茶香裊裊，二人分立而坐。
    林晧然端著茶盞品著茶水，整頓以暇地準(zhǔn)備應(yīng)付王鈁，以為他是要為徐楫和江員外求情。卻是沒有想到，竟然是要跟他結(jié)親，不由得微微愣然。
    僅是愣了一下，他的臉色便是凝重起來。結(jié)合他的家庭情況，結(jié)親僅有兩種模式：一種是跟他本人，另一種則是跟他的至親。
    只是前者，他已經(jīng)跟吳山的女兒訂親，而王鈁亦不可能委屈自家的女兒或?qū)O子給他做妾室。而如今這般婉轉(zhuǎn)，大概是要打虎妞那個(gè)野丫頭的主意了。
    但這事又有些不合常理，他無疑屬于強(qiáng)勢(shì)一方，應(yīng)該是“娶”而非“娶”。只有他強(qiáng)烈想要加入徐黨，這才有妥協(xié)的可能。
    “督憲大人請(qǐng)見諒，下官已有婚約，而我家虎妞年幼！且我僅得這個(gè)妹妹，如今只希望她能快樂成長，斷然不會(huì)這么早就將她托付于任何人！”林晧然的態(tài)度很是堅(jiān)定，軟中帶硬地說道。
    王鈁對(duì)這個(gè)答案并不意外，知曉這對(duì)兄妹的感情很深，亦知道這并不是推托之言。只是愛才心切，他不甘心地說道：“你應(yīng)該知道嚴(yán)閣老今年已經(jīng)八十了，徐閣老跟老夫是同年，有著三十多年的交情，你難道看不清當(dāng)今朝局形勢(shì)嗎？”
    林晧然聞言，便知道王鈁打的是什么意思，卻是望著王鈁正色地說道：“將來的形勢(shì)自然是有利于徐閣老！只是下官任內(nèi)閣司直郎之時(shí)，嚴(yán)閣老身體還很是硬朗。圣上在今年嚴(yán)閣老八十大壽又特許嚴(yán)侍郎入閣侍父，今嚴(yán)閣老圣恩正隆，數(shù)年內(nèi)咱們這幫臣子還得以嚴(yán)閣老為首！”
    王鈁聞言，目光亦是閃爍不定。
    這話無疑直接戳中徐黨的痛處，本以為八十歲會(huì)是嚴(yán)嵩的一個(gè)大劫數(shù)，他們亦是盼著這一日的到來。但萬萬沒想到，等來的不是嚴(yán)嵩下野，而是嚴(yán)世藩冠冕堂皇地入閣了。
    在嚴(yán)嵩表達(dá)引退之意時(shí)，圣上竟然將嚴(yán)世藩安排進(jìn)內(nèi)閣，這足見圣上挽留嚴(yán)嵩的決心有多大。若非嚴(yán)世藩不爭氣，僅是由父萌入仕，否則大家都會(huì)認(rèn)為嚴(yán)世藩都要走在徐階的前頭了。
    哪怕如此，這個(gè)變故對(duì)徐黨無疑是一個(gè)晴天霹靂，致使徐階接替嚴(yán)嵩變得更加的撲朔迷離。
    只是知道是這么回事，但王鈁亦不可能輕易就被打發(fā)掉，當(dāng)即用著長輩般的口吻說道：“若愚，你今年才十八，當(dāng)將目光放遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
    對(duì)于林晧然這種年輕官員而言，選擇徐階自然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于嚴(yán)嵩。畢竟嚴(yán)嵩不是老妖怪，不可能一直擔(dān)任首輔，終有一天會(huì)被徐階取代。
    “督憲大人說得是，下官今天才十八，所以做事更當(dāng)三思而后行！”林晧然微微一笑，然后若有所指地道：“這大明之天下，乃朱家之天下，而下官眼中只有圣上，然……再無其他！”
    王鈁正輕撥著茶水，以為林晧然被他說動(dòng)心了，但聽到林晧然竟然不做選擇，不由得愕然地抬頭，臉上有著難以置信的模樣。
