“徐閣老不是一直反對(duì)刁民冊(cè)，怎么可能要舉行廷議了呢？”
    “徐閣老雖然是反對(duì)刁民冊(cè)，但此次可是皇上親自拍的板子！”
    “呵呵……看來(lái)徐閣老亦不能只手遮天，此次沒(méi)準(zhǔn)要醞釀一場(chǎng)大變局！”
    ……
    隨著消息傳到京城的官場(chǎng)，眾官員亦是開始議論紛紛，結(jié)合著最近的朝堂形勢(shì)，有人當(dāng)即感受到了一股不一樣的風(fēng)向。
    今年二月開始，林晧然便公然拋出徐階“不作為”和“偽忠”的兩項(xiàng)指控，可謂是直接離間君臣關(guān)系和直擊徐階的要害。
    縱觀徐階執(zhí)政的四年，不僅沒(méi)有頒布一項(xiàng)利國(guó)利民的舉措，反而是一昧地黨同伐異，令到這個(gè)王朝并沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象。
    正如海瑞在《治安疏》所言“然嵩罷之后，猶嵩未相之前而已，世非甚清明也，不及漢文帝遠(yuǎn)甚”，直接粉碎了徐階這位“賢相”的面具。
    好在，嘉靖的病情持續(xù)惡化，徐階的權(quán)柄日益增強(qiáng)，隱隱給人一種更受皇上恩寵的錯(cuò)覺(jué)。
    面對(duì)如日中天的徐階，特別他在人事權(quán)上隱隱跟當(dāng)年的嚴(yán)嵩看齊，絕大多數(shù)的官員果斷選擇支持徐階，繼續(xù)恭維徐階為“賢相”。
    只是在這五月初始的一天里，事情似乎發(fā)生了變化。
    皇上似乎并沒(méi)有想象中那般信任和恩寵于徐階，此次竟然親自下令廷議刁民冊(cè)，甚至已經(jīng)生起讓吳山取代徐階之意。
    “徐閣老此次會(huì)不會(huì)真的要倒臺(tái)？”
    “徐閣老這些年確實(shí)沒(méi)有什么政績(jī)，他被吳山取代亦不是什么難以想象的事！”
    “遠(yuǎn)的不說(shuō)，他的門生成守節(jié)查抄嚴(yán)家確實(shí)過(guò)于拖沓，將萬(wàn)采和鄢懋卿問(wèn)罪于匿嚴(yán)家銀，此次有打擊報(bào)復(fù)之嫌！”
    ……
    隨著一些官員嗅到“徐階可能失寵”的訊號(hào)，卻是紛紛將矛頭指向了徐階，并將徐階的種種舉動(dòng)進(jìn)行了批判。
    大明官場(chǎng)有著一種現(xiàn)象：當(dāng)你正是掌權(quán)之時(shí)，所有人都瘋狂地?fù)碜o(hù)于你；但當(dāng)你失勢(shì)之時(shí)，曾經(jīng)瘋狂擁護(hù)于你的人，往往還會(huì)朝你身上踩上兩腳。
    正是這一個(gè)出人意料的消息，令到整個(gè)京城的官場(chǎng)都悄然地發(fā)生了改變，甚至有人已經(jīng)打算進(jìn)行政治投機(jī)了。
    夜幕降臨，整個(gè)京城亮起了盞盞燈火。
    今晚槐樹胡同的吳府顯得很是熱鬧，幾個(gè)官轎子先后到來(lái)赴宴。主人和賓客在酒桌吃了一頓豐盛的飯茶后，又是一起到花廳中飲茶，顯得有說(shuō)有笑地閑聊起來(lái)。
    雖然林晧然是揪起風(fēng)波的那個(gè)人，但此次風(fēng)波最大的受益者并不是他，而是他那一個(gè)位居次輔的岳父吳山。
    吳山并沒(méi)有顯得多么高興，跟著以往般斂著臉，將茶盞放下便是開門見山地詢問(wèn)道：“想必諸位都已經(jīng)有所耳聞，皇上今日下令近日要廷議刁民冊(cè)，卻不知諸位如何看待刁民冊(cè)呢？”
    林晧然今晚一直作陪，亦算是半個(gè)主人，此時(shí)亦是微笑地望向了被邀請(qǐng)來(lái)赴宴的四人。
