西苑，萬(wàn)壽宮，裊裊的檀香彌漫在每個(gè)角落。
    很多看似緊迫的問題，但在嘉靖這里卻顯得不那么重要。像剛剛過去的閣臣填補(bǔ)，袁煒去職了一段時(shí)間，嘉靖這才決定要進(jìn)行填補(bǔ)閣臣。
    跟著往常一般，嘉靖今晚到新設(shè)的洪雷壇舉行了一場(chǎng)齋醮活動(dòng)，燒了幾篇精美的青詞，向上天表達(dá)了自己對(duì)永生的那份渴望。
    不惜傾一國(guó)財(cái)力，三十多年的孜孜不倦，為的正是這一場(chǎng)長(zhǎng)生的夢(mèng)。只是明年便六旬高壽，仍不見長(zhǎng)生果。
    身穿道袍的嘉靖乘坐御輦而歸，此時(shí)已經(jīng)是凌晨時(shí)分。對(duì)于這個(gè)時(shí)代的百姓而言，此刻早已經(jīng)入眠酣睡，但嘉靖卻是一種常態(tài)。
    黃錦端來(lái)銅盆給嘉靖洗了一把臉，嘉靖并不打算就此入寑，而是來(lái)到了他的道藏室。這都是他所收藏的寶貝，卻是以古籍為主，林平常所獻(xiàn)的潘茂名古籍便在最顯眼的位置。
    他來(lái)到了案前，看到擺放在桌面上的“萬(wàn)壽金書”和“大順三神丸”丹藥，卻是不由得微微地蹙起眉頭。
    “主子，你別太勞累了，還是早些歇息吧？”黃錦見狀，卻是小聲地勸道。
    嘉靖顯得沒好氣地瞪了他一眼，卻是來(lái)到案前準(zhǔn)備寫字。
    馮保今晚一直伴隨，便是第一時(shí)間上前磨墨。
    嘉靖在一份空白的密折上寫下一行字，則是直接遞交給馮保。
    馮保雙手恭恭敬敬地接過這份密折，顯得心領(lǐng)神會(huì)地轉(zhuǎn)身離開，從萬(wàn)壽宮直接送到內(nèi)閣首輔徐階所居住的宅子中。
    隨著袁煒去職，徐階已然是獲得更多的信任，嘉靖遇到一些事情總是選擇問計(jì)于徐階。當(dāng)下的徐階地位是水漲船高，實(shí)則已經(jīng)隱隱向嚴(yán)嵩靠攏。
    徐階幾乎是天天住在西苑，每晚亦是沒有例外。他剛剛陪著嘉靖齋醮歸來(lái)，這已經(jīng)解開衣服準(zhǔn)備睡覺，但得知馮保前來(lái)，亦是急忙打開門將人迎了進(jìn)來(lái)。
    “閣老，請(qǐng)過目！”馮保進(jìn)來(lái)后，顯得恭敬地將密折遞過去道。
    徐階從馮保手里接過那道密諭，打開便見到上面正寫著：“萬(wàn)壽金書、大順三神丸丹藥，古籍有否？”
    由于天下人都知道當(dāng)今圣上沉迷于丹藥，故而全國(guó)各地的道士都渴望成為御用煉丹師，從而能夠以此平步青云。
    特別邵元節(jié)和陶仲文兩代天師均受到天大的恩寵，大明只要有些本事的道士都想著到京城碰一碰運(yùn)氣，致使煉丹這個(gè)行當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)并不小。
    哪怕陶世恩、劉文彬等五人已經(jīng)組建的一支實(shí)力強(qiáng)勁的煉丹隊(duì)伍，但已然一直受到全國(guó)各地?zé)挼さ朗康耐{。
    在現(xiàn)任宮中供奉煉丹師中，便有藍(lán)田玉和羅萬(wàn)象兩位煉丹師。術(shù)士胡大順通過了藍(lán)田玉的門路，最近向皇上獻(xiàn)了萬(wàn)壽金書和“大順三神丸”丹藥，已然是希望得到了嘉靖的重用。
