李菡瑤知道，他不是看觀棋，而是看觀棋裝扮的自己，在那眼眸深處，壓抑著憤怒。忽然她感到軟弱，想要撲向他，告訴他自己不想進(jìn)宮，不想給皇帝做嬪妃。她想象著他擁抱她、安慰她，叫她不要擔(dān)心害怕……
    然而，她知道這不可能！
    這只是她的想象和期盼。
    從小到大，每當(dāng)她遇見(jiàn)棘手的事，她的小腦瓜會(huì)想象自己具備超越的能力和才智；有時(shí)更荒謬，她想象自己具有奇幻般的神力，披荊斬棘，橫掃一切阻礙。
    那些棘手的事，她大多解決了。
    不是因?yàn)樗南胂蟆?br/>     而是因?yàn)樗钠D苦努力。
    后來(lái)，她再也不做無(wú)謂的幻想，因?yàn)橹浪鼈兙拖窈Ｊ序讟前闾摶煤筒滑F(xiàn)實(shí)。
    王壑會(huì)出手救她嗎？
    這不可能！
    縱然他出身名門。
    縱然他的父母權(quán)傾朝野。
    他也不會(huì)為了她，跟當(dāng)今皇上對(duì)上。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。皇帝想要的女人，誰(shuí)敢搶？雖然她李菡瑤是江南第一才女，但在京城，名門閨秀不知多少，王壑豈會(huì)為了她得罪皇上！
    李菡瑤一時(shí)發(fā)熱的心冷卻下來(lái)，有些茫然。
    宣她的是皇帝，她能將天下男人拒之門外，唯獨(dú)不能拒絕金鑾殿上那位。
    她真要進(jìn)宮去？
    她不去的話，觀棋就得去。
    觀棋頂著她的身份、她的臉，不是扮一天兩天，而是扮一輩子，遲早要露餡的。一旦暴露，觀棋死無(wú)葬身之地！她絕不會(huì)讓觀棋陷入這樣的險(xiǎn)境。再者，觀棋暴露，李家也將大禍臨頭。所以，只能她自己去。
    可是，她真不想去！
    她自幼跟著李卓航，跑遍了江南各地，深閨內(nèi)宅困不住她，皇宮也一樣。皇宮再巍峨輝煌，看個(gè)新鮮也就罷了，若終身困在里面，她絕對(duì)受不了。
    她還要為李家延續(xù)香火呢。
    那就屈服、進(jìn)宮？
    不！！！
    李菡瑤毫不猶豫地否決。
    既做出決定，就好辦了。
    雖然她面對(duì)的是天下最至尊的男人，不能抗旨，但她不想進(jìn)宮，就絕不會(huì)屈服，哪怕已接了圣旨。
    軟弱退去，像從不曾來(lái)過(guò)。
    她又恢復(fù)了從容和堅(jiān)定。
    李卓航低聲對(duì)觀棋道：“先跟你母親回去。”
    無(wú)論如何，既接了圣旨，李菡瑤便是皇帝的女人了，再不能像以前一樣，隨意拋頭露面。
    觀棋屈膝道：“是。”
    江玉真便帶著她們離開(kāi)。
    上房廳堂，簡(jiǎn)繁、傳旨內(nèi)監(jiān)和李卓航分賓主坐下，商議下一步的行程和安排。
    簡(jiǎn)繁認(rèn)為，以李菡瑤的容貌、才智和手段，只要入宮，得寵是一定的，必會(huì)光耀門楣！
    他沒(méi)想過(guò)李菡瑤會(huì)不愿意。
    其一，李菡瑤沒(méi)有心上人。
    之前李家選婿，那么多少年才俊前來(lái)應(yīng)選，李菡瑤一個(gè)都沒(méi)選中，可見(jiàn)其心高，是個(gè)有野心的女子。
    其二，李家剛經(jīng)歷劫難，正想翻身呢。
    李家為何會(huì)遭受劫難？不就是出身低么。自古民不與官斗，以李菡瑤的性子，定不會(huì)放過(guò)這個(gè)飛上九重天的機(jī)會(huì)，入宮為自己、為李家博一個(gè)前程。
    因此兩點(diǎn)，簡(jiǎn)繁對(duì)李卓航很客氣。
