秦縣丞信手一指，獻(xiàn)寶似的開(kāi)口道：“這里便是羊肉谷了！來(lái)此地的商隊(duì)，可以過(guò)瓊關(guān)縣城而不入，卻沒(méi)有一個(gè)人會(huì)不到羊肉谷坐一坐的。”
    這里架起了好幾個(gè)火堆，每個(gè)火堆上都串著羊腿、羊肉等物，烤得滋滋冒油，色澤金黃，香味四溢。
    抽紅包！
    尤其是中間最大的火堆上，架著一頭帶角的全羊，總有七八十斤。一個(gè)身材魁梧的妖族單手持著穿過(guò)羊腹竹竿，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，羊油滴落，發(fā)出嗤嗤的爆響。
    秦縣丞從騾車(chē)上探出頭去，歡快大叫道：“老狼頭，烤全羊好了沒(méi)有？我們已經(jīng)到了，可別讓大人干等！”
    葉行遠(yuǎn)抬頭望去，那單手持全羊燒烤的果然是一頭蒼耳狼妖，須發(fā)皆白，也不知有了多少年紀(jì)。他的面容甚是沉靜，聽(tīng)秦縣丞呼喝，也不著急，并未轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    只沉聲道：“大人來(lái)早了些，羊肉的火候未足，還須翻三次才能外酥里嫩，便請(qǐng)大人們稍坐，讓我孫女切些羊肝下酒。”
    秦縣丞抱怨道：“中午便與你說(shuō)好，怎么到此時(shí)尚未烤完？我們是熟客倒也罷了，縣尊大老爺今日是頭一回來(lái)，你可不要怠慢了他。”
    老狼妖連道：“這怎么敢？大人放心，招待貴人老狼必拿出渾身手藝，包管沒(méi)吃過(guò)這等好羊肉。”
    秦縣丞縮回了頭，搓手對(duì)葉行遠(yuǎn)道：“大人來(lái)得急，我們準(zhǔn)備未足，不過(guò)略等片刻，老狼的羊肉實(shí)在味美，也是值得的。”
    他一副垂涎三尺的模樣，看上去便是個(gè)老饕。葉行遠(yuǎn)暗自好笑，從這位秦縣丞身上倒是找到了幾分跨越時(shí)空的熟悉感。當(dāng)初葉行遠(yuǎn)前世支邊，地方上的同志就是這般殷勤招待，看來(lái)世雖異，人性卻相同，基層的干部都有這么一股子豪爽勁兒。
    方典史補(bǔ)充道：“老狼的烤羊肉好，絕無(wú)虛言。況且他這個(gè)孫女雖然是異族，也花容月貌，與中原女子迥然不同，大人亦可品鑒一二。”
    這人平時(shí)說(shuō)話不多，顯得有些憨厚，但一開(kāi)口就有點(diǎn)低俗的意味。秦縣丞白了他一眼，責(zé)怪道：“別拿你平時(shí)下面那些玩意兒來(lái)勾引狀元郎，沒(méi)得丟了體面。何況老狼的孫女雖是妖族，卻也冰清玉潔，莫要污了人家名聲。”
    方典史方才收斂，只嘻嘻一笑。葉行遠(yuǎn)跟著他們倆下了車(chē)，陸十一娘隨侍在后，便在火堆旁撿了張干凈的桌子坐下。
    此時(shí)本是夏日，但是北地夜間已經(jīng)有些涼意，好在四面火堆一烤，熱乎乎的甚為舒服。葉行遠(yuǎn)正四面張望之際，果然見(jiàn)一個(gè)狼女托著一大盤(pán)羊肝羊腦與蘸料，又提了一壇子酒，輕盈的放在幾人面前。
    那狼女柔聲道：“幾位大人請(qǐng)用，都是新鮮的，今天才殺了好羊。”
    葉行遠(yuǎn)掃了一眼，只見(jiàn)這狼女面貌不過(guò)十七八歲，除了一雙綠色的眸子之外，面容與人類(lèi)少女一般無(wú)二，身材窈窕，玲瓏有致。只是腦后豎著兩只毛茸茸的白色狼耳，身后又有一條蓬松的大尾巴，這才與普通人區(qū)隔開(kāi)來(lái)。
