閣臣議事廳，空氣彌漫著一股濃濃的火藥味。
    自從高拱入閣以來，這種情況已經(jīng)不是第一次了。高拱想要做出一番驚天動(dòng)地的大事，偏偏遇上無事則安的徐階，兩人的政治理念產(chǎn)生了嚴(yán)重的沖突。
    其實(shí)政治理念是在所難免，像林晧然跟徐階是公認(rèn)的政見相佐，但大明官場的潛規(guī)則歷來都是以首輔為基準(zhǔn)，林晧然亦是只能收斂自己的鋒芒。
    只是高拱并不是一個(gè)輕易妥協(xié)的人，哪怕面對著百官擁護(hù)的“賢相”，亦是一心想要將自己的政治抱負(fù)進(jìn)行施展。
    三人雖然早已經(jīng)見識高拱的戰(zhàn)力，但看到徐階被氣得這個(gè)程度，亦是不由得暗暗瞠目結(jié)舌，還真不愧是天不怕地不怕的高胡子。
    李春芳作為當(dāng)朝次輔，又是徐階的小弟，看到事態(tài)發(fā)展至此，不由得輕咳一聲，當(dāng)即站出來打圓場地說道：“咱們……還是回到剛才的話題，討論如何節(jié)省軍費(fèi)開支吧！”
    頓了頓，他看到徐階和高拱都沒有再爭執(zhí)，便是扭頭對著旁邊的林晧然詢問道：“林閣老，你覺得能否節(jié)省軍費(fèi)開支？”
    這一招說不上多么漂亮，但無疑將話題引回了正題，同時(shí)有效地削減著空氣中的火藥味。
    郭樸聽到這個(gè)問話，亦是扭頭望向了林晧然。
    林晧然雖然樂于看到徐階和高拱沖突，但亦是知道要顧全大局，便是進(jìn)行回應(yīng)道：“依照目前九邊的形勢來看，俺答年底或明年初必定會進(jìn)犯九邊，特別是宣府和大同的壓力最大。現(xiàn)在的九邊將士不能裁減，而大同、薊鎮(zhèn)一直拖欠的軍費(fèi)要盡快補(bǔ)上，不然軍心不穩(wěn)、恐生事端！”
    倒不是他身兼兵部尚書便故意替邊軍說話，而是秉承著公正的態(tài)度來評說此事。哪怕邊軍再如何貪生怕死，但終究是在九邊的苦寒之地拱衛(wèi)大明的邊疆，卻是沒有讓他們餓死的道理。
    亦是如此，他不僅會反對削減九邊的軍費(fèi)，而且更希望戶部能夠?qū)⒁恢蓖锨返能娰M(fèi)盡快籌足給邊軍補(bǔ)上。
    郭樸喝了一口茶水，抬頭望了一眼林晧然，卻是知道林晧然說出這番話還有另一層意圖：他擔(dān)心通過加征方法籌集的九邊的軍費(fèi)再次被提拔過去修宮殿，故而打了一記預(yù)防針。
    李春芳輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后扭頭對著郭樸詢問道：“郭閣老，你對軍費(fèi)一事怎么看呢？”
    雖然他現(xiàn)在位居次輔，但比郭樸的資歷實(shí)在低得太多了，固而他對郭樸并不敢擺半點(diǎn)架子，固而一直保持著謙遜的態(tài)度。
    “我認(rèn)同林閣老的觀點(diǎn)！”郭樸將茶盞輕輕地放下，亦是給出答案地道。
    在三位閣臣的周旋下，內(nèi)閣議事廳的火藥味無疑慢慢地消散開來，而徐階和高拱亦是向三人投來了關(guān)注的目光。
    高拱倒是渾然不將剛才的事情當(dāng)一回事般，徐階的眼睛明顯閃著一抹陰鷙，已然是將今日的事情記到了心里。
    李春芳輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便是對著徐階恭敬地道：“元輔大人，我跟郭閣老、林閣老的意見都一樣，這九邊將費(fèi)一時(shí)半會卻是削減不得，不知您怎么看？”
