過了元宵，匯聚在京中的舉子就越來越多，大家都是奔著春闈而來。當(dāng)然又是一波又一波的文會(huì)掀起了**，唐師偃都收了許多帖子，每日出門，喝得大醉而歸。
    但葉行遠(yuǎn)卻放棄了裝逼的機(jī)會(huì)，這次打定了主意低調(diào)到底，任何規(guī)格的文會(huì)都不打算參與。
    葉行遠(yuǎn)現(xiàn)在手頭正事太多，務(wù)虛的活動(dòng)只能暫時(shí)先停一停。而且上了一個(gè)層次之后，就會(huì)覺得再與一些不知天高地厚的讀書人置氣，顯得有些不夠檔次。
    在省城的時(shí)候葉行遠(yuǎn)就是與撫臺(tái)、藩臺(tái)、臬臺(tái)這樣的人物來往。如今進(jìn)了京城，他與皇帝都已經(jīng)見了好幾次面，說了好些子話。既曾同院共嫖，也曾共經(jīng)患難，要是不怕僭越，幾乎可以稱一聲老朋友。
    這叫葉行遠(yuǎn)哪里還有興趣去小兒科的去打那些書生的臉？
    隨著時(shí)間的發(fā)酵，葉行遠(yuǎn)的詩名漸漸也傳播出來，又因?yàn)樗耘e人身份得以封爵。一眾舉子其實(shí)對(duì)他都甚為好奇，他越是低調(diào)，越發(fā)顯得神秘，反而他更加名聲大噪。
    幾乎每一場文會(huì)之中，都有人要提及葉行遠(yuǎn)，“今日定湖省的葉公子可曾來了？又不曾來？可惜，這少年才子，緣慳一面啊！”
    也有人不服氣，嘲笑道：“葉行遠(yuǎn)不過幸進(jìn)之輩，他有自知之明，是以不敢與我們正統(tǒng)士人來往，是怕被我們嘲笑吧？”
    這種言論立刻就被人反駁，“幸進(jìn)之輩能夠?qū)懙贸觥鞒鲫栮P(guān)無故人’之句，你可有與之相當(dāng)?shù)淖髌罚故悄贸鰜砬魄疲俊?br/>     每次拿出來打臉的句子不一，憑著各人不同的喜好，而會(huì)選用不同的句子。不過“春風(fēng)不度玉門關(guān)”、“青山依舊在，幾度夕陽紅”、“不破樓蘭終不還”、“古來征戰(zhàn)幾人回”、“猶是深閨夢(mèng)里人”等句上鏡率都很高。
    這種詩才上的碾壓往往讓人無言以對(duì)，要點(diǎn)面子的人就絕不敢再挑釁。但也有人強(qiáng)撐道：“吾輩讀書人，講的是圣賢學(xué)問，這詩詞小道縱然葉行遠(yuǎn)有些浮才。又有何用？他的文章呢？”
    當(dāng)今天子重文章，妙文出世，必然哄傳天下，比之詩詞的口口傳播要快得多。葉行遠(yuǎn)縣試、府試和省試連魁。得了個(gè)小三元，偏偏沒有文章、策論傳出來，這一直是讓人詬病之處。
    但也有知情人駁斥，“葉行遠(yuǎn)小三元的文章，盡皆封印進(jìn)京。這一場考試或許是考官老眼昏花看不清。但連著三場考試都得此待遇。只能說是奇才，難道你敢說定湖省官場上上下下，都被他一人蒙蔽不成？”
    在省試之中封印進(jìn)京的先例多些，便是去年秋闈，也有幾篇文章入京，但數(shù)月之后便解禁放出，唯有葉行遠(yuǎn)的文章從前年的縣試、府試，到去年的府試，都一直未曾解禁，有心人們也都紛紛在猜測其中厲害。
    能考中舉人的都有些見識(shí)。當(dāng)然知道這種情況不尋常，硬要攀誣葉行遠(yuǎn)的文章水平不夠，不但是把定湖省官場都罵進(jìn)去了，同樣也是在侮辱看過葉行遠(yuǎn)封卷的當(dāng)朝幾個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士的水平。
