王壑轉(zhuǎn)身，迎著江如澄招呼：“澄海大將軍。”
    江如澄沒應(yīng)聲，卻直直地瞅著他，被海上風(fēng)浪洗禮和烈日曝曬的皮膚黧黑，目露鋒芒。
    王壑居然感到一絲壓迫。
    這可是很少有的。
    他與江如澄也算舊相識(shí)，去年在李家公開選婿的時(shí)候認(rèn)得的。那時(shí)候的江如澄還是個(gè)富家少爺，雖有心機(jī)但心性明朗，不似眼下這般犀利和鋒芒畢現(xiàn)。
    短短一年，滄海桑田。
    每一個(gè)人都在改變。
    他自己不也改變了許多么。
    王壑心中感慨，江如澄卻開口了，聲音冷冷的，“見過昊帝。多謝昊帝仁義，救了江家人。”
    王壑愣了下，跟著就笑道：“表哥客氣了。那不算救，壑也有所圖的，得了江家的技術(shù)。”
    江如澄道：“那也要謝，謝昊帝言而有信，遵守承諾，不似廢帝無恥，翻臉無情。——對(duì)了，雖說昊帝跟表妹定親，但你們一日未成親，便還不算一家人，‘表哥’這兩個(gè)字，昊帝還是留著,等成親之日再叫吧。”
    王壑再次為他的表現(xiàn)感到意外,卻莫名地安心了，笑著道：“是壑唐突了。將軍剛來，與月皇定有話說，壑便不打擾了,明日再與將軍敘話。告辭！”
    江如澄抱拳道：“慢走,不送。”
    王壑笑道：“諸位請(qǐng)留步。”
    然后帶著眾人離去。
    李菡瑤親送了出去。
    王壑離開后，剩下的都是月國(guó)人。
    李菡瑤命聿真和鄢蕓招呼大家,她則帶著江如澄乘畫舫夜游蓮花湖,想跟表哥好好談?wù)劇?br/>     畫舫前端懸著兩盞紫檀透雕六角花卉宮燈，隨著船行一搖一晃的,燈光映在水中,不斷被沖散。船體擦著荷葉“呼呼”地響，偶爾驚得蹲在荷葉上的青蛙急速跳水，“咚”一聲；也有水鳥被驚飛，猛不丁的嚇?biāo)廊恕?br/>     江如澄坐在李菡瑤對(duì)面,借著月色和燈光,仔細(xì)端詳她。看了一會(huì),笑問：“表妹高興嗎？”
    李菡瑤笑道：“高興。”
    江如澄就不說話了。
    李菡瑤試探問：“表哥可是不高興？”
    江如澄搖頭道：“我很高興,表妹終于定親了。”
    李菡瑤忙問：“你不生氣？”
    江如澄反問道：“為何要生氣？”
    李菡瑤歉意道：“外祖父希望我娶表哥的。”
    江如澄聽后忍不住笑出聲。
    李菡瑤心里一松,嬌嗔道：“表哥笑什么？”
    江如澄道：“小時(shí)候他們都希望我娶表妹。那時(shí)候,對(duì)于娶表妹,我心里是有些發(fā)怵的。”
    李菡瑤好奇道：“表哥不喜歡我？”
    她倒不是自戀得認(rèn)為人人都該喜歡自己,只是她跟表哥感情一向好,竟不知表哥會(huì)怵她。
    江如澄道：“當(dāng)然不是，瑤妹妹如此聰慧可愛,誰不喜歡呢。可是表妹雖乖巧，卻總傷人于無形,每次來家里，總會(huì)弄得家里雞飛狗跳的,讓哥哥心累，細(xì)想,又挑不出錯(cuò)來。妹妹還有無數(shù)千奇百怪的問題,問得表哥絕望，想回答，卻答不上來，若不回,做哥哥的又丟不起這臉。妹妹的愛好也是一絕，表哥一想到娶表妹,洞房花燭夜,表妹抱著一條大蛇坐在床上，表哥心底就發(fā)寒……”
    隨著他不緊不慢的述說，李菡瑤小嘴都張圓了，最后忍不住放聲大笑起來，驚得附近一只水鳥“撲愣愣”展翅飛起，在月光下劃過一道暗影，落入荷葉深處。
