第2145章 故人
能夠爬到高位的太監(jiān)往往都是精明人,經(jīng)過這么長時(shí)間的摸索,滕祥和陳洪自然知道隆慶的頭腦不太靈光。
雖然他們清楚高拱上疏請(qǐng)辭的真正原因并不僅是受累于王繼洛一事,其中還涉及到早前的媚主謀權(quán),但現(xiàn)在卻不好直接點(diǎn)破。
這樣做倒不是他們不夠忠心,而是他們?nèi)绻憩F(xiàn)得太過于精明的話,恐怕隆慶會(huì)因此防范于他們,甚至將他們派去守皇陵。
正是如此,他們知道這個(gè)時(shí)候是要難得糊涂,跟這位皇上保持在同一智力水平線上。
“高師傅是高師傅,王繼洛犯錯(cuò)是他自己的事情,這個(gè)事情跟高師傅有何干系?”隆慶聽到竟然是這個(gè)原因,當(dāng)即便是理所當(dāng)然地質(zhì)疑道。
滕祥知道隆慶是真的看不穿其中的玄機(jī)了,卻是扭頭望了一眼陳洪。
陳洪亦是不打算道破其中的玄機(jī),卻是小聲地說道:“皇上,王繼洛是高閣老力薦的人,按朝廷制度是要受到牽連的!”
“哪怕如此,高師傅亦不用辭官!你們將這道奏疏打回去,朕不同意!”隆慶在這個(gè)事情很罕見地拿出主見,顯得不容質(zhì)疑地道。
雖然他心里對(duì)高拱確實(shí)是越來越有所不滿,但高拱畢竟是他的第一任老師,在裕王府一直極力保全于他。
若是高拱真的離開了這個(gè)朝堂,他現(xiàn)在真不知道還能夠相信于誰,又有誰能像高拱如此真心實(shí)意地待他。
正是如此,縱使他知道高拱犯了一些過錯(cuò),但他還是一百個(gè)不愿意讓高拱離開,卻是希望高拱一直幫著打理大明江山。
只是在表達(dá)了他的強(qiáng)烈態(tài)度后,隆慶的眼睛被突然出現(xiàn)的舞蹈精彩部分所吸引,兩只眼睛深陷那扭動(dòng)的腰肢間而無法自拔。
其實(shí)在某個(gè)角度來看,隆慶未嘗不是一個(gè)亡國之君的模樣。
滕祥和陳洪見狀,不由得默默地交換了一下眼色,先是恭敬地施予一禮,然后不敢驚動(dòng)隆慶而悄然離開。
他們卻是知道哪怕隆慶不同意,但這個(gè)事情并沒有完,高拱的處境比想象中要惡劣得多。這頭將這份辭呈打回去,那頭的科道言官必定不樂意,明日彈劾高拱的奏疏便如同雪片般飛來。
只是這一切似乎跟他們無關(guān),不管是在嘉靖朝,還是現(xiàn)在的隆慶朝,他們宦官都沒有參與朝堂爭斗的資本。
今天是一個(gè)好天氣,陽光已經(jīng)高懸于湛藍(lán)的天空,整個(gè)北京城的大街小巷都被這和熙的秋日所籠罩。
“高閣老此舉是要以退求安嗎?”
“呵呵……我看他是心虛了,而今想要全身而退!”
“上層的爭斗不是我們能知曉的,看看明后天的發(fā)展吧!”
