簡繁看著坐在對面的清高的女人，仿佛說累了，正低頭喝茶，纖細(xì)的手指優(yōu)雅地揭開茶盞蓋，無聲地飲了一口，又飲了一口，然后放下茶盞，從袖內(nèi)夾出一小卷紙，交給觀棋，兩眼卻注視著他，黑眸如星子。
    觀棋忙接過，送給簡繁。
    簡繁手微微顫抖，他忙把茶盞放在桌上，以防摔掉了，一面竭力強(qiáng)笑道：“居士費(fèi)心了。”
    他接過那卷紙，展開來看。
    這是一張收據(jù)，他父親的筆跡！
    他還看出，這是描出來的，不是原收據(jù)，很顯然，慕容星有備而來，留了后手。這件事，他是知道些眉目的，否則也不會憑這張收據(jù)便相信慕容星。
    慕容星淡淡道：“舉手之勞而已。山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，誰這一輩子沒有為難的時(shí)候呢。比如眼下，李家遭遇不幸，幸虧來的是故人之子，慕容星欣慰。我已經(jīng)將此間情況寫信給家兄的一位摯友。他在朝中……”
    至于這位摯友是誰，她沒說。
    簡繁一點(diǎn)即透，充分領(lǐng)會了慕容星的意思：倘若他對李卓航不利，簡老太爺收受賄賂、委托慕容家銷贓海外，以及販賣私鹽的行為，便會被暴出。
    這消息關(guān)乎他的仕途！
    還關(guān)乎他的身家性命！
    慕容星掐住了他的命脈。
    他心中迅速權(quán)衡得失，早已換上笑臉，道：“既是世交，關(guān)照是應(yīng)當(dāng)?shù)摹＞邮糠判摹！?br/>     慕容星道：“那就有勞大人了。”
    簡繁慨然道：“無妨，都好說。”
    慕容星凝視著他，幽幽道：“我賠了一生，才得一子，斷不容有人傷害他。否則，拼著玉石俱焚，也不會放過那人。”說罷，雙唇緊抿，以示決心。
    簡繁再次保證“請居士放心。”
    又問：“如此說來，李姑娘……”
    慕容星斷然道：“不在我那！此事定是有人陷害李家。還要?jiǎng)跓┐笕俗凡榍宄Ｒ膊挥么笕酸咚酵鞣ǎ恍璞幹茫桃鉃殡y李家。再說，那些官兵不還在山里么，大人有什么可不放心的？只管追查便是。”
    簡繁點(diǎn)頭道：“如此甚好。”
    心里卻想：好啊，好的很！李卓航、李菡瑤父女難纏就算了，又來了個(gè)慕容星……
    這晚，慕容星就留下了。
    觀棋帶她去后面安置。走在廊下，看著照進(jìn)四方天井里的月光，慕容星有些恍惚和不自在——她不該出現(xiàn)在這里。可是天晚了，她若執(zhí)意要走，反矯情了。
    如何安排慕容星，觀棋頗費(fèi)了一番心思：安排在客房似乎不妥，顯得沒把她當(dāng)成李家人；安排在主院，也不大合規(guī)矩，因?yàn)樗拇_不是李家人，真是輕不得重不得。最后，觀棋請她跟自己住。觀棋雖是丫鬟，卻占據(jù)了一進(jìn)主院；又因她是丫鬟，正好伺候慕容星。
    慕容星點(diǎn)點(diǎn)頭，并無二話。
    前院，簡繁命人請李卓航過來，告訴道：慕容居士與簡老夫人是閨中好友，還救過簡老夫人。他跟李卓航敘起情分來，神態(tài)十分親切，與之前判若兩人。
    李卓航詫異，問怎么回事。
    簡繁道，官兵進(jìn)山，并未搜到李菡瑤，只發(fā)現(xiàn)慕容星。觀棋之前進(jìn)山是去見慕容星的。因涉及主子隱私，不好直說，才鬧了誤會。既有這份情誼在，又沒搜到李菡瑤，他便下令官兵撤到月莊外。但他身負(fù)皇命，明面上還是要繼續(xù)追查，不然恐惹人懷疑，反對李家不利。
    李卓航疑竇叢生，即便慕容星救過簡老夫人，也不可能令簡繁回頭了，因?yàn)楹喎被夭涣祟^了。
    這其中，定有貓膩。