    嘉靖從來(lái)都不會(huì)輕信江湖術(shù)士，特別是對(duì)于流傳下來(lái)的經(jīng)書，更是喜歡追根溯源，而徐階這種學(xué)識(shí)淵博的臣子自然是最好的顧問。
    亦是如此，他對(duì)這經(jīng)書和丹藥卻是存在著一定的顧忌，亦是通過密諭向徐階進(jìn)行詢問此經(jīng)書和丹藥的真?zhèn)巍?br/>     徐階早已經(jīng)是知曉這件事，便是進(jìn)行手書道：“據(jù)臣所知，胡大順乃胡田，此人昔日以假靈芝欺瞞于圣上，事敗被遣回原籍不得入京。今易名重回京師乃不法之人，其經(jīng)其丹皆不足以信也！”
    在寫好這一份應(yīng)答的密折后，便是鄭重地交給外間等候的馮保，并是親切地將馮保目送著離開。
    徐階回到房間，卻是將嘉靖所書寫的那道密諭小心地收好。倒不是擔(dān)心被別人看到，而是他有著這個(gè)習(xí)慣，總覺得這些密諭將來(lái)能夠派上用場(chǎng)。
    次日，胡大順被召到了萬(wàn)壽宮，只是厚厚的帷幔始終沒有揪開，這個(gè)體型肥胖的道士無(wú)法見得嘉靖的龍顏。
    嘉靖問明其為何重返京城，然后又詢問起胡大順得到經(jīng)書和丹藥的經(jīng)過。
    胡大順亦是一個(gè)有些膽識(shí)之人，雖然身體有些顫抖，但亦是對(duì)答如流，講明了他到京是因藍(lán)田玉假傳圣意之故，將責(zé)任推給了藍(lán)田玉。
    這倒是實(shí)情，藍(lán)田玉看到嘉靖得到萬(wàn)壽金書和大順三神丸極為歡喜，便擅作主張寫信將胡大順叫到了京城，說(shuō)是他將會(huì)被皇上任命為宮中的供奉。
    不僅是在官場(chǎng)，哪怕是宮廷煉丹師這個(gè)領(lǐng)域同樣存在著競(jìng)爭(zhēng)，藍(lán)田玉和羅萬(wàn)象根本不是陶世恩那幫人的對(duì)手。
    嘉靖將胡大順打發(fā)離開，便又是手書于徐階道：“朕垂問于胡大順，此因藍(lán)田玉、羅萬(wàn)象將他喚來(lái)，不知是否任用？”
    經(jīng)書和丹藥都是他所渴望的東西，當(dāng)下已經(jīng)是信了七八成，更是動(dòng)了將胡大順留下給自己煉丹的念頭。
    “此等方士皆敗類也！藍(lán)田玉、胡大順等人不畏懼法度，從這次擅自喚人入京就可以類推，此等術(shù)士不專心于煉丹，盡是意圖蒙騙于皇上，不懲治無(wú)法戒告后來(lái)者！”徐階不僅不同意任用胡大順，而是趁機(jī)將矛頭指向別兩位煉丹師道。
    除了這之外，徐階已經(jīng)是研讀過了萬(wàn)壽金書，便是指出了經(jīng)書中的幾處疑點(diǎn)，從而佐證胡大順是騙子，而藍(lán)田玉和羅萬(wàn)象則是幫兇。
    嘉靖雖然沉迷于修玄，對(duì)陶仲文和邵元芳可謂是史無(wú)前例的恩寵，但對(duì)企圖欺騙他的道士亦是沒太多的好感。
    略作思量后，他便又是手書道：“當(dāng)如何處置？”
    “藍(lán)田玉、羅萬(wàn)象、胡大順三人當(dāng)即斬于西市，以儆效尤！”徐階對(duì)藍(lán)田玉這幫術(shù)士如同是殺父仇人般，顯得殺氣騰騰地回應(yīng)道。
    嘉靖修玄這么多年，遇到的騙子其實(shí)并不少。只是他歷來(lái)是寬容的，通常不會(huì)對(duì)術(shù)士動(dòng)殺心，像先前對(duì)胡大順僅是遣返原藉。
    嘉靖認(rèn)真地看過徐階所列的幾處疑點(diǎn)，看到徐階確實(shí)是花了一番功夫，亦想要著今后能少些此類的騙子，便是準(zhǔn)了徐階所奏。
