京城在春節(jié)期間是連續(xù)性的晴朗天氣，各家各戶頻頻往來(lái)拜年，穿著新衣裳的孩童在街道相互追逐，呈現(xiàn)著一幅新春的喜慶氛圍。
    得到隆慶的傳召，李春芳等五人紛紛停止家事，先是換上一套嶄新的官袍，而后乘坐轎子前往紫禁城。
    “林閣老，祝你人丁興旺！”
    “張閣老，祝你吉祥如意！”
    “郭閣老，祝你身體安康！”
    ……
    五個(gè)人很默契地在宮門(mén)前碰頭，最先到達(dá)的是張居正，離得最遠(yuǎn)的陳以勤則是最后一個(gè)到達(dá)，彼此間紛紛進(jìn)行新年祝福。
    由于五個(gè)人的地位崇高，春節(jié)期間需要應(yīng)付絡(luò)繹不絕的賓客，而登門(mén)拜年既耗時(shí)間又費(fèi)精力，故而相互間采用名帖投賀的習(xí)俗。
    除了李春芳跟其余四位閣老都見(jiàn)過(guò)面外，其他四位閣老幾乎是年前放假到現(xiàn)在才第一次見(jiàn)面，此時(shí)相互間都透著幾分熱情。
    身穿緋紅官服的李春芳面色凝重，對(duì)著在場(chǎng)的四位閣老語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“諸位，等會(huì)咱們見(jiàn)了皇上，還請(qǐng)多看少說(shuō)！”
    每一屆內(nèi)閣都有著各自的特點(diǎn)。嚴(yán)嵩時(shí)期的內(nèi)閣是以嚴(yán)嵩一言九鼎，徐階時(shí)期的內(nèi)閣則是徐階“狐假虎威”，而今的內(nèi)閣則是以李春芳、林晧然和郭樸為首的三人組奠定內(nèi)閣的基調(diào)。
    陳以勤是嘉靖二十年的進(jìn)士，只是四川出身少了鄉(xiāng)黨的根基，而其并沒(méi)有主持過(guò)會(huì)試，本身不具備跟其他閣老叫板的資本。
    張居正是嘉靖二十六年的進(jìn)士，絕大多數(shù)時(shí)間一直在熬資歷，幸得徐階在后面幾年提拔才連邁幾級(jí)，但亦有了“拔苗助長(zhǎng)”的負(fù)面作用。
    最為重要的是，徐黨的根基被林晧然連根拔起，張居正并沒(méi)有接到徐階所留下的政治資源，而今其根基甚至都不如陳以勤。
    正是如此，陳以勤和張居正加在一起都不及李春芳、林晧然和郭樸的任何一人，故而面對(duì)李春芳的叮囑，自然是只能默默地點(diǎn)頭。
    林晧然跟李春芳已經(jīng)提前進(jìn)行交流，亦是清楚李春芳今日的企圖，自然是尊重李春芳的抉擇，便是跟著默默地點(diǎn)頭。
    “咱們都聽(tīng)元輔大人的！時(shí)候不早了，咱們進(jìn)去吧！”郭樸是五人資歷最深的，先是輕嘆了一聲，而后宛如老大哥般地說(shuō)道。
    一行五人達(dá)成了共識(shí)，便朝著紫禁城的宮門(mén)走向，卻是知道此次面圣注定不會(huì)平靜，甚至可能讓內(nèi)閣出現(xiàn)強(qiáng)烈的大動(dòng)蕩。
    跟著京城的年味相比，這一座雄偉的紫禁城宛如是置身于另一個(gè)世界般，卻是少了春節(jié)期間的熱鬧勁，甚至透著幾分讓人起雞皮疙瘩的陰森。
    好在，在到達(dá)后宮區(qū)域之時(shí)，這里悄然多了一些生機(jī)和春節(jié)的喜慶氛圍。
    乾清門(mén)，門(mén)前的石隙中殘余著鞭炮的紅炮衣，兩邊張?zhí)桓睄湫碌拇郝?lián)，屋檐上懸掛著大紅燈籠。
    經(jīng)過(guò)門(mén)前小太監(jiān)的通稟，很快張福便從里面匆匆走出來(lái)，而后顯得熱情地將五個(gè)人一同引進(jìn)乾清門(mén)。
    乾清宮面寬九間，重檐龐殿頂，飾金龍和璽彩畫(huà)，雙交四椀菱花窗帖著火紅的倒“福”字，兩邊分設(shè)東暖閣和西暖閣。
    張福并沒(méi)有將五人引向乾清宮的主殿，而是將他們引向了旁邊的東暖閣，而身穿著睡衣的隆慶正躺靠在床上。
    卻不知是隆慶確實(shí)是染了病，還是昨晚再度“操勞過(guò)度”，隆慶的臉色顯得不太好，呈現(xiàn)著一種不健康的膚色。
    若說(shuō)早前大家都清楚隆慶是詐病，但隨著隆慶數(shù)次急召太醫(yī)的小道消息傳出，加上隆慶的臉色著實(shí)不好，而今卻是不得不擔(dān)心起隆慶的身體了。
    “臣等拜見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”李春芳等五人看著躺靠在床頭的隆慶，亦是恭恭敬敬地施禮道。
