前文介紹過(guò)，讀書(shū)人一級(jí)有一級(jí)的神通，秀才肩負(fù)教化地方責(zé)任，神通就是清心圣音。而舉人作為地方士紳領(lǐng)袖，稱(chēng)得上鎮(zhèn)守地方，最著名的的神通就是呼風(fēng)喚雨，調(diào)節(jié)地方雨水。
    但問(wèn)題就出在這里，一個(gè)地方的元?dú)馐怯邢薜模e人老爺也不可能無(wú)限制的召喚雨水。本縣這兩年旱情較為嚴(yán)重，所以雨水調(diào)節(jié)問(wèn)題尤為重要。
    周知縣傾向于將有限的雨水集中在幾個(gè)地處平原的產(chǎn)糧大鄉(xiāng)，其他土地貧瘠的鄉(xiāng)村放任不管，這樣有利于提高全縣糧食總產(chǎn)，數(shù)字上會(huì)很好看，對(duì)政績(jī)非常有利。
    而周知縣這個(gè)想法，遭到了歐陽(yáng)舉人為首的一批地方實(shí)力派的反對(duì)，他們要求全縣平均分配雨水，不能集中在幾個(gè)鄉(xiāng)里。
    道理很簡(jiǎn)單，那些從貧瘠山村出來(lái)的讀書(shū)人，怎么可能能眼睜睜看著自己老家干旱，而將雨水調(diào)配給別的鄉(xiāng)村？寧可平均分配，求得一個(gè)公平，也不能忍受厚此薄彼。
    到這里葉行遠(yuǎn)便聽(tīng)明白了，這位周知縣不僅僅是一位酷吏，更是一位追求政績(jī)或者表面政績(jī)的酷吏。
    讀書(shū)人做官，不見(jiàn)得為發(fā)財(cái)，卻肯定是為了繼續(xù)上升。為官一任，造福一方，功德或者政績(jī)到位，考評(píng)卓異，朝廷嘉許，自然會(huì)提升官員的位格。
    每升一品，天命都會(huì)有所嘉獎(jiǎng)，新的神通也會(huì)出現(xiàn)，對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)有巨大的好處。所以這世界里，貪官昏官或許不少，但說(shuō)懶政怠政的庸官倒是少見(jiàn)。
    只還是那句話，大道之下，無(wú)窮變數(shù)，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，衡量政績(jī)的標(biāo)準(zhǔn)也是各有各的思路。
    對(duì)于周知縣來(lái)說(shuō)，他要的政績(jī)，是地方表面平靜，積存案件壓到最少，還要做到糧稅充足甚至大幅度增長(zhǎng)，便能達(dá)到朝廷的卓異標(biāo)準(zhǔn)。然后再弄一兩個(gè)體面的政績(jī)工程，就可以撈足資本，升遷而去。
    至于地方百姓的感受，只要在任之時(shí)不鬧出大亂子，升遷離開(kāi)之后，管他洪水滔天？
    但以歐陽(yáng)舉人為代表的地方士紳是本地人，出發(fā)點(diǎn)自然與急于積攢政績(jī)的知縣有所不同。知縣更重視效率，他們更在乎公平，這倒不是因?yàn)樗麄兊挠X(jué)悟比知縣高，無(wú)非是雙方的根本利益不同而已。
    其實(shí)這就是地方士紳與外來(lái)流官的天然矛盾，葉行遠(yuǎn)熟讀歷史，這種情況屢見(jiàn)不鮮。只是在這奇異的軒轅世界之中，各自神通在手，矛盾更為突出，也更加尖銳罷了。
    周知縣手段過(guò)分，更是激化了這種矛盾，所以縣里當(dāng)然也有結(jié)黨成社反抗的，看似平靜，其實(shí)卻是暗流洶涌。
    而周知縣想要與歐陽(yáng)舉人這種本土勢(shì)力對(duì)抗，又不得不利用黃典吏這樣的胥吏爪牙，本來(lái)就與歐陽(yáng)舉人有宿怨的黃典吏自然一拍即合。
    葉行遠(yuǎn)從歐陽(yáng)舉人家中告辭出來(lái)，不得不承認(rèn)情況還是比較緊迫，心中暗自思忖，“如此一來(lái)，更要想辦法拿到縣試案首，歐陽(yáng)舉人也說(shuō)童生案首基本能確保秀才，這才是自己在漩渦之中的護(hù)身符。”
    考試之前，葉行遠(yuǎn)干脆在家中閉門(mén)讀書(shū)，低調(diào)得悄無(wú)聲息。直到考試前一晚，又悄悄的入縣城，在歐陽(yáng)舉人家落腳。