    那當(dāng)然沒人敢說個(gè)不字，于是葉行遠(yuǎn)即使不親自出手，也有人無數(shù)粉絲擁躉幫忙打臉。唐師偃參加文會(huì)有時(shí)候耳聞目睹，得意之極，回來便向葉行遠(yuǎn)學(xué)舌。
    “現(xiàn)在京中都在說你是此次狀元之選，朝廷必然要成全本朝以來第一個(gè)大四喜。”唐師偃與有榮焉，沾沾自喜。
    葉行遠(yuǎn)覺得這不算什么好事。苦笑道：“木秀于林，風(fēng)必摧之。我要這么大名聲干什么？會(huì)試最后博弈智斗，只怕會(huì)被人群起而攻之。”
    最后的策論是眾人一起進(jìn)入推演空間，必然會(huì)互相競爭。葉行遠(yuǎn)要是被吹成了狀元的唯一人選。那當(dāng)然會(huì)被所有人當(dāng)成第一目標(biāo)來針對(duì)，最后甚至可能連個(gè)好名次都撈不到，這種先例屢見不鮮。
    所以少年成名，心高氣傲者，第一次參加會(huì)試往往會(huì)遭遇挫折，這也是驗(yàn)證圣人所說“玉不琢。不成器”的至理名言。
    如果說之前葉行遠(yuǎn)還有些虛榮，想要一個(gè)大四喜的頭銜。但自從獻(xiàn)祥瑞進(jìn)京之后，他就有了通盤的打算。
    葉行遠(yuǎn)的計(jì)劃，是覺得亂世將至，他得盡快考中進(jìn)士進(jìn)入官場，為將來做準(zhǔn)備，至于名次倒是不介意，只要不落入同進(jìn)士出身便已足夠。
    而有了李夫人的承諾和探尋圣人弟子陵墓的計(jì)劃之后，葉行遠(yuǎn)的目標(biāo)更加細(xì)化和明確。現(xiàn)在對(duì)他來說，狀元還真不是那么重要，恨不得悶聲大發(fā)財(cái)。
    誰知道他深居簡出，名望也能靠一群腦殘粉越刷越高，真是出乎意料之外。所謂“一粉頂十黑”，誠哉斯言。
    唐師偃卻不在意，大大咧咧道：“別人或許害怕太高調(diào)，不過賢弟你如天上謫仙人，哪里會(huì)在意這些？何況皇上對(duì)你也甚為賞識(shí)，這狀元該是你的便是你的。”
    葉行遠(yuǎn)搖頭道：“會(huì)試皇上的影響力極小，進(jìn)士雖名為天子門生，但其實(shí)都是內(nèi)閣幾位大學(xué)士的弟子。這幾位老先生宰相肚里能撐船，不會(huì)在意我走幸進(jìn)之途，但說有什么好感，那也欠奉。若無壓倒性的優(yōu)勢，想要狀元是沒什么指望。”
    葉行遠(yuǎn)不敢小覷天下英才，會(huì)試之中哪個(gè)考生不是千挑萬選考上來的？如果只比文章，葉行遠(yuǎn)自信自己有的是千古名篇可以占據(jù)先機(jī)略勝一籌。
    但經(jīng)歷省試之后，葉行遠(yuǎn)也明白從現(xiàn)在的考試體系來看，文章只占據(jù)一小部分成績，更重要的還是策論。
    而策論在推演幻境之中進(jìn)行，主要還是靠本身的能力和對(duì)天機(jī)的理解，文章辭藻，反在其次。
    在這一點(diǎn)上，葉行遠(yuǎn)雖然覺得自己確實(shí)也有優(yōu)勢，但并不是那種碾壓式的。至少?zèng)]有一挑多的絕對(duì)把握，在博弈智斗中他并不覺得自己能穩(wěn)操勝券。