    他冷冷道：“謝大人關(guān)照。”
    簡繁問：“那本官即刻下令，收回對方舟的處置，也撤了讓李卓遠(yuǎn)接管李家的命令。”
    他改口，稱李卓航表字了。
    李卓航急忙道：“不必！”
    簡繁詫異道：“為何？”
    李卓航道：“大人尚未查明小女下落，忽然偏袒李家，豈不惹人懷疑？就讓李卓遠(yuǎn)再得意幾天吧。也好讓小人看看清楚，哪些族人落井下石。”
    簡繁會意——這是“將欲取之，必先予之”。
    他終究還是小看了李卓航。
    兩人又客套幾句，李卓航告退，去找觀棋和慕容星。
    觀棋房內(nèi)，燈影昏蒙蒙的。
    慕容星坐在床沿上，視線隨著觀棋忙碌的身影轉(zhuǎn)動(dòng)，偶爾應(yīng)一聲觀棋的話，也是心不在焉。
    忽然她聽見外面?zhèn)鱽磔p微颯踏的腳步聲，心亂跳起來，急抬頭，就見一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在房門口。她霍然站起身，有些不知所措地看著李卓航。
    李卓航也默默地看著她，想招呼，又無話可說。
    兩人相對無言，氣氛凝滯。
    江玉真也來了，這時(shí)忙上前招呼道：“居士。”
    觀棋趕忙丟下手里的活計(jì)，過來扶著慕容星手臂，一面招呼“老爺、太太來了。”
    尷尬了一會，雙方才落坐。
    江玉真問：“可安排晚飯了？”
    觀棋回道：“安排了。品茗已經(jīng)做去了。一會子就來。”
    江玉真點(diǎn)頭，又問她手上的傷。
    觀棋道：“也沒夾狠，上了藥，已經(jīng)不疼了。”
    江玉真囑咐道：“還是要當(dāng)心，且養(yǎng)幾天，莫要做事。”
    觀棋道：“是。”
    李卓航問：“你怎知居士在山里？”
    觀棋道，慕容居士前幾日派人來月莊找老爺，說有辦法對付簡繁。因老爺不在，太太又養(yǎng)病，她便悄悄進(jìn)山見居士，并讓騾子將消息透露給李卓遠(yuǎn)。
    等見了居士，定下這誘敵之計(jì)。
    她之所以沒把這事告訴老爺和太太，一是因?yàn)槔蠣攧偦貋恚疑磉吀喎保瑳]機(jī)會告訴；二來，她就是要讓老爺太太以為她出賣主子，迷惑簡繁。
    簡繁果然上當(dāng)，派兵進(jìn)山搜查。
    觀棋便引那一千官兵進(jìn)太平谷，早已埋伏的李家護(hù)院堵住出口，利用地勢將官兵給困在絕壁下。
    李卓航這才恍然大悟。
    慕容星竟然隱居在太平谷！
    李菡瑤定下金蟬脫殼之計(jì)，其中重要一環(huán)，便是將欽差和官府的視線都引到月莊來。這不是轉(zhuǎn)移災(zāi)難，而是為了拖住簡繁。為此，她做了萬全準(zhǔn)備。她囑咐觀棋：萬一簡繁對李家下手，嚴(yán)刑逼供，老爺可以咬緊牙關(guān)硬挺，觀棋作為丫鬟卻不必死扛，只管招供，然后將人引到太平谷去。
    太平谷，李菡瑤每次回月莊都要去逛，對那地方的地形了然于胸。在兵家眼里，那是絕佳的伏擊之地——幾千人引進(jìn)去，把出口一堵，就能甕中捉鱉。
    李卓航上次回來，就秘密派人去太平谷做了布置。
    他是知情人，原本不該懷疑觀棋，之所以方寸大亂，一是觀棋向他隱瞞了進(jìn)山的事；二來，觀棋真和一個(gè)女人會面了，還被李卓遠(yuǎn)的人發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人還不是李家的內(nèi)線騾子。李卓航不明內(nèi)情，怎不擔(dān)心呢。
    原來，觀棋是臨機(jī)應(yīng)變。
    這一局，更加完美了！