嘉興帝滿臉疑惑和不信。
    呂暢已起身，站到炕邊。
    下午，趙君君去王府找王均，被龍禁衛(wèi)擋住，慌得哭著跑回來(lái)求朱雀王妃：“母親，你救救均哥哥，救救王家！咱們家跟王家不是世交嗎？王相和梁大人對(duì)父親也有恩，如今王家有難，朱雀王府怎能袖手旁觀！”
    朱雀王妃乃蘇家女兒，其父蘇熙澈做過(guò)右相。
    蘇莫琳嚴(yán)肅對(duì)女兒道：“以后，這種話切不可在外亂說(shuō)。”
    趙君君癟嘴看著她想：“難道母親也勢(shì)利？平日里和梁大人好都是假的，見(jiàn)人有難了，就躲了？”
    忽聽(tīng)蘇莫琳吩咐道：“更衣、備車，我要進(jìn)宮！”
    伺候的嬤嬤道：“是，王妃。”
    趙君君心里一喜。
    她錯(cuò)怪母親了。
    蘇莫琳又轉(zhuǎn)向她，吩咐道：“你回房去，不準(zhǔn)再亂跑。”
    趙君君忙乖巧地答應(yīng)了。
    陳太后久居深宮，外命婦之中，能談得來(lái)的要數(shù)梁心銘和蘇莫琳。梁心銘便不說(shuō)了，以女子之身屹立朝堂，又是帝師，常進(jìn)宮的；蘇莫琳卻因性格爽直與太后投契。近日，太后因梁心銘夫婦遭難，心情抑郁，加上秋冬節(jié)氣轉(zhuǎn)換，不幸染了風(fēng)寒，纏綿病榻。嘉興帝吩咐宮人好生伺候，不許在太后面前亂嚼舌，以免擾了太后養(yǎng)病。
    因此，相比外面的喧囂和人心浮動(dòng)，慈寧宮一片靜謐安寧，宮人們進(jìn)出來(lái)往都悄無(wú)聲息。
    也虧得是蘇莫琳，掌事宮嬤見(jiàn)了她遞的牌子，忙去回稟了太后，太后忙宣；換個(gè)人未必能進(jìn)去。
    蘇莫琳到了慈寧宮，見(jiàn)太后披著紫貂褂子歪在炕上，忙上前拜見(jiàn)；等太后叫起，在對(duì)面坐了。
    陳太后微笑問(wèn)：“朱雀王妃近日可好？”
    蘇莫琳搖頭道：“不太好。”
    饒是陳太后清楚她的脾氣秉性，聞言也不禁一愣。
    宮嬤在旁急得直打眼色。
    蘇莫琳置若罔聞，從袖內(nèi)掏出一本書(shū)，正是市井間流傳的梁心銘的風(fēng)流野史，呈給太后，并道：“雖說(shuō)內(nèi)宅女子不得妄議朝政，然此事不僅有辱梁大人清譽(yù)，更損及先帝的圣名，臣妾既聽(tīng)說(shuō)了，便不能不來(lái)回稟太后。
    “市井百姓懵懂無(wú)知，人云亦云，但我等相熟人家，誰(shuí)不知王壑酷似王相？說(shuō)是先帝血脈，簡(jiǎn)直荒謬之極！編纂此書(shū)并散布謠言的人，用心險(xiǎn)惡……”她將外面的事一樁樁細(xì)數(shù)給太后聽(tīng)，包括王家被控、忠義公府被抄。
    太后神情凜然起來(lái)。
    正在這時(shí)，外面有人說(shuō)話。
    太后看向嬤嬤。
    嬤嬤忙走到門口，隔著一道門簾問(wèn)：“何事喧嘩？”
    外面宮女回：“白虎公夫人求見(jiàn)。”
    太后忙道：“快請(qǐng)。”
    白虎公夫人原是譽(yù)親王的養(yǎng)女，自幼在譽(yù)親王府長(zhǎng)大，譽(yù)親王滿門被圈禁，她得知消息便來(lái)找太后。
    太后聽(tīng)說(shuō)，不顧病體爬了起來(lái)。
    ……
    御書(shū)房，嘉興帝和呂暢一起恭迎太后。
    太后舉目一望，只有呂暢陪在皇帝身邊，嘉興帝風(fēng)神俊秀，呂暢優(yōu)雅從容，看去明君賢臣、相得益彰。
    太后不由一陣恍惚，想起先帝，也曾在這里召見(jiàn)王亨、梁心銘等年輕臣子，甚至有一晚同梁心銘下了通宵的棋，惹得后宮妃子都嫉妒了。
