“哦, 我真是頭腦昏了才會(huì)答應(yīng)再帶著你。”
    棺老人刻薄抱怨道，他身上繃帶布條如蛇般移動(dòng)伸長(zhǎng)，如雨后春筍般拉長(zhǎng)生長(zhǎng), 到最后原本比蘇小米還矮的棺老人長(zhǎng)到吳麻那么高，繃帶部分脫落, 余下的變成吳麻剛才穿著的衣服。瞬息間棺老人就變成了吳麻的模樣, 他隨意活動(dòng)手腕，修長(zhǎng)枯瘦手指彎著, 連左手食指的中空處都模仿得惟妙惟肖。
    一條繃帶從手指空洞處探出，從吳麻尸體骨頭腐爛的灰渣中卷出個(gè)杏核大的灰黑色物體, 似是微型的馬蜂巢。這就是鬼蠱王曾寄生的蟲(chóng)巢，只不過(guò)現(xiàn)在它破碎了大半，透出股死寂氣息。吳麻死亡，和他有契約的鬼蠱王也遭受重創(chuàng)。
    一只比指甲蓋還小一圈的淡金色甲蟲(chóng)順著繃帶，鉆入蟲(chóng)巢中。隨著一聲靈魂被撕裂的凄厲慘叫, 奄奄一息的鬼蠱王, 無(wú)法再抵抗棺老人，被甲蟲(chóng)撕碎吞噬, 連帶著里面藏著的最后一縷吳麻的魂絲，都灰飛煙滅。甲蟲(chóng)愉悅摩擦鞘翅, 住進(jìn)了蟲(chóng)巢之中。
    而原本瀕臨破碎的蟲(chóng)巢飛快恢復(fù)原樣，變得和之前一模一樣, 最后被繃帶卷著送入棺老人食指中。
    如果不知道內(nèi)情, 誰(shuí)都發(fā)現(xiàn)不了蟲(chóng)巢中的主人已經(jīng)變得樣。吞噬吳麻魂絲的金甲蟲(chóng)甚至能模仿他的靈魂波動(dòng)，就算靈媒也無(wú)法判斷吳麻究竟是否死亡。
    “喂，咱們接下來(lái)殺誰(shuí)？”
    蘇小米到底不是常人，飛快做好了心理建設(shè), 甚至還覺(jué)得有點(diǎn)刺激。他小心細(xì)致擦干凈匕首上的血，雖然仍遺憾它不是天師該用的青鋼劍，但語(yǔ)氣里已經(jīng)帶了分自己都沒(méi)覺(jué)察到的躍躍欲試。
    “接下來(lái)殺誰(shuí)？”
    棺老人冷哼一聲，嗤笑反問(wèn)道：“為什么還要?dú)?。?br/>     “那快走吧……?。俊?br/>     蘇小米懵了，怎么只殺一個(gè)人就結(jié)束了？難道不把惡苗高層都?xì)€(gè)遍嗎？
    “哦我的小伙計(jì)，打打殺殺是解決問(wèn)題最愚蠢的辦法?！?br/>     棺老人帶著傲慢指教的腔調(diào)道：“瞧啊，這里勉強(qiáng)能作為我鬼國(guó)西南分部，惡苗培養(yǎng)的鬼蠱正好能為我鬼軍所用?！?br/>     啊這，這……
    雖然早做好準(zhǔn)備要跟著嶸哥干，而且知道嶸哥的屬下很多都是鬼，但畢竟現(xiàn)在巫嶸傅清白牯和蘇小米自己都是人，蘇小米想的還是多以人類(lèi)角度，比如此事了結(jié)后聯(lián)邦會(huì)來(lái)清繳惡苗之類(lèi)的。他肅然意識(shí)到自己覺(jué)悟還不夠，但到底這種東西一時(shí)半會(huì)不好轉(zhuǎn)變，猶猶豫豫道：
    “那起碼，起碼格朗和吳麻口中的客老司，咱們得處理一下吧。畢竟他們竟然敢抓嶸哥寨子里的人……”
    “這種事當(dāng)然有別人去做?！?br/>     棺老人不耐煩揮手，他現(xiàn)在說(shuō)話(huà)的口吻和吳麻十分相似，就算最親近的人也不一定能發(fā)現(xiàn)破綻。更何況在惡苗寨這種地方，就連兒子女人都可以隨意拋棄，吳麻根本沒(méi)有什么真正信任的手下。
    “可惡啊，如果不是為了帶你，如果不是……”
    說(shuō)到這，棺老人又嘟囔咬牙抱怨起來(lái)，顯然刺殺吳麻這件事，和客老司那邊相比就是個(gè)邊緣任務(wù)。他為自己不能得到參加核心任務(wù)的榮耀耿耿于懷，看蘇小米也就更不順眼?？此謴埧谝f(shuō)什么，棺老人干脆卷了他就走，完全不聽(tīng)他說(shuō)什么。
