觀棋道：“婢子就該蠢！”
    眾人皆笑了。
    張謹(jǐn)言忙道：“你才多大？”
    觀棋再次道：“我很吃苦的，一天當(dāng)兩天用。”
    張謹(jǐn)言：“……”
    他想說(shuō)他表哥也很吃苦。
    王壑拉住他，說(shuō)“觀棋姑娘天賦過(guò)人，又專攻棋藝，乃我平生少見的對(duì)手。弟不可小覷。”
    張謹(jǐn)言不說(shuō)話了——能得他哥一句贊，這丫頭就值得他尊重，應(yīng)該是有真本領(lǐng)的。
    李卓航看看觀棋，再看看王壑，眼中竟有憂色，之前面對(duì)潘織造、面對(duì)簡(jiǎn)繁也沒(méi)這樣。
    簡(jiǎn)繁早注意少年和少女們之間微妙，也悄悄觀察了火凰瀅，見火凰瀅看戲般，雖看得興趣盎然，卻并不被一幫俊美少年所吸引，遂放下心來(lái)。
    所以說(shuō)，火凰瀅是不同的。
    她不像情竇初開的少女，身上有著對(duì)人世浮生的沉淀積累，唯有自己這般年紀(jì)的男人才壓得伏她。
    簡(jiǎn)繁上船，眾人也紛紛向李家父女告辭，唯有王壑跟李家父女辭別后，另沖觀棋拱手道別。
    雙方身份地位太懸殊。
    眾人都看得一怔。
    觀棋笑吟吟地蹲身還禮。
    張謹(jǐn)言忙也對(duì)觀棋揮手，“明天我也來(lái)看你們下棋。”
    李卓航道：“世子能來(lái)，李家蓬蓽生輝。”
    方逸生等人見此情形，也都跟觀棋道別，都想：這場(chǎng)選婿下來(lái)，這丫頭可要出名了。
    方硯和黃縣令將簡(jiǎn)繁送至驛館，才各自回家。
    方家畫舫上，方硯在艙內(nèi)歇息，方逸生三人在船頭賞月，一面低聲議論今晚——不，是昨晚的事。
    方逸生對(duì)王壑道：“賢弟竟調(diào)戲起丫鬟來(lái)了。”
    王壑忙道：“別胡說(shuō)！”
    方逸生道：“你那時(shí)候跟她走在后面，悄悄說(shuō)什么，兩人都笑得那樣？別是覬覦人家吧？”
    王壑尚未回答，張謹(jǐn)言接道：“這我聽見了，不是表哥調(diào)戲那丫頭，是那丫頭調(diào)戲表哥。”
    王壑：“……”
    回想起來(lái)，還真是。
    方逸生“哈”一下笑出聲來(lái)，打破黎明前的黑夜，生恐被他父親聽見了，急忙用掩住口。
    過(guò)了一會(huì)，幾人輕聲低語(yǔ)：
    “依賢弟看來(lái)，欽差大人會(huì)如何處置潘織造？”
    “他不會(huì)直接處置的，只會(huì)上報(bào)朝廷和皇上。”
    “唉，接下來(lái)就看京城局勢(shì)了。”
    ********
    李家別苑主院上房?jī)?nèi)，李卓航父女也在秘議：
    “瑤兒，你認(rèn)為欽差大人會(huì)如何處置姓潘的？”
    “這要看潘家和陳家博弈結(jié)果。若這樣都不能將潘貴妃拉下來(lái)，說(shuō)明潘家氣數(shù)未盡。”
    “那你打算怎么辦？”
    “爹爹不必替女兒擔(dān)心。她風(fēng)光鼎盛時(shí)女兒都不怕，打折了她一條臂膀后，難道還怕她不成！”
    “但咱們?cè)撛缱鞣纻洹！?br/>     “最好的防備就是不斷壯大自己。女兒準(zhǔn)備拿下興宇等五家工坊，暗中擴(kuò)充李家實(shí)力。”
    李卓航驚問(wèn)：“怎么拿？”
    李菡瑤道：“欽差大人縱查明了潘織造的罪行，也不敢輕易處置他，只會(huì)上奏朝廷，請(qǐng)皇上決斷。但興宇等五家的工人，他必須做好善后，安撫民心。這是潘織造隱匿的產(chǎn)業(yè)，會(huì)罰沒(méi)以充國(guó)庫(kù)。最快的處理方式就是拍賣。京城和朝堂的事女兒鞭長(zhǎng)莫及，這江南的商場(chǎng)卻任由我馳騁。女兒定要拿下興宇等五家！——那些機(jī)器都是最好的；工人的手藝也都個(gè)頂個(gè)的好，被潘家當(dāng)牛馬壓榨，簡(jiǎn)直暴殄天物！”
    這件事，李卓航并不知道。
    長(zhǎng)江后浪推前浪，面對(duì)女兒連番出擊，和果斷無(wú)畏的斗志，李卓航忽覺自己老了。
    “這要多少銀根，你算過(guò)嗎？”