    第二日一早，歐陽(yáng)舉人親自將葉行遠(yuǎn)送到縣試考場(chǎng)大門(mén)，并督促巡考小吏當(dāng)場(chǎng)搜查，正式確認(rèn)葉行遠(yuǎn)身上并無(wú)夾帶，這才讓葉行遠(yuǎn)進(jìn)去。
    此時(shí)黃典吏正在場(chǎng)內(nèi)布置，他負(fù)責(zé)在每一座考棚貼上封禁舞弊神通法門(mén)的咒符。作用就是阻攔考生用神通作弊，確保考試的公平。
    這咒符得自于信仰陰神而來(lái)的神術(shù)，話說(shuō)回來(lái)，神恩體系的神通，往往都是靠咒符實(shí)現(xiàn)的。
    黃典吏一面催促屬下，一面悄悄地從袖中取出一枚咒符。色澤與其他考場(chǎng)符咒一般無(wú)二，只是圖案略有些不同。
    黃典吏覷得四邊無(wú)人注意，暗暗將東首甲二考棚上的禁神符扯下，另?yè)Q了手中這一枚無(wú)名咒符貼上去。貼緊之后，又看到周?chē)鸁o(wú)人注意，這才松了口氣，臉上微微露出幾絲得意。
    葉行遠(yuǎn)跟黃典吏擦肩而過(guò)，提著歐陽(yáng)舉人為他準(zhǔn)備的考籃，施施然跟隨著隊(duì)伍。考生點(diǎn)名叫號(hào)，分配到不同的考棚之中。
    葉行遠(yuǎn)的考棚，乃是東首第二的甲二；無(wú)巧無(wú)不成書(shū)，他旁邊甲一的位置是盛本其。不過(guò)盛本其瞧見(jiàn)葉行遠(yuǎn)后，卻一頭鉆進(jìn)了甲一考棚，再不探頭出來(lái)。
    這種安排是何用意？想要亂我心智？葉行遠(yuǎn)嗤然一笑，類(lèi)似這樣低級(jí)的法子對(duì)他可不會(huì)有效，如果黃典吏的手段僅止于此，也就難怪歐陽(yáng)舉人看不起此人。
    不過(guò)想想科舉秩序如此森嚴(yán)，區(qū)區(qū)一個(gè)小吏，最多也就能小小干擾一下思緒罷了。葉行遠(yuǎn)心中篤定，但每個(gè)細(xì)節(jié)還是極為謹(jǐn)慎，他從籃子中取出文房四寶，試了試墨，為即將到來(lái)的考試做足了準(zhǔn)備。
    歐陽(yáng)舉人為他籌備自然辦得妥貼，所有的東西都是完美無(wú)瑕，就連準(zhǔn)備的食物也是溫?zé)嵝迈r干凈，挑不出一絲錯(cuò)處。
    葉行遠(yuǎn)還不放心，又上下檢查考棚，看看是否有人事先藏了東西，杜絕一切被陷害的可能。
    當(dāng)當(dāng)當(dāng)！隨著一陣急促的鑼響，考生已經(jīng)全部入場(chǎng)完畢，考官帶領(lǐng)著差役，開(kāi)始巡場(chǎng)進(jìn)入各個(gè)考棚放下考題。
    縣試考整整一天，上午便是背誦默寫(xiě)圣賢文章，這是基本功，如果這一關(guān)都過(guò)不了，那也就不必考下去了。
    葉行遠(yuǎn)粗粗看了看考題，好在題目都在自己熟記的范圍之內(nèi)，只要略略回憶，大體便可一字不差的復(fù)述出來(lái)。
    約莫五千言左右的默寫(xiě)，也就是工作量比較大。葉行遠(yuǎn)沒(méi)見(jiàn)到什么生僻考題，松了口氣，一邊回憶一邊執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)，也不用打草稿，字跡如行云流水。
    遠(yuǎn)處的巡場(chǎng)考官見(jiàn)了，微微頷首表示滿意，湊到主考官周知縣面前，低聲報(bào)了一句，“縣尊，那位便是葉行遠(yuǎn)了。”
    這幾日葉行遠(yuǎn)的名頭如山響，城中官吏也都聽(tīng)說(shuō)香君顯靈的盛事，“無(wú)物結(jié)同心，煙花不堪剪”一句，更是讓各位閨閣小姐夫人感動(dòng)得熱淚盈眶。
    巡場(chǎng)考官知道葉行遠(yuǎn)今日要來(lái)考童生，特別注意了一下，忍不住到周知縣面前提了一句。
    周知縣身材瘦小，雙目卻是精光懾人，他不滿地抬起頭來(lái)，掃了巡場(chǎng)考官一眼，“葉行遠(yuǎn)是什么人？本官需要知道么？難道此人是你親友，你要來(lái)本官面前說(shuō)項(xiàng)？”