    江如澄也笑了,眼底柔情彌漫。
    李菡瑤狠狠笑了一場(chǎng),呼出一口氣，道：“真是難為表哥了,小小年紀(jì)要經(jīng)受這些磋磨。”
    江如澄道：“雖然難捱，卻是受益無窮的：為了應(yīng)付妹妹，哥哥時(shí)時(shí)鞭策自己上進(jìn),不敢有一絲懈怠。”
    李菡瑤再次嬌笑起來。
    “哎呀，妹妹太高興了。”
    “妹妹高興，哥哥也高興。”
    “這么說，表哥今日是特來祝賀妹妹定親的？”
    “當(dāng)然。”
    “既是祝賀，可有賀禮？”
    “自然有賀禮。”
    “快拿出來讓妹妹瞧瞧，別是海上得的珍珠吧？”
    李菡瑤興致勃勃地跟表哥討要賀禮，就像小時(shí)候過生日時(shí)討要禮物一般，那種恣意，是親人間才有的。
    根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，江如澄送她的禮物不一定貴重，但肯定是用心準(zhǔn)備的，多半是親手獲得的。這一年來江如澄漂泊海外,海上珍寶以珍珠珊瑚為首，所以她猜是這兩樣。
    江如澄微笑道：“妹妹自己看。”
    說著，從懷里掏出賬簿。
    李菡瑤忙接過去，就著船頭的燈光湊近了翻開，仔細(xì)一看,上面密密麻麻列著清單，不是一件寶貝，是無數(shù)件珍寶；不光有珍寶，還有黃金、白銀。
    李菡瑤捏著厚厚的簿子，以她打理李家財(cái)富的經(jīng)驗(yàn)粗粗估計(jì)，這批財(cái)物的價(jià)值至少在千萬兩以上，很可能不止。因?yàn)樗狡渲幸豁摚S意瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)光現(xiàn)銀就有幾百萬兩。她吃驚道：“這是……哪來的？”
    江如澄靜靜道：“鎮(zhèn)南侯！”
    李菡瑤便明白了，這是他抄了鎮(zhèn)南侯的老巢所獲得的財(cái)物，以鎮(zhèn)南侯的野心和手段，聚斂這些財(cái)物不在話下。
    可是，都送她？
    她疑惑道：“都送給妹妹？”
    江如澄柔聲道：“都送妹妹。”
    李菡瑤心中滋生出承受不起的感動(dòng)，嗔道：“都送我，江家不過了？若是外祖知道了，要跟你拼命。”
    江如澄轉(zhuǎn)開臉，目光隨著在月色下呈黛青的連綿荷葉，向無邊的暗夜伸展，半天沒說話。
    李菡瑤不見他吱聲，正要再說，就聽他幽幽道：“以前江家也算富貴，結(jié)果怎樣？什么都沒了，還差點(diǎn)連命都丟了。若非表妹，祖父他們都回不來。”
    李菡瑤忙道：“我救外祖父那不是應(yīng)該的……”
    她以為，表哥是感念她救了江家。
    江如澄不理她表白，自顧道：“我現(xiàn)在才知道，母親是多么有遠(yuǎn)見，比祖父都有遠(yuǎn)見。她早就看出妹妹非池中之物，傾盡所有嫁妝，折成銀子讓我交與妹妹，與妹妹合伙購買興宇等五家工坊，為我兄妹留下后路。
    “我雖不如母親，但吃過一次大虧，終于明白一個(gè)道理：若無實(shí)力，賺再多的家業(yè)，護(hù)不住也是枉然。眼下，江家命運(yùn)全都系于妹妹一身，妹妹榮，江家榮；妹妹敗，江家也休想逃脫。所以，哥哥傾盡所有支持妹妹，無論是做女皇，還是做皇后，都支持。這些銀子，妹妹拿去辦學(xué)也好，擴(kuò)軍也好，相信妹妹能讓它們發(fā)揮最大效用。”