當(dāng)說(shuō)到吳佩蓉去給舅太太請(qǐng)安的路上和鑒書閑話，吳佩蓉說(shuō)李菡瑤最喜歡觀棋，觀棋和李菡瑤對(duì)視一眼，李菡瑤便道：“她都說(shuō)什么了？鑒書你再說(shuō)仔細(xì)些。”
    鑒書忙細(xì)細(xì)搜想，將吳佩蓉說(shuō)的話都重述了一遍。
    李菡瑤道：“這倒奇怪了：吳姐姐向來(lái)不是那搬弄是非的人，為何管我喜歡哪個(gè)丫頭？而且她說(shuō)自己喜歡鑒書你，這話也不妥——你又不是她的丫鬟。她平日很重尊卑上下，斷不會(huì)跟丫鬟做朋友。好在鑒書你回的妥貼。”
    鑒書道：“婢子也覺(jué)得奇怪，才特意解釋給她聽(tīng)。”
    觀棋沉吟著，沒(méi)有說(shuō)話。
    聽(tīng)琴見(jiàn)要說(shuō)得這樣細(xì)致，忙又補(bǔ)充道：“婢子發(fā)現(xiàn)，劉姑娘一直盯著落少爺……”
    觀棋和李菡瑤頓時(shí)一齊看向她。
    聽(tīng)琴道：“……下面人多，本來(lái)婢子也不知道她看得誰(shuí)，后來(lái)落公子去如廁，她目光隨著落公子走，看不見(jiàn)了還一直盯著那方向，直到落公子轉(zhuǎn)來(lái)。婢子才知道了……”
    她無(wú)意中窺見(jiàn)這等男女隱秘心事，不禁把臉都紅了。
    李菡瑤和觀棋皆愕然。
    半晌，李菡瑤才道：“此事不可在外亂說(shuō)。”
    聽(tīng)琴忙應(yīng)道：“是。”
    李菡瑤又問(wèn)：“賞花呢？”
    賞畫是伺候郭晗玉的。
    有前面兩個(gè)例子，賞畫也知道怎樣說(shuō)了。她道：“郭姑娘剛來(lái)時(shí)，有些不大受待見(jiàn)，各位姑娘都對(duì)她愛(ài)理不理的，想是因?yàn)槟翘焖龥_出去當(dāng)眾指責(zé)姑娘的緣故。所以她沒(méi)說(shuō)什么話，就跟婢子談些書畫。后來(lái)，大家見(jiàn)姑娘待她如往常一樣，才轉(zhuǎn)了態(tài)度，她也有說(shuō)有笑了……”
    李菡瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向紋繡。
    紋繡是伺候歐陽(yáng)薇薇和嚴(yán)沁的。
    紋繡道：“歐陽(yáng)姑娘今兒不知怎么了，心事重重的，有點(diǎn)強(qiáng)顏歡笑的模樣。嚴(yán)姑娘倒是有說(shuō)有笑的……”她也重述了一遍歐陽(yáng)薇薇和嚴(yán)沁的言行。
    品茗是負(fù)責(zé)茶水果品的，所有人都在她視線內(nèi)。她遲疑道：“婢子覺(jué)得，歐陽(yáng)姑娘好像對(duì)那位王公子頗為留意……”一句話引得眾女一齊看向她。
    品茗顯然很謹(jǐn)慎，急忙道：“不過(guò)，婢子覺(jué)得這并不算什么，因?yàn)殒咀右苍粢馔豕印?br/>     “噗嗤！”
    賞畫天真爛漫，先笑出聲來(lái)。
    聽(tīng)琴等女也都看著品茗微笑。
    李菡瑤和觀棋也笑了——知慕少艾很正常，少女懷春也同樣很正常，小丫鬟情竇初開(kāi)了！
    品茗見(jiàn)大家曖昧的眼神，知道誤解她了，急道：“婢子不是那個(gè)意思，婢子就是看他眼熟，想起故人。”
    李菡瑤笑嘻嘻問(wèn)：“想起誰(shuí)了？”
    品茗便道：“那年在青華府，婢子被狗官劉知府的公子擄去，幸得一位恩人相救……”
    “英雄救美？！”賞畫滿眼興味地問(wèn)。
    “不是！”品茗急忙搖手道，“是一位十幾歲的小姐姐，帶一位媽媽，把我和父親救了。”
    “這跟王少爺什么關(guān)系？”賞畫詫異道。