    “算了。已經(jīng)在籌了。”
    “從何處調(diào)集？”
    “景泰府三嬸嬸那，還有徽州府大伯父那里。”
    “你大伯父……”
    李卓航想起李卓遠(yuǎn)，有些心沉。
    十年之約就在眼前，可是李卓遠(yuǎn)這些年竭盡所能地?cái)控?cái)，太讓他失望，他幾次要處置，又狠不下心。
    年紀(jì)越大，越心軟了！
    外面已經(jīng)有了晨光。
    江玉真對(duì)李菡瑤道：“天就亮了，別回去了，就在西屋睡吧，省得走來(lái)走去還耽擱時(shí)候。”
    李菡瑤忙答應(yīng)。
    西屋原本就是江玉真為女兒起居預(yù)備的，方便他父女議事之余，作為女兒小憩之所，所以一應(yīng)的陳設(shè)和妝奩用具都是齊全的，分里外兩進(jìn)。
    聽琴對(duì)觀棋道：“觀棋，你陪姑娘在床上睡。我和鑒書睡在外間。”
    觀棋含糊應(yīng)道：“是，琴姐姐。”
    那眼皮子都睜不開了。
    聽琴忙扶住她送到床邊，低聲笑道：“就困的這樣！”
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    簡(jiǎn)繁尚未審理此案，更未透露要如何處置潘織造，但潘織造已經(jīng)給自己安排好了結(jié)果。
    卯初，潘家一婢女給潘梅林送衣物來(lái)了。
    潘梅林在霞照的權(quán)勢(shì)很重，況且他是半夜被押進(jìn)牢房的，很多人都不知怎么回事，還不到人走茶涼的時(shí)候，所以，婢女順利地進(jìn)了大牢，來(lái)到他面前。
    木柵欄內(nèi)，潘梅林閉目端坐在地上，強(qiáng)忍著蚊蟲叮咬，維持冷靜，聽見腳步聲在前面停下，又有開鎖聲，才掀開眼皮向外看過(guò)去，看見婢女，眼光一亮。
    婢女給那牢頭一個(gè)大銀錠子。
    牢頭道：“快些！”便轉(zhuǎn)身走了。
    婢女解開包袱，將幾件衣物露出來(lái)。
    潘梅林問(wèn)：“東西帶來(lái)了？”
    婢女輕聲道：“帶來(lái)了。”說(shuō)罷從衣下摸出一個(gè)帶螺蓋的瓷瓶，雙手遞給潘梅林。
    潘梅林接過(guò)去，湊在眼前細(xì)看。
    “好精致的瓶子！”他喃喃道。
    忽抬眼，看見婢女目露恐懼，手一頓，將瓶子滑入袖中，端正身子，道：“本官都不怕，你怕什么？”
    婢女含淚道：“大人！”
    潘梅林道：“那可是你的舊主子。除掉本官，你不為你的舊主子感到高興嗎？”
    婢女拼命搖頭，不敢吭聲。
    潘梅林道：“李菡瑤！四五歲就敢跟一條蛇拼命。本官已經(jīng)夠重視她了，誰(shuí)料還是小覷了她。”
    他像是自言自語(yǔ)，又像是對(duì)那婢女說(shuō)，并不理會(huì)婢女能不能聽明白，自顧自地說(shuō)：
    “……本官真的很重視她。再?gòu)?qiáng)勢(shì)，她也是一個(gè)女子！為此，本官特地研究了梁心銘的崛起之路：梁心銘剛?cè)胧藭r(shí)，很謹(jǐn)慎的，連中三元的狀元，卻自請(qǐng)到徽州最窮的潛縣任縣令。整整蟄伏了三年，步步為營(yíng)，心思何等縝密。三年后才趁勢(shì)崛起、捅破了天……”
    “本官想著，李菡瑤不過(guò)一介商女，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，她再厲害，大面子上也要伏低做小，怎敢跟本官對(duì)抗呢？把她弄進(jìn)大牢還不是輕而易舉的事？誰(shuí)知竟錯(cuò)了！”
    “她竟如此大膽、囂張！”
    “本官是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊！”
    這是反省，亦是總結(jié)。
    反省總結(jié)過(guò)后，他露出笑容，意味深長(zhǎng)道：“本官宦海沉浮幾十載，若她將本官當(dāng)貪官，只會(huì)搜刮民脂民膏，那她可就錯(cuò)了。但本官希望她這么想。”
    他忽然湊近婢女，在她耳邊低語(yǔ)道：“本官要送她一樁好姻緣！”
    婢女囁不由自主問(wèn)：“什么姻緣？”