話剛落，兩個(gè)彪悍的錦衣衛(wèi)打開門進(jìn)來(lái)，將丁世美帶走。
    不知道是故意為之，還是一個(gè)巧合，拷問(wèn)室離這里并不遠(yuǎn)處。沒(méi)多會(huì)，一聲聲痛不欲生的慘叫聲傳來(lái)，令人毛骨悚然。
    寧江咽了咽吐沫，先前的自信與倔強(qiáng)不復(fù)存在，湊到這邊牢房的角落，擔(dān)憂地問(wèn)道：“師兄，我們?cè)撛趺崔k？”
    “師兄，我真受不了，我怎么可能經(jīng)受得了這種折磨，我得找點(diǎn)罪來(lái)認(rèn)了！”楊富田臉色蒼白，身體微微顫抖，亦是害怕地望著林晧然道。
    林晧然嘴里叨著一根干草，抱手在胸，眉頭緊蹙。事情超乎他的意料，沒(méi)有想到對(duì)方如何肆無(wú)忌憚，擺明不惜對(duì)他們進(jìn)行嚴(yán)刑逼供。
    只是他們似乎沒(méi)有其他選擇，從進(jìn)來(lái)的那一刻開始，他們就如同砧板上的魚肉。從陸柄的話中不難推測(cè)出來(lái)，那些“認(rèn)罪”的舉仍然在牢獄中，狀況怕比他們還要慘。
    一念至此，林晧然抬頭望著二人道：“我們都是有功名的，其中有些人過(guò)不了多久就是進(jìn)士官，但陸柄還敢如此對(duì)待我們。證明這事不會(huì)小，而我們?nèi)羰琼斪擦耍率且豢愁^的。”
    “你分析得對(duì)，我聽(tīng)你的，那接下來(lái)我們?cè)撛趺醋觯俊睂幗J(rèn)可地點(diǎn)頭，然后望著林晧然問(wèn)道。
    “估計(jì)他們接著會(huì)提審我們，我們怕是要吃點(diǎn)苦頭，但你們都要明白，要想從這座牢獄中活著出去，那就不能屈打成招！”林晧然的眼睛透著真誠(chéng)，將最后四個(gè)字念得極重。
    南北卷糊涂案是怎么來(lái)的，明眼人都知道這事是一個(gè)巧合，南北士子才平不均的結(jié)果。只是硬是屈打成招，一些中榜舉人被迫承認(rèn)行賄，最終全部被問(wèn)斬。
    如今擺在他們面前的，只有一條活路，那就是不要承認(rèn)莫須有的罪名。
    楊富田耷拉著腦袋，悠悠地說(shuō)道：“現(xiàn)在聽(tīng)著丁磐石的慘叫聲，我都想招了，雖然我不知道他們要我招什么！”
    “沒(méi)出息！”寧江當(dāng)即怒罵道。
    林晧然正要再說(shuō)些什么，寧江突然捅了捅他，卻看到牢房的另一處，那個(gè)福建的舉子正卷縮在那角落里，整個(gè)身體在瑟瑟發(fā)抖。
    楊富田鄙夷地望了一眼，得意地道：“比我還不如！”
    只是林晧然跟寧江相視一眼，總覺(jué)得這人確實(shí)是有些問(wèn)題。
    卻是這時(shí)，外面的門打開，渾身是血的丁世美被兩名錦衣衛(wèi)拖了回來(lái)，特別是那十個(gè)手指頭鮮血淋漓，觸目驚心。
    “解元郎林晧然，到你了!”
