林晧然抬頭望著陰沉的天空，整個(gè)人仿佛突然間成長(zhǎng)了不少，卻是淡淡地說(shuō)道：“此次由我一個(gè)受此廷杖即可！若是咱們所有人都躺下了，又有誰(shuí)專心料理老師的后事？又由誰(shuí)來(lái)為恩師、師公討回公道？”
    他此次是避無(wú)可避，但卻不希望楊富田等人摻和進(jìn)來(lái)，且這樣做只會(huì)令到深宮那位剛愎自用的皇帝更加憎恨他這邊。
    在那位皇上的眼里，不僅沒(méi)有百姓，而且沒(méi)有公道，有人僅僅是臣子的服從，以及他一直孜孜不倦所追求的長(zhǎng)生。
    林晧然徐徐地轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著楊富田等人，又是認(rèn)真地說(shuō)道：“徐閣老剛剛說(shuō)得很對(duì)！咱們要分清君臣，皇上現(xiàn)今已經(jīng)下旨，那么咱們作為臣子便要散去！”
    徐階聽(tīng)到林晧然提及自己，臉上卻是沒(méi)有半點(diǎn)喜色，反而警惕地望向林晧然。哪怕到了這個(gè)時(shí)候，他亦不敢對(duì)這智計(jì)如妖的年輕人掉以輕心。
    “師兄，我不怕！”肖季年有著視死如歸的決心，卻是站出來(lái)回應(yīng)道。
    楊富田是最懂林晧然的那個(gè)人，便是一把拉住了肖季年的手臂道：“咱們聽(tīng)?zhēng)熜值陌才牛〔⒉皇俏覀兣铝诉@個(gè)廷杖，而是現(xiàn)在咱們不能這樣做，咱們確實(shí)要遵循皇命，這是權(quán)宜之策！”
    在說(shuō)到最后的時(shí)候，卻是有意將聲音壓低，但讓到他們這邊的人都能夠聽(tīng)得清楚。
    “師兄，那由我來(lái)代你吧！”肖季年亦不是一個(gè)蠻干的人，當(dāng)即顯得無(wú)所畏懼地提議道。
    楊富田等人心里微微一動(dòng)，卻是齊齊地望向了林晧然。
    不僅肖季年生起這個(gè)念頭，王時(shí)舉、蒙詔和陳經(jīng)倫等人亦是微微意動(dòng)，他們甘愿頂替自己的恩師承受這一場(chǎng)廷杖。
    林晧然將他們的心意看在眼里，卻是輕輕地?fù)u頭道：“此事因我而起，且恩師還是我的岳父，自然是由我來(lái)承擔(dān)皇上的懲罰！”
    雖然這么解釋，但堂堂的從一品戶部尚書(shū)接受的廷杖和一個(gè)微不足道的小官員接受的廷杖，其影響力根本不可同日而語(yǔ)。
    再說(shuō)了，他這位正主此次真的避開(kāi)了，宮里的那位的氣未消，恐怕受到徐階的蠱惑，卻不知又會(huì)整出什么事來(lái)。
    咦？
    胡松看著林晧然竟然做出這個(gè)選擇，不由得微微地蹙起了眉頭。
    面對(duì)皇上的怒火之時(shí)，林晧然既沒(méi)有選擇全力抗衡，亦沒(méi)有選擇一昧地妥協(xié)，而是采用了這種有限度的抵抗。
    單是這個(gè)小小的舉動(dòng)，足見(jiàn)林晧然的確擁有高超的政治智慧。
    “這小子不能留！”
    徐階臉色凝重地望向林晧然，剛剛還為除掉吳山而沾沾自喜，但此刻心里涌起了一份不安，卻是涌起了一個(gè)念頭。
    在理論上，林晧然失去吳山這個(gè)支柱后，已然是一頭被拔了牙的小老虎。加上現(xiàn)在他已經(jīng)全面掌握這個(gè)朝堂，他已然不需要畏懼任何人。
    只是林晧然總是讓他有種不安的感覺(jué)，甚至覺(jué)得他最該除掉的并不是吳山，而是這個(gè)羽翼漸漸豐滿的年輕人。
    徐階的眼睛閃過(guò)一抹戾氣，像是做出某一個(gè)重大的決定般，卻是給陸繹遞過(guò)去一個(gè)極度凌厲的眼神。
