秦縣丞連連搖頭，悄悄將葉行遠(yuǎn)拉到一旁，勸道：“大人息怒，督師大人雖然公正廉明，但是這些小事終究是下面人管的。西軍蛇鼠一窩，縱然你讓厲校尉吃些苦頭，沒多久還是會(huì)放了出來。
    到時(shí)候他懷恨在心，加倍禍害我們瓊關(guān)縣，那可就是大禍了！縱然是狀元的面子，西軍這邊...只怕也不會(huì)太過在意。”
    他以為葉行遠(yuǎn)的名帖便是新科狀元、恩騎尉，這名頭說起來光鮮，實(shí)際上拿出來也無甚大用。然而葉行遠(yuǎn)要用的當(dāng)然是錦衣衛(wèi)百戶的身份，雖然錦衣衛(wèi)不能完全滲入軍方，但西軍也不可能不忌憚錦衣衛(wèi)的權(quán)勢(shì)。
    葉行遠(yuǎn)以這個(gè)身份擒拿厲校尉，那是天經(jīng)地義。他知道秦縣丞不了解內(nèi)情，也不解釋，便笑道：“縣丞放心，本官自有主張。”
    秦縣丞無奈，咬了咬牙，又苦口婆心道：“大人，剛才厲校尉之言雖然驚世駭俗，但...但這邊關(guān)其實(shí)真是如此，與朝堂京兆府大不相同。他們或許不敢真的放大股妖蠻入境，但數(shù)十余孽潰軍，也能讓我們焦頭爛額......”
    這情況已經(jīng)非常嚴(yán)重了。葉行遠(yuǎn)嘆道：“如今妖蠻強(qiáng)大，武官本該誓死報(bào)國(guó)，偏偏還要勾心斗角，算計(jì)后方。這局勢(shì)怎么糜爛至此？本官既然來了，當(dāng)然得撥亂反正，必先自此動(dòng)手，你不必再勸了。”
    秦縣丞勸不動(dòng)葉行遠(yuǎn)，只能眼睜睜的看著陸十一娘帶著黃巾力士，提溜起厲校尉揚(yáng)長(zhǎng)而去，心中叫苦不迭，接下來的酒肉都味同嚼蠟。
    葉行遠(yuǎn)自有打算，也不在意，吃得熱火朝天，酣暢淋漓，酒足飯飽之后，才與心不在焉的秦縣丞、方典史二人返回縣衙，自去安歇。
    秦、方二人夙夜難寐，憂心忡忡，但事情已經(jīng)做下，他們也不知該怎么解決。只能哀嘆狀元到底是心高氣傲，瓊關(guān)縣只怕難逃一劫。
    第二日一早，葉行遠(yuǎn)才剛起身，陸十一娘便已回返。她將厲校尉交到了三邊總督衙門，由軍法官處置，星夜趕回來繼續(xù)護(hù)衛(wèi)在葉行遠(yuǎn)身邊。
    葉行遠(yuǎn)問道：“衙門中可有人多問什么？”
    陸十一娘傲然道：“錦衣衛(wèi)辦事，哪有人敢多嘴？軍法官收了那姓厲的，先不由分說打了三十棍殺威棒，也算是向大人示好。”
    葉行遠(yuǎn)蹙眉道：“按說此等大罪，怎么也得一百殺威棒才夠，只打三十棍，看來西軍內(nèi)部還是官官相護(hù)得很。”
    陸十一娘無語，軍種杖重，三十殺威棒已經(jīng)打得厲校尉皮開肉綻，屁股開花。真要實(shí)打一百，就算他皮粗肉厚，修有軍中神通，性命也得去了半條。大人居然還嫌不足，看來他真是一個(gè)翻臉無情之人，手段極狠。
    不過對(duì)于陸十一娘來說，葉行遠(yuǎn)越這般厲害，她才越覺得有依靠，因此愈發(fā)死心塌地。
    葉行遠(yuǎn)又道：“此事暫且擱下，我們處置了這厲校尉，西鳳關(guān)總兵必然懷恨在心，但是一時(shí)間也不會(huì)找我發(fā)難，肯定是要留到妖蠻會(huì)獵之時(shí)算總賬。咱們正好趁這兩個(gè)月空隙，將縣中之事理順了，做好準(zhǔn)備。”
    陸十一娘點(diǎn)頭道：“既然如此，大人還是要盡快清點(diǎn)庫房賬目，先看清楚咱們縣中有多少底子，再加上錦衣衛(wèi)這張暗牌，方好打算。”
