鹽利，歷來(lái)都是各方勢(shì)力所覬覦的蛋糕。
    在東南那一張食鹽走私網(wǎng)絡(luò)中，固然是有人鋌而走險(xiǎn)打通了天津到東南的航線，但更主要還是地方鄉(xiāng)紳組建了私鹽的銷售網(wǎng)絡(luò)。
    正是這幫在地方擁有絕對(duì)影響力的鄉(xiāng)紳組建了一張張區(qū)域性的銷售網(wǎng)絡(luò)，迅速令到從天津運(yùn)送過(guò)來(lái)的私鹽銷售出去，這才形成整個(gè)走私行為最關(guān)鍵的一環(huán)。
    徐家在松江府本是官宦世家，接著出了兩名進(jìn)士官，其中一位從嘉靖三十二年便已經(jīng)是當(dāng)朝的次輔，而今更是只手遮天的當(dāng)朝首輔。
    就如同徐璠喜歡在京城大肆購(gòu)買店鋪般，徐陳沒(méi)有能夠抵抗住金錢的誘惑，成為了松江府最大的私鹽經(jīng)銷商，甚至旁邊的蘇州府都有所涉足。
    現(xiàn)在走私的事情已經(jīng)敗露，朝廷已然是要徹查此案。
    徐陳感到麻煩纏身，便是寫信向徐階進(jìn)行求援，希望這位大明首輔二哥能夠罩住他，令到他安然無(wú)恙地度過(guò)此劫。
    徐階認(rèn)真地看過(guò)書信的內(nèi)容，臉色卻是當(dāng)即一沉，眼睛閃過(guò)一抹狠厲之色。
    “爹，無(wú)論如何，咱們這一次都得出手幫三叔一把啊！”徐璠深知老爹并不喜歡三叔，卻是認(rèn)真地勸導(dǎo)道。
    徐階沒(méi)有了平日在外面面前的溫和，而是突然爆發(fā)脾氣地反問(wèn)道：“幫，你讓我怎么幫？”
    他能夠走到今天這一步，卻是極為不易。跟著吳山、嚴(yán)訥、李春芳和董份等人都不同，他雖然是探花郎出身，但卻是有一段外放的經(jīng)歷。
    而后，他好不容易從地方爬回京城，又一步步地返回到了禮部右侍郎的位置，這才慢慢地入閣拜相，再之后將嚴(yán)嵩取而代之。
    徐陳不成器亦就罷了，竟然給他整了這么一出。一旦徐陳被人逮到把柄，那么他亦會(huì)受到一定程度的牽連，多年的努力可能就要?dú)в谝坏?br/>     “咱們可以給林晧然施壓！”徐璠咽了咽吐沫，顯得小心翼翼地提議道。
    “你覺(jué)得人家還會(huì)怕我嗎？現(xiàn)在他圣恩正隆，若是沒(méi)有意外的話，此次回朝便是六部侍郎！”徐階冷冷一笑，當(dāng)即進(jìn)行反問(wèn)道。
    徐璠知道林晧然確實(shí)已經(jīng)成了氣候，卻是苦著臉指出弊端道：“爹，那我們亦不能坐以待斃吧！要是三叔出了事，您恐怕亦要受到牽連呢！”
    “你總算有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)！”徐階微微欣慰地端起了茶盞，輕呷了一口略燙的茶水，卻是堅(jiān)定地吐出一個(gè)字道：“等！”
    “等什么？”徐璠的眼睛困惑地眨了一下，顯得不解地追問(wèn)道。
    徐階捏著茶蓋輕潑著茶水，如同一頭老狐貍般地說(shuō)道：“等他被勝利沖昏頭腦，等他得意忘形，你三叔的事情便不再是事！”
    “爹，他會(huì)嗎？”徐璠對(duì)林晧然還是有所了解，顯得懷疑地反問(wèn)道。
    徐階輕呷了一口茶水，抬起頭望著徐璠微笑地道：“如果我沒(méi)有料錯(cuò)的話，他現(xiàn)在已經(jīng)做了！”
    “做了？”徐璠顯得更加的迷惑咕嘟道。
    徐階將茶盞輕輕地放下，抬眼望向徐璠自信地道：“皇上剛剛下旨，讓我跟吳山和嚴(yán)訥明日一起面圣！若是我猜得沒(méi)錯(cuò)的話，這事因林晧然今日的折子，他恐怕是要推動(dòng)鹽法了！”