    此次被邀請(qǐng)的是工部尚書雷禮、禮部尚書郭樸、左都御史張永明和禮部左侍郎陳以勤，四個(gè)人不僅身居高位，而且都是有著很大影響力的人。
    雷禮憑著其出色的主持工程能力，哪怕他身上有著深深嚴(yán)黨的烙印，亦是能夠安然無(wú)恙地生存在這個(gè)朝堂中，其身后有著昔日的嚴(yán)黨舊人。
    郭樸雖然今非昔比，但終究是當(dāng)下深受圣上寵信的禮部尚書，且還出任過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間的吏部侍郎和吏部尚書，在北系中有著不弱于楊博的影響力。
    張永明是董份所提拔起來(lái)的官員，雖然袁煒和董份的去職，致使浙黨可謂是遭到了重創(chuàng)，但浙黨的底蘊(yùn)不容小窺。
    禮部左侍郎陳以勤是地地道道的詞臣，又是裕王的老師，擁有著極美好的前程，作為巴蜀的領(lǐng)軍人同樣具有不弱的影響力。
    他們都是有著各自的消息源，比普通人更清楚今日萬(wàn)壽宮發(fā)生的事情，故而知道吳山此次宴請(qǐng)他們的意圖。
    郭樸心里暗嘆了一聲，便是直接履行春節(jié)時(shí)的約定道：“次輔大人，刁民冊(cè)乃治世之策，下官定然會(huì)進(jìn)行支持！”
    “呵呵……誠(chéng)蒙郭尚書夸獎(jiǎng)，刁民冊(cè)有益于解決匿田的頑疾，但離治世遠(yuǎn)矣！”林晧然微微一笑，顯得謙虛地回應(yīng)道。
    刁民冊(cè)是由他提出的，這項(xiàng)新政的功勞很大程度會(huì)歸功于他。不過(guò)他在這里亦是耍了一個(gè)小心眼，表面是在謙虛，但卻不著痕跡地強(qiáng)調(diào)了“刁民冊(cè)有益于解決匿田的頑疾”。
    只要其他人認(rèn)同他的觀點(diǎn)，已然是要支持刁民冊(cè)通過(guò)。若是要反對(duì)的話，那么亦得給出一個(gè)充分的理由，甚至是反對(duì)他這個(gè)觀點(diǎn)。
    “僅是能夠解決匿田的頑疾，老夫亦得責(zé)無(wú)旁貸，定然全力支持施行此策！”雷禮稍作思索，便是直接表態(tài)地道。
    隨著徐階對(duì)嚴(yán)黨清算加劇，特別是刻意隱瞞嚴(yán)嵩的死訊，令到雷禮是徹底站到了吳山這邊，站在徐階的對(duì)立面。
    這……
    陳以勤和張永明暗暗地交換了一下眼色，卻不想郭樸和雷禮如此旗幟鮮明地表示支持，卻是令到他們心里產(chǎn)生了一點(diǎn)為難。
    在這個(gè)朝堂很難容得了兩面派，如果他們今天選擇站在吳山這邊，那么徐階那邊的報(bào)復(fù)未必是他們所能承受得起的。
    “鐘誠(chéng)，你談一談對(duì)刁民冊(cè)的看法！你我相交已經(jīng)三十年有余，你應(yīng)該清楚我吳曰靜是什么樣的人！”吳山并沒(méi)有逼迫的意思，而是對(duì)著張永明坦然地說(shuō)道。
    他跟張永明是嘉靖十四年的同榜進(jìn)士，雖然張永明走的是言官路線，但二人一直有著不錯(cuò)的交情。特別去年董份倒臺(tái)后，張永明跟他這邊明顯要親一些。
    張永明的眉頭微微地蹙起，似乎是在權(quán)衡著什么。
    “張總憲，本官雖然覺(jué)得這般說(shuō)會(huì)有些強(qiáng)人所難，但您當(dāng)真看不出你的處境嗎？”林晧然見狀，亦是好意地提醒道。
    張永明終究是董份提拔起來(lái)的人，身上打著浙黨的烙印。
    雖然徐階表面對(duì)誰(shuí)都是溫和有加，但下起手來(lái)比誰(shuí)都要狠。遠(yuǎn)的不說(shuō)，最近的兩位六部侍郎就被他換人了，而張永明這個(gè)沒(méi)有太深根基的左都御史亦是遲早之事。