    邊疆小縣，治政無非是錢糧、刑獄、治安幾件大事，縣中寧定，錢糧充足，方能圖民生。葉行遠(yuǎn)接手瓊關(guān)縣，肯定要將這一筆爛賬先清點(diǎn)明白。
    葉行遠(yuǎn)嘆道：“從秦縣丞之言便可知曉，前任不知道拿了多少錢糧去填西鳳關(guān)這個(gè)大窟窿，我看這瓊關(guān)縣還真的是一窮二白，庫房倒不用期待。”
    雖然不用期待，但也總得先點(diǎn)出來，葉行遠(yuǎn)便召了縣丞、典史一起，又找來庫房的小吏，取了賬目，開了庫門，趁著白天一一清點(diǎn)。
    縣中本有儲(chǔ)糧倉庫，不過此時(shí)空空如也，打開大門，只有一窩耗子在睡覺。陽光從門中射進(jìn)來，驚動(dòng)了這些老鼠，它們卻也不怕人，只懶洋洋的挪開，躲入陰暗之中。
    葉行遠(yuǎn)看這些老鼠體型瘦削，苦笑道：“人多謂糧倉老鼠有福，咱們這縣里糧倉的老鼠卻忍饑挨餓，真是可憐。”
    從明面賬目上來看，本縣本該還有三千石雜糧，以備不時(shí)之需。不過從另一本暗賬來看，這些糧食早就供給了西鳳關(guān)，而且前任王知縣還東挪西湊，絞盡腦汁差不多將虧空做平，只有這三千石缺口，也算是對(duì)得起后來人。
    葉行遠(yuǎn)笑道：“也難為王大人如此費(fèi)心，這一筆賬便銷了吧，也免得名不副實(shí)。”
    他拿起紅筆，硬生生將那三千石雜糧在賬上抹去。秦縣丞、方典史瞠目結(jié)舌，要是強(qiáng)勢(shì)的知縣，有時(shí)候也會(huì)這般抹消小額的賬目，但是像葉行遠(yuǎn)這般初來，便這樣霸氣的真是絕無僅有。
    他就不怕在場(chǎng)的幾人偷偷參他一本？要知道縣衙的賬目與庫房配合對(duì)應(yīng)，如果知縣這般操作，也就意味著隨時(shí)也可以貪污舞弊。
    就算葉行遠(yuǎn)這一次只是好心為前任消去麻煩，但這個(gè)行為也足讓他吃不了兜著走。秦縣丞心中打著小算盤，卻拿不定主意自己該如何自處。
    聽說狀元是受貶謫而來，得罪了整個(gè)內(nèi)閣，只怕再也無法翻身。但也有人說他是自請(qǐng)戍邊，深得皇上的賞識(shí)，背景深得很。
    從葉行遠(yuǎn)來到瓊關(guān)縣，先擒厲校尉，再刪縣衙賬目，這兩件事都做得氣魄十足，看不出來他是有所倚仗，還是愣頭青一個(gè)。
    秦縣丞琢磨了一會(huì)兒，覺得還是等等以后，看看風(fēng)向再說。
    糧倉既空，那也就沒什么好清點(diǎn)的，葉行遠(yuǎn)將賬目抹清便罷了。再查庫房，這回卻輪到葉行遠(yuǎn)哭笑不得。
    整個(gè)瓊關(guān)縣庫房之中，只剩下四五十兩紋銀和幾十串發(fā)霉的銅錢。這銀子是從省城剛發(fā)下來這一季的俸祿，克扣不得——本朝重讀書人，克扣拖延官員俸祿那是大罪，這銀子自然不不能挪用。
    也就是說，堂堂一縣之地，總共就大概幾百個(gè)錢的財(cái)政，處在破產(chǎn)的邊緣。
    糧倉空空，在葉行遠(yuǎn)的意料之中，畢竟西鳳關(guān)數(shù)萬軍兵要吃飯，肯定是沒口子的壓榨著瓊關(guān)縣，王知縣擋不下來。但銀庫也是一毛沒有，實(shí)在是有些挑戰(zhàn)底線。
    這瓊關(guān)縣真是如其名，干脆改成“窮”關(guān)縣得了。
    秦縣丞苦笑道：“本縣財(cái)政一向吃緊，這幾百個(gè)錢只是擺著壓庫的，其實(shí)外面還欠了一屁股爛賬。每逢年關(guān)，便有人來縣衙要賬，王知縣不勝其擾......”
