中秋節(jié)，僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)大節(jié)。
    京城的百姓宛如是過年般，很多人家早早在門前掛起了大紅燈籠，穿著新衣裳的小孩興奮地相互追逐。
    官場卻是另一番景象，他們一大早便準(zhǔn)備中秋賀禮，紛紛前往小時雍坊和大時雍坊的朝廷大佬府前拜訪。
    對于平民百姓自然是過節(jié)，但對于一心上進(jìn)的官員卻是送禮，借此機(jī)會向各位朝廷大佬瘋狂刷存在感。
    京官的好處在于近水樓臺先得月，卻不論是京城的高職，還是地方的封疆大吏，往往都是由京城官員填補(bǔ)，而地方官員干得再好通常只能混得一個布政使的位置。
    林晧然在內(nèi)閣僅僅排名第四，但權(quán)勢和地位卻不比前面三位低多少，關(guān)鍵他宛如是大明官員初升的烈日，已然是一棵讓人仰望的參天大樹。
    正是如此，林府可謂是京城官員繞不過的一道坎，毅然成為京城諸多官員所拜訪的重點(diǎn)對象。
    “下官通州知州李吾海前來給林閣老送禮，小小心意不成敬意！”
    “下官刑部主事陳文滔給林閣老送上玉餅一枚，祝愿林府團(tuán)團(tuán)圓圓！”
    “下官大仆寺右寺丞肖立邦給林閣老送上百年大參一棵，祝愿林閣老身體安康！”
    ……
    一大清早，京城很多官員已經(jīng)涌到林府前，將自己的禮品紛紛送給門前的管家處，同時表達(dá)著他們的祝愿之詞。
    林金元亦是很好地扮演著相府管家的角色，對于哪些官員該說什么樣的話，對于哪些官員需要進(jìn)行通稟，對于哪些官員可以直接領(lǐng)進(jìn)去，亦是早已經(jīng)有了章程。
    對于絕大多數(shù)的官員卻是收禮即可，而林府亦是準(zhǔn)備了一份價(jià)值適當(dāng)?shù)幕囟Y，可謂是禮尚往來了。
    很多官員在得到回禮后，亦是失落地望了一眼林府，只是他們都已經(jīng)有自知之明。若不是六部緊要部門的郎中或六部侍郎，卻是不可能得到林晧然接見的待遇。
    按說前來送禮的官員大抵都是笑臉相待，只是一個板著臉的官員來到登記處，顯得臉無表情地遞上一盒月餅道：“本官給林閣老送上月餅一盒，告辭了！”
    “這誰啊？”
    “一盒月餅亦送得出手？”
    “呵呵……這是要自毀前途啊！”
    ……
    眾官員在聽到竟然有官員僅僅送來一盒月餅之時，在感到荒謬的同時，卻是幸災(zāi)樂禍地打量那個送禮的官員。
    卻見這個官員五十多歲的模樣，須發(fā)已經(jīng)半白，生得倒有幾分正派官員的相貌。只是身上僅穿著五品官服，而官服的布料顯得很是寒酸。
    林金元先是微微一愣，而后當(dāng)即反應(yīng)過來地道：“請慢！”
    “不收我的禮？”這位五品官員正要邁步離開，聞言不由得蹙起眉頭道。
    “當(dāng)真可笑，誰會稀罕你一盒月餅，收了才是稀奇之事！”通州知州李吾海看著這個小小的五品官員如此擺譜，卻是不由得冷笑道。
    林金元卻是連忙擺手，然后做了一個請的手勢道：“您誤會了，我家老爺已經(jīng)有交代，還請您到里面一敘！”
    這位五品官員微微一愣，先是認(rèn)真地打量了一眼林金元，確實(shí)林金元沒有跟他開玩笑，便是大步走進(jìn)大門，然后跟隨一個負(fù)責(zé)引路的待女朝著宅子里面而去。
    “這……這怎么可能？”通州知州李吾海見狀，顯得不可思議地道。
    只是很多官員看著這一切，卻是并沒有過于驚訝，畢竟剛剛進(jìn)去的那位五品官員正是大名鼎鼎的海瑞。
    海瑞連嘉靖都敢罵，那份《治安疏》更是被稱為天下第一疏，而世人都知道海瑞為官清廉。而今給林閣老僅僅送上一盒月餅，已然不算是多么難以想象的事情。
    至于林閣老為何會選擇接見海瑞？不說兩人都是廣東老鄉(xiāng)，海瑞上天下第一疏的行徑確實(shí)值得重視，亦是值得當(dāng)朝閣老接見。
    “海瑞這是要發(fā)跡了！”
    “早知道我當(dāng)年也上疏好了！”
