兩人看著慌慌張張闖進(jìn)來(lái)的徐瑛，特別是徐瑛眼睛中掩不住的驚恐，如何還不知事情是因誰(shuí)而起。
    “見(jiàn)過(guò)父親，見(jiàn)過(guò)林中丞！”徐瑛努力地咽了咽吐沫，當(dāng)即向著兩個(gè)人進(jìn)行施禮道。
    林潤(rùn)對(duì)著徐瑛輕輕點(diǎn)頭示意，然后扭頭望向旁邊的徐階。
    徐階先是喝了一口茶，卻是抬起頭嚴(yán)厲地訓(xùn)斥道：“在貴客在此！你竟然如此慌慌張張的，成何體統(tǒng)？”
    “爹教訓(xùn)得是，孩兒下次不敢再犯了！”徐瑛原本安排人手在路口打算截住林潤(rùn)打算說(shuō)明一切，而今眼見(jiàn)事情就要暴露，亦是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地拱手道歉道。
    徐階將茶盞輕輕放下，又是沉聲吩咐道：“林中丞難得到府上作客，你讓人去將那一條最肥的松江鱸清蒸了，我得跟林中丞好好地喝上一盅！”說(shuō)著，又扭頭對(duì)著林潤(rùn)溫和地道：“若雨，既然你來(lái)到了松江，那便少操心一些公務(wù)上的事，在這里小住幾日可好？”
    “下官恭敬不如從命！”林潤(rùn)稍微愣了一下，旋即便認(rèn)真地施禮道。
    在徐府管家的張羅下，一桌豐盛的菜肴很快準(zhǔn)備妥當(dāng)。
    徐瑛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地陪坐在旁邊，生怕自己假冒父親名義將林潤(rùn)請(qǐng)來(lái)的事情敗露。只是好在父親仍舊被蒙在鼓里，而林潤(rùn)亦沒(méi)有主動(dòng)提及此事，二人凈是聊一些蘇松風(fēng)土人情之事。
    很快地，酒席已經(jīng)到了尾聲。
    徐階停下手中的筷子，便是端起前輩的姿態(tài)道：“若雨，你在應(yīng)天巡撫的任上已經(jīng)將近三年，只是現(xiàn)在直接返回京城還缺一點(diǎn)資歷和政績(jī)，不知你下一步有何打算呢？”
    從應(yīng)天巡撫返回京城任職的官員不乏先例，只是林潤(rùn)五年前還不過(guò)是小小的南京巡江御史，在應(yīng)天巡撫的任上更是貶多褒少。
    正是如此，憑著他的資歷和政績(jī)已然很難直接回京城出任要職。
    “不瞞閣老，下官心里亦是惶恐不安！在應(yīng)天任上本想做一翻政績(jī)以報(bào)閣老栽培，但奈何下官資質(zhì)平平，反倒是讓閣老大失所望！”林潤(rùn)的心里當(dāng)即砰砰地跳動(dòng)，急忙放下筷子故作愧疚地道。
    當(dāng)年他被徐階提拔到應(yīng)天巡撫的任上，原本徐階是想他揪出躲藏在蘇州絲綢商人背后的聯(lián)合商團(tuán)，但奈何自己踢到了一塊鐵板。
    雖然這里有著極重的客觀因素，但自己終究是沒(méi)有達(dá)到徐階的期待，而今徐階似乎是有意提拔自己，自然是要先向徐階表達(dá)自己的那份歉意。
    徐瑛雖然曾經(jīng)短暫地涉足官場(chǎng)，但終究是官場(chǎng)的邊緣人物，已然是瞧不出這里的彎彎道道，卻是還在擔(dān)心林潤(rùn)會(huì)抖出因何而到此。
    “此事怨不得你！蘇州的水如此之深，卻是老夫始料不及的。反倒是老夫當(dāng)年思慮不周，加上摸不透蘇州的情況，這些年反而是難為若雨了！”徐階一直都在扮演著好人設(shè)，當(dāng)即信手拈來(lái)般地道歉道。