    在外界還在苦苦等候著三位尚書歸屬的時(shí)候，卻是很少人注意到，藍(lán)田玉、羅萬(wàn)象、胡大順三個(gè)術(shù)士被斬于西市。
    對(duì)此，很多百姓對(duì)徐階紛紛豎起了大拇指，徐階不僅反對(duì)皇上修玄煉丹，而且還將術(shù)士是直接推上了斷頭臺(tái)，當(dāng)真是大明的救星。
    四月是一個(gè)多雨的季節(jié)，一場(chǎng)大雨在傍晚時(shí)分悄然降臨在北京城，又是狠狠地洗刷著京城的房舍和街道。
    嘉靖原本是打算到洪雷壇繼續(xù)齋醮，只是這場(chǎng)雨令到他不得不停止，而是在萬(wàn)壽宮中處理已經(jīng)堆積幾天的奏疏。
    嘉靖確實(shí)不愿意在朝政上浪費(fèi)太多的精力，他眼看著明年底就六十歲了，令到他更是珍惜當(dāng)下，想要爭(zhēng)分奪秒地獲得長(zhǎng)生。
    馮保和陳洪是每日兢兢業(yè)業(yè)地工作，將奏疏早已經(jīng)分門別類地處理妥當(dāng)，只待嘉靖處理這堆積著的奏疏。
    殿內(nèi)的燭火通明，加上外面的雨水帶走了悶熱，空氣中彌漫著一股淡淡的檀香，令到身處在這里的人很是舒服。
    放在最前面的奏疏是廣西反賊韋銀豹被押到刑部受審，刑部尚書黃光升呈上刑部凌遲韋銀豹的判處意見。
    “準(zhǔn)！”
    嘉靖對(duì)這種危及大明江山的反賊并沒有絲毫的好感，特別這號(hào)人去年還潛入桂州府盜銀庫(kù)殺官員，便是大手一揮道。
    只是想著這個(gè)反賊受擒，竟然完全是一個(gè)小女娃的功勞，心里卻是五味雜陳。若是論到功績(jī)，這些年最耀眼的反倒是那對(duì)兄妹。
    緊隨其后的是內(nèi)閣的集議，草擬了三位尚書和一位吏部左侍郎的人選。
    吏部左侍郎并不是他過于看重的人選，只是吏部尚書、戶部尚書和禮部尚書不得不慎重，卻是關(guān)乎著朝局的穩(wěn)重。
    禮部尚書尹臺(tái)？
    嘉靖看到這個(gè)人選的時(shí)候，卻是不由得微微地蹙起了眉頭，腦海中努力地搜索著這號(hào)人，慢慢有了一些印象，但亦是僅此而已。
    除了嚴(yán)嵩那一次，禮部尚書歷來(lái)都是從京城的官員中挑選，通常都是選自禮部左侍郎和吏部左侍郎，但這次已然是直接排除掉禮部左侍郎林晧然。
    他對(duì)林晧然這號(hào)人還是很欣賞的。別的不加多說(shuō)，僅從開海和整頓鹽政兩個(gè)事情便是不可磨滅的功績(jī)，但其本身所存在的問題亦是顯而易見，林晧然確實(shí)是過于年輕了。
    站在一旁的黃錦注意到嘉靖翻出了閣臣集議的奏疏，亦是暗暗地觀察著嘉靖的反應(yīng)。
    嘉靖突然開口道：“南京禮部尚書尹臺(tái)出任禮部尚書，這是誰(shuí)推薦的？”
    “回主子的話，這是李閣老推薦的！”黃錦先是愣一下，旋即老實(shí)地回應(yīng)道。
    嘉靖微感意外地抬起頭，又是進(jìn)行詢問道：“刑部左侍郎錢邦彥填補(bǔ)戶部尚書，這又是誰(shuí)推薦的呢？”
    “這是嚴(yán)閣老推薦的，他說(shuō)戶部左侍郎馬森的理財(cái)和算術(shù)等還不足以出任戶部尚書！”黃錦咽了咽吐沫，又是老實(shí)地回應(yīng)道。
    嘉靖的目光落到黃錦身上，似笑非笑地詢問道：“由原尚書推薦人選確實(shí)很合適，只是兵部左侍郎胡松出任吏部尚書總不會(huì)是吳山推薦的吧？”