    “婢子瞧著王少爺有些……”品茗囁嚅著說(shuō)不下去，臉也紅了，因?yàn)樗约阂灿X(jué)荒謬：王少爺跟救她的小姐姐完全扯不上嘛。她乍一見(jiàn)王壑時(shí)，是覺(jué)得有些眼熟，后來(lái)仔細(xì)一瞧，卻一點(diǎn)都不像了，之所以看人家，完全是因?yàn)槿思议L(zhǎng)相氣度都太出色了，忍不住想要看。
    眾人見(jiàn)她這樣，都會(huì)心地微笑，并體諒她尷尬羞澀之心，沒(méi)有再打趣追問(wèn)她，只有觀棋道：“你一直惦記救你的恩人小姐姐，恍惚間看錯(cuò)了人也是有的。”
    賞畫忙道：“興許是王少爺?shù)慕憬恪⒚妹镁攘似奋亍９媚飵兔?wèn)問(wèn)，他有沒(méi)有姐姐妹妹？”
    李菡瑤道：“王少爺沒(méi)有妹妹，只有一位姐姐，年紀(jì)大他六七歲，不可能是救了品茗的小姑娘。”
    賞畫聽(tīng)了一臉遺憾模樣。
    李菡瑤道：“好了。還有什么說(shuō)的嗎？”
    眾人都道：“沒(méi)有了。”
    李菡瑤道：“那就這樣。觀棋隨我去給爹爹和娘請(qǐng)安。”然還沒(méi)等她站起來(lái)呢，小丫鬟來(lái)回“墨竹求見(jiàn)姑娘。”
    觀棋道：“墨竹這時(shí)候來(lái)定有事。姑娘先見(jiàn)了他再去吧。”
    李菡瑤點(diǎn)頭，叫聽(tīng)琴帶墨竹上來(lái)。
    聽(tīng)琴等女便退下了。
    須臾，墨竹跟著聽(tīng)琴上來(lái)了。
    李菡瑤上下打量他，見(jiàn)他好好的，臉上并無(wú)急色，笑問(wèn)：“什么事這么急，晚上還進(jìn)來(lái)？”
    墨竹道：“姑娘，我見(jiàn)到張世子了。”
    李菡瑤道：“嗯，怎么了？”
    墨竹道：“我認(rèn)得世子。”
    李菡瑤道：“你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)他？”
    墨竹道：“就是……就是那天，在醉仙樓，我被人欺……負(fù)了……就是世子他們……”
    墨竹俊臉通紅，窘啊！
    他被人輕薄的事，怎么好跟姑娘說(shuō)呢？可他是個(gè)忠心的家仆，這件事事涉玄武王世子和王相之子，他怎能不告訴姑娘！再者，他也想借姑娘的腦子幫他理一理頭緒，分析那天到底是個(gè)什么情形。自從認(rèn)出張謹(jǐn)言，他越發(fā)糊涂了——看張世子和王少爺都很正經(jīng)啊。
    李菡瑤詫異道：“張世子欺負(fù)你？”
    這怎么可能！
    觀棋也一臉詫異。
    墨竹道：“不是張世子，我懷疑是……是王少爺。”
    觀棋驀然睜大眼睛，失聲道：“不可能！”
    李菡瑤也道：“你是不是看錯(cuò)了？”
    墨竹在醉仙樓被人欺負(fù)的事，經(jīng)葉屠夫的大嘴巴一嚷嚷，李家上下都聽(tīng)說(shuō)了，李菡瑤和觀棋自然也聽(tīng)說(shuō)了，只是不知這其中的細(xì)節(jié)——墨竹隱瞞了細(xì)節(jié)。
    所以，李菡瑤和觀棋都覺(jué)得，王壑和張世子不可能寫封信把墨竹招去醉仙樓欺負(fù)。
    墨竹肯定道：“不會(huì)錯(cuò)！”
    這才幾天的工夫，張謹(jǐn)言跟著王壑大搖大擺地進(jìn)來(lái)李家，他眼又不瞎，會(huì)認(rèn)不出來(lái)？
    李菡瑤道：“你從頭說(shuō)說(shuō)，怎么回事。”
    她覺(jué)得這其中定有緣故。
    墨竹無(wú)法，只得交代細(xì)節(jié)。
    他說(shuō)醉仙樓的伙計(jì)送了一封古怪的信給他——是一幅畫，畫著兩條小孩的腿，一條蜷著，一條直的，還有很精致的小腳趾——他以為是落少爺跟他打啞謎，就去了……
    李菡瑤聽(tīng)了也覺(jué)得古怪，一邊聽(tīng)一邊仔細(xì)追問(wèn)。