    等以吳麻的身份回到他的住處，毫不猶豫讓金甲蟲(chóng)吞噬他養(yǎng)的各種奇珍異蠱時(shí)，棺老人還在祈禱。他這邊結(jié)束的早點(diǎn)的話(huà)，說(shuō)不定還能蹭點(diǎn)核心任務(wù)的渣子。
    他是真的很想和王在一起，為王效力?。?br/>     * *
    “哈。”
    惡苗在楓澤鬼域建寨，仍遵循著山中苗族的傳統(tǒng)伴山勢(shì)而建，多為吊腳樓。綿延起伏的大山在靈異復(fù)蘇時(shí)山石異變，生出某種能培養(yǎng)鬼蠱的礦石。昔日苗寨分裂，惡苗寨大巫帶著惡苗人跋山涉水選中這里，倚靠著山中特殊礦石扎根于此，惡苗人得以繼續(xù)繁衍生息。
    但現(xiàn)在經(jīng)過(guò)數(shù)十年的開(kāi)采，山中本就產(chǎn)量極少的礦石資源衰竭，無(wú)法再培育更多鬼蠱。雖然早年惡苗寨主就多次派人尋找新的礦山，卻都以失敗告終。鬼域本就不適合人類(lèi)生存，現(xiàn)在的惡苗一族大多數(shù)人都曾殺人飼蠱，身上都背著通緝。
    不被人類(lèi)世界接納，無(wú)法再在鬼域生存下去，等待惡苗一族的將是慢性死亡。雖然吳麻及寨中族老們并沒(méi)有透露礦石匱乏這種會(huì)動(dòng)搖人心的事情，但資源的緊張仍讓惡苗寨中氣氛逐漸異變。原本寨子還算團(tuán)結(jié)，寨中每人無(wú)論老幼都能有容身之處。
    但現(xiàn)在寨里蔓延起強(qiáng)者至上，弱者理應(yīng)奉養(yǎng)強(qiáng)者的風(fēng)氣。越是強(qiáng)者越住在寨子中央，而那些殘疾的，年邁的，受傷難以治愈的人，則被逐出寨子，只能居住在寨后山壁的廢棄礦洞中。
    格朗很少來(lái)礦洞，在他心中這里臟污惡臭，污水橫流，就連最低等的蜣螂蠱都難以生存下去，是下等人的聚集地。但他的便宜師父客老司卻偏偏放著干燥舒適的吊腳樓不住，而選擇礦洞居住。這讓格朗不解又難以忍受，卻只能捏著鼻子每日都往礦洞里去。
    這次他從吳麻那里回來(lái)，又懼又后怕。曾經(jīng)的格朗以踩著兄弟父親的尸體成為新一任惡苗寨主，手握重權(quán)為畢生理想。但現(xiàn)在他不這么想了。外面的世界那么大，他有客老司教的血蠱之術(shù)，又以客老司為借口從吳麻那里得到了不少好處。
    有這些東西，他如何不能在外面闖出個(gè)天下？就連巫嶸出去一年都能成為聯(lián)邦特警，他格朗更有天賦，又有什么不可能的。
    格朗已經(jīng)心生離去之意，只不過(guò)在離開(kāi)前他一定得殺了白牯才行。這個(gè)背信棄義傍上巫嶸的賤人是他格朗人生中的污點(diǎn)，不殺不足以泄憤。
    但格朗仍選擇先去山洞找客老司，他邊把客老司的行動(dòng)告訴吳麻，卻也將吳麻的信息反告訴客老司，左右逢源。這次格朗甚至將吳麻左手食指中的鬼蠱王都告知了客老司，目的就是從他口中得知完整的血蠱訣。
    隔著那該死的面具，格朗無(wú)法判斷客老司的神情。當(dāng)對(duì)方忽然輕笑起來(lái)時(shí)，喋喋不休的格朗止住聲音，強(qiáng)壓下煩躁焦慮的情緒，不悅道：
    “師父您在笑什么？”
    “我啊?！?br/>     客老司心情很好的模樣，話(huà)語(yǔ)中都含著笑意，答非所問(wèn)：“格朗，你與吳□□真是父子?！?br/>     這有什么好笑的！
    格朗額頭青筋暴起，怒不可遏，只覺(jué)得熱血上涌，心跳響如擂鼓。自從修煉血蠱訣后，格朗的脾氣就越發(fā)暴躁易怒，每天必須要?dú)⑷瞬拍苊銖?qiáng)緩解，而現(xiàn)在他已經(jīng)快忍不住了。