    由于身居首輔位置的原因，他比誰(shuí)都要清楚。
    林晧然此次奉旨南下整頓鹽政，不管是在兩淮鹽場(chǎng)推行新的曬鹽法，還是此次轟轟烈烈的打擊私鹽行動(dòng)，其最終目的都是推行票鹽法。
    票鹽法確實(shí)是一個(gè)很好的鹽法，無(wú)疑解決了鹽政的很多弊病。它打破了大鹽商對(duì)食鹽的壟斷，亦是制止勛貴從鹽政中謀得巨大好處，令到鹽法從壟斷經(jīng)營(yíng)到市場(chǎng)化。
    只是這里卻有一個(gè)很核心的問(wèn)題：林晧然此舉會(huì)徹底得罪那幫大鹽商及背后的人，會(huì)打破一大幫有權(quán)勢(shì)的人的根本利益。
    斷人財(cái)路如同殺人父母，而林晧然正是在干著這種蠢事。
    林晧然一旦拋出票鹽法，哪怕他的風(fēng)頭正盛，哪怕他得到了皇上的支持，但其實(shí)他的牌面還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。當(dāng)年的劉瑾都沒(méi)能達(dá)到為所欲為的地步，他一個(gè)小小的正三品副都御史更是不能。
    “爹，那會(huì)怎么樣？”徐璠似懂非懂地追問(wèn)道。
    徐階喝了一口茶水，顯得自信滿滿地給出答案道：“他會(huì)成為眾矢之的，到時(shí)我根本不需要做什么，順著大流便能讓他離開(kāi)朝堂！”
    這倒不是盲目自大，而是早已經(jīng)得到了驗(yàn)證。
    嚴(yán)嵩的倒臺(tái)固然有著他的算計(jì)和嚴(yán)嵩的老邁等原因，但嚴(yán)嵩觸碰到了淮鹽群體的根本利益，這才是他倒臺(tái)的一大關(guān)鍵。
    現(xiàn)在林晧然重走嚴(yán)嵩的老路，他已經(jīng)是當(dāng)朝的首輔，自然能夠更輕松地解決掉林晧然。可以肯定的是，林晧然會(huì)淪為可憐的鹽政改革失敗者，其所推出的票鹽法必將會(huì)“撥亂反正”。
    “大棒了！”徐璠剛剛的擔(dān)憂已經(jīng)是煙消云散，顯得喜言于表地興奮道。
    西苑，翌日上午。
    由于皇上召見(jiàn)，吳山和嚴(yán)訥先一步來(lái)到了無(wú)逸殿的值房，并一起拜見(jiàn)了徐階。
    徐階仍然還是那個(gè)甘草閣老，跟著吳山和嚴(yán)訥說(shuō)了一會(huì)話，不僅談及了當(dāng)前的一些政務(wù)，而且還拉起了家常里短。
    不管雙方的斗爭(zhēng)如何劍拔弩張，但都會(huì)保持著表面的和睦，這便是大明官場(chǎng)的現(xiàn)狀。
    吳山自然沒(méi)有徐階的消息靈通，便是問(wèn)及徐階，皇上為何突然召見(jiàn)他們?nèi)耍祀A心里雖然發(fā)笑，但卻是喬裝不知。
    他的眼睛深處，仍然閃過(guò)一抹希冀，吳山知道實(shí)情怕是要露出一副目瞪口呆的精彩表情。
    “三位大人，皇上召你們過(guò)去！”馮保親自從萬(wàn)壽宮過(guò)來(lái)，對(duì)著三人進(jìn)行傳喚道。
    “有勞馮公公了！曰靜，敏卿，我們一道過(guò)去吧！”
    徐階的心情顯得很不錯(cuò)，嘴角微微上揚(yáng)，先是對(duì)著馮保溫和地拱手回禮，接著又對(duì)旁邊的吳山和嚴(yán)訥進(jìn)行邀請(qǐng)道。
    從無(wú)逸殿到萬(wàn)壽宮的距離并不遠(yuǎn)，徐階輕車熟路地來(lái)到萬(wàn)壽宮里前，待到馮保到里面通稟，他們?nèi)诉@才邁進(jìn)萬(wàn)壽宮。
    只是在踏進(jìn)萬(wàn)壽宮門檻的那一刻，他已然看到了一個(gè)新星隕落。