嚴(yán)嵩的值房其實(shí)就是一個(gè)小型的書(shū)房，空氣彌漫著一股濃郁的檀香，跟萬(wàn)壽宮的味道相似，嚴(yán)嵩正伏在案前批閱著奏本。
    跟后世的大奸臣形象有些出入，沒(méi)有刻薄的嘴臉，亦沒(méi)有充滿(mǎn)狡詐的眼睛。經(jīng)過(guò)他這段時(shí)間的觀察，只是一個(gè)勤勉的老人罷了。
    “下官拜見(jiàn)閣老！”林晧然進(jìn)到值房后，朝著嚴(yán)嵩恭敬地行禮道。
    每個(gè)成功人士都值得學(xué)習(xí)，說(shuō)嚴(yán)嵩是靠奉迎嘉靖而上位，其實(shí)是有失偏頗。嚴(yán)嵩很是勤勉，幾乎將所有時(shí)間都投在政務(wù)和青詞上，而且比很多人想象得更有智慧，是處理政務(wù)的一把好手。
    嘉靖的道家建筑花銷(xiāo)巨大，江浙的倭患加劇，北邊又屢屢受到侵?jǐn)_，而全國(guó)稅收又呈下降趨勢(shì)，如今大明朝整體格局穩(wěn)定，嚴(yán)嵩確實(shí)有著一些功勞。
    嚴(yán)嵩的喉嚨發(fā)癢，輕咳了一聲，卻沒(méi)有痰，抬起頭望了林晧然一眼，聲音有些沙啞地說(shuō)道：“你先坐！”
    “遵命！”林晧然拱手，便小心地在椅子坐下。跟著后世的為官之道般，他的屁股坐在椅子上，卻不敢真的坐實(shí)。
    嚴(yán)嵩將一份奏本進(jìn)行票擬后，抬頭望著林晧然說(shuō)道：“你雖然升任翰林侍講，但內(nèi)閣這邊人員不足，所以暫且你還得兼著司直郎。”
    “下官遵命！”林晧然拱手，心里并沒(méi)有反感。雖然司直郎的工作有些辛苦，但他卻樂(lè)在其中，能夠接觸到大明最核心的機(jī)要。
    嚴(yán)嵩輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，喉嚨干咳了一聲，然后又是說(shuō)道：“外城的城墻正在修建，明日你不用來(lái)內(nèi)閣報(bào)道，直接到外城考察情況，然后將情況……告訴我！”
    “是察看工期進(jìn)度，還是建筑材料用項(xiàng)？”林晧然猶豫了一下，然后抬頭望著嚴(yán)嵩問(wèn)道。
    這一次，他無(wú)法猜透嚴(yán)嵩的意圖，所以進(jìn)行了旁敲側(cè)引。
    若嚴(yán)嵩讓他去督促工程進(jìn)度，那就去巡查工部有沒(méi)有怠工現(xiàn)象；若嚴(yán)嵩讓他檢查材料，那就是要監(jiān)督工部有沒(méi)有偷工減料了。
    前者，屬于比較正常的職責(zé)，去工地現(xiàn)場(chǎng)傳達(dá)一下嚴(yán)嵩的重視程度即可；后者，事情無(wú)疑要更復(fù)雜一些，需要擦亮眼睛看有沒(méi)有貪墨的情況存在。
    嚴(yán)嵩將奏本放下，抬頭望著林晧然正色地道：“這東拼西湊才弄來(lái)銀子，所以每一文錢(qián)都要花到實(shí)處，你可明白？”
    “下官明白！”林晧然鄭重地拱手，已經(jīng)領(lǐng)悟了嚴(yán)嵩的意圖。
    雖然嚴(yán)嵩是一個(gè)大貪官無(wú)疑，但卻懂得收斂。此次讓派他去城外監(jiān)工，實(shí)則是要警告某些人，讓那些人收斂起來(lái)。
    待林晧然離開(kāi)后，嚴(yán)嵩緩緩抬起頭，深嘆了一口氣。
    這個(gè)司直郎太得力了，他現(xiàn)在都有些后悔，當(dāng)初就應(yīng)該讓呂本主持會(huì)試。若是那樣的話(huà)，這人就會(huì)為自己所用，將來(lái)亦能挑起大明這個(gè)擔(dān)子。