    “師父，您想知道吳麻隱藏多年的真正秘密嗎。”
    格朗聲線(xiàn)不穩(wěn)，眼中是掩飾拙劣的濃濃殺意與瘋狂。但客老司似乎仍未察覺(jué)，和顏悅色配合應(yīng)聲道：“是什么？”
    “血蠱訣，快，告訴我血蠱訣完整口訣，我就告訴你！”
    格朗喘著粗氣逼近一步，眼底血絲暴起目眥欲裂，整個(gè)人歇斯底里：“告訴我，快告訴我！”
    “格朗，以你現(xiàn)在的狀態(tài)……”
    “快告訴我！”
    “好吧?！?br/>     客老司唇角含笑：“血蠱訣的最后部分是……”
    * *
    五分鐘后，客老司從礦洞中走出，他步伐很輕，給人以云中漫步的輕盈感。就算從大灘大灘熱騰騰的血泊上走過(guò)鞋底也沒(méi)沾染上半分血跡。他確實(shí)與骯臟污濁的礦洞區(qū)格格不入，那些身體潰爛，骨瘦如柴的惡苗人都下意識(shí)躲藏起來(lái)，如陰影里的耗子，又似直覺(jué)敏銳的野獸覺(jué)察到了致命的危險(xiǎn)。
    “人類(lèi)真是丑陋得可笑，又弱小的可憐?！?br/>     客老司自言自語(yǔ)，如閑庭信步般走在惡苗寨中。奇異的是原本戒備森嚴(yán)的寨子，此刻卻沒(méi)有半個(gè)守衛(wèi)。他一路走到吳麻的住所，路上都沒(méi)有任何人阻止。在吳麻的床邊，客老司從袖中取出一拇指粗的殷紅樹(shù)枝，一搖便將它點(diǎn)燃。
    在楓樹(shù)枝的火焰下，眼前空氣如落入石子的水面蕩起漣漪，隱約可見(jiàn)黑白灰交織的死寂世界。步履輕盈，客老司踏入那個(gè)世界中，但入眼景象卻和外界一模一樣，除了沒(méi)有黑白灰以外的顏色外恍如鏡面。
    這是老苗洞所在的世界！當(dāng)初巫嶸進(jìn)入老苗洞繼承蠱種時(shí)遭到格朗手下的埋伏，誰(shuí)都想不到惡苗這里竟然也有能進(jìn)入這個(gè)世界的裂縫，楓樹(shù)點(diǎn)燃的火焰就是契機(jī)！
    進(jìn)入這個(gè)世界后，客老司沿原路返回，當(dāng)他回到之前居住的礦洞時(shí)，格朗死時(shí)的鮮血仍在，紅的滲人，而礦洞后卻并非封住的洞壁，而是多了傾斜向下的通道，沿途可見(jiàn)修建在礦洞兩側(cè)石壁中的簡(jiǎn)陋牢房。
    巫家寨子里的人就被囚禁在這里，只是現(xiàn)在牢房中全都空了，里面的人都被救了出去?？屠纤緟s仍不甚在意，繼續(xù)前進(jìn)，直到囚牢盡頭，那是個(gè)更加寬大空闊的巖洞。
    “骯臟，弱小的人類(lèi)，就像寄生在這個(gè)世界里的蟲(chóng)子，會(huì)和過(guò)去的世界一起腐朽發(fā)爛發(fā)臭。?！?br/>     “而他們唯一的作用，便是成為新世界的祭品?！?br/>     “您說(shuō)對(duì)嗎。”
    客老司停住腳步，尾音飄散于空氣中。他面前巖洞正中是一處古樸祭壇?；液诩缐氨P(pán)踞著翡翠寶石般翠色蛇尾。如神話(huà)傳說(shuō)中半人半蛇的優(yōu)雅強(qiáng)悍男人懷中抱著年邁老婦，對(duì)來(lái)者全然不理睬?？屠纤緟s彎下腰來(lái)沖他行禮，黑紅相間的祭袍如水波起伏。
    “巫嶸先生。”
    “咳咳，咳咳咳……”
    一連串急促咳嗽聲從巫嶸懷里虛弱昏迷的巫婆口中響起，她面色是失血過(guò)多的慘白，形容枯槁，宛如風(fēng)中殘燭。但客老司的聲音卻似乎驚動(dòng)了她。巫婆枯瘦手指微顫，竭盡全力抓住巫嶸的手。眼睛仍無(wú)力睜開(kāi)，聲音沙啞，微若游絲。
    “姐……巫，巫橈……”
    “救……在他們……手里……”
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