    “別馬后炮了，而且你可能是郭希顏！”
    “刑部和內(nèi)閣都將判決書送到先皇案頭，亦幸得先皇心慈才讓海瑞避過一死！”
    ……
    眾官員看到海瑞得到當(dāng)朝林閣老的接風(fēng)，卻是不免犯起酸味，有人很懊悔自己當(dāng)年為何不像海瑞那般上疏直諫，但亦有人對此事很是清醒地回?fù)簟?br/>     從現(xiàn)在來看，海瑞當(dāng)時的直諫是無比“正確”。只是很多人卻是清楚，海瑞那一次其實(shí)是死里逃生，險(xiǎn)些便步郭希顏的后塵。
    只是不管他們?nèi)绾慰创Ｈ鹬敝G一事，而今的海瑞可謂是名滿天下，亦是得到當(dāng)朝林閣老接見的待遇，已經(jīng)是“前途無量”。
    林晧然知道今日不得清閑，亦是身穿一套居家服飾老實(shí)地呆在家里。只是得知接下來是接見海瑞，卻是不打算在書房會客，而是將見面地點(diǎn)改到客廳。
    “下官大理寺左寺丞海瑞見過林閣老！”海瑞在客廳等待沒多會，看著走出來的林晧然便是站起來恭恭敬敬地施禮道。
    雖然他通過直諫得到了天下的贊譽(yù)，但仕途上仍舊是平平無奇。
    在他出獄后，由于云南司主事一職已經(jīng)滿員，卻是被吏部安排擔(dān)任兵部主事，很快改任閑職尚寶司丞。
    不過得益于他的名聲水漲船高，先是到通政使司呆了一陣，而后改任大理寺左寺丞，已然是大理寺的第四把手。
    至于這其中是不是受到林晧然的關(guān)照，他亦是不得而知，但隱隱覺得林晧然恐怕是在暗處相助于他。
    林晧然先是審視海瑞一眼，注意到海瑞比初出刑部大牢之時的狀態(tài)要好上不少，顯得不動聲色地抬手道：“請坐！”
    “是！”海瑞簡單地回了一個字，便是堂堂正正地坐回去。
    林晧然注意到海瑞并沒有動桌面上的茶盞，知道這個人恐怕是希望跟自己劃清界限，便是捏著茶蓋輕潑著茶水道：“海寺丞，你入職大理寺已有些日子，卻不知可還適應(yīng)？！”
    “下官盡忠職守，恪守本職之事，并不會犯原則性錯誤，并沒有適不適應(yīng)一說！”海瑞面對林晧然的關(guān)心，卻是一副理所當(dāng)然般地回應(yīng)道。
    林晧然知道海瑞還是秉承著清廉的那一套，卻是不好跟他談及為官之道，便是轉(zhuǎn)移話題地道：“山西巡撫王繼洛押解進(jìn)京有些時日，卻不知審理得如何了？”
    王繼洛的案子原本應(yīng)該交給刑部審理，只是徐階卻是提出改由大理寺審理，交給了新上任的大理寺卿鄒應(yīng)龍主審。
    只是徐階這個提議并不算過分，畢竟大理寺主管官員一類的案件，而今涉及的山西巡撫王繼洛僅是正四品官員，亦是可以交由正三品大理寺衙門審理。
    最為重要的是，王繼洛跟高拱是同鄉(xiāng)關(guān)系，而刑部尚書朱衡又是林黨中人，此舉無疑亦是能夠“避嫌”。
    正是如此，現(xiàn)在主審?fù)趵^洛案子的衙門是大理寺，而主審之人則是徐階的門生鄒應(yīng)龍。
    海瑞聽到這個問題，先是古怪地望了一眼林晧然，而后義正嚴(yán)辭地道：“此乃大理寺的機(jī)密，恕下官無法奉告！”
    林晧然正準(zhǔn)備要將茶水送到嘴邊，聞言不由得微微一愣，而后卻是似笑非笑地望向海瑞道：“海大人，你當(dāng)真不能向本閣老透露下案情嗎？”
    “此案由部堂大人主抓，下官并不知詳情，縱是下官知悉詳情亦不會匯報(bào)！”海瑞顯得一本正經(jīng)地解釋，似乎是覺得自己有些過分，又是補(bǔ)充一句道：“林閣老若是想要知曉結(jié)果，明日大理寺便遞上結(jié)案文書，到時一覽便知！”
    林晧然原本就是隨意找話題聊上一聊，王繼洛的案子一直有高拱在盯著，根本不需要他分心此事，便是自嘲地笑道：“倒是本閣老心急了！”
    海瑞卻是沒想到林晧然竟是如此好脾氣，眼睛顯得復(fù)雜地望了一眼林晧然。
    對于林晧然主持戶部期間的表情，特別最近大敗韃子等功績，他打心底的敬佩。此人一度舉薦自己前往山西，他的心里還是有幾分感激。