    第二天上午，林晧然沒(méi)有到西苑報(bào)道，直接乘坐轎子前往外城。
    北京城布局方正，是一座回字型建筑，分為外城、內(nèi)城和紫禁城三個(gè)層次。這種城市布局，亦是將人的貴賤進(jìn)行了劃分，外城都是一些貧窮的百姓和游民。
    從崇文門(mén)而出，轎子直接到了外城的某處城墻前。
    這里顯得熱火朝天，數(shù)百名兵卒和徭役正在搬運(yùn)著磚頭，工部的一些官員正指揮著工匠，修補(bǔ)著這里崩塌的城墻。
    林晧然揪開(kāi)橋簾下來(lái)，今天他特意穿著一件嶄新的官袍，瞇眼打量著這里的熱情的場(chǎng)景，知道這里恐怕沒(méi)有怠工的情況。
    “下官參見(jiàn)侍講大人！”一個(gè)身穿八品官服的肥胖官員走過(guò)來(lái)，朝著林晧然恭敬地行禮道。
    林晧然打量著這個(gè)皮膚黝黑的肥胖官員，眉間藏著笑意地道：“楊兄，這才多久沒(méi)見(jiàn)，你就這么想調(diào)到刑部了？”
    “別提了，當(dāng)初的銀兩簡(jiǎn)直是買(mǎi)罪受，我現(xiàn)在腸子都悔青了！”楊富田亦是露出笑容來(lái)，用絲巾抹著額頭上的汗水抱怨道。
    先前他以為工部的油水多，被分配到工部擔(dān)任見(jiàn)習(xí)主事，他還挺開(kāi)心的。只是在工部衙門(mén)過(guò)了一陣端茶送水的苦日子后，卻沒(méi)想到辛苦還在后頭，被派遣到工地監(jiān)工。
    這些時(shí)日以來(lái)，他是領(lǐng)會(huì)到工部底層官員的辛苦。天天日曬雨淋，身體整整瘦了十幾斤，先前的白皙臉蛋直接成了包龍圖，當(dāng)真是苦不堪言。
    反觀面前的林晧然，在翰林院舒舒服服地過(guò)著清閑的好日子，到內(nèi)閣雖然是裝孫子，做出到六部卻能跟他們工部尚書(shū)坐到一起，沒(méi)過(guò)幾天還升了官，這真是人比人氣死人。
    不過(guò)，楊富田知道林晧然升官后，是打心里的高興。他始終覺(jué)得，林晧然的前程遠(yuǎn)大，憑著他的本領(lǐng)，將來(lái)必能夠官至首輔。
    另外，他覺(jué)得抱林晧然的大腿，甚至都比抱工部尚書(shū)的大腿好使。
    由于這個(gè)月十五那天沒(méi)聚，所以二人有近一個(gè)月沒(méi)碰面，亦是興高采烈地聊了起來(lái)。楊富田說(shuō)了些工部的事，而林晧然則說(shuō)了他升官的前因后果。
    從馮保的口中，林晧然亦知道了那天在紫宸殿所發(fā)生的一幕。嚴(yán)蒿沒(méi)有支持曹大章，徐階亦沒(méi)有支持徐北辰，而吳山?jīng)]有反對(duì)他，最終由他撿到了這個(gè)大便宜。
    當(dāng)然，他所要付出的代價(jià)亦不小，將被幫在吳山這輛最沒(méi)有勢(shì)力的戰(zhàn)車(chē)上。
    在說(shuō)話(huà)間，二人從樓梯登上了城墻。這段城墻是已經(jīng)補(bǔ)修好的，青磚鋪得整整齊齊，還彌漫著一股米香，可以鳥(niǎo)瞰兩邊的風(fēng)景。
    外面是開(kāi)闊的平地及遠(yuǎn)處的山林，而里面則是一棟棟屋舍。
    正走在城墻上，二人突然看到前面聚著好幾個(gè)士兵，臉色漲紅地往著下面瞅著。
    待他們朝著下面望去，不由得愕然，卻見(jiàn)那馬車(chē)正在有節(jié)奏地晃悠著。二人對(duì)視一眼，便心照不宣地繼續(xù)欣賞著。
    這輛馬車(chē)很大很豪華，外面還掛著一些彩巾，而在馬車(chē)周?chē)鷦t有士兵站立放崗，彰顯著這馬車(chē)主人身份的不同凡響。