童知府氣惱不已，這事與皇上又有什么關(guān)系？葉行遠(yuǎn)又開(kāi)始扯大旗作虎皮。只這智禪和尚實(shí)在可惡，他既然行事敗露，就該早早死了。既不肯死，又要他們多費(fèi)手腳，如今甚至背主另投，實(shí)在不是東西。
    公堂之上，衙役們呼喝威武，智禪和尚形容憔悴，被叉上大堂，重重往堂面上一摜。
    這是對(duì)窮兇極惡的要犯最客氣的過(guò)堂方式，所以死囚們最怕過(guò)堂，因?yàn)樯闲虉?chǎng)不過(guò)是當(dāng)頭一刀，干凈利落，但在公堂之上卻得吃許多零碎苦頭。
    不過(guò)這智禪和尚倒也硬氣，被摜在青磚地面上只聽(tīng)咔啪聲響，骨頭都不知有沒(méi)有斷掉兩根，卻一聲不吭，也算是條漢子。
    童知府看智禪和尚這個(gè)樣子，心中略略一松。他知道智禪和尚是蜀王府的死士出身，受過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，一旦出事，絕不會(huì)牽連主家，如今見(jiàn)他仍有這般硬氣，想來(lái)精氣神未曾被打垮。
    剛才葉行遠(yuǎn)智禪和尚已經(jīng)全都招了，只怕這話有所夸大。
    葉行遠(yuǎn)對(duì)這主并不客氣，驚堂木一拍，喝問(wèn)道：“堂下何人？報(bào)上名來(lái)！”
    智禪和尚匍匐于地，勉強(qiáng)抬起上半身，虛弱答道：“罪僧智禪，原為慈圣寺住持，因犯了淫戒，殺戒，罪不容恕，但求早死！”
    他這一番認(rèn)罪之言一出，童知府等人嚇了一跳，心又提到了嗓子眼上。之前審問(wèn)的時(shí)候，智禪和尚可不是這種態(tài)度，大概是出于蜀王府的吩咐，他一直是一言不發(fā)，頂多念兩句經(jīng)，今日怎么這般溫馴？
    難道真的被葉行遠(yuǎn)收服了？童知府想到這一點(diǎn)便心驚膽戰(zhàn)，但又不便開(kāi)口，只急得如熱鍋上的螞蟻一般，搓手不停。
    葉行遠(yuǎn)淡然問(wèn)道：“你犯有何罪，還不從實(shí)招來(lái)？”
    智禪和尚沒(méi)了脾氣，老老實(shí)實(shí)答道：“罪僧因**熏心，在慈圣寺后院假山中建了一個(gè)洞窟，遇有容貌姣好的女子，便劫入寺中，綁在洞窟中淫樂(lè)。時(shí)日一久，這些女子不堪撻伐，或病死或自盡，若有茍延殘喘的，罪僧便親手殺之。
    如是已有十幾年，劫掠百余女子，手上也有上百條人命。今日惡貫滿盈，為朝廷所獲，想及往日，悔之無(wú)及，自知罪大惡極，不敢討?zhàn)垼磺笏偎馈！?br/>     慈圣寺案大致的情形堂下百姓都知道，但是聽(tīng)這主事人一本正經(jīng)認(rèn)罪還是頭一回。聽(tīng)他輕描淡寫(xiě)奸殺了百余女子，都是義憤填膺。
    “真是淫僧！這慈圣寺真是藏污納垢之地，這等可惡之人，當(dāng)凌遲處死！”有人咬破嘴唇，怒發(fā)沖冠。
    也有人惱道：“之前聽(tīng)聞不過(guò)一鱗半爪，今日才知慈圣寺如此魔窟，諸位與我上山去，將那破廟付之一炬！”
    有人憤憤道：“這和尚一臉正經(jīng)，還以為是有道高僧，想不到做出這等事來(lái)，該殺！”
    這些咒罵之言，傳入智禪和尚耳中，他眼皮顫抖，面色慘白。自被葉行遠(yuǎn)派烏山云用以毒攻毒的法子將他救了回來(lái)，他原本強(qiáng)韌的身子也垮了，雖外表依舊，但內(nèi)心卻早不是從前。