    其實(shí)這亦不是全然是虛話！當(dāng)年以為讓林潤(rùn)出任應(yīng)天巡撫，加上自己在背后的支持，這揪出蘇州絲綢商人背后的聯(lián)合商團(tuán)不過(guò)是輕而易舉之事。
    只是看到事態(tài)的發(fā)展，加上返回松江看到這里都已經(jīng)流行聯(lián)合銀票，這才意識(shí)到聯(lián)合商團(tuán)已經(jīng)長(zhǎng)成一個(gè)龐然大物。
    單憑一個(gè)小小的林潤(rùn)，已然是無(wú)法撼動(dòng)跟蘇州本土勢(shì)力相結(jié)合的聯(lián)合商團(tuán)，更別說(shuō)是要揪出跟林晧然相關(guān)的“罪證”。
    “徐閣老如此體恤下官，下官感激涕零！”林潤(rùn)心里亦是暗暗松一口氣，卻是裝著十分感動(dòng)地拱手道。
    徐階知道怪責(zé)林潤(rùn)辦事不力亦是無(wú)補(bǔ)于事，便是引回到正題道：“若是三年期滿，你最好的去向怕是要改任總督，卻不知可有所屬之地呢？”
    徐瑛亦是好奇地扭頭望了一眼林潤(rùn)，從應(yīng)天巡撫到總督亦算是一個(gè)小超越，不過(guò)總督的位置亦是有好有壞。
    “不怕閣老笑話，下官心屬北方！今韃虜未滅，而下官自小研讀兵法，愿為大明盡一份力！”林潤(rùn)亦是做好自己的職業(yè)規(guī)劃，當(dāng)即便是表明“志向”道。
    咦？
    徐瑛正主動(dòng)給徐階倒酒，顯得詫異地望了一眼林潤(rùn)，卻是沒(méi)想到如此好色的林潤(rùn)竟然還是這份雄心壯志。
    “呵呵……如此甚好，此事老夫記下了！”徐階端想酒杯，便是爽朗地笑道。
    只是在他帶著贊許的目光中，已然是瞧到了林潤(rùn)的真實(shí)用意。
    所謂北邊總督，一則是想要避開(kāi)最貧瘠的西南地區(qū)總督，而今頗具含金量的南直隸總督和兩廣總督已然不是林潤(rùn)所能指染的，故而最好的去向其實(shí)正是北方。
    一旦他到了北方，由于那里都是屬于軍務(wù)重地，故而會(huì)掛上相應(yīng)的兵部侍郎銜。
    若是林潤(rùn)能夠積點(diǎn)軍功，加上朝堂上的運(yùn)作，他已然是能夠以兵部侍郎的身份重返京城，甚至可以成為第二個(gè)楊博。
    很顯然，林潤(rùn)的如意算盤打得啪啪作響，已然是一個(gè)頗有野心的官員。
    林潤(rùn)知道這是徐階許諾自己的好處，故而恭恭敬敬地施禮道：“下官得閣老栽培，此生定然不敢忘記閣老的大恩大德！”
    “咱們不是外人！”徐階抬手微笑著擺了擺手，顯得若有深意地說(shuō)一句道。
    林潤(rùn)聞弦而知雅意，當(dāng)即便是拱手道：“閣老所言極是！”
    “這酒勁上頭！瑛兒，你給林中丞安排往處！”徐階扶著額頭對(duì)著徐瑛進(jìn)行吩咐，然后又沖著林潤(rùn)抱歉地道：“這人老身體就毛病多，你且在此隨意，我得回房歇息了！”
    “閣老，請(qǐng)慢走！”林潤(rùn)連忙站起來(lái)，恭送著徐階離開(kāi)道。
    呼！
    提心吊膽老半天的徐瑛看著徐階在仆人的攙扶下走遠(yuǎn)，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口濁氣，慶幸著事情已然瞞了下來(lái)。
    林潤(rùn)將這一幕看在眼里，嘴角不由得微微上揚(yáng)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)徐三公子固然有些小聰明，但卻根本不是混官場(chǎng)的料子。
    徐瑛打發(fā)了旁邊侍候的兩個(gè)侍女離開(kāi)，當(dāng)即便向林潤(rùn)坦白是他打著父親的名號(hào)請(qǐng)他過(guò)來(lái)一敘，讓他務(wù)必保密云云。