    林晧然默默地吃著一塊糕點(diǎn)填著肚子，同時(shí)暗暗地打量一眼徐階，知道徐階此次必定是有所圖謀，卻不知他究竟打的是什么主意。
    徐階的臉色微微地緩和下來，顯得一本正經(jīng)地對著在場的眾人說道：“戶部尚書葛守禮剛剛遞上了帖子，因邊餉不足，所以奏請朝廷再行開納加征三年！”
    后世很多人都以為徐階取代嚴(yán)嵩之后就阻止嘉靖再行修宮殿，這其實(shí)是錯(cuò)誤的。不說徐階能夠取代嚴(yán)嵩，正是他主持重修萬壽宮，這徐階哪有資格和膽魄跟嚴(yán)嵩叫板。
    除了剛剛修建的紫宸新宮外，承天皇宮的工程沒有間斷，顯陵的祾恩殿亦已經(jīng)開始，還有乾光殿、修武福宮等。
    加上遲遲得不到有效解決的宗藩祿米，朝廷的財(cái)政早已經(jīng)是“入不敷出”，而今的工程一直沒有停歇，為了解決九邊的軍費(fèi)問題，這些年亦是通過了加征、加派這種方式進(jìn)行解決。
    現(xiàn)在提議“開納三年”，雖然令人心情沉重，但已然是緩解當(dāng)下財(cái)政的有效問題，畢竟九邊的軍費(fèi)確實(shí)不能一直拖欠。
    此話一出，令到素來喜歡跟徐階唱反調(diào)的高拱亦是眉頭蹙起，開始認(rèn)真地思索起這個(gè)問題。
    徐階在事情拋出后，亦是淡淡地說道：“咱們都是圣人門生，這加賦之事，若不到萬不得已，老夫亦是不會拿到這里商榷。只是現(xiàn)在九邊的軍費(fèi)一年則要支出二百三十六萬兩，現(xiàn)在不繼續(xù)加征，這銀子又從何而來？”
    高拱知道最大的根源還是在內(nèi)帑的開支上，只是他雖然為人驕橫，但心里卻清楚這個(gè)觀點(diǎn)一旦拋出去，那這些話即刻傳到嘉靖的耳中。
    哪怕當(dāng)年被恩寵二十年的嚴(yán)嵩，就是因?yàn)樵谥匦奕f圣宮上不盡力，結(jié)果都遭到嘉靖生嫌，何況還是微不足道的自己呢？
    其實(shí)這加征早已經(jīng)成為了一個(gè)既定的事實(shí)，現(xiàn)在定下一個(gè)三年期限，這可以讓地方衙門更加有序地執(zhí)行，反倒更有利于地方衙門開展的加征工作。
    “加征三年，這未免太長了些？”郭樸的眉頭微微地蹙起地道。
    徐階亦是溫和地解釋道：“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂。這些年正是我們屢屢臨時(shí)抱佛腳，令到加征之事總是出現(xiàn)紕漏，而今加征成為必然之勢，倒不如制定一個(gè)三年的期限！”頓了頓，又是補(bǔ)充道：“當(dāng)然，這三年期間，只要咱們內(nèi)閣同心協(xié)力，定然能夠解決大明的財(cái)政問題，我到時(shí)亦能夠安心地告老還鄉(xiāng)了。”
    在說到“同心協(xié)力”之時(shí)，他的目光特意掃了一眼高拱。
    高拱的眉頭蹙起，心里卻是發(fā)笑道：三年后告老還鄉(xiāng)？就你這個(gè)尸位素餐的甘草閣老，我高肅清便容不得你三年。
    郭樸的心里是反對加征三年，只是從目前的財(cái)政形勢出發(fā)，似乎還真是最為穩(wěn)妥的做法，卻是扭頭望向林晧然道：“若愚，你擔(dān)任戶部尚書期間的成績咱們是有目共睹，不知你怎么看呢？”