    葉行遠(yuǎn)有自知之明，但對(duì)他充滿期待的人可不止唐師偃一個(gè)。在二月初二龍?zhí)ь^那天，突然安公公微服上門，說黃老爺約他喝茶，讓他立刻便去。
    安公公口中的黃老爺當(dāng)然是隆平帝，葉行遠(yuǎn)不敢怠慢，換衣出門。隨著安公公繞過一條街，到了鬧市的一座茶樓，上了二樓雅座。
    樓下有人唱戲，甚為熱鬧，隆平帝獨(dú)占一處包廂，正自得其樂的一邊享用涼茶一邊聽?wèi)颍瓜袷莻€(gè)平凡的富家翁。
    看到葉行遠(yuǎn)來了，皇帝微微頷首，示意他就在旁邊的椅子上坐下。葉行遠(yuǎn)也沒什么忌諱，就自在的在皇帝下首坐著。他畢竟不是土生土長的軒轅世界人，沒有那么重的皇權(quán)意識(shí)，這卻讓隆平帝更高看他一眼。
    “聽聞這幾日你在驛館之中用功，連讀書人之間常見的往來都不參與，吾心甚慰。”隆平帝聽完了戲，這才樂呵呵向葉行遠(yuǎn)開口，口氣更像是慈祥的長輩。
    葉行遠(yuǎn)是怕麻煩，隆平帝卻認(rèn)為他是不務(wù)虛名，又不與同年預(yù)先攀交情，更有做孤臣的感覺。
    葉行遠(yuǎn)恭敬答道：“學(xué)生讀書未求甚解，基礎(chǔ)還是差了些，此次前來會(huì)試，不欲空手而歸，免得辜負(fù)了老爺?shù)钠谕！?br/>     隆平帝笑道：“你這小子就是謙虛，以你的靈力與文章，便是天機(jī)不合，要榜上有名都不難。何況你連鄭巨的讖言都能解，對(duì)天機(jī)的理解一定不會(huì)弱，我可是等著你拿個(gè)狀元回來。”
    安公公湊趣道：“如今街頭巷尾，都在議論葉公子你，不少舉子都對(duì)你佩服得五體投地，說今科狀元非你莫屬呢。”
    葉行遠(yuǎn)苦笑，怎么連皇帝都說這種話，便搖頭道：“各省舉子皆有大才，我雖自忖不弱他人，但狀元只有一個(gè)，殊無把握。”
    隆平帝一挑眉毛，漫不經(jīng)心道：“如果是我想要你得這個(gè)狀元呢？”
    葉行遠(yuǎn)一怔，知道皇帝此言必然不會(huì)是無的放矢，他想了一想，字斟句酌道：“若是老爺如此期許，學(xué)生自當(dāng)盡力而為，但這狀元確實(shí)不是那么好拿的。”
    隆平帝莫名其妙來約見葉行遠(yuǎn)，說這一番話，定有深意。但是葉行遠(yuǎn)同樣也清楚，國家選才大典雖然名義上是皇帝主持，但決定名次的卻只能是內(nèi)閣幾位大學(xué)士。就算是皇帝承諾了要給葉行遠(yuǎn)狀元，那也只是空頭支票。
    葉行遠(yuǎn)想不透其中關(guān)節(jié)，只能小心翼翼回答。隆平帝大笑，搖頭道：“再過幾日，我就要舉行祭天大典，向天庭昭告未來大劫之事。此事你立有大功，天機(jī)若有感應(yīng)，必當(dāng)賜福于你。如此一來，你覺得這狀元還難么？”
    要是皇帝祭天，為葉行遠(yuǎn)表功，天機(jī)因此而垂顧葉行遠(yuǎn)，那他在會(huì)試自當(dāng)無往而不利。葉行遠(yuǎn)又驚又喜，但又覺得有什么地方不對(duì)，蹙眉問道：“黃老爺這么快就舉行祭天大典，不須籌備么？”
    祭天大典乃是大事，急事也得籌備半年以上，隆平帝得知大劫消息是元宵，如今才方當(dāng)二月，想在三月之前舉行祭天大典，會(huì)不會(huì)太急促了些？(未完待續(xù)。)
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