    方典史等她轉(zhuǎn)身離去，色迷迷道：“這狼女自十五六歲便有不少人看上，只是她性子倔強(qiáng)，一直未曾從了別人。大人從繁華之地來(lái)此，只怕冷清，若有意收她，下官亦可出面說(shuō)合。
    這妖族之女，與人類(lèi)女子又有不同，曼妙之處，不可與人言說(shuō)，錯(cuò)過(guò)未免可惜。”
    這酒還沒(méi)開(kāi)始喝，就與上官這般說(shuō)話了？葉行遠(yuǎn)都有些不習(xí)慣這種直接，只能干咳兩聲，笑道：“今日本官初臨，豈有此心，先自喝酒吃肉。”
    這種邊疆之地，風(fēng)俗與朝堂之上果然大不相同，葉行遠(yuǎn)若有明悟。在這種地方治政，想要端著狀元、進(jìn)士的架子只怕是不成的，雖然不能說(shuō)同流合污，但至少也要打成一片，行事方能如魚(yú)得水。
    所以他也未曾把話說(shuō)死，只打個(gè)哈哈過(guò)去罷了。秦縣丞心中一動(dòng)，心道這新來(lái)的縣尊倒是識(shí)趣的，只是年輕面嫩，直接這般粗魯直接，只怕他不習(xí)慣。
    便笑著岔開(kāi)了話題，將一盤(pán)凍羊腦送到了葉行遠(yuǎn)面前，“大人所言甚是，到了羊肉谷，怎能不吃肉？這凍羊腦又是一絕，可惜此時(shí)天氣還不夠冷，否則凍得酥脆，咀嚼時(shí)膻香撲鼻。但此時(shí)也別有風(fēng)味，鮮美異常，大人先嘗嘗。”
    這凍羊腦便是先行將整只羊腦煮熟，然后自然冷凝之后，切片享用。葉行遠(yuǎn)未曾吃過(guò)，便按照秦縣丞的指教，夾了一片，蘸了紅紅的辣椒，往嘴里一送。閉嘴咀嚼，果然是香味雋永，別有一般滋味。
    一吃肉便開(kāi)始喝酒，秦縣丞與方典史都酒量甚豪，此地民風(fēng)粗獷，都用大碗。酒也是自家釀的，烈性如火，葉行遠(yuǎn)一碗下肚，就覺(jué)得一股熱氣從小腹直沖上喉頭，大感爽快。
    秦縣丞和方典史甚為熱情，頻頻勸酒，烤全羊還沒(méi)上來(lái)，兩人都各自與葉行遠(yuǎn)干了三碗。看葉行遠(yuǎn)面不改色，酒到杯干，秦縣丞也頗為佩服。
    他嘆息道：“原以為大人是狀元之尊，紆尊降貴來(lái)到此地，必有許多不適應(yīng)處，沒(méi)想到竟然是如此豪爽的性子。大人勿憂，此地雖然勢(shì)力紛繁復(fù)雜，難以治理，但是有我們?cè)诖耍辽僖部杀５帽砻嫣剑^不至于麻煩到大人，影響大人的前程。”
    朝堂斗爭(zhēng)距離秦縣丞這個(gè)層面太遠(yuǎn)，葉行遠(yuǎn)到底為何從堂堂狀元被貶來(lái)這偏遠(yuǎn)小縣，他并不能完全理解。不過(guò)不管怎樣，在他想來(lái)，葉行遠(yuǎn)在此地怎么也是匆匆過(guò)客，就算不是鍍金，也不過(guò)是宦途中短暫的插曲，只怕沒(méi)多久就會(huì)調(diào)走。
    所以從一開(kāi)始，他的想法就是能哄著這位縣太爺高興，縣中之事一切照舊，也省得葉行遠(yuǎn)水土不服。不過(guò)今日喝酒看葉行遠(yuǎn)全無(wú)狀元的架子，秦縣丞的對(duì)他的看法又有所改觀，所以才直言相告。
    葉行遠(yuǎn)心中如明鏡一般，秦縣丞心里打什么主意，他已經(jīng)了然。這地方官吏想法沒(méi)那么多，尤其是在這天地元?dú)饪萁叩耐醭┦溃谶@錯(cuò)綜復(fù)雜的邊疆之地，對(duì)于秦縣丞來(lái)說(shuō)，無(wú)非只是想混混日子罷了。
