葉行遠(yuǎn)默不作聲的回到京師，第一個拜見的便是王仁。
    他當(dāng)然先通過錦衣衛(wèi)系統(tǒng)向隆平帝報告自己回京之事，但是安排朝貢會面那總得要幾天功夫，而隆平帝想要出宮與他見面，也得安排才行，所以只能先見其他人。
    王仁與他之前的交情泛泛，甚至還有些芥蒂，但這一次王仁力挺，葉行遠(yuǎn)不能不有所表示。所以便以道謝為名，給王仁下了帖子。王仁也是反應(yīng)迅速，立刻就請人回復(fù)葉行遠(yuǎn)，約他夜間在宮外一處私宅會面。
    以前宮中的太監(jiān)不許在外持有房產(chǎn)，但是隨著太平日久，規(guī)矩日衰，先帝憐憫宦官們沒有家室，便允他們虛鳳假凰，娶妻養(yǎng)子以繼承香火。那宮外的宅子自然也就只能開禁，像王仁這樣的大太監(jiān)，在京師之中都有好幾處房產(chǎn)，價值不菲。
    王仁這一處私宅甚為幽靜，是個建造精巧的小園子，原是名臣父子雙宰相晏大學(xué)士的宅邸。后來晏家日趨敗落，在京中留不住，便將這巧手建造的園林出售，轉(zhuǎn)手好幾次之后，才落入王仁手中。
    “無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。”葉行遠(yuǎn)行走園中，感春之景致，又念及晏家興衰，心中感慨，隨意詠哦。
    庭中王仁拍掌大贊道：“早就聽說葉大人才高八斗，有詩魔之稱，以往卻不曾親見。如今聽這兩句雖然只是孤句，卻已經(jīng)讓人心生惆悵，真乃詠春之絕唱也，不知可有全篇？”
    葉行遠(yuǎn)自從當(dāng)官之后，除了幾次偶然的機(jī)會意外，沒什么心思刷詩詞。在軒轅世界，詩詞終究只是小道，不登大雅之堂。他在民間的聲望已足，也不必畫蛇添足。
    便含含糊糊道：“王公公謬贊，下官只是一時心有所感，方才胡亂做了一聯(lián)。如今心中有事，要作詩實在是做不出了。”
    王仁大笑道：“葉公子運(yùn)籌帷幄，仕途自有把握，何必有什么心事？如今雖有些波折，也不影響你的大局，頂多是晚個兩三年入閣罷了，但仍舊會是本朝最年輕的大學(xué)士。”
    他的觀點(diǎn)與朝中諸公不同，雖然葉行遠(yuǎn)被外放，但一來他簡在帝心，二來功勞太大，屢屢創(chuàng)造奇跡，等他真的在年富力強(qiáng)的時候升到了一省封疆，再立功勞的時候怎么辦？總不能裂土封王吧？
    以葉行遠(yuǎn)的年紀(jì)，他早晚是要入閣的，可惜內(nèi)閣如今那些老頭子們看不清形勢，還在螳臂當(dāng)車。
    葉行遠(yuǎn)遜謝道：“王公公言過其實，下官怎敢有此奢望？”
    王仁搖頭：“敢的，有何不敢？你若不敢，又何必回京？”
    葉行遠(yuǎn)此時回京，明眼人都看得明白他就是要爭天州知府，這次提拔對他來說是省下三年的資歷，葉行遠(yuǎn)是絕對不會讓的。
    王仁打開天窗說亮話，葉行遠(yuǎn)也覺得無謂再遮遮掩掩，便故作氣憤道：“王公公也知道，我自權(quán)知天州府以來，兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫怠慢，再加上蜀中缺人，簡直是一個人當(dāng)三個人在用。
    如今好不容易天州府局勢穩(wěn)定了些，卻突然有人要來摘桃子，換了誰都?xì)獠贿^。我這次回京，倒未必是為了這個官職，只求一個公道。”
