得知戶部尚書大駕光臨，高府的仆人急匆匆地打開了高府的中門。
    高拱在得知消息時(shí)，亦是急步從內(nèi)宅走來。
    大明男子蓄胡是一種很普通的現(xiàn)象，像林晧然便是蓄起了一點(diǎn)胡須，但高拱不說跟林晧然相比，在官場亦是罕見的大胡子。
    高拱生得濃眉大眼，一張比較圓潤的臉，整個人帶著一股威風(fēng)勁。在迎向林晧然之時(shí)，他顯得頗有禮數(shù)地施禮道：“下官見過尚書大人，有失遠(yuǎn)迎還請恕罪！”
    雖然他的資歷和年紀(jì)都遠(yuǎn)在林晧然之上，但兩者的身份終究出現(xiàn)了兩級的差距，哪怕他是裕王的老師，對林晧然亦是要以下官相稱。
    “本官此次不請自來，是我叨擾高侍郎了！”林晧然倒沒有過于擺官架子，顯得溫和地進(jìn)行回應(yīng)道。
    高拱則是按著官場的慣用套路道：“林尚書大駕光臨令寒舍蓬蓽生輝，豈有叨擾之理！林尚書，請上座！”
    到了客廳，兩人分主賓而坐，仆人送來了茶水。
    二人在禮部衙門共事一段時(shí)間，而后高拱升任吏部左侍郎，林晧然則升任戶部尚書，卻是有著不同的境遇。雖然吏部左侍郎的權(quán)柄極重，但跟掛從一品太子太保銜的戶部尚書林晧然還是拉開了更大的差距。
    高拱喝著茶水，嘴角卻是微微上揚(yáng)。
    他現(xiàn)在的地位確實(shí)是低一些，但他是裕王最器重的老師，哪怕現(xiàn)在裕王遇到什么事情，往往都會請他前去相商，這才是他最具殺傷力的政治資本。
    高拱已經(jīng)是心有所恃，對著林晧然開門見山地道：“若是尚書大人前來游說老夫支持刁民冊之事，此事還是免開尊口了！”
    這……
    林福站在林晧然的旁邊，亦是知曉林晧然為何前來，聽到高拱如此直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，不由得擔(dān)憂地望向了林晧然。
    正端著茶盞的林晧然卻是莞爾一笑，一直都知道高拱這個人雖然恃才傲物，但卻是活得很灑脫，并不像徐階那般深深地隱瞞自己。
    只是高拱如此堅(jiān)定的態(tài)度，亦是說明孫吉祥分析得沒有錯，高拱哪怕是革新派，但他要做的是革新的領(lǐng)頭人。
    林晧然顯得不緊不慢地喝了一口茶，這才微笑地進(jìn)行詢問道：“高侍郎，你覺得……裕王能否繼承大統(tǒng)呢？”
    “林尚書，你覺得這個事情還有懸念嗎？”高拱聽到這個問題，卻是嗤之以鼻地反問道。
    雖然迫于當(dāng)今圣上的淫威，滿朝百官無一人敢上疏請冊立裕王為太子。只是裕王是嘉靖唯一的兒子，哪怕沒有太子的名分，將來由裕王繼承大統(tǒng)已然是板上釘釘之事。
    林晧然占到即止，伸手從寬大的袖口中取出一個本子，直接交給林福道：“高侍郎，我這里有一份剛剛整理出來的數(shù)據(jù)，你且瞧上一眼！”
    林福將本子遞交給高拱，高拱接過本子便認(rèn)真地看了起來。當(dāng)看到上面歷年的軍費(fèi)開支數(shù)額，他的眉頭不由得緊緊地蹙了起來，當(dāng)即意識到事態(tài)的嚴(yán)重性。
    林晧然將他的反應(yīng)看在眼里，嘴巴微微上揚(yáng)。
    此番讓楊富田的云南司將這些數(shù)據(jù)整理出來，一來是為了對付兵部尚書楊博提供數(shù)據(jù)支持，二來為了作為說服高拱的一個籌碼。
    待看完上面的數(shù)據(jù)，高拱震驚地抬起頭道：“當(dāng)真如此？”
    “莫非在高侍郎的心里，本官連這點(diǎn)誠信都沒有，是一個弄虛作假之人嗎？”林晧然握著茶杯蓋子輕潑著滾燙的茶水，顯得不屑于解釋地反問道。
    高拱意識到這話確實(shí)有些不合適，雖然他知道林晧然是為刁民冊的事情而來，但他知道林晧然不至于杜撰這么一個本子，臉色顯得凝重地道：“林尚書，此事實(shí)在是過于令人震驚！本官雖然一直知曉邊餉的開支頗大，但沒想到已經(jīng)達(dá)到二百六十三萬兩之多，而這個數(shù)據(jù)顯然呈上升的趨勢！若是長此以往，大明的財(cái)政當(dāng)真要拖垮了！”
    這本冊子的威力不僅體現(xiàn)在二百六十三萬兩的數(shù)額上，而且體現(xiàn)在這種存在感并不強(qiáng)的上升趨勢，這才是最可怕的問題。
    “徐閣老如此反對刁民冊，按說我這位戶部尚書不該如此堅(jiān)持！只是我掌管戶部已經(jīng)一年有余，自以為是一個有些理財(cái)能力的戶部尚書了！”林晧然如同跟老友傾訴般，顯得推心置腹般道。
    高拱聽到這話，嘴角不由得泛起一絲苦澀。
    這位妖孽般的年輕人何止是“有些理財(cái)能力”，正是他出任戶部尚書后，這一年多來的種種舉措，可謂是幫著戶部創(chuàng)收良多。
    哪怕自己在他戶部尚書的位置上，定然亦是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，眼前的年輕人可謂是整個大明最合適的戶部尚書人選。
    “戶部的開支已經(jīng)遠(yuǎn)超支出，這些年都是通過加征、加派和雜稅等非常規(guī)的手段維持財(cái)政平衡！只是這種情況并不能持續(xù)，不說當(dāng)今大明的流民日益增多，這糧稅的收入亦是明顯呈逐年下降！”林晧然抬眼望著高拱，顯得語重心長地道。
    高拱復(fù)雜地望了一眼林晧然，發(fā)現(xiàn)林晧然不僅頭腦智慧，這口才還真沒有幾個人能跟他相比，但還是堅(jiān)定立場地?fù)u頭道：“林尚書，恐怕讓你敗興而歸了，刁民冊牽涉甚大，我在廷議上不會同意這個方案！”
    哎……
    林福聽到高拱仍然選擇明確地拒絕，心里不由默然一嘆，又是擔(dān)憂地望向在這里破壁的林晧然。
    林晧然面對著高拱的拒絕，卻是直接輕輕地?fù)u頭道：“不，我想高侍郎你是誤會了，我此次不是為了游說于你而來!”
    咦？
    高拱卻是當(dāng)即一愣，顯得疑惑地望向林晧然。堂堂從一品戶部尚書主動登自己的門，竟然說不是為爭取自己而來，難道是空虛找自己聊天不成？
    “我已經(jīng)為大明朝做得足夠多了，不管是對當(dāng)今圣上，還是對待裕王，可謂都是無愧于心！我今天過來是想跟高侍郎說一說大明的現(xiàn)狀，若是高侍郎覺得大明仍然要等下去的話，那就悉隨尊便！”林晧然并沒有要求于高拱的意思，說完站起來并拱手道：“那個本子你可以留著，但最好別往外泄，告辭了！”
    說著，他轉(zhuǎn)身就要離開這里，似乎此次真的僅是前來送溫暖。