    他想不通王爺為什么一定要?dú)⒆约海哉J(rèn)自己嘴硬得很，便是真要將他凌遲處死，也絕不會(huì)透露一個(gè)字。但在生死關(guān)頭走過(guò)一遭之后，尤其是當(dāng)了一陣沒(méi)腦子的白癡，心態(tài)卻發(fā)生了變化。
    人都有求生的欲望，在神智被蠱毒壓制的時(shí)候，智禪和尚內(nèi)心也有波瀾，等到被救活徹底了解真相，他自然不能還如從前一般忠誠(chéng)。
    他到底是個(gè)人，雖然談不上良心，但是聽(tīng)堂下百姓的怒罵，回想起那些女子臨死前的恐懼與憤怒，與自己掙扎在蠱毒下的痛苦一般無(wú)二，不覺(jué)渾身顫抖。
    葉行遠(yuǎn)繼續(xù)問(wèn)道：“你不過(guò)是個(gè)半路出家的僧人，如何有這般兇惡執(zhí)念？幕后可有主使，給本官?gòu)膶?shí)招來(lái)。要是原原本本個(gè)清楚，讓這些枉死的女子報(bào)仇雪恨，或許可以稍稍減輕你一點(diǎn)罪孽！”
    智禪和尚沉默不語(yǔ)，童知府心中大急，不顧一切在旁喝道：“兀那賊禿，你可要想清楚了再話！若是胡言亂語(yǔ)，在蜀中地界，誰(shuí)也救不了你！”
    葉行遠(yuǎn)胸有成竹，也不發(fā)一言，便坐于明鏡高懸的牌匾之下，雙目半睜半閉，等待智禪和尚招供。
    連續(xù)一個(gè)月的審訊，和蠱毒反復(fù)發(fā)作，早已摧垮了智禪和尚的意志。童知府這時(shí)候威脅他，實(shí)屬不智之舉。
    果然智禪和尚猶豫了許久，終于磕頭如搗蒜，招認(rèn)道：“罪僧確有人指使，茲事體大，還望大人明察。”
    葉行遠(yuǎn)從容點(diǎn)頭道：“你且從實(shí)招來(lái)！”
    童知府大急，還要再，葉行遠(yuǎn)驚堂木一拍，他也只能坐回原位，內(nèi)心焦急萬(wàn)分，如坐針氈。
    智禪和尚顫聲道：“慈圣寺原本只是尋常寺廟，哪里有人有錢來(lái)建這**，乃是天府會(huì)諸位少爺，撥付與我白銀三萬(wàn)兩，又派了得力人手假扮僧人，此地才能經(jīng)營(yíng)的起來(lái)！
    與其慈圣寺是僧人**，不若這都是天府會(huì)中人尋歡作樂(lè)之所！”
    既無(wú)顧忌，當(dāng)然是和盤托出，童知府聽(tīng)到天府會(huì)三個(gè)字，如受雷擊，耳邊鳴響，坐著都搖搖晃晃，哪里還得出一句話來(lái)？吳同知以降，都是面如金紙，不知該如何是好。
    所謂天府會(huì)，便是蜀中的官二代們組織的一個(gè)高級(jí)圈子，葉行遠(yuǎn)不但知曉，也與之打過(guò)交道，還從童鳴吳昭兩位小衙內(nèi)的手里救過(guò)小郡主姬靜芝。
    此時(shí)他卻裝作不知，正色問(wèn)道：“這天府會(huì)又是什么地方？何人主持，竟敢目無(wú)王法不成？”
    智禪和尚答道：“天府會(huì)由來(lái)已久，乃是數(shù)十年前便開(kāi)始組織，是蜀中一地諸位衙內(nèi)聚會(huì)之所，如今以巡撫莫大人之子莫穆州、布政使劉大人之子劉方可為首，童知府之子童鳴等人參與其中。”
    他這是指名道姓，口無(wú)遮攔了。童知府渾身僵冷，事到如今，已經(jīng)完全不知道該如何應(yīng)對(duì)。
    葉行遠(yuǎn)蹙眉道：“人犯，你要清楚，你現(xiàn)在之言，便是指控蜀中諸位官員之子，與慈圣寺一案丑聞相關(guān)，甚至是幕后主使！你可明白其中要害之處？”