    高拱亦是扭頭望向了林晧然，雖然他同樣擔(dān)任過戶部尚書，但正是這一份經(jīng)歷，讓他更是明白林晧然在理財(cái)上的可怕。
    如果不是林晧然多數(shù)指點(diǎn)于他，他恐怕都要栽在六部技術(shù)含量最高的戶部尚書一職上。亦是如此，論到對理財(cái)?shù)囊娊猓謺壢粺o疑是最有發(fā)言權(quán)的人。
    林晧然的眉頭微微地蹙起，其實(shí)已經(jīng)開始思考這個(gè)問題。
    對于大明朝廷財(cái)政的問題，他自然是十分了解。正是因?yàn)榱私猓胖肋@個(gè)事情棘手，更是清楚這敲定加征有利于地方開展工作。
    只是他的心底還是有所排斥，畢竟他既有過貧窮的經(jīng)歷，更在地方任過職，知道這個(gè)加征會加重百姓的負(fù)擔(dān)，甚至?xí)a(chǎn)生不少破產(chǎn)的百姓。
    但是他現(xiàn)在不是地方的知府，而是大明的閣臣，更是主持邊事的兵部尚書，只有保障軍費(fèi)才能有效地面對俺答的報(bào)復(fù)。
    徐階將林晧然的反應(yīng)看在眼里，亦是拋出橄欖枝地道：“若愚，如果一旦敲定加征三年，那么籌建騎兵營一事有了穩(wěn)定的財(cái)力，卻未嘗不可為之！”
    這已經(jīng)是給林晧然開出條件：只要他同意加征三年，那么林晧然打造騎兵營的計(jì)劃再無阻礙。
    林晧然的心里微微一動(dòng)，終于明白徐階的心思。
    徐階其實(shí)是希望加征三年，此舉不僅有效地緩解財(cái)政問題，而且徐階亦是能夠更加從容地執(zhí)政。畢竟財(cái)政一直得不到有效解決，徐階這位首輔亦是要承擔(dān)一定的責(zé)任。
    不過這加征終究不是一件好事，一旦林晧然選擇站出來唱反調(diào)，不說他已經(jīng)跟郭樸和高拱聯(lián)盟，單是林晧然的影響力就足夠讓到徐階成為眾矢之的。
    這對于極愛惜名聲的徐階而言，卻不是一個(gè)可以接受的結(jié)果，故而對林晧然亦是開出了一個(gè)還算不錯(cuò)的條件。
    郭樸和楊博并沒有太過強(qiáng)烈的觀點(diǎn)，固而亦是將目光落向了林晧然。
    林晧然在知道前因后果后，卻是抬頭望向徐階道：“元輔大人，不妨考慮推行刁民冊，如何？”
    目前大明的財(cái)政問題需要主要體現(xiàn)在開支上，宗藩祿米、軍費(fèi)和工程開支宛如是三座大山般，直接將大明財(cái)政壓得喘不過氣，但收入方面的問題同樣不容忽視。
    若是能夠有效地打擊到偷稅、漏稅等問題，那么大明財(cái)政的糧稅收入必定能夠大幅地增加，從而通過財(cái)政收入大幅增長來緩解財(cái)政問題。
    刁民冊，無疑是打擊偷稅和漏稅問題的核武器，如果向兩京十三省全面推廣開來，保守估計(jì)能讓糧稅收入增加三成，遠(yuǎn)比向百姓加征要強(qiáng)。
    李春芳聽到林晧然再度提及令到他一度頭皮發(fā)麻的刁民冊，亦是忍不住扭頭望向徐階，想知道徐階會不會突然“回心轉(zhuǎn)意”。
    “林閣老，刁民冊有違祖規(guī)，且皇上亦是已經(jīng)表示不會推行此冊，還請林閣老莫要再提！”徐階的眉頭微微地蹙起，顯得一本正經(jīng)地說道。
    雖然他的語氣顯得堅(jiān)定，但亦是給足林晧的臉面，拋出的是當(dāng)今圣上，并沒有否認(rèn)刁民冊本身的作用。