    他道：“皇上有旨，令本官巡視江南結(jié)束，回京時(shí)，護(hù)送李姑娘進(jìn)京。李老爺與令愛(ài)相聚時(shí)日不多，還請(qǐng)及早準(zhǔn)備，安排李姑娘啟程，以免貽誤了行程。”
    傳旨內(nèi)監(jiān)忙道：“正是。皇上聽(tīng)說(shuō)李姑娘一向?yàn)⒚摚謭?zhí)掌李家買賣，恐怕不大受得拘束，特派了宮中嬤嬤跟來(lái)，教導(dǎo)李姑娘禮儀和規(guī)矩。”
    李卓航心亂如麻，勉強(qiáng)應(yīng)道：“草民遵命。”
    兩個(gè)宮嬤上前給李卓航行禮。
    李卓航問(wèn)：“可否晚幾天開(kāi)始？”
    內(nèi)監(jiān)忙笑道：“晚幾天不礙事。勞煩李老爺先安排她們住下，就近伺候李姑娘。”
    李卓航心一沉——這是要把女兒拘管起來(lái)？
    簡(jiǎn)繁見(jiàn)他興致缺缺，知道他舍不得女兒遠(yuǎn)離，打疊了一番言語(yǔ)，委婉地勸解他。
    正說(shuō)著，忽然一丫鬟進(jìn)來(lái)。
    正是李菡瑤。
    李菡瑤朝李卓航屈膝道：“姑娘命婢子來(lái)求兩位欽差一件事。”說(shuō)罷又向簡(jiǎn)繁等行禮。
    李卓航急忙問(wèn)：“什么事？”
    簡(jiǎn)繁沉聲道：“講來(lái)。”
    李菡瑤道：“姑娘說(shuō)，她是李家少東家，一向執(zhí)掌李家買賣。這次李卓遠(yuǎn)膽敢勾結(jié)外人，犯了李家家法，她要去徽州處置了李卓遠(yuǎn)一房，再進(jìn)京。這是她最后為父母做的一件事，請(qǐng)欽差大人務(wù)必允準(zhǔn)。”
    傳旨內(nèi)監(jiān)道：“這恐怕不行。”
    簡(jiǎn)繁卻沉吟道：“你家姑娘一定要去嗎？”
    李菡瑤堅(jiān)定道：“是！”
    傳旨內(nèi)監(jiān)尖聲道：“不過(guò)是處置族人而已，李老爺去就行了，難道還處置不了？李姑娘這就要進(jìn)宮了，禮儀規(guī)矩一樣沒(méi)學(xué)，再要拋頭露面也不合適。”
    李菡瑤道：“并非老爺處置不了，而是我家姑娘想在臨行前為爹娘最后一次分憂。便是皇上聽(tīng)了，也不會(huì)駁了姑娘這番孝心，還請(qǐng)公公體諒。姑娘說(shuō)了，待她進(jìn)宮后，定會(huì)在皇上面前替欽差大人和公公分說(shuō)。”
    傳旨內(nèi)侍：“……”
    他聽(tīng)著這話，感覺(jué)威脅呢？
    簡(jiǎn)繁心一凝——
    這分明就是威脅！
    他可不比傳旨內(nèi)監(jiān)，剛來(lái)，不了解情況；他來(lái)了霞照一個(gè)多月了，深知李菡瑤的厲害。
    昨天退堂后，他左思右想，覺(jué)得江家船廠失火和樓船爆炸很蹊蹺，懷疑是李菡瑤在背后籌謀的。雖然李菡瑤當(dāng)時(shí)被陳飛抓了，但若是預(yù)先布置的呢？因此，他剛才沒(méi)有利用身份威壓，而是商量地詢問(wèn)。因?yàn)樗吕钶宅庍M(jìn)宮得勢(shì)后，隨便弄點(diǎn)手段，便能讓他栽跟頭。
    可是，這時(shí)候放任李菡瑤去徽州，好像也不妥，萬(wàn)一出了差池，他同樣無(wú)法向皇上交代。
    他想了想，對(duì)李菡瑤道：“楊公公所言，不無(wú)道理，然李姑娘的孝心也不能不全。不如這樣：本官奉旨巡查江南，徽州還沒(méi)去呢，等這件案子了結(jié)，便繞道徽州，再轉(zhuǎn)回京城。轉(zhuǎn)告你家姑娘，再等本官些日子。她可一面跟嬤嬤學(xué)規(guī)矩，一面與父母敘天倫。如此豈不兩全？”
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