    智禪和尚話都已經(jīng)出口，當(dāng)然不可能再收回來(lái)，便點(diǎn)頭道：“罪僧明白，正是此意。”
    童知府垂死掙扎，起身道：“大人，此事必然是這和尚胡亂攀扯，千萬(wàn)不可輕信，犬子縱然頑劣，也絕不敢犯下這滔天大罪！其余諸位大人教子有方，更不可能。這定是有人指使這和尚來(lái)誣陷！”
    葉行遠(yuǎn)鄙視的看了他一眼，平靜道：“童大人稍安勿躁，本官并非偏聽(tīng)偏信之人，自有主張。你且在一旁聽(tīng)審。”
    之前葉行遠(yuǎn)就不用對(duì)他客氣，如今他兒子都已經(jīng)馬上要輪到宣上公堂，這些人都早已色厲內(nèi)荏，更何必在意？
    葉行遠(yuǎn)又道：“傳霍甲戌上堂。”
    童知府面色一僵，霍甲戌便是霍典吏。霍典吏自從那日行事失敗，足足失蹤了一個(gè)月。童知府料想是葉行遠(yuǎn)逮去，但按察使司衙門始終不承認(rèn)，調(diào)查下來(lái)也找不到霍典吏的蹤跡，只得作罷。
    沒(méi)想到今日葉行遠(yuǎn)真的敢將此人提堂，童知府惱怒道：“葉大人，霍典吏本是天州府吏員，失蹤一月有余，難道是大人誘捕了去，不知可有文書(shū)？”
    吏員拜祭陰神，也是當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的人物，雖無(wú)功名在身，也不是隨隨便便可以沒(méi)有一聲交待就扣押審問(wèn)，葉行遠(yuǎn)要是這么做，可是大違官場(chǎng)上的規(guī)矩。
    更何況天州府之前多次向按察使司衙門詢問(wèn)，葉行遠(yuǎn)都不肯承認(rèn)。今日上堂，豈不是當(dāng)場(chǎng)打臉？
    葉行遠(yuǎn)笑道：“哪有此事？據(jù)我所知，這一個(gè)月中霍典吏被強(qiáng)人擄走，我們按察使司衙門衙役適逢其會(huì)，將其救了回來(lái)，霍典吏感激涕零，故而愿意上堂指證，絕非童大人所想的那樣。”
    你這是睜著眼瞎話！童知府差點(diǎn)一口老血噴出來(lái)。哪有什么強(qiáng)人劫掠？分明就是你們將他綁了去強(qiáng)行逼供，這葉行遠(yuǎn)怎能如此無(wú)恥？
    然而童知府手上一點(diǎn)兒證據(jù)都沒(méi)有，只能忍氣吞聲，等著霍典吏上堂來(lái)再。
    身為公務(wù)員，霍典吏的待遇就要比智禪和尚好得多，雖然脖子上也掛著鐵鏈子，但好歹是被人牽上來(lái)而不是扔上來(lái)，省了這皮肉之苦。
    他神色惶恐，目不斜視，一上堂就撲通一聲跪下，“小人罪孽深重，愿招！大人但有所問(wèn)，小人知無(wú)不言言無(wú)不盡！”
    童知府大驚，喝道：“霍典吏，你是患了失心瘋了！胡八道什么？你不要怕，這失蹤一個(gè)多月來(lái)，你是去了哪里？既然到此，本官自會(huì)為你作主！”
    霍典吏惶恐的望了他一眼，他被錦衣衛(wèi)的手段整治怕了，哪敢接口，把頭搖的與撥浪鼓似的，連聲道：“大人莫要逼我！我這一個(gè)月被強(qiáng)人擄走，幸得葉大人相救，感激涕零，不敢再有欺瞞。如今公事在上，為效忠朝廷，只能辜負(fù)大人的知遇之恩了！”
    他撇清得干凈，生怕與童知府沾上一點(diǎn)兒關(guān)系。
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