第二章 第五級(jí)經(jīng)理人
1971年，一個(gè)看似普通，名叫達(dá)爾文·E·史密斯（Darwin.E.Smith）的人當(dāng)上了金佰利-克拉克公司的首席執(zhí)行官。在此前的20年中，這家墨守成規(guī)的紙品公司的股票已跌至低于市場(chǎng)36%的水平。
史密斯是該公司的常年內(nèi)部律師，性情溫和的他似乎也不能確信董事會(huì)的這一決策是否正確——當(dāng)一位董事將史密斯拉到一邊，提醒說(shuō)他缺乏擔(dān)當(dāng)此重任的資格時(shí)，這種感覺(jué)更強(qiáng)烈了。但是他確實(shí)成了該公司的首席執(zhí)行官，并連任了20年。
這是怎樣的20年！在此期間，史密斯創(chuàng)造了令人震驚的轉(zhuǎn)變，將金佰利-克拉克轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜缫涣鞯募堉破飞a(chǎn)公司。在他的任期內(nèi)，金佰利-克拉克的累積股票收益率是市場(chǎng)平均的4.1倍，一舉擊敗其直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手斯科特紙業(yè)和寶潔公司，并取得了比諸如可口可樂(lè)、惠普、3M和通用電氣這樣令人尊敬的公司還要驕人的業(yè)績(jī)。
這是一個(gè)令人欽佩的業(yè)績(jī)，是20世紀(jì)實(shí)現(xiàn)從優(yōu)秀到卓越跨越的最佳范例之一。但即便是這樣，也很少有人——包括學(xué)管理和公司歷史專業(yè)最勤奮的學(xué)生——知道史密斯的任何事情。也許他倒樂(lè)于這樣：史密斯不是一個(gè)妄自尊大的人，他喜歡與管道工、電工們結(jié)伴。他的假期都是在威斯康星州的農(nóng)場(chǎng)上度過(guò)的：駕駛一輛鋤耕機(jī)轟隆隆地繞著農(nóng)場(chǎng)轉(zhuǎn)，挖坑，搬石頭。他從不將自己塑造成一個(gè)英雄或知名企業(yè)家的形象。當(dāng)一名記者問(wèn)及他的管理風(fēng)格時(shí)，他只是透過(guò)那笨拙的黑框眼鏡盯著那名記者。他當(dāng)時(shí)的穿著就如一個(gè)農(nóng)場(chǎng)男孩第一次穿上從J·C·潘尼服裝店買來(lái)的西服一樣不自在。在一段漫長(zhǎng)、拘束的沉默之后，他僅僅說(shuō)道：“特立獨(dú)行。”《華爾街日?qǐng)?bào)》也沒(méi)有為史密斯寫(xiě)過(guò)任何引人注目的專訪。
但如果你就此認(rèn)為達(dá)爾文·史密斯就是個(gè)溫順的人，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。他于笨拙害羞和不事做作中流露出一種強(qiáng)烈的、決不向命運(yùn)低頭的決心。史密斯從小在印第安納州的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)上長(zhǎng)大，家境貧寒，因此他半工半讀念完大學(xué)：白天在國(guó)際收獲者農(nóng)場(chǎng)（International Harvester）打工，晚上在印第安納大學(xué)上課。一天，他在工作中失去了一個(gè)手指。據(jù)說(shuō)他那天晚上去上了課，第二天照樣工作。雖然這可能有些夸張，但他確實(shí)沒(méi)有因?yàn)槭ヒ粋€(gè)手指而放慢畢業(yè)的進(jìn)度。他依然白天工作，晚上上課，并獲準(zhǔn)進(jìn)入哈佛法學(xué)院。后來(lái)，在他成為首席執(zhí)行官兩個(gè)月后，醫(yī)生診斷出他患有鼻咽癌，并預(yù)言他活不過(guò)一年。他將病情告知了董事會(huì)，同時(shí)聲明他還沒(méi)死，也不準(zhǔn)備馬上死。史密斯依然堅(jiān)持完成滿滿排在日程上的工作，同時(shí)每星期往返于威斯康星和休斯敦之間接受放療。結(jié)果，他多活了25年，而且大部分時(shí)間擔(dān)任首席執(zhí)行官。
正是憑著這種決心，史密斯重塑了一個(gè)金佰利-克拉克，特別是當(dāng)時(shí)他做了該公司歷史上一個(gè)最不尋常的決定：賣掉所有的造紙廠。走馬上任后不久，他和他的研究小組得出結(jié)論：傳統(tǒng)的核心業(yè)務(wù)——銅版紙——注定會(huì)走向平庸，因?yàn)檫@一行業(yè)經(jīng)濟(jì)不景氣，競(jìng)爭(zhēng)也不激烈。但他們認(rèn)為，如果金佰利-克拉克投身到紙制消費(fèi)品這一行中來(lái)，世界級(jí)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手如寶潔會(huì)迫使金佰利-克拉克要么走向輝煌，要么走向毀滅。
當(dāng)史密斯決定破釜沉舟，宣布賣掉所有造紙廠的時(shí)候，一位董事會(huì)成員稱，這是他所見(jiàn)過(guò)的首席執(zhí)行官作出的最有魄力的決定。所有的工廠，甚至包括在威斯康星州與公司同名的金佰利工廠也被賣掉了。所得的收益全部注入消費(fèi)品行業(yè)，投資到像好奇（Huggies）和舒潔（Kleenex）這樣的品牌上。
商業(yè)媒體稱這一舉措愚蠢之極，華爾街的金融分析師們也給他們的股票降了級(jí)。但史密斯毫不動(dòng)搖。25年后，金佰利-克拉克收購(gòu)了斯科特紙業(yè)，并在8個(gè)產(chǎn)品系列中有6個(gè)超越了寶潔公司。退休后的史密斯回想起他創(chuàng)造的非凡業(yè)績(jī)時(shí)，僅僅說(shuō)道，“我從未放棄試圖勝任這項(xiàng)工作的努力。”請(qǐng)見(jiàn)圖2.1、圖2.2。
圖2.1 達(dá)爾文·史密斯上任之前
在金佰利-克拉克1美元投資的累積收益（1951——1971）
圖2.2 達(dá)爾文·史密斯任期內(nèi)
在金佰利-克拉克1美元投資的累積收益（1971——1991）