……
世上沒有不透風(fēng)的墻,高拱遞上辭呈的消息很快傳開,而眾官員面對(duì)著這個(gè)突如其來的消息亦是紛紛猜測起來。
有的人認(rèn)為高拱此舉是要以退求安,有的人則認(rèn)為高拱是打算抽身離開朝堂,但更多的人還是繼續(xù)選擇觀望。
只是不管如何,這一場朝堂大風(fēng)暴已經(jīng)悄然拉開序幕。
高拱如果能夠留下來則罷,但高拱真的離開朝堂,卻是直接影響整個(gè)朝局,更是決定著今后朝堂的走勢。
正是如此,各方勢力亦是極為關(guān)注此事。一些投機(jī)派顯得蠢蠢欲動(dòng),已經(jīng)開始擇機(jī)押注,甚至有官員已經(jīng)前去巴結(jié)徐階的三個(gè)兒子。
午后的陽光靜靜地灑落在那棟黑頂?shù)男蹅ソㄖ希m然外面已經(jīng)爭吵得很是厲害,但文淵閣仿佛什么事都沒有發(fā)生般。
這里的人員走動(dòng)不多,一切都顯得有條不紊的模樣,時(shí)而有緋紅官袍的官員被引進(jìn)來,而這些高官的言行舉止都顯得很是小心翼翼的模樣。
內(nèi)閣的地位在本朝更是高不可攀,不說地方的官員,哪怕京城衙門的高級(jí)官員亦得看內(nèi)閣的臉色。
“下官見過林閣老!”吳桂芳來到這里見到正在案前處理公務(wù)的林晧然,當(dāng)即顯得規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。
林晧然在聽到動(dòng)靜后,這才停下手中的筆并淡淡地道:“吳侍郎,你先請(qǐng)坐!”
“下官謝過林閣老!”吳桂芳目光復(fù)雜地打量林晧然一眼,而后顯得規(guī)規(guī)矩矩在旁邊的椅子坐下道。
他跟林晧然有著不算淺的淵源,當(dāng)年林晧然摘得解元桂冠之時(shí),他正在擔(dān)任廣東布政使司參政一職。
在鹿鳴宴上,他的畫作還被林晧然題了驚世的竹詩“淡煙古墨縱橫,寫出此君半面。不須日?qǐng)?bào)平安,高節(jié)清風(fēng)曾見”,一度引得當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)試主考官尹臺(tái)落淚。
只是時(shí)間變化太多,他而今還是一個(gè)小小的兩廣總督,林晧然卻已經(jīng)是高高在上的文華殿大學(xué)士兼兵部尚書,一個(gè)他需要仰望的大人物。
林晧然將手中的毛筆放到筆架上,顯得關(guān)切地詢問道:“吳侍郎,一路上辛苦了,卻不知這一路可還順利呢?”
“蒙閣老關(guān)心,這一路下官遇上一伙強(qiáng)盜,但是有驚無險(xiǎn),整個(gè)路途亦算是太平。”吳桂芳的目光一直落在林晧然身上,顯得老實(shí)地回答道。
他原本是以南京右侍郎的身份總督兩廣,只是突然接到朝廷提拔他升為本部右侍郎的圣旨,而他當(dāng)即選擇進(jìn)京入職。
雖然他還是留任兩廣總督,卻不過是換一個(gè)頭銜而已,但是官場歷來講究形式。特別官員歷來有回京敘職的傳統(tǒng),故而他第一時(shí)間啟程赴京。
經(jīng)過這一路的奔波,他亦是安全抵達(dá)京城,回到了這座官員夢寐以求的帝都之中,見到這位權(quán)力滔天的林閣老。
林晧然端起旁邊的茶盞,卻是淡淡地詢問道:“吳侍郎,你出任兩廣總督已有三年,卻不知如何看待兩廣地區(qū)的發(fā)展?”
