到了十月底，越來越多的秋糧上市。
    若是以往的話，很多鄉(xiāng)紳或土財(cái)主會趁機(jī)對米價(jià)進(jìn)行打壓，從而以低廉的價(jià)格從百姓手中購得糧食。但今年的情況卻大不相同，米價(jià)仍然保持著七錢一石的價(jià)位。
    誰都沒有想到，竟然形成了“暹羅-廣東-外省”的大米輸送線，致使廣東成為大米的中轉(zhuǎn)站，這無疑會大大緩解大明的糧食壓力。
    當(dāng)然，最大的受益者還是雷州布。
    隨著“雷州-暹羅”航線的開通，雷州布的需求量迅猛地增加，大量的雷州布被販賣到安南、占城和暹羅等地區(qū)。
    除此之外，很多廣東商船顯得更是活躍，將雷州布從東線販賣到呂宋，還散發(fā)到爪哇、蘇門答臘等地區(qū)，從而攫取巨額的貿(mào)易利潤。
    亦是如此，雷州城顯得更加的忙碌，大大小小的商船不斷地進(jìn)出于雷州灣，而雷州碼頭毅然成為了大明最重要的對外貿(mào)易窗口。
    時(shí)間悄然進(jìn)入到十一月，天氣已經(jīng)漸漸變涼。
    負(fù)責(zé)在雷州灣巡邏的艦船長是九眼，因剿滅紅旗幫戰(zhàn)功獲得升遷到副千戶，此時(shí)率領(lǐng)著部眾駕駛著戰(zhàn)艦在這里警戒，卻突然看到一支大型的商隊(duì)駛來。
    大明的船只跟歐洲船只有著很明顯的區(qū)別，無論是造型和體形都存在著較大的差異，當(dāng)這支艦隊(duì)出現(xiàn)的時(shí)候，九眼便被猜到是佛郎機(jī)商隊(duì)。
    雖然知道這些佛郎機(jī)人野心勃勃，但林晧然早有交待，只要是老實(shí)從事貿(mào)易生意的佛郎機(jī)商隊(duì)，一律對他們進(jìn)行歡迎。
    在打頭的大黑船上，毅然站著幾個(gè)衣著華麗的葡萄牙人。
    “爸爸，這里就是大明嗎？”
    一個(gè)名叫露絲的葡萄牙少女身穿著漂亮的裙子，擁有著藍(lán)眼睛的金發(fā)女郎，生得是亭亭玉立，胸前已經(jīng)初具規(guī)模，顯得是開朗而活躍。
    “是的，這里是一個(gè)新興的港口城市！”
    一個(gè)葡萄牙貴族打扮的中年男子輕輕地點(diǎn)頭，眼睛復(fù)雜地望著前面的碼頭及停泊著的船只，卻是有一種似是而非的感覺。
    西蒙先生是葡萄牙沒落的貴族，但經(jīng)過這些年的航海貿(mào)易，迅速地積累了大筆的財(cái)富，致使他的家族重新擠入上流社會中，并成為葡萄牙顯赫的貴族之一。
    這次再度前來東方淘金，時(shí)隔近一年再來到這昔日荒涼的海灣，卻是徹徹底底地大變樣，這里的碼頭呈現(xiàn)著繁榮的景象。
    “你們是西蒙商團(tuán)嗎？”
    進(jìn)入海灣沒多久，一艘戰(zhàn)艦過來詢問道。
    “是的，我是你們的林大人的好朋友！”
    西蒙深知這個(gè)國度有著極森嚴(yán)的等級制度，而跟林晧然的良好關(guān)系便是一道最有力的護(hù)身符，當(dāng)即自報(bào)家門地回應(yīng)道。
    果然，在聽到了他的回答后，那個(gè)身穿著鎧甲的將軍的態(tài)度很是溫和，說了“請”字后，就下令戰(zhàn)艦駛向了別處。
    西蒙注意到這船體不僅規(guī)模大，且擁有著很多的炮臺，致使他亦是感受到了一份威脅。很顯然，這里不僅變得繁華，且擁有著很強(qiáng)的作戰(zhàn)能力。