    張永明在思考片刻后，像是下達(dá)某個(gè)決定般地道：“刁民冊(cè)確實(shí)令人眼前一亮，但此舉傷了掄才大典，無(wú)疑是動(dòng)了咱們大明的根基！曰靜兄，還請(qǐng)?jiān)徲薜懿荒芟嘀　鳖D了頓，又是進(jìn)行解釋道：“不過(guò)請(qǐng)賢兄放心，愚弟亦不會(huì)進(jìn)行反對(duì)！”
    林晧然的眉頭微微蹙起，本以為能夠贏得張永明的支持，但發(fā)現(xiàn)還是將事情想得簡(jiǎn)單了。
    卻不知張永明看不清形勢(shì)，還是徐階那么的迷魂湯藥效強(qiáng)，令到他根本沒(méi)有意識(shí)到自己的處境？
    張永明之所有沒(méi)有跟隨袁煒和董份一起倒臺(tái)，主要還是徐階不敢將浙黨趕盡殺絕，僅是留下這個(gè)沒(méi)有太大威脅的左都御史。
    只是徐階并不是真心要拉攏張永明，更多是對(duì)張永明的利用。一旦時(shí)機(jī)成熟，張永明定然如此敗家之犬般，直接被徐階橫掃出門。
    不過(guò)他亦是明白，張永明這種沒(méi)有根基的人，在這個(gè)朝堂只要依附。他卻是將注押到了徐階那一邊，既賭他們這邊無(wú)法扳倒徐階，又賭徐階是真心待他。
    林晧然卻是清楚最后的結(jié)果，心里亦是無(wú)奈地暗嘆一聲，只希望這人將來(lái)別太過(guò)后悔。
    吳山雖然說(shuō)是不計(jì)較，但看著這多年的老友做出這個(gè)選擇，眼睛亦是難掩失望，應(yīng)付地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻是望向陳以勤不抱希望地詢問(wèn)道：“陳侍郎，不知你對(duì)刁民冊(cè)怎么看呢？”
    “刁民冊(cè)確實(shí)是利國(guó)利民，老上官盡可放心，下官于公于私都會(huì)支持！”陳以勤在權(quán)衡一番后，卻是抬起頭認(rèn)真地回應(yīng)道。
    陳以勤走得是地地道道的詞臣路線，在翰林院出任檢討之時(shí)，吳山已經(jīng)是貴為翰林侍講學(xué)士，而后更是兼任翰林院學(xué)士，故而吳山算是他的老上司。
    咦？
    林晧然則是意外地望向了一眼陳以勤，本以為最大的變數(shù)是陳以勤。畢竟他是裕王的老師，亦是可以選擇置身事外，但不曾想陳以勤會(huì)選擇站在他們這一邊，不由得重新審視這位禮部尚書。
    當(dāng)然，陳以勤的四川幫歷來(lái)弱勢(shì)，亦可能有賭一把的念頭。
    張永明看著其他三人都選擇支持，唯有他選擇置身事外，便是站起來(lái)尷尬地拱手道：“賢兄，愚弟先行告辭了！”
    “好，慢走，不送！”吳山的臉色如常，顯得淡淡地回應(yīng)道。
    他本以為憑著二人的交情，加上一直以來(lái)對(duì)他的關(guān)照，張永明會(huì)支持他才對(duì)。結(jié)果還是拿出那套自欺欺人的說(shuō)辭，竟然是想要兩邊討好。
    這……
    張永明看著吳山竟然不親自送自己，臉上不由得更顯尷尬，卻是對(duì)著郭樸和雷禮拱手道別，便是轉(zhuǎn)身離開。
    “張總憲，好走！”林晧然猶豫了一下，卻是淡淡地說(shuō)了一句道。
    張永明這才發(fā)現(xiàn)失了禮節(jié)，由于他跟吳山的親密關(guān)系，林晧然一直對(duì)他都是尊敬。只是人家終究是從一品的戶部尚書，卻是無(wú)論如何亦要跟人打一聲招呼才對(duì)。
    為了不給人留下蔑視上官的帽子，他又是規(guī)規(guī)矩矩地向林晧然施了禮，這才狼狽地離開。
    吳山等人喝著茶聊了一會(huì)，而后郭樸、雷禮和陳以起身告辭。
    吳山和林晧然親自將人送到了前院，目送著三座轎子出了大門，而后消失在夜色中。