    王仁大笑，“此事本來也是內(nèi)閣這些老家伙糊涂了。哪有這般辦事的？若是不想你升這半級，當(dāng)初就不該同意你權(quán)知天州府。既然沒人收拾殘局，累得葉大人你辛苦，那光為酬功，就該痛痛快快將天州府交給大人，如今行事，真是讓人有些瞧不上。”
    他說的乃是正理，如果真的要爭，蜀中官場大地震的時候才是爭的好時機(jī)。那時候葉行遠(yuǎn)不過是按察使司僉事，只要能派出足夠的實務(wù)官員，并不見得需要葉行遠(yuǎn)權(quán)知天州府來處理繁雜瑣事。
    干活的時候睜一只眼閉一只眼，如今卻要來搶這權(quán)位，于慣例不合。這種小家子氣的作為，大約又是小嚴(yán)相公的手筆。
    葉行遠(yuǎn)猜到其中關(guān)鍵，啞然失笑，又道：“如今我雖回京城，但千頭萬緒，也不知該從何著手，還要請王公公教我。”
    他回京的時候，知道想要破這個局面，最關(guān)鍵是在五位大學(xué)士那里打開缺口，否則的話，他葉行遠(yuǎn)的名字永遠(yuǎn)在吏部掛不上號。嚴(yán)首輔的門路當(dāng)然是沒法走，那其余四位大學(xué)士，他到底該拜哪一位，這他心里卻殊無把握。
    王仁神秘微笑，點(diǎn)頭道：“這你找我就對了。”
    葉行遠(yuǎn)拜會王仁的時候，諸位大學(xué)士各派系也都是議論紛紛，在徹夜商量。
    原本一個葉行遠(yuǎn)，不該引起這么大的波瀾，卻因為小嚴(yán)相公的蠻干，讓此事成了京師中的焦點(diǎn)。
    前文說過，五位大學(xué)士原本就并非鐵板一塊，“清流”、“閩黨”、“楚黨”、“浙黨”時而團(tuán)結(jié)，時而斗爭。這幾年來，由于隆平帝的有意退讓，他們共同的敵人“閹黨”除了一個東廠江寶山之外，全線退縮，除了這一次王仁難得的硬了一回，大部分時間都是嚴(yán)首輔一手遮天。
    這也就打破了五位大學(xué)士中微妙的平衡，故而嚴(yán)府如今呼風(fēng)喚雨，權(quán)焰熏天，必然惹得其他幾位不滿。只是隱忍罷了。
    葉行遠(yuǎn)也看到了這一點(diǎn)，所以進(jìn)京來找人幫忙，但畢竟他遠(yuǎn)離權(quán)力斗爭的中心，不知道具體該找誰，只能找高人指點(diǎn)一二。
    以他的出身而論，楚黨三輔文華殿大學(xué)士章裕本來該是他投效的對象，畢竟葉行遠(yuǎn)也算楚人。但這幾年來，章裕行事越發(fā)滴水不漏，雖然不至于像左右逢源的歐陽圃一般全無立場，但是也有些超然于權(quán)力核心之外，更重修身，以至于楚黨青黃不接。在這種事情上，不能指望這位老大人出來力挺。
    二輔謹(jǐn)身殿大學(xué)士奚明生曾經(jīng)向葉行遠(yuǎn)示好，說起來雙方也有點(diǎn)交情。但奚明生此人最為精明，行事以利益為主，他會如何選擇，葉行遠(yuǎn)絕無把握。
    五輔東閣大學(xué)士沈孝，是五位大學(xué)士中最年輕的一個，也是最不安分的一個。當(dāng)初葉行遠(yuǎn)殿試選中，擦邊為翰林，多多少少都有此人的影子。但也因為他資歷最淺，在面對嚴(yán)首輔的時候，力量也是最弱的一個，光憑他一位大學(xué)士，肯定撐不住嚴(yán)首輔的力壓。
    至于葫蘆先生歐陽圃那就不必多說，此人從來不多說一句話，不多做一件事，葉行遠(yuǎn)找他也合沒找一樣。
    想要在轉(zhuǎn)正這件事上找出突破口，就只有在前面三位大學(xué)士身上做文章。
    只要有一人愿意與葉行遠(yuǎn)合作，吏部的文書通過，司禮監(jiān)與皇帝就可以幫他將此事板上釘釘，一舉扭轉(zhuǎn)局勢。