    段千戶將人送了回來(lái)，嘴角噙著一絲嘲笑，淡淡地沖著里面道。
    “師兄！”
    寧江和楊富田紛紛望向林晧然，目光充滿著擔(dān)憂。
    林晧然心里亦是無(wú)奈，該來(lái)的總歸還得來(lái)，跟著二人擺了擺手，便大步走出了牢房。
    通過(guò)幾道門后，便來(lái)到了問(wèn)訊室，這間問(wèn)訊室是磚石結(jié)構(gòu)，透露著陰森的氣息。
    里面燃燒著火焰，空氣飄著一股松脂味道，兩邊擺著鐵架子，上面放著各式的刑具。有竹制類的拶、皮制類的鞭、鐵制類的烙，可謂是應(yīng)有盡有，前面則是三個(gè)并排的十字木樁。
    身穿著蟒袍的陸柄背身而立，正負(fù)手站在那里，似乎是知道他進(jìn)來(lái)了，便淡淡地說(shuō)道：“你很聰明，但可惜我不喜歡聰明人，你選一個(gè)刑具吧！”
    林晧然忍著心中的不憤，裝著剛直地說(shuō)道：“大人，我看你亦是爽快之人！要問(wèn)什么就盡管問(wèn)，若是我做了，我招便是；若是我沒(méi)有做，用這些刑具在我身上，怕亦是浪費(fèi)你的時(shí)間！”
    陸柄聽(tīng)著這些話覺(jué)得有趣，徐徐地轉(zhuǎn)過(guò)身。那雙虎目打量著眼前這個(gè)年輕的解元郎，卻發(fā)現(xiàn)這解元郎比想象中要鎮(zhèn)定許多，目光還透露著一絲堅(jiān)毅與倔強(qiáng)。
    躊躇片刻，對(duì)著手下道：“將他的資料給我拿來(lái)！”
    作為大明朝錦衣衛(wèi)的左都督，對(duì)一個(gè)小小的解元郎自然是隨意拿捏。只是他做事向來(lái)謹(jǐn)慎，可以凌弱，但卻不欺強(qiáng)。
    由于錦衣衛(wèi)獨(dú)立于文官系統(tǒng)，他甚至可以不賣嚴(yán)嵩的面子。但亦有壞處，他在文官中無(wú)法扎下根基，一旦他失勢(shì)，他甚至?xí)且粺o(wú)所有。
    在看到這年輕解元郎表現(xiàn)出的淡定后，他便找來(lái)了資料，同時(shí)嘴里冷漠地念道：“林晧然，字若愚，年十七，生于廣東高州府石城縣長(zhǎng)林村，于嘉靖三十六年參加科舉，一鳴驚人，縣、府、院、科、鄉(xiāng)均第一，以《木蘭詞》、《竹石》而聞名，有竹君子的雅稱，師從青山居士……”
    陸柄突然是頓住了，抬頭疑惑地問(wèn)道：“你先生的名諱是？”
    林晧然卻亦是愣了一下，沒(méi)想到他會(huì)揪著這個(gè)問(wèn)題。
    只是有些東西卻不是不想說(shuō)，而且根本不知道，雖然他跟江榮華打聽(tīng)過(guò)，但那貨卻是一副愛(ài)說(shuō)不說(shuō)的模樣，如今真想狠狠地踩他兩腳。
    “家?guī)煛醒裕拿M不可跟外人道也。”林晧然心里暗嘆一口氣，只能拱手應(yīng)付道。
    陸柄那張紅臉頓時(shí)陰沉下來(lái)，目光充滿著不善，抖著手中的資料質(zhì)問(wèn)道：“第一次參加科舉，就名列鄉(xiāng)試解元，真當(dāng)天下無(wú)人乎，這解元是怎么來(lái)的？”
    “自然是考來(lái)的！”林晧然愣了一下，便老實(shí)地回答道。
    陸柄卻是揪著這個(gè)“破綻”不放，又是繼續(xù)步步緊逼道：“是如何考取的，莫不是舞弊？”
    “我于鄉(xiāng)試前，第一次到廣州府，跟恩師尹臺(tái)更是素未謀面，怎可能會(huì)舞弊？”林晧然卻是不怕他揪著這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)即底氣十足地回答道。
    陸柄瞇著眼睛，打量著他的臉冷笑道：“舞弊的方式有很多，比例……花錢買試題。”
    “我自幼家中貧寒，可不會(huì)將錢浪費(fèi)在這樣事情上！”林晧然裝窮，發(fā)現(xiàn)這個(gè)錦衣衛(wèi)亦不是傳說(shuō)般，真的是無(wú)所不知。
    陸柄卻是一副不相信的模樣，又是冷哼道：“鄉(xiāng)試前，果真沒(méi)做什么見(jiàn)不得人的事？別想欺瞞我們錦衣衛(wèi)，我們錦衣衛(wèi)知盡天下事。”
    “我……我做過(guò)！”林晧然若是所思，便是無(wú)奈地承認(rèn)。
    陸柄的嘴角微翹，淡淡地吐字道：“說(shuō)！”
    “我……我在得知工部戴待郎的兒子戴水生竟然有通關(guān)字節(jié)后，偷偷到錦衣衛(wèi)廣東衛(wèi)指揮使司狀告過(guò)此事！”林晧然幾乎都忘記了這件事，如今才想起確定很見(jiàn)不得人。
    陸柄深深地望了林晧然一眼，卻不知道在想著什么，突然朝著他擺了擺手。
    “走吧！難道想要體驗(yàn)這里的刑具不成？”段千戶看著他不動(dòng)，當(dāng)即冷哼道。
    林晧然自然沒(méi)有自虐的心理，看著不用承認(rèn)刑具之苦，當(dāng)即就調(diào)頭跟著段千戶離開。只是讓他失望的是，段千戶沒(méi)有帶他離開這個(gè)大獄，而是將他又帶回了先前的牢房。
    卻不知這個(gè)段千戶是不是會(huì)錯(cuò)了意，很想讓他回去找陸柄問(wèn)清楚，但看著他那張陰柔的臉，最終還是將話憋住了。