    對(duì)于朝堂的朋黨，他早已經(jīng)是心知肚明。胡松跟徐階是同鄉(xiāng)，跟楊博有同年之誼，卻是跟吳山打不著什么關(guān)系。
    “吳閣老推薦是吏部右侍郎朱衡，但朱衡有營(yíng)救嚴(yán)世蕃之嫌，皇上早前已經(jīng)同意將他升任南京刑部尚書！”黃錦硬著頭皮小心地回應(yīng)道。
    嘉靖想起了這個(gè)事情，仿佛心知肚明般地道：“所以此次兵部左侍郎胡松出任吏部尚書是徐閣老推薦的！”
    “正是！”黃錦觀察著嘉靖的臉色，小心地回應(yīng)道。
    嘉靖將奏疏放下，便是好奇地詢問道：“吳山當(dāng)時(shí)沒有什么激烈的反應(yīng)嗎？”
    “沒有！他只說(shuō)元輔大人、李閣老、嚴(yán)閣老意見一致，他亦是沒有什么意見！”黃錦輕輕地?fù)u頭，顯得小心地回應(yīng)道。
    嘉靖仿佛是看到了吳山以一敵三的處境般，卻是無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
    只是他亦不打算再過多地插手，現(xiàn)在的時(shí)間緊迫，他需要將更多的精力放在修玄上，而不能再為分化臣子而浪費(fèi)精力。
    黃錦卻是一直關(guān)注著嘉靖的反應(yīng)，看著嘉靖將奏疏放下，繼續(xù)翻看下一份的奏疏，這才不由得暗暗地吐了一口氣。
    以他對(duì)皇上的了解，這些人選已然是進(jìn)入他的考慮范圍，過不了幾天，這些人選便不會(huì)有太大改變地進(jìn)行任命。
    嘉靖已經(jīng)翻開了下一份奏疏，臉色突然是變得越來(lái)越凝重，卻是突然對(duì)著旁邊的黃錦詢問道：“今晚是何人輪值？”
    黃錦聽到這個(gè)冷漠的聲音，身體不由得打了一個(gè)哆嗦，卻是老實(shí)地回應(yīng)道：“回主子的話，今晚是徐閣老和吳閣老！”
    隨著袁煒和董份的先后離開，現(xiàn)在輪值西苑的官員僅僅剩下四位閣老，他們已然輪值得更加頻繁一些。
    嘉靖的臉色微正，冷漠地直接吩咐道：“將他們二人叫過來(lái)！”
    黃錦深知是發(fā)生了令皇上很生氣的事情，當(dāng)即便是應(yīng)了一聲，急忙派遣二個(gè)小太監(jiān)前往無(wú)逸殿那邊召人過來(lái)。
    今晚這場(chǎng)雨來(lái)得聲勢(shì)浩大，只是隨著時(shí)間的拖移，雨勢(shì)又是慢慢地變小。
    雖然外面的雨還沒有停，但徐階和吳山都不敢怠慢，很快將打著雨傘來(lái)到了無(wú)逸殿外，一并進(jìn)到了這諾大的正殿中。
    對(duì)于皇上突然將他們二個(gè)人召過來(lái)，他們心里亦是沒有底，根本不知曉發(fā)生了什么事。
    嘉靖還是坐在案前批閱著這些天最重要的奏疏，當(dāng)看到這兩個(gè)人出現(xiàn)并高呼萬(wàn)歲之時(shí)，亦是沒有將他們叫起來(lái)，當(dāng)即便是丟下奏疏道：“你們先看看吧！”
    奏疏剛好落在徐階的面前，徐階的眼神并不好。雖然殿中的光線很敞亮，但在這個(gè)環(huán)境閱讀還是比較吃力，正是努力地瞇著眼睛才能夠看得清楚內(nèi)容。
    吳山心里頗為好奇，亦是微微伸長(zhǎng)脖子瞧了一眼，亦是想要知曉這份奏疏的內(nèi)容。只是他的眼神跟徐階不相上下，只見上面是一片模糊的字跡。