    巡場(chǎng)考官?lài)樍艘惶肫疬@位頂頭上司脾氣古怪，自詡清廉，趕緊閉上了嘴。
    葉行遠(yuǎn)不知道這小插曲，他倒是越寫(xiě)越順?biāo)欤笆澜裆挠洃浐湍芰ν耆Y(jié)合在一起，讓這些圣人經(jīng)典在他腦中變得清晰無(wú)比。
    更不用說(shuō)在考試之前，他還用科學(xué)方法分類(lèi)，重新加深記憶了一遍，如今這些不算生僻的經(jīng)典，他幾乎可以倒背如流，絕不會(huì)有一字之差。
    默寫(xiě)不需要運(yùn)用靈力引動(dòng)天機(jī)，因?yàn)楸旧硎鞘ト酥裕匀惶N(yùn)含天機(jī)，錄下的文字雖無(wú)靈光，卻有圣痕。
    字若生光，即使是在黑暗之中也能看清，那表示考生對(duì)圣人之言已經(jīng)有了自己的了解；光線如果黯淡不明，那就表示只是單純死記硬背；而如果有錯(cuò)漏，則圣人之言也不會(huì)發(fā)光，那就是等而下之。
    葉行遠(yuǎn)字字生光，不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就將五千言默寫(xiě)完畢，攤在桌上，燦爛如夜明珠，驅(qū)散了考棚之中的陰影。
    周知縣這時(shí)候終于忍不住抬起了眼皮，瞧向那光芒四溢之處。
    有個(gè)副主考滿面喜色，“此子不簡(jiǎn)單，只這份經(jīng)義理解與背誦的功夫就可以取個(gè)童生。本縣這幾年來(lái)，還未曾有過(guò)如此深厚的考生。”
    這世界很公平，下多少努力，就有多少回報(bào)。與天機(jī)共鳴，或者需要人的天資稟賦，但這種背誦功夫，卻是要看誰(shuí)下的苦功更多。
    副主考沒(méi)想到，靈力厚重到能抗衡俞秀才、才華橫溢到能被香君認(rèn)可的小子，還有這等下苦功的志氣，果然任何人的成功都不是偶然。一個(gè)基礎(chǔ)、才學(xué)和靈力三強(qiáng)的家伙，還有什么人能夠與他相爭(zhēng)？
    “穩(wěn)重些！”周知縣呵斥了一聲，“上午的默寫(xiě)尚未結(jié)束，此子不過(guò)是占了些先機(jī)，怎能讓你們?nèi)绱耸B(tài)？”
    經(jīng)典默寫(xiě)，不過(guò)只是基礎(chǔ)考試，最重要的還是下午的文章，那才是決定案首歸屬的關(guān)鍵。
    黃典吏躬身站在周知縣的身后，在這里沒(méi)有他一介小吏插口的余地，但他卻用自己的方式在影響著考試的進(jìn)程。目光飄向黃色的咒符，在風(fēng)中招展，并發(fā)出嗡嗡的響聲。
    午飯之前，葉行遠(yuǎn)就將默寫(xiě)的卷子交了，這本可以拖到下午與文章卷一起交，還可補(bǔ)充修改。不過(guò)葉行遠(yuǎn)已經(jīng)細(xì)細(xì)看過(guò)一遍并無(wú)錯(cuò)漏，為避免污損卷面之類(lèi)的意外，他干脆交卷，下午專(zhuān)心致志地對(duì)付那一篇童生文章。
    這是全場(chǎng)第一個(gè)交卷的，按規(guī)矩，卷子可以當(dāng)場(chǎng)呈到周知縣面前。周知縣面色如冰山，他是最不屑這種自詡才華的輕狂之人，當(dāng)下一雙鷹眼盯緊卷面，就想找個(gè)錯(cuò)處來(lái)斥罵一番。
    但是......并沒(méi)有。周知縣不敢置信地揉了揉眼睛，看著每個(gè)字如燭火躍動(dòng)的紙面，手中的朱筆舉在空中，竟是點(diǎn)不下去。
    這份考卷光華滿紙，即使是在黑暗之中也可以不需要借用燈光閱讀，這說(shuō)明天機(jī)共鳴的很和諧，沒(méi)有任何錯(cuò)漏之處。
    字體豐贍華美，筆意柔中帶剛，如此書(shū)法，已經(jīng)有了大家風(fēng)范，無(wú)論如何周知縣也不能硬挑毛病，否則只能是自取其辱。
    不得已落筆，在試卷的上端畫(huà)了個(gè)紅圈，潦草地批了一個(gè)“甲”字。甲是最佳，但周知縣實(shí)在沒(méi)有心情再落什么其它的評(píng)語(yǔ)。
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