    眼下這情境何其相似。
    卻已物是人非。
    呂暢，這是個(gè)奸佞之臣！
    太后陡然放臉，喝道：“來(lái)人，將呂暢拖出去打死！”
    她從慈寧宮來(lái)時(shí)，就叫了慈寧宮護(hù)衛(wèi)的，此時(shí)兩名龍禁衛(wèi)應(yīng)聲而入，左右?jiàn)A住呂暢就走。
    嘉興帝急道：“住手！”
    龍禁衛(wèi)不敢抗旨，停住腳，不過(guò)卻沒(méi)有松開(kāi)呂暢，只看著太后，等太后和皇帝示下。
    嘉興帝壓住怒氣，認(rèn)真問(wèn)：“母后，后宮不得干政，母后怎能下令誅殺當(dāng)朝臣子？況且，呂愛(ài)卿未犯國(guó)法，便是朕也不能無(wú)緣無(wú)故下旨?xì)⑺！?br/>     太后反問(wèn)：“皇上不明白？”
    嘉興帝道：“兒子不明白。”
    太后鳳目射出犀利的光芒，厲聲道：“那皇上為何要抄了忠義公府？為何要控制王家和玄武王府？為何要奪了譽(yù)親王爵位？皇上總嫌梁心銘處處掣肘，現(xiàn)在梁心銘沒(méi)了，皇上都干了些什么？殺忠良、廢賢臣，惹得天怒人怨！這該死的奸賊讒言惑主，要顛覆我大靖！”
    嘉興帝也爆發(fā)了，提高聲音道：“梁心銘死了嗎？她根本就沒(méi)有死！這都是她的陰謀！”
    他氣咻咻的眼睛都紅了——
    母后已經(jīng)殺了他兩名臣子。
    算上這次，已是第三次了。
    之前是梁心銘借母后之手行事；沒(méi)想到梁心銘死了，母后又要?dú)螘常拖癖涣盒你懜襟w了。
    梁心銘的影響力可見(jiàn)一斑，別說(shuō)現(xiàn)在尚不知她是否真的死了，就算她真的死了，他也要將其后代、黨羽連根拔除，否則，他會(huì)一直活在梁心銘的陰影中！
    太后也紅了眼睛——
    這真是她的兒子嗎？
    她并非無(wú)知女子，欣賞梁心銘，卻也防備她。古來(lái)功高震主的臣子不知多少，雖有冤死的，也不乏野心勃勃之輩晚年犯上謀逆。所以，她聽(tīng)聞前朝勢(shì)力傾軋、梁心銘處境艱難，卻堅(jiān)守后宮不得干政的規(guī)矩，始終不曾出面。只有兩次，嘉興帝提拔的寵臣讒言惑主，背地里卻貪贓枉法、無(wú)惡不作，她查明實(shí)情后，雷霆處置了。
    也正因?yàn)檫@點(diǎn)，梁心銘以身殉國(guó)，她才愧疚難安，以至于病倒，因?yàn)樗宄毫盒你懯潜黄茸哌@一步的。
    不管梁心銘是真死還是假死，都給了君臣雙方一個(gè)臺(tái)階下，皇帝此時(shí)應(yīng)該表彰功臣，而非興殺戮。
    可是，她兒子在做什么？
    做母親的當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得兒子天生就昏庸無(wú)能，有錯(cuò)也是被奸佞小人蠱惑的，因此太后看呂暢的目光猶如實(shí)質(zhì)利刃，要將他凌遲碎剮，以儆效尤！
    “拉出去！”她顫聲呵斥。
    “誰(shuí)敢！”嘉興帝怒喝。
    母子兩個(gè)對(duì)上了。
    一屋子太監(jiān)、宮女和龍禁衛(wèi)都屏息凝神，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生恐一個(gè)不好，被殃及池魚(yú)。
    呂暢見(jiàn)此情形，總不能讓皇帝和太后為他失和，便朝嘉興帝跪下叩首，“微臣拜別皇上。皇上保重！”
    擺出了慷慨赴死的姿態(tài)。
    太后冷眼看著他，哼了一聲，心道：“算你識(shí)趣，否則休怪本宮心狠，屠你滿門。”