    一念至此，他不由得想到濠鏡被大明強(qiáng)力收了回去，這個(gè)腐朽的國度似乎變得不一樣了。
    “爸爸，這里真熱鬧！”
    露絲年僅十六歲，正扶著扶桿朝著碼頭張望，看到了那些停泊著的商船以及裝卸著貨物的工人，甚至還看到了那邊正在交易的魚市。
    跟著其他地方相比，這時(shí)代的大明確實(shí)有著驕傲的資本，特別是那畫梁雕棟的游船仿佛是一個(gè)藝術(shù)品般。
    碼頭有著官方機(jī)構(gòu)，當(dāng)?shù)弥髅缮剃?duì)到來，這邊顯得很是重視。
    沈六爺和楊春來恰好就在碼頭中，在得知西蒙先生到來后，一邊讓人回去通告林晧然，一邊熱情地迎接著這一個(gè)大主顧。
    “沈六爺，叨擾了！”
    西蒙先生是一個(gè)中國通，朝著沈六爺作揖道。
    “叨擾了！”
    少女露絲亦是學(xué)著她父親那般，用不是很標(biāo)準(zhǔn)的漢語作揖道。
    “請！”
    沈六爺對這個(gè)葡萄牙少女亦是感到一陣稀奇，亦是熱情地邀請著這對父女登上豪華的大馬車，準(zhǔn)備帶著他們返回雷州城。
    馬車很是豪華，里面鋪著上好的地毯，車廂內(nèi)還繪著精美的圖案。
    由于父親從事遠(yuǎn)洋貿(mào)易的緣故，露絲從小就對東方文化耳濡目染，一直對著大明有著向往之情。如今看到藝術(shù)品的馬車，亦是東張西望，然后又揪開車簾望著外面。
    鎮(zhèn)洋大道很是熱鬧，不斷有往來的車輛和行人，且大道兩邊修建了很多的建筑物。特別是一些兩層的建筑物，跟著城堡有著幾分相似。
    這個(gè)葡萄牙少女的嘴巴一直微微地張開著，眼睛亦是瞪得大大的，一直是半跪在馬車窗前，出神地望著路邊的一切。
    當(dāng)馬車進(jìn)到雷州城，時(shí)間剛好到了酉時(shí)。聯(lián)合作坊的一大幫女工從廠房門口走出，致使車隊(duì)的速度減慢，亦看到了這幫女工的英姿。
    聯(lián)合作坊的女工都是高收入的職工，身上穿著漂亮的衣物，很多愛美的女人都用胭脂打扮自己，個(gè)個(gè)都顯得精神抖擻，呈現(xiàn)著工業(yè)時(shí)代的美景。
    “噢，賣——糕！”
    露絲伸手捂住了嘴巴，顯得不可思議地喊道。
    縱使她是出身貴族，但看到眼前的一幕之時(shí)。雖然任何一個(gè)女工的衣著都比不上她，身上亦沒有過多的飾品，但這個(gè)數(shù)量實(shí)在是太驚人了。
    西蒙看到這一幕，心里亦是五味雜陳。若是這般下去的話，這強(qiáng)大的帝國必然會覺醒，甚至?xí)麄儦W洲國家去角逐海上霸主之位。
    車隊(duì)穿過鎮(zhèn)中東街，在街心口轉(zhuǎn)入廣潮北街，直接來到了聯(lián)合酒樓。
    此時(shí)此刻，身穿著四品官服的林晧然并沒有擺什么官員架子，而是親自領(lǐng)著一大幫子人站在酒樓門口，熱情地迎接著這遠(yuǎn)方的貴客。
    時(shí)隔十個(gè)多月，兩人相度相見。
    西蒙從馬車下來，便看到了林晧然。而他敏銳地發(fā)現(xiàn)，這位神奇的年輕人身上的官服有些不同了，而他身后的那幫人氣質(zhì)亦發(fā)生了巨大的變化。
    咦？
    露絲迫不及待地跳下馬車，但那雙漂亮的眼睛看到眾人竟然簇?fù)淼囊晃荒贻p官員，不由得微微地感到了驚訝，好奇地打量著這個(gè)東方男子。