“林閣老為兩廣打下好底子,而冠巾伯除掉韋銀豹讓廣西地區(qū)趨于安定,兩廣地區(qū)的發(fā)展已經(jīng)成為勢不可擋之勢!下官雖然愚鈍,但定會(huì)力保兩廣地區(qū)穩(wěn)定,讓兩廣地區(qū)保持如今的態(tài)勢發(fā)展下去,成為一處不弱于東南太多的富庶之地!”吳桂芳知道林晧然歷來看重兩廣,故而亦是打下保票地道。
在他任職期間,以前印象中的南蠻早已經(jīng)不復(fù)存在,特別是廣州城和雷州城的雙引擎,讓整個(gè)廣東地區(qū)地被帶動(dòng)起來了。
此次北上,雖然他途經(jīng)杭州、蘇州和揚(yáng)州,但早已經(jīng)沒有當(dāng)年對(duì)這三地的驚艷,反倒覺得此三地已經(jīng)比不上日新月異的廣東。
正是如此,他對(duì)兩廣地區(qū)是十分看好,甚至覺得兩廣超越東南亦不算是夢。
林晧然喝了一口微熱的茶水,卻是突然詢問道:“吳侍郎,你可知為何本閣老讓你加快速度入京?”
“下官不知!”吳秋芳面對(duì)這個(gè)問題,顯得苦澀地?fù)u頭道。
在他還沒有到達(dá)蘇州城之時(shí),卻是接到蘇州方面人員的消息傳遞,林晧然讓他火速進(jìn)京。只是林晧然此舉的用意,他一路子亦是進(jìn)行諸多猜測,但始終不能尋得答案。
“原本是想要給你換個(gè)頭銜,只是現(xiàn)在事情出了一些變數(shù)!”林晧然將茶盞輕輕放下,而后一本正經(jīng)地道:“有鑒于兵部侍郎名額不足,我已經(jīng)向朝廷提議常設(shè)兩個(gè)兵部侍郎,而京城駐留本朝的侍郎有兩名。本閣老打算讓你留在本部,兩廣總督的人選再重新擬定!”
大明一直采用的是兩個(gè)兵部侍郎編制,只是總督已經(jīng)漸漸成為常設(shè)的官職,而頭上往往掛著兵部侍郎的頭銜。
但算上南京的兩個(gè)侍郎名額,亦是只有區(qū)區(qū)四個(gè)名額,根本很難滿足各地總督的需求,卻是出現(xiàn)很多掛戶部侍郎和都察院左副御史等頭銜。
像昔日的浙直總督胡宗憲,頭銜是一升再升,最后竟然升任兵部尚書銜,以致頭銜顯得有些混亂。
正是基于這個(gè)顯而易見的弊端,林晧然很快發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題,進(jìn)而向朝廷提出增設(shè)兩位兵部侍郎的提案。
只是改變隨之而來,由于霍冀受到山西走私大案的牽連而離職,加上在京兵部侍郎人數(shù)的增加,而吳春芳已然有了留京的可能性。
“下官多謝林閣老栽培!”吳春芳當(dāng)即單膝跪地,向著林晧然感恩道。
雖然同為兵部右侍郎,但在京城和在地方卻是天壤之別。很多官員哪怕是官至督撫,但亦是無法回到本部任職,這回京早已經(jīng)成為外派官員的一道鴻溝。
只是現(xiàn)如今,林晧然竟然告訴他能夠留在京城,讓他頓時(shí)有一種天下突然掉下餡餅的感覺。自然地,他知道這個(gè)餡餅是眼前這位林閣老給他的。
“吳侍郎,你無須如此大禮!”林晧然顯得滿意地說道。
“林閣老的恩情,我吳某人今生今世不敢忘!”吳桂芳雖然早已經(jīng)轉(zhuǎn)投林晧然麾下,但亦是當(dāng)面表忠心地道。
林晧然很滿意吳桂芳這份知恩圖報(bào),卻是進(jìn)行告誡道:“你不曾在我手下干活并不知曉:我這人對(duì)事不對(duì)人,你今后做事切不可犯下大錯(cuò)!”
“下官謹(jǐn)遵閣老教誨!”吳桂芳其實(shí)一直知曉林晧然的做派,當(dāng)即便是拱手道。
林晧然抬手示意他起來,而后說出安排地道:“你先到吏部入職,過些天任命便會(huì)下達(dá),你呆在京城等上幾天!”
