京城的天空陰云不散，南方卻是一個(gè)春光明媚的好時(shí)節(jié)。
    大明王朝陸地板塊的最南端，一座城池佇立在雷州半島中段，這里正是散著璀璨的光芒，已然成為大明最繁華的城池之一。
    隨著這座城崛起，粵西地區(qū)的富戶(hù)幾乎都在這里置辦產(chǎn)業(yè)，一座座嶄新的宅子慢慢在城中成型，連雷州外城都成了一個(gè)搶手之地。
    錢(qián)家本是雷州的第一富紳，只是當(dāng)年受到林然的嚴(yán)懲，雖然財(cái)富沒(méi)有減少，但其聲望卻是一落千丈。
    雖然一個(gè)家族往往不會(huì)因?yàn)榧抑鞅怀鴾缤觯噬狭秩魂P(guān)系的陳家不可同日而語(yǔ)，現(xiàn)在已經(jīng)淪為了雷州中上等的富戶(hù)。
    錢(qián)府現(xiàn)在的當(dāng)家人是錢(qián)三財(cái)，算是一個(gè)很精明的人物，看到劉參將跟林然屬于敵對(duì)勢(shì)力，便是主動(dòng)攀附上了劉參將。
    劉參將原本就是一個(gè)重利之人，在金錢(qián)和美女雙重的攻勢(shì)下，早已經(jīng)是徹底淪陷，雙方很默契地達(dá)成著某一種合作。
    “這位是？”
    劉參將來(lái)到廳中，看到一個(gè)氣度不凡的員外坐在椅子上竟然巋然不動(dòng)，眉頭不由得微微地皺起，便是冷冷地詢(xún)問(wèn)道。
    錢(qián)三財(cái)看著這個(gè)場(chǎng)景，生怕雙方會(huì)產(chǎn)生沖突，急忙上前進(jìn)行介紹道：“這位是高州的江員外，江編修的父親，首輔的親家！”
    在當(dāng)下的粵西，最風(fēng)光自然當(dāng)屬長(zhǎng)林氏，其次則是老牌的鹽商之家江府。
    江府出了一個(gè)麒麟子江月白，以二甲進(jìn)士的身份進(jìn)入了翰林院，現(xiàn)在三年屆滿(mǎn)轉(zhuǎn)任翰林院的編修，前程可謂是不可限量。
    最為重要的是，江月白是當(dāng)今首輔徐階的孫女婿，有著如此強(qiáng)大的靠山，哪怕是兩廣總督張臬都要給他一點(diǎn)面子。
    劉參將得知對(duì)方的身份，剛剛臉上的陰云不變了，轉(zhuǎn)而充滿(mǎn)討好地拱手道：“原本你便是江老爺，本參將久仰了！”
    雖然整個(gè)粵西充斥著江員外不舉的傳聞，但這種事情已然沒(méi)有人再敢當(dāng)面提起，哪怕劉參將亦是要給面子這位跟著首輔有姻親的大人物。
    “劉參將哪里的話(huà)，我跟錢(qián)員外的買(mǎi)賣(mài)還得多依仗于劉參將呢！”江振興指了指旁邊的錢(qián)三財(cái)，滿(mǎn)臉微笑地說(shuō)道。
    劉參將若有所思地望向了旁邊的錢(qián)三財(cái)，直到這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，先前的合作者實(shí)質(zhì)是眼前這一位背景深厚的江員外，錢(qián)三財(cái)不過(guò)是臺(tái)面上的人物。
    錢(qián)三財(cái)面對(duì)著劉參將的目光，臉上的笑容已然說(shuō)明了一切，顯得熱情地抬手邀請(qǐng)劉參將道：“劉參將，請(qǐng)上座！”
    雙方分主賓落座，錢(qián)三財(cái)率先開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道：“林雷公的妹妹突然重返雷州，聽(tīng)說(shuō)她揚(yáng)言要清剿過(guò)山虎，可有此事呢？”
    “錢(qián)員外，你盡可放心！我竟然已經(jīng)答應(yīng)會(huì)護(hù)著過(guò)山虎，那便無(wú)人會(huì)動(dòng)他們，那個(gè)小丫頭只是奉命尋寶的欽差，根本調(diào)不動(dòng)雷州衛(wèi)的一兵一卒！”劉參將顯得不以為然地說(shuō)道。
    錢(qián)三財(cái)聽(tīng)著這個(gè)保證，心里頓時(shí)安定了不少，便是扭頭望向了江員外。
    江員外將茶盞輕輕放下，抬頭望著劉參將微笑著詢(xún)問(wèn)道：“劉參將，不知陳居德出任樂(lè)民所千戶(hù)一事，可還有什么為難的地方？”
