包舉人冷笑道：“葉行遠(yuǎn)此人故作大言，好大喜功。我聽(tīng)說(shuō)他最近還試圖組建水師，阻擋妖軍南下，真是不自量力螳臂當(dāng)車(chē)。如果他留在北方，妖族還只會(huì)當(dāng)他是癬疥之患，懶得搭理。
    但他敢逆流而動(dòng)，便是自尋死路。看來(lái)葉行遠(yuǎn)這一年是學(xué)乖了，知道事不可為，干脆還是寧為玉碎，賺個(gè)名聲罷了。”
    包舉人在江南鼓吹投降，可惜被葉行遠(yuǎn)一悶棍打翻，只能怏怏離去，最后落了個(gè)孤家寡人，這一年多來(lái)一事無(wú)成。因?yàn)橐婚_(kāi)始擺明了態(tài)度，現(xiàn)在就算想壯烈殉國(guó)也不成了，只能一條道走到黑，所以深恨葉行遠(yuǎn)。
    陳簡(jiǎn)一皺眉道：“葉行遠(yuǎn)詭計(jì)多端，他明知正面對(duì)抗絕不是妖族的對(duì)手，朝廷也絕不會(huì)坐視他在江上來(lái)去。他故意放出消息，不知又有什么陰謀？”
    包舉人一怔，沒(méi)料到陳簡(jiǎn)對(duì)葉行遠(yuǎn)有這樣的評(píng)價(jià)。他投北的時(shí)機(jī)晚了，未曾來(lái)得及立下什么功勞，也難在妖族體系中混上去。此時(shí)聽(tīng)到陳簡(jiǎn)的擔(dān)憂，便自告奮勇道：“既然陳公子忌憚此人，這也容易。葉行遠(yuǎn)此時(shí)移師潤(rùn)州，編練水師。便由我白衣渡江與他一會(huì)，探知其虛實(shí)如何？”
    陳簡(jiǎn)點(diǎn)頭道：“如此甚好，包兄若能摸清其人的打算，我們便能針?shù)h相對(duì)。去了此人，這次會(huì)試的大勢(shì)便盡在我等手中了。”
    會(huì)試的考生大致分為三派，“殉國(guó)派”、“投降派”與“抵抗派”。殉國(guó)派的人數(shù)最多，但這些人難有什么建樹(shù)，在會(huì)試之中形不成什么競(jìng)爭(zhēng)力。
    投降派與抵抗派各有主張，如果能夠順利貫徹自己的策略，或許便能在會(huì)試之中一舉奪魁。其中投降派現(xiàn)在的首腦人物非陳簡(jiǎn)莫屬，而抵抗派的代表，自然是如今在北方聲名鵲起的葉行遠(yuǎn)。
    對(duì)于投降派來(lái)說(shuō)，葉行遠(yuǎn)的存在已經(jīng)成了影響他們成敗的一個(gè)關(guān)鍵因素。要是葉行遠(yuǎn)失敗，那當(dāng)然一切照舊。但萬(wàn)一他真的逆天成功呢？
    在考試名次面前，什么民族大義都要暫時(shí)放到之后，先把葉行遠(yuǎn)放倒，讓抵抗派徹底完蛋。那才能保證他們投降派排名在前。
    包舉人會(huì)意，當(dāng)下拍了胸脯，表示自己一定能夠探聽(tīng)清楚明白，不負(fù)所托。連夜便下兩淮，只帶一個(gè)童子。買(mǎi)舟過(guò)江，到潤(rùn)州水寨來(lái)拜訪葉行遠(yuǎn)。
    葉行遠(yuǎn)正忙著操練水軍，聽(tīng)說(shuō)包舉人來(lái)訪，便笑道：“此人既來(lái)，我計(jì)成矣，去請(qǐng)諸位頭領(lǐng)擺下宴席，請(qǐng)老包喝酒。”
    潤(rùn)州如今也是個(gè)三不管地帶，雖說(shuō)這里可說(shuō)是臨京的門(mén)戶，若是妖族渡江，必然以此地為首要攻擊點(diǎn)。理應(yīng)重點(diǎn)防御。但也正因?yàn)槿绱耍尤粵](méi)有那支軍隊(duì)愿意在此地駐扎，朝廷們盲目樂(lè)觀于“驅(qū)虎吞狼”之計(jì)，武備之松弛令人駭然。
    這也便宜了葉行遠(yuǎn)，他率領(lǐng)數(shù)千人的義軍，輕而易舉的占領(lǐng)了潤(rùn)州，朝廷方面仍舊是一種令人窒息的沉默。
