電白縣，慶豐酒樓。
    作為這座城最大的一間酒樓，加上這是粵西最繁榮的城市之一，又擁有電白港這個(gè)港口優(yōu)勢(shì)，這里的豪客往來(lái)不絕。
    雖然是換了新的老板，但卻沒(méi)有造成太大的負(fù)面影響，反而因?yàn)榘鼜N制等因素，酒樓的生意不降反升，每日都有豐潤(rùn)的盈余。
    啪！啪!
    一雙略顯蒼老的手很是靈巧，算盤(pán)上的珠子被他拔得脆脆作響，每個(gè)珠子都恰到好處地落在它該呆在位置上面。
    公羊叔正在柜臺(tái)前，神態(tài)肅穆地算著賬。
    從一個(gè)小小集鎮(zhèn)的酒樓賬房先生，在極短的時(shí)間內(nèi)，越升成為這座古城最大酒樓的掌柜，這無(wú)疑是一種人生的巨大轉(zhuǎn)變。
    不過(guò)他卻是知道，人越是得意之時(shí)，做事越要小心慎重，否則會(huì)竹籃打水一場(chǎng)空。所以他做事更是認(rèn)真，對(duì)每筆賬目都理得極清楚。
    看著有些閑暇的時(shí)間，他便重新檢查先前的賬本，爭(zhēng)取不出一絲差錯(cuò)。
    “公羊叔，最近生意怎么樣？”正在他撥著算盤(pán)算賬的時(shí)候，一個(gè)彪形大漢出現(xiàn)在柜臺(tái)前，滿臉堆笑地望著他。
    公羊叔聽(tīng)到聲音便露出招牌性微笑，但抬頭看清來(lái)人模樣便喬怒道：“你小子幾百斤重，怎么走路一聲動(dòng)靜地沒(méi)有，想嚇到你叔啊？”
    “是叔你的眼睛都鉆進(jìn)錢(qián)眼里了！”林大彪笑嘻嘻地說(shuō)著，目光落在他的賬本上又感慨道：“發(fā)現(xiàn)我們辛辛苦苦，都不及這間酒樓賺的錢(qián)多呢！”
    “各有各賺！古人云：縱使家有千金，不及日進(jìn)一文。咱寨子那染布的手藝，才是我們村的立根之本，可保我族子孫百代。”公羊叔放下算盤(pán)，文縐縐地?fù)u著腦袋說(shuō)起大道理。
    “叔，我輸了！”林大彪最怕他說(shuō)那些大道理，說(shuō)起來(lái)會(huì)沒(méi)完沒(méi)了，便是作勢(shì)求饒，又是拍著扁著的肚子道：“改日再聽(tīng)你講大道理，我們的肚子餓得不行了，你還是先給我們一頓吃的吧！”
    “你自己去廚房看看！十九早就有交待，你們跑一趟不容易，喜歡什么海鮮就隨意吃！”公羊叔大手一揮，讓著他去廚房看著點(diǎn)。
    林大彪興匆匆地跑進(jìn)了廚房，倒亦是不客氣，以前是萬(wàn)萬(wàn)不可能享受的美味佳肴，在這里卻不用再顧忌。村里的漢子如今最喜歡就是送貨，都是沖著這一頓大餐而來(lái)。
    那個(gè)想跟大彪稱兄道弟的廚子很是熱情，當(dāng)即就給他推薦起菜肴來(lái)了。
    這次運(yùn)了二百匹布，人來(lái)了十個(gè)，剛好湊成了一桌。
    公羊叔看著菜品不算多，但份量卻是極足，心想那個(gè)廚子果然算是個(gè)機(jī)靈人。將二壇美酒放到桌上，拒絕他們的邀請(qǐng)，便下去繼續(xù)忙起來(lái)了。
    雖然沒(méi)有品嘗這些美味，但看著族人能過(guò)著如神仙般的日子，他心里頭亦是甜滋滋的。誰(shuí)能想到，在大半年前，村子很多人都沒(méi)米下鍋，而如今卻能吃上山珍海味。
    公羊叔帶著愉悅的心情從樓梯走了下來(lái)，只是才走過(guò)熱鬧的大廳，正準(zhǔn)備走進(jìn)柜臺(tái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)口有些嘈雜。
    只見(jiàn)一名身穿八品官袍的官員帶著人大步走了進(jìn)來(lái)，隨著他的手掌揮動(dòng)，他身后的十幾名衙差撲向大堂中的食客，將著他們通通都趕了出去。