    “不管現(xiàn)在還是將來，圣上要任誰為元輔，下官都會(huì)遵從于元輔，孝忠于圣上！”林晧然臉色肅然，正義凜然地朝著北面拱手道。
    雖然知道將來確實(shí)屬于徐階，但面對(duì)著王鈁替徐階伸出的橄欖枝，他并不打算接受。
    因?yàn)樗钋卸贾溃F(xiàn)在他在官場很難再進(jìn)一步，僅僅十八歲的從四品官員就很扎眼了，哪可能會(huì)輕易再次往上提升。
    何況，他現(xiàn)在以雷州知府執(zhí)政于一方，又兼廣東市舶司和海北兵備道，完全可以成為粵西的土皇帝，犯不著單純地追求著升遷。
    現(xiàn)如今，最重要的是加強(qiáng)自身的影響力，增強(qiáng)自身在官場的軟實(shí)力，而不是節(jié)外生枝。
    若是現(xiàn)在選擇加入徐黨，短期并不會(huì)得到什么實(shí)質(zhì)性的好處，反而站到勢(shì)大的嚴(yán)黨對(duì)立面，這無疑是留下了隱患。
    特別王鈁的兩廣總督還岌岌可危，屆時(shí)一旦由嚴(yán)黨的人取代王鈁的位置，那必然會(huì)對(duì)廣東徐黨進(jìn)行清理，屆時(shí)他亦會(huì)受到嚴(yán)黨的嚴(yán)厲攻擊。
    從自身的利益出發(fā)，這種站隊(duì)卻是得不償失，實(shí)質(zhì)是一種愚蠢之舉。
    “咱們作為臣子，理應(yīng)如此！”王鈁深深地望了林晧然一眼，最終苦澀地說道。
    能做到位兩廣總督的位置，自然能看清很多事情。實(shí)際上，他有考慮要不要委屈孫女，但對(duì)方顯然有著他清晰的定位，并不可能輕易站到徐黨的陣營中。
    林晧然不想讓氣氛過于尷尬，認(rèn)真地拱手道：“督憲大人，下官得知王璉叛黨近來動(dòng)作不動(dòng)。若是大人有意圍剿王璉，下官定然盡微薄之力，助大人旗開得勝！”
    “這事不容易啊！”王鈁端著茶盞品了一口，卻是輕輕地?fù)u頭道。
    王璉聚眾近十萬人，又盤踞于三省邊界地，在那里建寨而守。單憑著兩廣所能調(diào)動(dòng)的兵力，根本無法對(duì)王璉進(jìn)行清剿，反而要擔(dān)任戰(zhàn)事失利的風(fēng)險(xiǎn)。
    而今他的前途日薄西山，哪里還能動(dòng)員這么大的行動(dòng)？就算是行動(dòng)了，這些衛(wèi)所的軍官人人惜命，又哪能剿滅得了王璉那幫實(shí)力雄厚的判黨。
    王鈁不是不想除掉王璉那伙叛賊，卻是有心而無力。
    就像王鈁能理解他一般，林晧然亦能理解王鈁，僅是默默一嘆。身處于官場中，很多官場看似風(fēng)光無限，但都有著一本難念的經(jīng)。
    老實(shí)地講，王鈁之所以表現(xiàn)得如此“無能”，其實(shí)亦不能全怪于他，實(shí)質(zhì)是“巧婦難為無米之炊”。
    昔日太監(jiān)劉瑾當(dāng)權(quán)之時(shí)，就迫使兩廣總督將廣東庫銀五十萬兩押送到京城，造成兩廣軍費(fèi)和廣東財(cái)政空虛，致使廣東衛(wèi)所式微。
    到了抗倭?xí)r期，兩廣的沿海衛(wèi)所的大量艦船直接被調(diào)往江浙抗倭，增強(qiáng)江浙沿海衛(wèi)所實(shí)力的同時(shí)，卻是大大地削弱了廣東的海防能力。
    有的衛(wèi)所更是直接失去了海上作戰(zhàn)能力，這無疑是陷入到極大的被動(dòng)中。那些實(shí)力強(qiáng)勁的倭寇來襲，在地面還能勉強(qiáng)較量一番，根本沒船出海作戰(zhàn)，更別說將倭寇殲滅于海上了。
    正是如此，卻不是王鈁無作為，實(shí)是誰都難有所作為。