    或許是因?yàn)樗麄兒ε氯~行遠(yuǎn)乃是妖族的先鋒，或者是因?yàn)楣倭艡C(jī)構(gòu)太過(guò)臃腫，根本來(lái)不及反應(yīng)，也或者是因?yàn)椴簧婕暗角猩淼睦妗３械臋?quán)臣根本不在乎。
    總之葉行遠(yuǎn)來(lái)此半月，水寨已經(jīng)稍有規(guī)模，甚至沒(méi)有地方官員過(guò)來(lái)問(wèn)上一句。
    包舉人進(jìn)了水寨，葉行遠(yuǎn)興沖沖的迎了出來(lái)。熱情的捉住了他的手，大笑道：“包兄，你終于來(lái)了！當(dāng)日江南一別，在下甚是思念。想及包兄高論，只覺(jué)大有道理，恨不得多聆教誨。
    只恨當(dāng)時(shí)心急救國(guó)。轉(zhuǎn)日便已北上，未曾再見(jiàn)包兄，深以為憾。今日不棄前來(lái)，真是令我心中大喜。”
    包舉人沒(méi)料到竟然受到了這么熱烈的歡迎，一時(shí)都有些糊涂，心道他是這一年吃足了苦頭，變了想法，決心學(xué)我投奔妖族？還是覺(jué)得我今天來(lái)是投奔他的？
    葉行遠(yuǎn)這話說(shuō)得模棱兩可，包舉人也搞不明白，正要再問(wèn)，當(dāng)日在江南同城的一眾考生呼啦啦涌了進(jìn)來(lái)，紛紛與他見(jiàn)禮敘話。
    這一打岔，包舉人便來(lái)不及問(wèn)出口。葉行遠(yuǎn)扯著坐了首席，猛灌了一陣子酒，這才豪邁道：“今日難得包兄前來(lái)，我們便休息一日，只談風(fēng)月，不論國(guó)事。”
    此言一出，眾人紛紛贊同道：“這一年也夠辛苦了，總算公子你愿意放我們一日假。”
    葉行遠(yuǎn)用力拍包舉人的肩背，敲的他酒水都嗆到了鼻子，微笑道：“既然如此，就這么說(shuō)定了。今日妄論國(guó)事，敗壞眾兄弟酒興者斬。鐵護(hù)衛(wèi)你為監(jiān)酒官，取我腰間寶劍去！”
    他解下宇宙鋒，遞給身邊的一個(gè)壯漢，那壯漢面色肅然，雙手接過(guò)。就將寶劍抱在懷中，不偏不倚站在包舉人身后，威風(fēng)凜凜。包舉人嚇得鉗口結(jié)舌，哪里敢多說(shuō)一句，葉行遠(yuǎn)又不住勸酒，三巡下來(lái)不覺(jué)大醉。
    饒是如此，葉行遠(yuǎn)仍然不肯放過(guò)包舉人，醉態(tài)可掬的拉著他參觀水寨，一路指著著甲的軍士問(wèn)道：“包兄，吾之軍伍，頗雄壯否？”
    包舉人當(dāng)然只能點(diǎn)頭稱(chēng)是，葉行遠(yuǎn)大笑，又帶他到后面看糧倉(cāng)，問(wèn)道：“吾之糧草，頗充足否？”
    包舉人贊道：“兵精糧足！葉賢弟在北方一年，竟然能發(fā)展到如此氣象，這時(shí)候真要恨愚兄一時(shí)糊涂，未曾與賢弟同行了！”
    他心中也真有點(diǎn)震驚，每個(gè)考生進(jìn)入這世界的起點(diǎn)大抵都是相同的，雖然不虞餓死，但也沒(méi)多少本錢(qián)。
    葉行遠(yuǎn)變賣(mài)家產(chǎn)前往北方的時(shí)候，只有幾百毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的義勇新兵，糧草不足一月之用，沒(méi)想到僅僅一年。他就擁有了數(shù)千雄軍，人人披甲，更有數(shù)萬(wàn)糧草，可以堅(jiān)守孤城。
    難道去北方真那么好賺？包舉人心中犯起了嘀咕。這是說(shuō)明葉行遠(yuǎn)這一年打的有聲有色，同時(shí)也說(shuō)明妖族在北直河?xùn)|一帶的掌控力還是不夠，可別真被這小子鉆了什么空子。
    幸好葉行遠(yuǎn)犯了糊涂，又想回到正面戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)，那這點(diǎn)軍隊(duì)在無(wú)敵的妖族騎兵面前，還不是一盤(pán)菜么？水師就那么幾條破船，又有何用？