    “徐三公子，剛剛徐閣老說(shuō)得很好，咱們不是外人！若是真有什么急事，你修書一封，本中丞亦會(huì)前來(lái)！”林潤(rùn)亦是不打算點(diǎn)破，卻是故意板著臉道。
    按說(shuō)，徐瑛假借著徐階的名義將自己這位堂堂應(yīng)天巡撫“欺騙”過(guò)來(lái)替他擦屁股，心里定然會(huì)為此生氣才是。
    只是徐階剛剛無(wú)疑窺破了這一切，但卻是沒(méi)有點(diǎn)破此事，反而給予自己極大的政治承諾。此舉的意圖已然很明顯，已然是足夠讓他忘記所有的不愉快，轉(zhuǎn)而跟徐瑛稱兄道弟了。
    徐瑛并沒(méi)有看穿其中的道道，反而錯(cuò)以為林潤(rùn)是如此賣自己面子，當(dāng)即便將事情的經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
    事情的起因還得從狀告徐家?jiàn)Z田燒屋的張大牛說(shuō)起，雖然海瑞的手里一直沒(méi)有過(guò)硬的證據(jù)，但奈何海瑞一直咬著這個(gè)案子不放。
    偏偏地，這張大牛跟他們徐家有仇般。盡管遭到他們徐家好幾次威逼和利誘，但張大牛仍然是我行我素地四處尋找著他們徐家的罪證。
    正是在張大牛的活動(dòng)下，早前他們強(qiáng)占田產(chǎn)的事情逐一被曝光出來(lái)，而他們徐家亦不得不將侵占的田產(chǎn)退還回去。
    只是吃到肚子里的肉卻還要再吐回去，這種無(wú)疑是一種折磨，徐瑛對(duì)始作甬者的張大牛可謂是恨得咬牙切齒。
    有鑒于張大牛在松江府的名聲實(shí)在太大，加上海瑞時(shí)時(shí)地庇護(hù)著張大牛，徐府亦不敢對(duì)張大牛怎么樣。
    不過(guò)在張大牛不斷針對(duì)他們徐家的同時(shí)，他們徐家亦是沒(méi)有坐以待斃，開(kāi)始設(shè)法尋找張大牛的“不法之舉”。
    張大牛雖然時(shí)常跟其他村子的人爭(zhēng)勇斗狠，但并沒(méi)有做出什么過(guò)格的事情，甚至還做了不少好人好事。
    幸好功夫不負(fù)有心人，前些天張大牛盜墓的時(shí)候被他們的徐府的家丁當(dāng)場(chǎng)抓獲，而且押送到松江府衙。
    按大明律法：凡發(fā)掘墳冢見(jiàn)棺槨者，杖一百、流三千里；已開(kāi)棺槨見(jiàn)尸者，絞；發(fā)而未至棺槨者，杖一百、徒三年。
    這盜墓已然算是一種重罪，事情發(fā)展到這里，只要海瑞依法將張大牛判決，那么事情便可以圓滿地解決了。
    只是海瑞卻是選擇包庇張大牛，對(duì)張大牛的案子遲遲不開(kāi)堂公審，僅是將人扣押在松江府衙大牢中。
    正是如此，徐瑛在看著海瑞遲遲沒(méi)有運(yùn)作的時(shí)候，卻是打著徐階的名義將林潤(rùn)從蘇州城叫了過(guò)來(lái)。
    林潤(rùn)得知這個(gè)案子的前因后果，發(fā)現(xiàn)這已然不算什么難辦的事情，甚至是有利于自己，當(dāng)即便是滿口答應(yīng)下來(lái)。
    雖然剛剛已經(jīng)喝了一場(chǎng)酒席，但林潤(rùn)到了徐瑛的住所，又是在那里痛痛快快地繼續(xù)喝著花酒，而作陪的正是跟他的老相好小鳳。
    其實(shí)很多人并不知曉，林潤(rùn)此人很喜歡逛青樓，只是近期不得不找郎中，事因他得了一種見(jiàn)不得光的病。
    次日，秋高氣爽，天空顯得碧藍(lán)如洗。
