朝卯晚申，這是大明當(dāng)下的官員出勤制度，而現(xiàn)今林然不再擔(dān)任一府的掌印官，故而申時便會直接離開府衙返家。
    順天府衙在正北偏東的靈椿坊，位于城北的安定門附近一帶，離林然所居住的日忠坊宅子并不算遠(yuǎn)。
    林然有時坐馬車，有時乘坐轎子，而有時干脆直接走著回去。虎妞是從來不乘坐轎子，到遠(yuǎn)的地方先直接選擇坐馬車，如果從順天府衙回家就肯定走著回去
    下衙的時候，虎妞恰好在府衙。她正拿著一根冰糖葫蘆，時而會認(rèn)真地舔上一口，跟著阿麗坐在順天府衙門前石獅子旁邊聊著天，言語間似乎還在擔(dān)憂著燕巢。
    “走了！”
    林然走出府衙門口，便是看到虎妞這個丫頭。他發(fā)現(xiàn)這丫頭肚子里根本藏不著話，特別跟阿麗更是什么都說，卻是無奈地地遠(yuǎn)遠(yuǎn)招呼道。
    虎妞正說得投入，還準(zhǔn)備伸長舌頭去舔一口冰糖葫蘆，聽到熟悉的聲音先是微微一愣，接著回過頭尋聲望了過來，又是遲疑了一下，這才脆脆地應(yīng)了一聲。
    林然站在臺階上，看著虎妞從高臺躍身跳下，接著朝他這邊急匆匆而來，毅然是一個活力四射的野丫頭，臉上不由得露出苦笑。
    虎妞這個野丫頭談不上機(jī)靈，特別在吃東西的時候，反應(yīng)明顯要慢半拍。只是她卻比絕大多數(shù)人更有原則，一旦認(rèn)準(zhǔn)又會奮不顧身，且有著非比常人的膽魄。
    “哥，我剛才在鼓樓那邊抓了兩個小偷，他們起初還想抵賴，但錢袋多少錢他們都不知道，而且張虎認(rèn)出他們二人是城東的慣偷！”虎妞跑過來后，顯得頗有成就感地說道。
    “嗯，再接再厲，抓更多的小偷！”林然進(jìn)行鼓勵，只是看著虎妞顯得蠢蠢欲動，便是睥了一眼直接打消她的歪念道：“這個月你都必須呆在城北，除此之外哪里都不能去，特別是城南那邊。”
    對于這個野丫頭的闖禍能力，他算是早就有所領(lǐng)教。故而打進(jìn)入京城的那一天起，他就將虎妞牢牢地看住，對她的行動進(jìn)行了約束。
    亦在好，虎妞這個丫頭雖然野性十足，但對他這個哥哥還算尊重，他所說的話只有是有道理的，她一般都不會忤逆。
    虎妞看著小心思被戳穿，當(dāng)即撅起嘴巴，微微地進(jìn)行抱怨道：“哎呀，城北這里的壞蛋都被我抓得差不多了，而且聽說現(xiàn)在會試期間，那些小偷和壞蛋都跑到順天貢院了。”
    林然卻是充耳不聞，心里已經(jīng)打定主意，絕對不能開這個口，不能讓這野丫頭胡作非為。終究而言，北京城是大明的帝都，這里的關(guān)系戶實在太多太多了。
    雖然現(xiàn)在已經(jīng)在順天府衙立了足，只是他始終還不是順天府尹，手上的資源很是有限，根本還不能讓一些大人物忌憚。
    虎妞雖然很想到處懲奸除惡，但深知哥哥亦是為她的安全考慮，看著哥哥不肯松口，顯得沒有任何的介懷，便又是主動聊起了哥哥的婚事。
    在某些事上，虎妞顯得比林然還要懂得多，卻是一件件都跟著林然講解著婚前的準(zhǔn)備，以及結(jié)婚時的種種流程。
    阿麗手持著一把刀，默默地跟在虎妞和林然的后面，警惕著四周的動靜。有時亦會傾聽這對兄妹的談話，但極少會插話，如同一個影子般。
    夕陽只有幾縷金光落在天空，整個北京城漸漸地染上了暮色，前面有絲絲的晚風(fēng)吹來。
    前面有個小坡，一個老漢正在賣力地拉著一車不值錢的土陶器。
    車上的土陶器顯得很重，而坡顯得陡峭，只是生活的壓力，令到拉車的老漢不敢松懈，如一頭老牛般艱難地爬坡而上。
    虎妞看到后，馬上招呼阿麗和飯缸，快步上前幫著將車子推上去。
    老漢已經(jīng)是滿頭大汗，似乎隨時都要力竭一般。當(dāng)感受到后面?zhèn)鬟f的助力，令到他如釋重負(fù)，很輕松地拉完了后半程。
    老漢在坡上停下車來，匆匆用汗布抹掉額頭上的汗珠子，對著虎妞認(rèn)真地表示感謝道：“剛剛好險，多謝這位小姐相助！以前都是我跟小兒子一起拉上這個坡的，只是他被調(diào)去服徭役修萬壽宮了，而今天買主催得急，老漢這才破著頭皮送貨，卻不想險些就要?dú)г谶@里了！”
    說這話的時候，他顯得是心有余悸，已然不敢去想象翻車的后果。
    “沒有什么，舉手之勞而已！”虎妞如江湖兒女般，顯得渾然不在意地?fù)]揮衣袖地轉(zhuǎn)身離開。
    老漢欣慰地望著這個小女孩飄然離開，只是看到身穿著四品官服的林然，卻又是微微一愣，眼睛有詫異和不解。
    林然發(fā)現(xiàn)虎妞一蹦一跳的，顯得很開始的模樣，便是無奈地詢問道：“虎妞，你幫人推一下車子，又不是撿到寶貝，有什么值得高興的？”
    “哥，能幫到別人，我心里就很開心。”虎妞抬臉望著林然，顯得認(rèn)真地說道。
    林然輕嘆了一口氣，進(jìn)行教導(dǎo)地說道：“你這是替別人活了啊？你沒聽曹操說：寧可我負(fù)天下人，也不天下人負(fù)我，這是多好的至理誓言！”
    “哥，這話是不對的！所以我一直覺得：曹操是一個大壞蛋，劉備才是一個好人！”虎妞進(jìn)行糾正，并一本正經(jīng)地說道。
    林然的眉頭微蹙，認(rèn)真地教導(dǎo)道：“這個世界不是非黑既白，人是很復(fù)雜的！”
    “不管怎么復(fù)雜，我們都要做好人！”虎妞認(rèn)可地點(diǎn)頭，但很是堅定地說道。
    林然的嘴唇動了動，最后卻沒有吭聲。
    同樣是身處于權(quán)力的漩渦中，嚴(yán)嵩這位因厭惡官場而回鄉(xiāng)休養(yǎng)十年的賢臣淪陷了，成為了一名被清流痛恨的大奸臣，而吳山為了心中的明君賢臣，卻仍然能夠放棄唾手可得的入閣機(jī)會。
    如此看來，不能將所有的罪責(zé)都推到官場的這個大染缸上，而是能不能如同虎妞般堅定而正直。