    實(shí)質(zhì)上，經(jīng)過他巧妙動(dòng)作，嘉靖確實(shí)已經(jīng)明確不支持萬民冊。
    高拱的眉頭微微地蹙起，只是這個(gè)事情背后帶著祖制和皇上的意志，亦是讓他不好進(jìn)行發(fā)難。
    林晧然聽到這個(gè)答復(fù)，心里還是不免失望地輕嘆了一聲。
    雖然他早知道會是這個(gè)結(jié)果，但知道想要徐階支持推行刁民冊，這個(gè)事情確實(shí)是太過艱難了。不說這里的官紳阻力不小，徐階的二十四萬畝良田要繳納的稅賦更是一個(gè)天文數(shù)字。
    最為重要的是，一旦推行刁民冊，那么很多官紳的田產(chǎn)很可能會公開，不說其他在職的朝堂大佬，單是一位坐擁二十四萬畝良田的首輔就已經(jīng)很難堪。
    不僅是為了自己的利益，還是為了避免那個(gè)大麻煩，徐階都有理由堅(jiān)定地反對刁民冊的出臺，維護(hù)著官紳階層的利益。
    李春芳似乎是擔(dān)心林晧然又拿刁民冊出來說事，亦是在旁邊附和地道：“林閣老，皇上確實(shí)已經(jīng)表示不會同意推行刁民冊！”
    郭樸和高拱則是抬頭望向?qū)γ娴牧謺壢唬謺壢坏牧鲆嗍俏⑽⒌貏?dòng)搖了起來。
    目前最有效的手段自然是推行刁民冊，但憑著徐階的地位和恩寵，哪怕加上郭樸和高拱的支持，這個(gè)事情亦是做不起來。
    其實(shí)他心里亦是知道這一點(diǎn)，所以拋出刁民冊更多還是一種試探，而今得到了明確的拒絕，那么無疑是要“差中選優(yōu)”了。
    雖然這個(gè)政策會讓百姓接下來三年時(shí)間會過得更艱難一些，但只要騰開手來解決這蒙古的問題，那么九邊軍費(fèi)的則能夠朝廷削減，大明朝的財(cái)政必定能夠得到緩解。
    只是不知為何，他的心里還是隱隱感到不妥，總覺得這里存在著一個(gè)邏輯思維上的錯(cuò)誤。
    徐階當(dāng)即輕咳一聲，將目光望向了猶豫不決的林晧然。
    雖然他現(xiàn)在大權(quán)在握，但在這個(gè)事情上無疑受到了林晧然的牽制，一旦他不支持自己加征三年的方案，那么事情還真就難辦了。
    在不經(jīng)覺間，這位昔日只能在內(nèi)閣端茶倒水的年輕人，已然成為了朝堂舉足輕重的大人物。
    李春芳知道林晧然雖然比高拱年輕很多，但卻知道林晧然是一個(gè)能夠顧及大局的人，故而顯得自信地望向林晧然。
    正是這時(shí)，一道身影從外面急匆匆地闖進(jìn)來，對著坐在首座上的徐階拱手道：“徐閣老，黃公公讓你即刻到萬壽宮一趟！”
    聽到是黃錦叫徐階到萬壽宮，空氣中當(dāng)即彌漫出一份緊張，卻是紛紛擔(dān)憂地望向了那位小太監(jiān)，深知萬壽宮那邊恐怕是出了大事。
    徐階意識到問題的嚴(yán)重性，自然不敢再商討這等小事，便是對著其他人拱手，然后隨著小太監(jiān)離開。
    李春芳只想要宣布散會，徐階突然去而復(fù)返，直奔剛剛沒有動(dòng)的糕點(diǎn)，一個(gè)放到嘴里，另兩個(gè)則是放到袖中。
    林晧然等人原本在揣測著嘉靖是不是昏倒還是殯天，但看到徐階這個(gè)舉動(dòng)，卻是不由得忍俊不禁，連同李春芳都差點(diǎn)忍不住笑了出來。
    只是看到徐階消失的身影，大家還是恢復(fù)了凝重，嘉靖的身體恐怕又出了問題，甚至他們需要開始著眼于新朝了。