    咳……
    隆慶先是咳嗽一聲，而后抬起一只手淡淡地道：“諸位愛(ài)卿，平身！”
    “謝皇上！”李春芳等五人再度趁機(jī)打量著隆慶明顯不健康的臉色，顯得規(guī)規(guī)矩矩地謝禮道。
    林晧然對(duì)皇宮的情況最是了解，隆慶的身體確實(shí)已經(jīng)數(shù)次出現(xiàn)了征兆，但遠(yuǎn)還沒(méi)有達(dá)到要整天臥床的地步，故而是最淡定的一個(gè)。
    隆慶又是假意咳嗽一聲，便直接賣慘地道：“朕身患心肝二經(jīng)之火，身體有恙已近半年，年底有所好轉(zhuǎn)。豈料李燾上疏誣蔑于朕，而今更是將奏疏內(nèi)容外泄搞得滿城風(fēng)雨，以致朕肝火復(fù)發(fā)。今召諸位臣工前來(lái)，望解朕心中所憂！”
    張福和馮保站在隆慶的床前，卻是好奇地扭頭望向了在場(chǎng)的五位閣老。
    現(xiàn)在的基調(diào)已經(jīng)定了下來(lái)，因李燾的誣蔑，致皇上現(xiàn)在肝火復(fù)發(fā)。而今皇上并不打算息事寧人，而是要對(duì)始作甬者的李燾進(jìn)行處置。
    林晧然等四人聽(tīng)到隆慶這一番論調(diào)，卻是謹(jǐn)記宮門(mén)前李春芳“多看少言”的叮囑，不由得默默地扭頭望向了李春芳。
    李春芳的眉頭微微蹙起，而后站出來(lái)回應(yīng)道：“回稟皇上，忠言逆耳，李燾的奏疏雖有言過(guò)其實(shí)之處，但亦有當(dāng)年海瑞之風(fēng)骨，還請(qǐng)皇上能聽(tīng)取一二！”
    這……
    站在身上的張福和馮保聽(tīng)到李春芳這番論調(diào)，卻是不由得暗暗地交換了一個(gè)眼色。
    隆慶昨晚氣得將萬(wàn)壽宮都點(diǎn)了，現(xiàn)在又怎么可能會(huì)聽(tīng)得進(jìn)李燾的這種人身攻擊的話，此時(shí)恐怕都恨不得將李燾碎尸萬(wàn)段。
    只是如今，這位堂堂的內(nèi)閣首輔李春芳竟然想要隆慶采納李燾的一些建議，當(dāng)真是要摸老虎的屁股了。
    林晧然和郭樸提前知道李春芳的抉擇，卻是不由得暗嘆一口氣，知道李春芳這次確實(shí)是要直諫于隆慶了。
    陳以勤和張居正交換了一個(gè)眼色，卻是清楚隆慶是什么性子的皇帝，不由得默默地將頭低了下來(lái)。
    隆慶原本寄望這五位閣臣幫助自己處置李燾，只是聽(tīng)到李春芳的這番論調(diào)后，臉上不由得陰沉下來(lái)道：“朕染病至今已有半年，李燾不祈禱朕早日康復(fù)則罷，而今還誣蔑朕沾染酒色財(cái)氣，朕豈能容這個(gè)不忠之臣！”
    不忠之臣？
    林晧然聽(tīng)到隆慶給李燾扣下的這頂帽子，心里不由得暗嘆一聲，卻是知道隆慶終究不是明君，甚至沒(méi)有嘉靖的城府和眼界。
    李燾的奏疏固然是扎心，但內(nèi)容亦不全然是編造，特別“今為鰲山之樂(lè)，必縱飲，必耽聲色”的邏輯并沒(méi)有太大的毛病。
    隆慶此次著急于要懲治于李燾，卻是暴露了李燾所指責(zé)的“氣量不足”，更是坐實(shí)李燾所言非虛。
    當(dāng)然，這亦是古往今來(lái)皇帝的通病。
    雖然很多皇帝嘴里都說(shuō)要魏征這種諫臣，只是魏征真的出現(xiàn)之時(shí)，卻是葉公好龍的翻版，恨不得將魏征之流碎尸萬(wàn)斷。
    “皇上，李燾是臣的弟子，臣對(duì)李燾知之甚深。李燾此舉正是忠于皇上，故而才冒此風(fēng)險(xiǎn)上疏直諫，疏中之言雖有不當(dāng)言詞，但還請(qǐng)皇上能夠聽(tīng)取李燾的勸色之言！臣從太醫(yī)處得知，皇上今犯病良久，正欲遏欲養(yǎng)靜。只是皇上近期仍舊進(jìn)御無(wú)常，以致病情遲遲不得痊愈！由此可觀，李燾亦可謂是忠言逆耳，故請(qǐng)皇上反躬自省、輕懲李燾之罪責(zé)！”李春芳朝著隆慶拱了拱手，卻是選擇維護(hù)李燾道。
    反躬自省？
    張居正等人聽(tīng)著李春芳這種維持李燾和如此定義事情的屬性，看著隆慶和李春芳已然形成了對(duì)峙之勢(shì)，卻是不由得暗暗咽了咽吐沫。
    一時(shí)間，整個(gè)東暖閣彌漫起一種緊張的氛圍，一些人很罕見(jiàn)地嗅到這對(duì)君臣間悄然生起了火藥味。
    7017k