    這個(gè)眼神很是可怕，就像你懷中溫順的小狗，卻是突然化身成為一個(gè)吃人的怪獸般，而且向你伸來(lái)了利爪。
    陸繹的身體不由得一個(gè)激靈，自從徐階將嚴(yán)嵩搞得家破人亡，更是將自己的孫女送歸西天，亦是知曉徐階是一個(gè)怎么樣的人。
    陸繹舔了舔嘴唇，卻是對(duì)著林晧然抬手道：“尚書(shū)大人，請(qǐng)！”
    包括林晧然在內(nèi)的官員都沒(méi)有注意到這個(gè)眼神，林晧然雖然知道廷杖有被打死的風(fēng)險(xiǎn)，但知道此次是避無(wú)可避，亦是邁出腳步跟著陸繹前去領(lǐng)這頓廷杖。
    “快點(diǎn)！快點(diǎn)！”
    一輛馬車從北鎮(zhèn)撫司方向急速而來(lái)，車廂中的左都督朱孝希則是不斷地催促著馬夫道。
    雨已經(jīng)漸漸地停下，只有稀疏的幾滴。
    廷杖的地點(diǎn)原本在午門，但隨著嘉靖搬到西苑，亦是不可能繞著半天的路前去午門，而是直接在宮門前施刑。
    明代的廷杖始于明太祖朱元璋，但明成祖永樂(lè)時(shí)期廢此不行，但他的明英宗時(shí)期又是恢復(fù)了這個(gè)刑罰。
    將這個(gè)刑法推到高潮的正是嘉靖，創(chuàng)造了一百二十四人同時(shí)受杖的紀(jì)錄，其中十六人當(dāng)場(chǎng)死亡，令到滿朝大臣不再敢違逆于他的意志。
    一個(gè)被專門用于廷杖的長(zhǎng)板凳已經(jīng)被搬了出來(lái)，除了施刑的錦衣衛(wèi)外，還會(huì)有東廠的公公或其他大太監(jiān)在這里監(jiān)督。
    宮門前，傳來(lái)了一陣細(xì)碎的腳步聲，嚴(yán)訥、李春芳和高拱等人魚(yú)貫而出。
    這里的動(dòng)靜不小，加上他們已經(jīng)知曉事情的原委，紫光宮的諸位官員幾乎全部走了出來(lái)。當(dāng)看到林晧然要接受廷杖，卻是不由得暗暗地咽了咽吐沫。
    “請(qǐng)！”
    兩個(gè)身材高大的錦衣衛(wèi)手里拿著一根結(jié)實(shí)的棍子，棍頭包著一層鐵皮，這無(wú)疑會(huì)加深對(duì)屁股的傷害，亦是為何一些上了年紀(jì)的官員會(huì)被打死的原因。
    那位剛剛出來(lái)傳達(dá)旨意的太監(jiān)上前，準(zhǔn)備是監(jiān)督著此次的廷杖過(guò)程。
    “我來(lái)吧！”
    正是這時(shí)，一個(gè)年輕的太監(jiān)突然出現(xiàn)在這里。
    馮保雖然二十歲出頭，但長(zhǎng)得顯得唇紅齒白，且是貨真價(jià)實(shí)的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，已然是宦官中的實(shí)權(quán)人物。
    面對(duì)著這么一個(gè)大人物，特別馮保常年在皇上身邊辦差，這個(gè)主要是跑腿的太監(jiān)自然是乖巧地退了下去。
    咦？
    徐階看著這個(gè)年輕的太監(jiān)突然出現(xiàn)，卻是不由得微微地蹙起了眉頭，上下打量著這位皇上身邊的近侍司禮監(jiān)秉筆馮保。
    馮保雖然亦是收了他的銀兩，但這人似乎很有野心，一直能克制自己的欲望。不僅沒(méi)有涉及朝堂的爭(zhēng)斗，而且比黃錦和陳洪都遠(yuǎn)要低調(diào)，已然是朝堂的一個(gè)局外人般。
    這一位司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)是皇上身邊的人，突然出現(xiàn)在這里監(jiān)督廷杖，背后隱隱帶著另一番意圖，很可能是奉著皇命而來(lái)。