    從今聽(tīng)包舉人耳聞目睹的情況來(lái)看，葉行遠(yuǎn)要么是被勝利沖昏了頭腦，妄自尊大。要么就是已經(jīng)放棄扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的可能，只想轟轟烈烈鬧一場(chǎng)完結(jié)。無(wú)論是哪個(gè)答案，陳簡(jiǎn)應(yīng)該都能放心了。
    葉行遠(yuǎn)炫耀完了軍隊(duì)和糧草，拉著包舉人回營(yíng)帳，口中只含糊道：“我與包兄多日不見(jiàn)，今日便抵足而眠，促膝而談至天明，豈不快哉？”
    包舉人只覺(jué)得葉行遠(yuǎn)的雙手如鐵鉗一般，身不由己便被扯進(jìn)賬中，旋即又被一腳踢倒在地，滾到床邊腰酸背痛起不了身。
    葉行遠(yuǎn)身子往床上一歪，旋即呼呼大睡，一條腿從床沿垂下，剛剛好踩在包舉人胸口，讓他起身不得。
    包舉人哭笑不得，幸而天氣不算太冷，他就當(dāng)是打地鋪將就一夜完了，這也算是為大業(yè)而犧牲。他也喝多了酒，扯過(guò)地上的毯子裹在身上，沒(méi)多久便也沉沉睡去。
    約莫到三更光景，包舉人忽然覺(jué)得腦袋一痛，好像被石頭砸在鼻梁上。他眼冒金星酸痛難當(dāng)驚醒過(guò)來(lái)，睜眼四望，卻只見(jiàn)一個(gè)銅酒壺滾落在地，依稀記得葉行遠(yuǎn)醉后一直執(zhí)著，大約是失手掉下來(lái)正中包舉人的面門(mén)。
    晦氣！包舉人揉著痛處，看葉行遠(yuǎn)依舊在熟睡之中，垂下的大腿也翻身收了回去。便艱難起身，到桌邊給自己倒了杯冷茶醒酒。
    桌上雜亂無(wú)章的對(duì)著許多文書(shū)，包舉人忽然瞧見(jiàn)一封展開(kāi)的書(shū)信，露出的只有兩句，“...江上大事已諧，便由我兄弟里應(yīng)外合......”
    包舉人心中打了個(gè)突，悄悄抽出那封書(shū)信，正要細(xì)看，忽然聽(tīng)?zhēng)ね鈧鱽?lái)一聲咳嗽，有人問(wèn)道：“葉公子，可曾醒著？有緊急軍情？”
    葉行遠(yuǎn)在床上翻身，嚇得包舉人屁滾尿流，裹著那封書(shū)信滾倒在地，鉆進(jìn)毯中埋住了頭，連大氣都不敢出。
    只聽(tīng)葉行遠(yuǎn)迷迷糊糊答應(yīng)一聲，緩慢翻身下床，踉踉蹌蹌走到營(yíng)帳門(mén)口，外面之人壓低了聲音道：“北面?zhèn)鱽?lái)消息，就說(shuō)妖族的水師......”
    “噓！”葉行遠(yuǎn)做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，回頭又瞧了瞧包舉人的睡態(tài)，這才放心道：“帳中有外人，不可不防，我們到邊上說(shuō)。”
    他步出帳外，走出了幾步，小聲與外面之人交談。包舉人豎直了耳朵，卻什么都聽(tīng)不清楚，只覺(jué)得心癢難搔。
    不一會(huì)兒葉行遠(yuǎn)返回，輕輕呼喚了兩聲，“包兄！包兄！”
    包舉人只裝睡，一聲不吭，葉行遠(yuǎn)方才搖頭笑道：“昨晚他喝了這么多酒，應(yīng)該是醒不過(guò)來(lái)，我還真是杞人憂天。”
    他輕笑一聲，翻身上床，拉過(guò)被子蓋了，不一會(huì)兒便是鼾聲如雷。
    包舉人心頭狂跳，等葉行遠(yuǎn)的鼻息穩(wěn)定下來(lái)，便躡手躡腳步出帳外，借著月光一看，頓時(shí)心驚膽戰(zhàn)汗如雨下。
    幸得來(lái)這么一趟，見(jiàn)到這么一封書(shū)信，這才能粉碎葉行遠(yuǎn)的陰謀！否則的話，無(wú)聲無(wú)息之間，只怕這局面還真被這小子一手翻過(guò)來(lái)了！(未完待續(xù)。)
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