萬壽宮中，檀香從銅爐中裊裊升起，充斥在殿中的每個角落。
    嘉靖對嚴(yán)嵩還會念一些舊情，但對嚴(yán)世蕃卻全然沒有好感，顯得不以為然地反問道：“徐愛卿，你以為當(dāng)如何處置呢？”
    “臣以為，此案當(dāng)秉公處置，查明林潤所奏之事是否屬實！”徐階仍然跪在地上，顯得正義凜然地回應(yīng)道。
    嘉靖知道徐璠的次女嫁給嚴(yán)世蕃的兒子嚴(yán)紹庭，顯得饒有興致地詢問道：“徐愛卿，你當(dāng)真以為嚴(yán)世蕃謀逆？”
    雖然他并不喜歡嚴(yán)世蕃，但說嚴(yán)世蕃要在江西舉旗謀反，他其實是不相信的。昔日江西的宸濠之亂，寧王手里有錢又有兵馬，但僅過四十三天便給贛南巡撫王守仁給平定了。
    嚴(yán)世藩不過是一個逃軍，實質(zhì)是一個自身難保之人。現(xiàn)在嚴(yán)世蕃有著嚴(yán)嵩庇護著，他方能在江西茍延殘喘，又怎么可能會自尋死路呢？
    最為重要的是，以他對嚴(yán)嵩的了解，卻不可能任著兒子如此的胡來。
    “回稟皇上，事關(guān)大明基業(yè)，臣不敢輕言妄斷！”徐階沒有正面回答，接著侃侃而談地道：“據(jù)南京御史林潤所奏，嚴(yán)世蕃其家奴嚴(yán)年和謀客彭孔家資億萬，嚴(yán)世藩更是放言：朝廷無如我富！雖無兵權(quán)，但其財帛怕是已經(jīng)……富可敵國。林御史之言雖是駭人聽聞，恐怕亦非空穴來風(fēng)，還請皇上明察！”
    家奴嚴(yán)年和謀客彭孔家資億萬？朝廷無如我富？
    馮保和陳洪暗暗地交換了一下眼色，心里在驚訝之余，亦是為著嚴(yán)家感到了一絲擔(dān)憂。
    昔日的沈萬三為何而亡，正是沈萬三不懂得收斂財富，致使太祖盯上了沈萬三這一塊肥肉。現(xiàn)在嚴(yán)世蕃的家奴和謀客都如此富有，而嚴(yán)世蕃還放言“朝廷無如我富”，這財力已然是超乎想象了。
    經(jīng)過徐階如此的分析，事情不僅關(guān)乎嚴(yán)世蕃是否謀反，亦是涉及到嚴(yán)世藩的驚人財富。
    嘉靖自然知道嚴(yán)世蕃的手并不干凈，不然當(dāng)年亦不會執(zhí)意判處嚴(yán)世蕃到雷州戍邊，便是微微地瞇著眼睛，顯得玩味地求證道：“一個小小的家奴便身價億萬？”
    “此事雖然匪夷所思，但林御史怕亦是經(jīng)過求證，斷然不會誣蔑一個家奴！今嚴(yán)世蕃擁有如此財力亦就罷了，偏偏聚集四千江盜于山林，卻是危及大明矣！”徐階循循善誘，顯得痛心地回應(yīng)道。
    嘉靖的臉上越發(fā)的冷漠，隨手抄起一本奏疏，便是冷哼一聲地道：“嚴(yán)家的祖上并非大富之家，其錢財從何而來？”
    這……
    黃錦聽到這個問話，卻不由得暗暗地扭頭望向嘉靖，想要窺視著皇上的所思所想。很顯然，那句“朝廷無如我富”已經(jīng)刺激到皇上，而皇上對嚴(yán)世蕃的財富產(chǎn)生了怒意。
    “皇上，當(dāng)年以嚴(yán)世蕃貪墨八百兩判之，八百兩應(yīng)當(dāng)不是其貪墨的實數(shù)！只是臣今無憑無據(jù)，卻萬萬不敢亂說！”徐階做了一個小推測，然后態(tài)度中立地回應(yīng)道。