    只是據(jù)他所知，這位當(dāng)朝閣老出身于貧寒之家，但入仕僅是十余年，卻是擁有如此的豪宅，而且在廣東似乎擁有相當(dāng)規(guī)模的產(chǎn)業(yè)。
    眼前這位高高在上的閣老無疑是一個有治國才能的官員，但恐怕亦是一個貪官，沒準(zhǔn)是大明的第二位嚴(yán)嵩。
    正是如此，他秉承著君子群而不黨的原則，哪怕這位當(dāng)朝閣老有意提攜自己，但他仍然是選擇敬而遠(yuǎn)之。
    林晧然自是不知曉海瑞有如此心思，卻是輕呷一口茶水詢問道：“海寺丞，你在地方任過職，卻不知你如何看待刁民冊呢？”
    “大人的刁民冊確實(shí)是良策，可以解決當(dāng)前財(cái)政之困頓！”海瑞聽到這個事情，亦是由衷地回應(yīng)道。
    他自然不是故意討好林晧然，而是他早已經(jīng)研究過這個一度讓他震驚的良策，當(dāng)時甚至一直懷疑林晧然真的是文曲星下凡。
    跟著很多京城官員不同，他有過地方官的履歷，卻是更加清楚地看到此策的效果。朝廷一旦頒行此策，雖然難免有官員陽奉陰違，但必定會有效地解決全國逃稅、漏稅等頑疾。
    林晧然已經(jīng)動了推動刁民冊的心思，便是認(rèn)真地詢問道：“若是朝廷頒行刁民冊，你認(rèn)為地方會有哪些阻礙？”
    “下官擔(dān)任知縣多年，所遇到的最大問題是地方的豪紳勢力過大，膽敢逃稅、匿田者，皆是地方強(qiáng)紳、惡紳和官紳！”海瑞亦是認(rèn)真地參與其中道。
    林晧然握著茶蓋子輕潑著茶水，卻是不動聲息地道：“恐怕亦有刁民和貧民吧？”
    “林閣老，貧民遲早會被迫賣田，而且他們不是匿田逃稅，實(shí)是無力繳稅。至于刁民，卻是多發(fā)生田產(chǎn)有糾紛之地，很多是衙門吏員定稅不公所致！雖然涉及逃稅亦有這兩者，但主要還是在土紳匿田漏稅！”海瑞顯得一本正經(jīng)地道。
    林晧然喝了一口茶水，顯得若有所悟地道：“如此說來，阻力是地方士紳！”頓了頓，又是淡淡地說道：“只是地方知縣擁有將百姓入冊之權(quán)，如何防止他們?yōu)E用此權(quán)謀利呢？”
    “這……”海瑞先是微微一愣，而后吃驚地道：“林閣老，你竟然擔(dān)心此事？”
    “權(quán)力是把雙刃劍，若是不進(jìn)行提前預(yù)防，恐怕會讓刁民冊受挫！”林晧然從不相信世間的官員都像海瑞般清廉，亦是一本正經(jīng)地道。
    海瑞面對著林晧然的擔(dān)憂，卻是略作思索地道：“若是如此的話，可讓被列入刁民冊的百姓繞過縣衙，上告于府衙或按察使司，這樣對地方知縣會產(chǎn)生一種震懾的作用。”
    林晧然聽到這個提議并沒有耳目一新，但發(fā)現(xiàn)似乎是最正統(tǒng)的做法，卻是不能讓知縣的權(quán)力沒有約制，亦是輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    二個人并沒有太深的交情，海瑞亦是識趣地站起來拱手道：“下官不敢嘮叨，先行告辭了！”猶豫了一下，又是進(jìn)行補(bǔ)充道：“大人對我妻兒相救一事，我海瑞沒牙難忘！”
    在他入獄期間，家里卻發(fā)生了重大浩劫。他在瓊州老家的妻子、長子海中砥和次中海中亮染了重病，幸得聯(lián)合醫(yī)院及時相救，這才從閻王的手里拉回了他的妻兒。
    “舉手之勞，請便！”林晧然并沒有居功的意思，卻是淡淡地回應(yīng)道。
    海瑞又是施予一禮，便是轉(zhuǎn)身離開。
    林晧然看著海瑞離開的背景，將手中的茶盞輕輕地放到旁邊的桌面上，心里卻是沒有過多的竊喜。
    他雖然不喜歡不諳世事的海瑞，但心里還是十分尊敬這位正直的老鄉(xiāng)，亦是希望海瑞不用經(jīng)受這種喪失親人的痛苦。
    故而在知道真實(shí)歷史所發(fā)生的悲劇后，他亦是支會廣東那邊照顧好海瑞的家人。只是他并不打算憑借達(dá)成什么目的，更不會借機(jī)拉攏海瑞，單是海瑞這種清廉而正直的官員便是他們?nèi)A夏民族的一個驕傲。
    只是在送走海瑞后，緊接著又有官員需要接見一下，卻是時任遼東總兵的俞大猷和薊州總兵戚繼光一并上門造訪。