    外面還欠賬？葉行遠(yuǎn)默然無語，一想也就明白了，瓊關(guān)縣再怎么窮，正常的工作還是要開展。衙門之中各種用度，都須支用。
    官員的俸祿有朝廷直接撥付，但底下小吏卻得吃縣里財(cái)政飯，加上出行、宴請(qǐng)、公務(wù)用品、皂隸衣服、炭火、食材等物，零零總總加起來一年也為數(shù)不少。
    瓊關(guān)縣情況復(fù)雜，第一人口不多，第二各族混居，稅就不好收。每年收的稅去掉上繳的部分，本來就不夠財(cái)政支出，還要再被西鳳關(guān)索要一部分，那當(dāng)然是日子過得緊緊巴巴。
    葉行遠(yuǎn)皺眉道：“縣衙用度不足，可否奏請(qǐng)省城撥付一部分？”
    這縣衙都要破產(chǎn)了，省里、府里總不能完全不管吧？
    秦縣丞搖頭，“能從省里要到錢的都是何等人物？縣尊如今或許可以試試，以前王大人在時(shí)可從來沒有成功過。他到年底要債，實(shí)在逼不過的時(shí)候，往往都得自掏腰包，墊付一部分，勉強(qiáng)糊弄過去。”
    這縣太爺當(dāng)?shù)靡舱鎵虮锴模~行遠(yuǎn)慨嘆。不過轉(zhuǎn)頭一想，也明白其實(shí)并不是這樣，縣衙沒錢，不等于縣官?zèng)]錢。
    在這種窮地方，要是有心，知縣仍然可以弄到錢，縱然不能“三年清知府十萬雪花銀”，但也足夠發(fā)家致富。所以王知縣才愿意拿出一部分來替縣衙還賬，否則絕對(duì)當(dāng)不了這九年的官。
    秦縣丞特意說這句話，應(yīng)該也是說給葉行遠(yuǎn)聽的。意思是也要他循舊例，替縣衙還賬？葉行遠(yuǎn)可沒這種冤大頭的想法。
    他自己不會(huì)去刮地三尺，當(dāng)然也不會(huì)把財(cái)政上的賬務(wù)自己來背。只淡然點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那本縣確實(shí)窮苦的很了，本官當(dāng)?shù)孟胂朕k法。”
    秦縣丞心道你能有什么辦法，理論上來說，窮縣或者可以申請(qǐng)補(bǔ)助。但劍門本身就是個(gè)窮省，省里用度也是左支右絀，哪有人有本事挖出錢來？
    除此之外，要么找縣中士紳攤派募捐，這法子王知縣剛來的時(shí)候用過一兩回，但人家的錢也不是大風(fēng)刮來的，那肯一而再再而三補(bǔ)貼。現(xiàn)在縣中諸位君子都是一味哭窮，上次想要重修縣學(xué)這等大事，他們也連一毛錢都不肯出，氣得王知縣吐血。
    葉行遠(yuǎn)于是又遇上了第二個(gè)大問題，巧婦難為無米之炊，偌大一個(gè)縣衙，沒有一筆啟動(dòng)資金，他是什么事都干不了。
    他琢磨了一陣，還是決定先上書省城，按照規(guī)矩申請(qǐng)補(bǔ)助。
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