    馮保聽到徐階這個回答，卻是不由得暗暗地翻一個白眼道：這想要說的話，卻是一句都沒有留著，你還說不敢亂？
    至于嚴(yán)世蕃當(dāng)年貪污八百兩，誰都清楚這不可能是實數(shù)，哪怕現(xiàn)在徐階給他們這些宮中的頭目，實質(zhì)都遠遠超過這個數(shù)。
    不過經(jīng)徐階這么一說，皇上怕是往著嚴(yán)世蕃貪墨一事上聯(lián)想了，且似乎只有這么一個答案，這“朝廷無如我富”的財富正是來自于嚴(yán)世蕃多年的貪墨所得。
    嘉靖看到手中為嚴(yán)世蕃求情的奏疏，一股莫名之火當(dāng)即涌上心頭，便是重重擲下奏疏道：“著三司會審，務(wù)必盡快查明真相！”
    隨著奏疏落下，包括黃錦在內(nèi)的太監(jiān)，紛紛跪倒在地上。
    “臣領(lǐng)命！”徐階一直跪在地上，此時恭敬地施予一禮道。
    嘉靖吐了一口濁氣，便是大手一揮道：“下去吧！”
    “臣告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”徐階又是恭恭敬敬地行禮，然后規(guī)規(guī)矩矩地退了下去，只是他那雙低眉順目的眼睛分明閃過一抹狡黠。
    馮保看著離開的徐階，心里卻是黯然一嘆，深知嚴(yán)世蕃此次怕是在劫難逃了。
    如果僅僅是因為被林潤污蔑造反，皇上念在他們父子的情份上，很可能還會繼續(xù)發(fā)配充軍。
    只是嚴(yán)世蕃現(xiàn)在偏偏說出“朝廷無如我富”這等無腦子的話，這簡直就是要找死，哪怕他嚴(yán)世蕃再如何富可敵國，那亦是不能對外亂說。
    卻是不得不承認(rèn)，嚴(yán)世蕃這場禍?zhǔn)赂静恢档猛椋耆亲哉业牡準(zhǔn)拢芍^是“禍從口出”的典范。
    徐階走出了萬壽宮，面對著外面的明媚的春光，抬頭望著蔚藍的天空，臉上亦是洋溢出滿意的笑容。
    回到無逸殿，原本他想派遣得意門生張四維前去辦差，結(jié)果才想起張四維跟那個小子還被“關(guān)”在順天貢院，便是差遣其他人前去。
    消息一經(jīng)傳出，自然引起京城的一片嘩然。
    不過隨著家奴嚴(yán)年和謀客彭孔家資億萬和嚴(yán)世蕃所放言的“朝廷無如我富”，純樸的北京百姓對于嚴(yán)世蕃是恨之入骨，特別是想到歷年背負的提編提入了嚴(yán)世蕃的口袋，更是恨不得生啖其肉。
    三司會審，這是大明最高等級的堂審。
    所謂的三司，自然是刑部、都察院和大理寺。只是跟著當(dāng)年不同，現(xiàn)在的三司長官早已經(jīng)換了人，其中刑部尚書黃光升、左都御史張永明和大理寺卿張守直。
    在得到命令之后，左都御史張永明和大理寺卿張守直來到了刑部衙門，在經(jīng)過簡單的商議后，便是一起提審嚴(yán)世蕃。
    身穿一身干凈囚服的嚴(yán)世蕃走上了公堂，面對著這三位高高在上的大佬，他的眼神卻是絲毫不懼，反而似笑非笑地望著在場的三名高官。
    一時間，刑堂大堂突然靜止了一般，三位長官面對著一位欽犯卻是大眼瞪小眼，這是刑部大堂從來沒有出現(xiàn)過的局面。