這一日，虎妞帶著小兔等人一起到北城墻頭玩耍，正在玩著丟石子比賽游戲，突然看到浩浩蕩蕩的一支隊(duì)伍進(jìn)城來。
    而后，一則喜慶的消息迅速傳遍整個雷州城，眾書生翹首以待的大宗師終于來了，今年的雷州府院試即將拉開序幕。
    新上任的廣東提學(xué)御史叫黎光祖，是一位近過五旬的官員，雖然須發(fā)花白，但精氣神很足，明顯擁有著一種往上走的野望。
    在大明的官場，自然是翰林官的潛力最大，但升遷速度則屬于監(jiān)察百官的言官。
    大明的言官有著嚴(yán)格的選取標(biāo)準(zhǔn)，除了對口才和心性有著衡量，還極講究出身。像林晧然這種家庭出身的進(jìn)士可以入選，而像江月白那種富商出身的進(jìn)士則注定無緣，更是將士族子弟排除于外。
    只是一旦成為言官，地位則驟然拔高。不要說是朝廷重君，就算是圣上亦能當(dāng)面痛責(zé)，而且還能談?wù)撜拢l(fā)表自己的主張。
    另外，言官還被太祖賦予了“封駁權(quán)”，“封還”皇帝失宜詔令，“駁正”臣下奏章違誤，名言上擁有極高的權(quán)力。
    最為重要的是，一旦給事中、御史這類官員任滿或轉(zhuǎn)遷，主要是三個去向：留在監(jiān)察院任僉都御史、在京為京卿或外調(diào)地方任參政。
    不管是哪一條升遷路徑，都能從正七品上升到正四品以上，是貨真價實(shí)的一次大跳躍。像外調(diào)地方擔(dān)任參政，則是從正七品升至從三品，正謂是“官升七級”。
    只是凡事都要進(jìn)行比較，對于這些言官而言，這“官升七級”對應(yīng)的卻是“勢減萬分”。一省的布政使都可能是個擺設(shè)，又何況是一個副手呢？
    亦是如此，很多言官都不希望外調(diào)擔(dān)任從三品的參政，而是想要“官升六級”。哪怕不能留在監(jiān)察院任正四品的僉都御史，亦希望能留京為京卿。
    黎光祖無疑是幸運(yùn)的，雖然四十六歲才中得舉人，而后赴京才中得進(jìn)士，但在官途卻極為順暢。初為知縣，后為御史，今欽點(diǎn)廣東提學(xué)御史。
    從御史到提學(xué)御史說不上好與壞，畢竟是一次廣收門生的機(jī)會。雖然經(jīng)他親點(diǎn)的這批生員中，恐怕最后沒幾個進(jìn)士，但亦算是一份資源。
    黎光祖上任之初，內(nèi)心便有了一個想法。雖然不指望廣東能出一位像林晧然那種文魁君，但若能夠誕生一個會元或狀元，亦能讓他在任滿升遷多一份資本。
    另外，他曾經(jīng)一度在生員的門檻上，蹉跎了足足二十年，直到四十三歲才取得生員的功名，亦希望有真才實(shí)材的童生少經(jīng)一些波折。
    不管是為了他己身的利益，還是為著如他這般懷才不遇之人，都讓他有責(zé)任選取真正有才華之人，而不是那些所謂的關(guān)系戶。
    跟著以往的大宗師不同，黎光祖的第一站放到了粵西，在高州府舉行第一場，廉州府舉行第二場，而到了雷州府則是第三場了。
    林晧然作為雷州知府，自然要出面接待黎光祖。
    黎光祖若是面對一般的知府，自然是有端些架子的資格，擺出一省提學(xué)的高姿態(tài)。只是在林晧然面前，那點(diǎn)底氣亦是坦然無存了。
    三年后，不說他極可能外放到地方任參政，哪怕他能夠留京任京卿，但那時林晧然早已經(jīng)任滿一屆知府，都不知在哪高就了。