    林晧然不待吳山先開口，卻是欣喜地說(shuō)道：“岳父大人，此次取得三票，咱們算是完成預(yù)期的目標(biāo)了！”
    吳山原本對(duì)張永明的“叛變”很是失望和愧疚，但聽著林晧然故意強(qiáng)調(diào)了成果，臉上亦是勉強(qiáng)地露出了一絲微笑。
    林晧然跟著吳山聊了幾句話，而后他親自到內(nèi)宅從岳母那里接到吳秋雨，便是攜帶著吳秋雨乘坐轎子離開。
    今晚只有一輪殘?jiān)拢锏里@得很昏暗，晚風(fēng)輕輕地吹著地上的葉子。
    徐府的今晚顯得安靜，雖然有不少官員前來(lái)，但令到他們感到意外的是：哪怕發(fā)生了天崩下來(lái)的事情，徐階仍然選擇呆在西苑。
    林晧然再度經(jīng)過(guò)徐府門前之時(shí)，揪開轎簾子瞧了一眼，確定徐階今晚真的是留宿于西苑，心里不由得生起了一絲的不安。
    雖然他對(duì)廷議的時(shí)候在票數(shù)上取勝很有信心，但徐階恐怕不會(huì)輕易認(rèn)輸?shù)恼停瑓s不知那面善心狠的甘草閣老又打什么主意。
    當(dāng)然，亦可能是他多想了，或許徐階知道事不可為，特別皇上心底恐怕是希望試行刁民冊(cè)，所以他打算以退為進(jìn)。
    在回到林府的時(shí)候，花廳傳來(lái)了一陣劃拳的聲音，其中以楊富田的聲音最洪亮。
    林晧然跟著吳秋雨道別，亦是朝著亮如白晝般的花廳走去。由于今日是難得的好日子，更是一掃他們被打擊的陰霾，卻是由楊富田牽頭邀請(qǐng)一幫同年前來(lái)這里相聚。
    “師兄，來(lái)，飲一杯！”
    “師兄，等你好久了，這是鴻圖兄給我們捎到京的佳釀！”
    “呵呵……不是我唏噓，這海棠釀還真只有我杭州才釀得出來(lái)！”
    ……
    楊富田等人見到林晧然出現(xiàn)，亦是紛紛站了起來(lái)，孫振剛還舉起了一壇彌漫著酒香的酒壇子，顯得熱情地迎接著林晧然。
    “好，我嘗一嘗！”
    林晧然不再去操心如何令到刁民冊(cè)在廷議中如何通過(guò)，亦是在主人位上坐了下來(lái)，并開始品嘗這充滿香味的酒。
    龍池中最沉不住氣，看著林晧然一碗酒下肚，便是直接打聽道：“師兄，剛剛可是見了幾位大人，他們?cè)趺凑f(shuō)呢？”
    楊富田等人原本想要責(zé)怪龍池中心急，但還是忍不住眼巴巴地望向了林晧然。
    林晧然知道這都是信得過(guò)的人，卻是不隱瞞此次所取得的成果，將酒碗放下后，便是將剛剛所發(fā)生的一些說(shuō)了出來(lái)。
    雖然他們對(duì)張永明的“叛變”感到憤怒，但得知已經(jīng)贏得了三位大人物的支持，亦是令到他們心里很是高興。
    在得知了結(jié)果后，楊富田等人又是恢復(fù)到剛剛的歡快中，幾個(gè)人又是繼續(xù)劃拳喝酒。
    林晧然現(xiàn)在身居戶部尚書一職，對(duì)酒精很是控制。哪怕是在自己有家里，他亦不會(huì)選擇不節(jié)制地喝酒，而是保持著自己頭腦清醒。
    隨著殘?jiān)赂邞矣诳眨嗍蔷平K人散。
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    跟著以往般，有人醉倒則是安排護(hù)衛(wèi)送回去，有人沒(méi)醉的則是自己坐轎子或馬車回去。
    林晧然跟楊富田一起將人送到了門口，又跟著楊富田說(shuō)了幾句話，而后目送楊富田離開，這才朝著里面走去。
    雖然他今晚已經(jīng)有所節(jié)制，但終究經(jīng)歷了兩場(chǎng)酒席，令到他此刻走路顯得有些搖晃。
    正是朝著內(nèi)宅而去之時(shí)，一個(gè)滿頭銀發(fā)的道士卻是喜滋滋地提著一壺酒從廚房出來(lái)，那張臉上綻放著滿足的笑容。