“是!”吳桂芳顯得溫順地道。
林晧然看到事情已經(jīng)安排妥當(dāng),便是溫和地道:“沒事了,你且下去吧!”
“下官告退!”吳桂芳又是施予一禮,這才轉(zhuǎn)身離開。
他感受到這一位昔日的解元郎已經(jīng)變得深不可測,而今已然是貨真價(jià)實(shí)的閣老,卻是讓他背脊地生起一層汗珠子。
不過想到自己竟然能夠成功留京,一種前所未有的興奮涌上心頭。卻是萬萬沒有想到,他入仕十幾年,竟然從地方官擠身到兵部右侍郎之列。
只是他心里卻是清楚,今后他將會(huì)卷入政治斗爭的最中心,而他的命運(yùn)更是跟著林晧然的榮辱緊密地綁到一起。
若是他想要保住這個(gè)位置,將來能夠以此封妻蔭子,那么林晧然卻是萬萬不能出事。
林晧然像是處理了一件微不足道的事情般,卻是翻閱剛剛兵部送過來的情報(bào),正是在了解著北邊最新的狀況。
雖然俺答受到重創(chuàng)逃回大板升城,但對(duì)這場前所未有的失利仍舊是耿耿于懷,竟然已經(jīng)著手準(zhǔn)備再次南下復(fù)仇。
只是俺答想要即刻卷土重來,卻已經(jīng)沒有這個(gè)條件。且不說他受到瓦剌和北元?dú)埐康幕⒁曧耥瘢镔Y亦是面臨著極大的短缺。
隨著林晧然借著走私和白蓮的事情打擊山西幫,將那些核心人員幾乎送進(jìn)了按察司衙門大牢,從山西通過蒙古的走私線路已經(jīng)被斬?cái)唷?br/>
正是如此,雖然俺答有著復(fù)仇的愿意,但現(xiàn)在根本不具備大舉南下的條件。
雖然有些蒙古部落自行南下?lián)屄樱皇撬麄兊娜藬?shù)并不具備優(yōu)勢,加上九邊將士的精神面貌煥然一新,卻是遭到了瘋狂的截殺。
經(jīng)過山西大捷的洗禮,讓他們對(duì)韃子不再是談虎色變,反倒占據(jù)著一定的心理優(yōu)勢,更是繼續(xù)發(fā)揮著林晧然以強(qiáng)勝弱的戰(zhàn)術(shù)思想。
另一方面,隨著羊鞭價(jià)格的上升,很多將士已然是希望從中賺得銀子,故而是頻頻出關(guān)搶掠新鮮的羊鞭。
戰(zhàn)功的獎(jiǎng)賞往往是一拖再拖,只是現(xiàn)在拿回來當(dāng)即就能兌現(xiàn),令大明邊軍的活動(dòng)范圍地悄然地向北擴(kuò)展。
以前蒙古部落都已經(jīng)跑到長城腳下放牧,但是現(xiàn)在卻是紛紛后撤,正在慢慢地遠(yuǎn)離著長城的區(qū)域。
當(dāng)然,這里的水草肥美,令一些牧羊人偏偏不愿意走遠(yuǎn),已然是被這些的水草牢牢地吸引在這里。
正是如此,九邊將士的精神面貌正在悄然地改變,隱隱彌漫著一股漢唐雄風(fēng)。
林晧然掃過一份份情報(bào),毅然一個(gè)幕后的操縱者般,不僅加強(qiáng)著九邊將士實(shí)力的提升,亦是時(shí)刻防范著俺答卷土重來,更是在圖謀更大的偉業(yè)。
夕陽西下,整個(gè)北京城沐浴在金燦燦的陽光中。
身穿緋紅官服的林晧然按時(shí)離開了紫禁城,而后上了在外面等待多時(shí)的轎子,只是轎子并沒有返回林府,而是朝著高府而去。
這一個(gè)小小的舉動(dòng),當(dāng)即引發(fā)了各種猜想。
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