    如今王仁說清楚，葉行遠(yuǎn)自是大喜，請教道：“正要請王公公指點(diǎn)。”
    王仁略略點(diǎn)頭，笑道：“若是此事早一兩年，嚴(yán)家最鼎盛之時，便是陛下與司禮監(jiān)都幫不了你什么。但是如今嚴(yán)家掌權(quán)久了，其余幾位大學(xué)士嘴上不說，心里早有意見。你也算是有大氣運(yùn)之人，選的時機(jī)是最好。”
    他頓了頓，又道：“申生在內(nèi)而亡，重耳在外而生。如今回想起你五年前自請外放這一妙招，不少人都是贊嘆不已，說你有眼光。”
    以葉行遠(yuǎn)狀元之尊，本來不必外放，安安穩(wěn)穩(wěn)進(jìn)翰林院等待升官就好。但由于當(dāng)初葉行遠(yuǎn)惡了內(nèi)閣大學(xué)士，所以奇招突出，表示支援邊疆。當(dāng)時大家覺得這不過是自保之道，現(xiàn)在回頭看來，卻覺得葉行遠(yuǎn)時機(jī)把握極為準(zhǔn)確。
    這五年，乃是嚴(yán)家在朝堂上最炙手可熱的五年。葉行遠(yuǎn)在外，不太關(guān)注朝中動向，但是錦衣衛(wèi)不斷傳來的消息也讓他明白這五年的變化。如果說當(dāng)初諸黨相爭，那這五年就是嚴(yán)首輔逐漸一統(tǒng)天下的過程。
    尤其是瓊關(guān)蠻人摳邊一事，葉行遠(yuǎn)苦守瓊關(guān)縣撈了政治資本，但嚴(yán)首輔也借此排除異己，清流上位，之后兩三年內(nèi)，無人能與嚴(yán)家相爭。
    所以說如果葉行遠(yuǎn)升遷一事是一兩年前發(fā)生，就算是隆平帝，大約也只能拖個不了了之。
    但現(xiàn)在又不同，朝廷之中需要平衡，嚴(yán)家強(qiáng)了這幾年，也就意味著楚黨、閩黨、浙黨的日子不好過了這幾年，他們必然醞釀著反彈。尤其是小嚴(yán)相公行事過分，不如嚴(yán)首輔那般穩(wěn)健，諸人心中也積了不少怒火，想把嚴(yán)家拉下馬的人真是不少。
    葉行遠(yuǎn)心中一動，問道：“最近的風(fēng)向有所不同么？”
    王仁贊許道：“你見微知著，自然明白。咱家敢七次駁回內(nèi)閣上書，是狠狠的不給嚴(yán)首輔面子。一來固然是因為此事并非朝堂大事，嚴(yán)秉璋再狠，也不能拿我怎樣。二來也是給了眾人一個信號，也就意味著嚴(yán)家并非再是一手遮天，有心人怎么會不蠢蠢欲動？”
    葉行遠(yuǎn)恍然大悟，躬身道謝，“這要多謝王公公鼎力相助了。”
    王仁搖手道：“不然，我也是順勢而為，并非是因為我駁了折子嚴(yán)家才有破綻，而是因為嚴(yán)家有了破綻，我才會這般駁他。”
    葉行遠(yuǎn)心知肚明，也暗暗佩服這太監(jiān)的眼光犀利，他雖貴為司禮監(jiān)秉筆，但難得頭腦清醒，朝堂上的大事，只怕都瞞不過他的眼睛。
    便又虔心請教道：“那如今其他勢力必然反感嚴(yán)家和清流，難道我這事竟然是嚴(yán)家倒臺的契機(jī)么？”
    王仁大笑：“嚴(yán)首輔執(zhí)政二十年，門生故舊遍布朝野，后面又有整個江南仕林，要讓他垮臺，并不是那么容易。不過這確實是一次倒嚴(yán)的契機(jī)，必然會有人跳出來為王前驅(qū)，你只要選中此人即可。”
    葉行遠(yuǎn)知道說到關(guān)鍵處，忙問道：“王公公還請直言，到底我該與哪位大學(xué)士聯(lián)手？”
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