    “此事有些困難！段大陸此人仗著背后有著林雷公撐腰，且樂(lè)民所千戶(hù)是他的嫡系，并不會(huì)輕易讓步！”劉參將的眉頭微微蹙起，顯得老實(shí)地回答道。
    樂(lè)民所是雷州衛(wèi)下轄的千戶(hù)所，位于雷州半島的西線，處于遂溪縣的轄區(qū)內(nèi)，是大明抵御海盜、倭寇的所城之一。
    雖然他是雷、高、廉參將，但在軍政系統(tǒng)最講究的是背景和靠山，他想要安排一個(gè)千戶(hù)卻非難事，何況還是人家看重的一個(gè)位置。
    “林然在京城做順天府尹，管不到雷州這里，何況他恐怕是自身難保，你根本不需要擔(dān)心他！”江員外板起了臉，顯得自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道。
    “樂(lè)民所的難度太大了些，不若選擇海安所或錦囊所，我的把握都會(huì)更上許多！”劉參將顯得為難地端起茶盞，抬頭望著江員外很是坦誠(chéng)地建議道。
    啪啪！
    江員外沒(méi)有妥協(xié)的意思，反而突然拍了拍手掌。
    卻見(jiàn)兩個(gè)仆人挑起著箱子到堂中，將那四口箱子并列。在劉參將的疑惑中，那箱子被打開(kāi)，一股寶氣當(dāng)即噴涌而出，那里靜靜地躺著一壘壘的金子。
    “這只是四成！只要你將這個(gè)事情辦妥，余下的六成我會(huì)親自送到你的府上！”江員外望著滿(mǎn)臉震驚的劉參將，顯得自信地說(shuō)道。
    “好！”劉參將一咬牙，當(dāng)即便是答應(yīng)了下來(lái)道。
    雖然他用屁股都猜到，對(duì)方執(zhí)意想要這個(gè)樂(lè)民所，定然是想要私密地從樂(lè)民所那邊入海，但這些已然不是他該考慮的事情了。
    只要他們這邊的孝敬到位，只要他們這邊沒(méi)有捅破天，他不僅繼續(xù)睜一只眼閉一只眼，且還會(huì)繼續(xù)提供一些幫助。
    錢(qián)三財(cái)和江員外看著劉參將松口，便是相視一笑，他們所謀的東西終于是有實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
    正是雙方歡喜之時(shí)，外面匆匆走進(jìn)一個(gè)中年男子，毅然正是雷州衛(wèi)的同知白揚(yáng)。
    在三人困惑的目光中，白同知顯得上氣不接下來(lái)地匯報(bào)道：“參將大人，虎……虎妞調(diào)動(dòng)雷州衛(wèi)前去圍剿過(guò)山虎了！”
    劉參將聽(tīng)到這個(gè)消息，當(dāng)即瞪起眼睛吃驚地道：“現(xiàn)在段大陸到了徐聞布置海防，我不是讓你盯著，不要讓她帶走一兵一卒嗎？”
    錢(qián)三財(cái)和江員外亦是疑惑地望向了白同知，卻不明白為何突然出現(xiàn)這么大的變故。
    “卑職不肯攔？”白同知面對(duì)著眾人的目光，滿(mǎn)臉無(wú)奈地答道。
    劉參將聞言當(dāng)即大怒，顯得恨鐵不成鋼地大聲道：“你是雷州衛(wèi)同知，為何會(huì)攔不住？”
    “她……她說(shuō)賊窩里有寶！”白同知泄氣地道。
    劉參將顯得很是不解，當(dāng)即不以為然地大聲質(zhì)問(wèn)道：“那又如何？”
    “她是奉命到兩廣及南洋尋找寶物的欽差，卑職擔(dān)不起阻礙皇差的罪名！”白同知垂頭喪氣，滿(mǎn)是害怕地說(shuō)出來(lái)道。
    “這……”
    劉參將的怒意當(dāng)即消失得無(wú)影無(wú)蹤，頓時(shí)便是語(yǔ)塞。
    他一直認(rèn)定虎妞無(wú)權(quán)插手軍務(wù)，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到那小丫頭竟然打著這么一個(gè)旗號(hào)。不說(shuō)，這是一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛桑呐戮褪菫榱怂绞拢撬麄冞@邊必須得配合。
    這阻礙皇差的罪名，卻不是他們能夠擔(dān)當(dāng)?shù)模^上有幾個(gè)腦袋都不夠砍。
    哐！
    一個(gè)杯子落地，應(yīng)聲而碎。
    劉參將和白同知便是詢(xún)聲望去，卻見(jiàn)江員外先前泰然自若的氣度蕩然無(wú)存，整個(gè)人如遭雷擊，那張臉滿(mǎn)是驚慌地坐在那里。