    最為重要的是，不說林晧然翰林院出身就比他監(jiān)察院出身要高上一檔，單是二人間的年紀(jì)，當(dāng)真是夕陽和朝陽的差別。
    雙方分主賓而坐，相談甚歡。
    到了院試之日，行香掛牌，一切有序地進(jìn)行著。
    黎光祖端坐在堂上，規(guī)規(guī)矩矩地進(jìn)行著院試。他那雙銳利的眼睛巡視著考場的每一個角落，防止那些作弊之徒混跡其中，進(jìn)而從自己手中騙去功名。
    到了末時三刻，陸續(xù)有人上來交卷，領(lǐng)歸號離開。
    一個面黃肌瘦、須發(fā)花白，身穿著破爛麻布的老童年上來交卷。
    黎光祖早就注意到了這位年老且貧困的童生，仿佛是看到了昔日的自己，眼睛都不經(jīng)覺間溫和起來，掃了一下試卷，然后詢問道：“你是康晚榮？”
    “童生正是！”康晚榮急忙回禮道。
    黎光祖又道：“你今年多少年紀(jì)了？”
    “童生實(shí)年四十七！”康晚榮羞愧地說道。
    黎光祖眉頭微蹙，又是問道：“考多少回了？”
    “童生第一次參加院試！”康晚榮更加羞愧地說道。
    黎光祖訝然地抬起頭，有些難以置信地打量他，愣了半響才道：“你且出去吧！你的卷子，本提學(xué)會細(xì)細(xì)來審看！”
    康晚榮謝過黎光祖，然后規(guī)規(guī)矩矩地轉(zhuǎn)身離開。
    黎光祖無疑是同情康晚榮，仿佛看到了昔日的自己一般，便是有些著急地翻開試卷，細(xì)細(xì)地品讀。只是才讀到一半，他就已經(jīng)有直接打落的沖動了。
    這時又有童生來交卷，卻是衣著得體的年輕童生陳智孝。
    對于這名童生，他卻是知曉的。乃是雷州府赫赫有名的陳家子弟，前年恩科舉人陳開平的兒子，據(jù)說跟著知府走得較近。
    陳智孝齒白唇紅，顯得從容不迫地施禮道：“學(xué)生陳智孝已經(jīng)答題完畢，請大宗師面試！”
    黎光祖心里當(dāng)即不喜，并不喜歡這種士族子弟的持才傲物，只是臉上卻沒有表現(xiàn)出現(xiàn)，淡淡地拒絕道：“文章好壞，本官自會認(rèn)真審閱，你且出去吧！”
    陳智孝靈機(jī)一動，又是自信地拱手道：“學(xué)生擅于詩詞，大宗師可出題，學(xué)生定能當(dāng)場作答！”
    “放肆！”黎光祖驟然變色，抬頭怒目喝斥道：“大明取士重文章，足下卻要推漢唐！爾貴為童生，當(dāng)潛心做文章，耍那雜學(xué)是要沉迷才名何如？今番小小年紀(jì)，竟不知專于正務(wù)，汝等學(xué)子要不得！左右的，趕了出去！”
    卻不愧是言官，說話都不帶喘氣的，有理有據(jù)地將人轟了出去。
    陳智孝確實(shí)是有賣弄才華的念頭，想要憑此加點(diǎn)分，但萬萬沒有想到，卻是弄巧成拙了。在他還沒反應(yīng)過來的時候，便已經(jīng)被兩個高大的官差架著胳膊帶出了外面，然后重重地被丟在地上，這無疑會成為雷州府百姓的一個談資。
    黎光祖雖然將陳智孝趕了出去后，氣卻是慢慢消了下來，知道這事辦得沖動了。在一番掙扎后，還是取來了陳智孝的試卷，粗略看完卻是黯然一嘆，這份試卷比康晚榮好太多了。
    似乎是不甘心，黎光祖又細(xì)讀了一遍康晚榮的那份試卷，最終卻是黯然一嘆。
    到放榜日，果然不見康晚榮，而陳智孝卻高居前三。