    松江府衙坐落在松江城的西北角，門前的兩座石獅彰顯著官府的威嚴(yán)，而進(jìn)出的官吏和衙役都是行色匆匆。
    身穿四品官服的海瑞跟著往常那般在簽押房中辦公，雖然已經(jīng)為官多年，但身體還是顯得十分削瘦，只是眼睛仍舊顯得炯炯有神。
    兩位師爺在外面忙碌著，雖然名義上受雇于海瑞，但卻是從聯(lián)合商團(tuán)那里拿錢，不過(guò)他們對(duì)手頭上的事情可謂是盡心盡責(zé)。
    由于馬上就要將秋糧押解送京，事情辦起來(lái)比較煩瑣，不僅簽押房的三個(gè)人顯得忙忙碌碌，時(shí)常有官吏進(jìn)進(jìn)出出。
    正當(dāng)他們?yōu)橹@些事情忙得不可開(kāi)交之時(shí)，偏偏得到應(yīng)天巡撫林潤(rùn)駕臨這里。
    得知應(yīng)天巡撫林潤(rùn)到來(lái)，海瑞亦是只好從簽押房中迎了出來(lái)，帶領(lǐng)諸多同僚向林潤(rùn)見(jiàn)禮道：“下官拜見(jiàn)中丞大人！”
    “諸位，無(wú)須多禮！”林潤(rùn)對(duì)海瑞上次不賣他面子而抓徐瑛心生不滿，卻是淡淡地抬手客套地道。
    海瑞雖然亦不喜歡林潤(rùn)，但還是遵照著官場(chǎng)的禮儀回禮道：“謝中丞大人！”
    “海知府，本巡撫聽(tīng)聞村民張大牛盜墓被當(dāng)場(chǎng)抓獲，可有此事？”林潤(rùn)不打算跟海瑞繞彎子，當(dāng)即便開(kāi)門見(jiàn)山地詢問(wèn)道。
    王弘海在看到徐瑛的時(shí)候，便知道林潤(rùn)此次因何而來(lái)。
    只是他沒(méi)有想到的是，堂堂的應(yīng)天巡撫竟然宛如徐家的走狗般，當(dāng)真為了這一個(gè)事情從蘇州跑了過(guò)來(lái)。
    海瑞有著自己的行事原則，亦是很肯定地點(diǎn)頭道：“確有此事？”
    “為何不公審？”林潤(rùn)得知確有此事后，心里多了幾分底氣地質(zhì)問(wèn)道。
    海瑞不喜歡林潤(rùn)的口氣，卻是蹙著眉頭道：“此案還有存疑之處，尚要查明！”
    “海知府，盜墓之事可謂是人贓并獲，哪里還會(huì)有疑點(diǎn)，我看你就是要故意包庇張大牛！”徐瑛聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)辭，當(dāng)即便對(duì)著海瑞進(jìn)行指責(zé)道。
    海瑞深深地望了一眼徐瑛，發(fā)現(xiàn)這事上的惡人還真多。當(dāng)年的胡二公子充其量不過(guò)是占公家的便宜，徐瑛簡(jiǎn)直就是要草菅人命，竟然如此急不可耐地搬來(lái)了林潤(rùn)。
    “好了，此案由本巡撫親審，借你松江府衙的公堂一用！”林潤(rùn)看到確實(shí)存在著這么一件鐵證如山的案子，當(dāng)即便一錘定音地道。
    松江府歸應(yīng)天所管轄，而堂堂的應(yīng)天巡撫自然是有資格管轄松江府的案子，甚至可以直接推翻松江府衙早前案子的判決。
    現(xiàn)在人證和物證皆在，一旦他現(xiàn)在將張大牛盜墓的案子進(jìn)行判決，那么事情便可能直接蓋棺定論。
    海瑞的眉頭微微蹙起，只是這確實(shí)是屬于應(yīng)天巡撫林潤(rùn)的職權(quán)，而他這位松江知府根本無(wú)法阻止這位上司提審張大牛。
    在得知張大牛被應(yīng)天巡撫林潤(rùn)公審的時(shí)候，整個(gè)松江城當(dāng)即為之轟動(dòng)，無(wú)數(shù)的百姓從四面八方涌了過(guò)來(lái)，很快就將松江府衙的大門堵得水泄不通。