    “程縣丞，不知小的有什么冒犯之處，還請(qǐng)您高抬貴手啊！”公羊叔看到這個(gè)情況，當(dāng)即慌著走向那位官員哀求道。
    程縣丞面無(wú)表情地打量著公羊叔，冷漠地說(shuō)道：“你們酒樓涉嫌窩藏反賊，汝等速速搬離此地，本官要查封這里！”
    “昨天那個(gè)賊人只是來(lái)這里吃飯，跟我們酒樓沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系啊！而且昨天抓捕的時(shí)候，我們這邊亦是出了力，為何還要查封我們酒樓呢？”公羊叔聞言后，便是急忙辯解道。
    程縣丞卻是冷哼一聲，輕睥他一眼道：“本官的話已經(jīng)很清楚了，你們窩藏了反賊，莫非現(xiàn)在還想違抗朝廷命令不成？”
    “不，不敢！”公羊叔忙著否認(rèn)，然后溫和地拉著他道：“還請(qǐng)程大人借一步說(shuō)話！”
    程縣丞的下巴微微揚(yáng)起，充滿正義地望著他一眼道：“你難道想賄賂本官？”
    公羊叔看著他剛正嚴(yán)明的形象，心里默默一嘆，將他的手放開(kāi)。
    深知民不與官斗的道理，看到事態(tài)如今發(fā)展，知道胳膊是扭不過(guò)這個(gè)大腿。只是看著酒樓如此被封，他心里很是不甘。
    哎呀……
    卻見(jiàn)上去轟人的一個(gè)役差從樓梯滾了下來(lái)，一個(gè)彪形大漢帶著一眾青壯出現(xiàn)在樓梯口，惡狠狠地盯著下面的程縣丞。
    “大膽狂徒，竟然毆打官差，給我將他拿下！”程縣丞當(dāng)即陰沉著臉，指著林大彪?yún)柭曊f(shuō)道。
    林大彪打量著下面叫囂的程縣丞，心里有一股怒火慢慢燃起。
    就在剛才，他送布給沈六爺?shù)臅r(shí)候，若不是沈六爺?shù)拿孀哟螅桥急厝唤o這程縣丞扣下。卻是沒(méi)有想到，這人一計(jì)不成又生一計(jì)，竟然要查封這間酒樓。
    “程大人，好大的威風(fēng)，我隔著兩條街就聽(tīng)到又是查封，又是拿人的呢！”卻是這時(shí)，電白城有名的富商陳員外走了進(jìn)來(lái)，淡淡地打量著程縣丞微笑道。
    程縣丞望了他一眼，卻沒(méi)打算給他面子，淡然地說(shuō)道：“我亦是為朝廷盡力做事，倒是陳員外為何有雅致來(lái)這管這些鬧事呢？”
    “犬子青書(shū)爭(zhēng)氣，中得了恩科鄉(xiāng)試第六十名！家中的食材不夠，特來(lái)跟林掌柜這里討要一些！”陳員外卻像沒(méi)聽(tīng)到后面的半截話，倨傲地抬起頭道。
    公羊叔聞言，眼睛閃過(guò)一絲羨慕，同時(shí)亦是涌起幾分希冀。
    “啊？”程縣丞心里頓時(shí)太驚，陪著笑拱手道：“恭喜陳員外生得麒麟子，此番高中，明年便是金榜題名矣！”
    他卻是知道，這鄉(xiāng)試六十名已經(jīng)算是不錯(cuò)的成績(jī)，以著陳青書(shū)的年齡，倒是有機(jī)會(huì)中得進(jìn)士，屆時(shí)便是七品官起步。
    “呵呵……犬子倒不敢求金榜題名！”陳員外謙虛地說(shuō)著，又是打量著這間酒樓意味深長(zhǎng)地道：“倒是給你這么一封，解元郎的酒席我怕是吃不了咯！”
    “你……你這話是何意？”程縣丞當(dāng)即瞪大著眼睛，一個(gè)恐怖的念頭從他的腦海閃過(guò)，但卻馬上又給他否決了。
    公羊叔亦是緊張，但同樣是不敢相信腦海閃過(guò)的那個(gè)可能性。只是跟程縣丞不同，他心里頭卻在乞求，甚至愿意用壽元去換取那個(gè)事實(shí)。
    “本屆解元郎是咱高州府人士，姓林，名晧然，字若愚。”陳員外望著緊張的眾人，微笑地公布了最新得到的喜訊。