    他是舉人出身，雖然還年輕，但升官也不大可能。他是孑然一身，家中并無(wú)親族，又在此地成了親，大約也就打算在這里開(kāi)枝散葉了。
    對(duì)邊民來(lái)說(shuō)，這里是苦寒之地，但他一個(gè)八品官員，到底還是能讓自己過(guò)得舒舒服服。對(duì)他來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是最好一切不變。他一個(gè)流官尚且是如此想法，底下的胥吏那就更不用說(shuō)了。
    葉行遠(yuǎn)這位狀元來(lái)此，本地的屬官和小吏不忌憚是不可能的，畢竟?fàn)钤膶用嫣撸呀?jīng)不是他們平時(shí)應(yīng)付的那些低級(jí)官僚。誰(shuí)知道狀元會(huì)有什么想法？而且狀元所代表的能量，當(dāng)然能夠給這座保持一種古怪平衡的小城帶來(lái)巨大的變化。
    今日這一頓烤全羊，除了是聯(lián)絡(luò)感情之外，只怕包含了更深的試探之意。
    葉行遠(yuǎn)的表現(xiàn)讓秦縣丞和方典史很驚喜，不管如何，他不像是死讀書(shū)的書(shū)呆子。頗見(jiàn)豪氣，有血有肉，秦縣丞沒(méi)有那么多彎彎繞，便也就將心里的想法和盤(pán)托出。
    葉行遠(yuǎn)卻不會(huì)那么快表現(xiàn)出自己的心底之意，他尚未看清這座縣城的具體情況，當(dāng)然也不會(huì)急于拍胸脯，只是微笑著再與秦縣丞干了幾碗酒，表示他的好意心領(lǐng)。
    縣衙上下，如果能夠通力合作，那才是治政的第一步。這小城妖、蠻、地方勢(shì)力和軍方錯(cuò)綜復(fù)雜，縣衙還未必能全管得了，而葉行遠(yuǎn)此行的終極目的子衍墓，還要在縣城以西的三不管地帶，他當(dāng)然得謀定而后動(dòng)。
    不一會(huì)兒老狼頭的烤全羊送了上來(lái)，秦縣丞上前，從腰間拔出一柄銀色彎刀，割下羊腿最膏腴處，殷勤的獻(xiàn)給了葉行遠(yuǎn)。
    葉行遠(yuǎn)正要送入口中，就聽(tīng)背后一聲大喝：“老狼頭！下午軍爺找你的時(shí)候，你推三阻四，說(shuō)今日的烤全羊已經(jīng)訂出去了，原來(lái)是給這姓秦的？怎么，咱們西鳳關(guān)的苦哈哈軍卒，比不上這些坐衙門(mén)的大老爺是不是？”
    一條彪悍的漢子沖到面前，舉起醋缽大的拳頭，竟然是毫不客氣的伸手要往葉行遠(yuǎn)手中搶食。
    秦縣丞大驚失色，怒喝道：“厲校尉，你不要昏頭！這位是我們縣中新任的大老爺，新科狀元葉大人，你怎敢冒犯！”
    那姓厲的漢子身子一頓，怏怏縮回手，毒蛇一般的目光在葉行遠(yuǎn)身上掃來(lái)掃去。俄而又狐疑的看了秦縣丞一眼，嗤笑道：“姓秦的，你不要唬我，狀元郎乃是天上星宿，會(huì)跟你這個(gè)舉人在這骯臟地方吃羊肉？”
    一旁方典史悄然向葉行遠(yuǎn)講述此人的來(lái)歷，原來(lái)這姓厲之人乃是西鳳關(guān)總兵麾下的校尉，平日負(fù)責(zé)關(guān)外斥候。他是老兵油子了，士卒出身，積功升到八品。平日里拿雞毛當(dāng)令箭，最?lèi)?ài)敲詐盤(pán)剝地方，秦縣丞與他互相看不順眼，發(fā)生過(guò)好幾次沖突。
    葉行遠(yuǎn)苦笑，這才到縣城第一天，當(dāng)?shù)伛v軍與縣衙的矛盾，就已經(jīng)赤.裸.裸.的展現(xiàn)在他面前了。
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