；二來(lái)，她既生為我李家獨(dú)女，注定要遭人覬覦，為免將來(lái)受苦，我決定從今后將她帶在身邊，親自調(diào)教。在學(xué)成成人之前，少在人前露面。”
    江玉真詫異道：“既帶她在身邊，又怎能不露面？”
    李卓航道：“若公然帶著她，少不了麻煩。我打算讓瑤兒扮作小廝模樣，跟著我。墨文墨武有個(gè)弟弟，叫墨竹。回頭讓墨管家去把那孩子接來(lái)。”
    此后，李菡瑤便化成墨竹。
    未免留下后患，將來(lái)被人認(rèn)出來(lái)，李卓航夫婦對(duì)她的相貌做了改裝：墨竹的下巴上有顆黑痣，李菡瑤也貼了顆假痣；再將耳環(huán)孔糊住，掩住戴耳環(huán)的痕跡；再將一字眉的尾端描粗，往上略提，畫(huà)成了兩道英氣的劍眉；再將眼尾拉長(zhǎng)，杏眼近似丹鳳眼；頭上扎兩個(gè)小羊角，腦后垂發(fā)。
    裝扮完，與原來(lái)的相貌相去甚遠(yuǎn)。
    乍一看，連李卓航也沒(méi)認(rèn)出來(lái)。
    李菡瑤對(duì)父親的安排很滿意。
    她本就向往外面世界，又有志氣，從此便跟著父親潛心學(xué)習(xí)，把去外祖家的事拋在腦后。
    匆匆兩栽過(guò)去，靖康二十年五月。
    與李卓遠(yuǎn)三年約期到了，李卓航覺(jué)得他經(jīng)營(yíng)不錯(cuò)，遂升他為大掌柜，總攬徽州一地所有李家買(mǎi)賣(mài)。
    李卓航親去徽州監(jiān)督交結(jié)此事。
    他此行帶著李菡瑤一塊。
    李菡瑤，眼下是小廝墨竹。
    同行的還有王媽媽，并孫女寧兒——是太太身邊丫鬟，名義上是伺候老爺，實(shí)為伺候姑娘。
    墨竹既在老爺身邊伺候，穿著倒也不差，也是綢緞衣服，梳著總角，看去眉清目秀。
    既為小廝，便要做小廝的活計(jì)，平日伺候筆墨、端茶倒水；外出時(shí)坐在馬車(chē)的車(chē)轅上，有時(shí)干脆騎馬。
    李卓航雖心疼女兒，卻忍耐著，在人前對(duì)墨竹毫無(wú)異樣，只命墨文和墨武以哥哥的身份照顧“弟弟”。
    此時(shí)，在大靖西北，京城。
    當(dāng)朝左相王亨和夫人——國(guó)子監(jiān)祭酒梁心銘，正安排十三歲的兒子王壑外出游歷，只命他帶一個(gè)老仆上路。