嚴(yán)府，一間諾大的書房中。
    躺在竹椅上的嚴(yán)嵩氣得身體直發(fā)抖，完全沒想到嚴(yán)世藩竟然一點悔過之心都沒有，很是生氣地質(zhì)問道：“嚴(yán)世蕃，你以為我現(xiàn)在老了，當(dāng)真就管不著你了嗎？”
    嚴(yán)年深知嚴(yán)世蕃今天的舉動已經(jīng)觸犯到了嚴(yán)嵩那一條底線，急著安慰嚴(yán)嵩消氣，同時嚴(yán)肅又懇求地遞給嚴(yán)世蕃一個眼色。
    嚴(yán)世蕃雖然囂張不可一世，但對嚴(yán)嵩還是挺在意的。不說他的權(quán)勢正是來自于這個老爹，若是老爹真有什么三長兩短，那他守孝的時間就不是一年，而是要守上三年了，更是徹底阻止他重返內(nèi)閣的可能。
    顧不得往茶杯里倒茶，他抬起頭望著老爹顯得苦口婆心地解釋道：“孩兒知曉還在給娘親守孝，只是孩兒今天將他們宴請過來，還不是為了老爹您著想嗎？孩子在辦正經(jīng)事呢！”
    “嚴(yán)世蕃，你別為你自己找借口！你在孝期如此大擺酒宴，這就是大不孝，你對得起百般疼愛你的娘親嗎？……咳咳！”嚴(yán)嵩顯得恨鐵不成鋼地將內(nèi)中的怨念道出，卻又是猛烈地咳嗽不已。
    “老爺，你消消氣！”
    嚴(yán)年忙是幫著嚴(yán)嵩順氣，而一旁的一名婢女很配合地將痰盂遞了過來。
    嚴(yán)嵩的咳嗽動靜很大，伴隨著干嘔之聲，那一只抓著椅把的枯瘦的手緊緊地用力。在咳嗽一番后，他將一口帶血的濃痰吐到痰盂上。
    嚴(yán)世蕃和嚴(yán)年都清楚地意識到嚴(yán)嵩的身體出了問題，雖然二個人都很是擔(dān)心，但擔(dān)心點似乎有所不同。
    嚴(yán)世蕃眼看著孝期將結(jié)束，只希望老爹能夠挺過這段時間，讓他重返小閣老的位置上。他相信憑著他的聰明才智，只要重返小閣老的位置，必然能夠應(yīng)付一切的事端，甚至借著皇位爭奪的機(jī)會穩(wěn)住他小閣老的位置。
    嚴(yán)嵩身體完全癱躺的竹椅上，重重地喘著粗氣，宛如從鬼門關(guān)走了一遭般。他當(dāng)真是有些后悔，確實過于溺愛嚴(yán)世蕃，致使他做出如此有違孝道的舉動。
    嚴(yán)年將茶水送過來，并顯得忠心耿耿地安慰著道：“老爺，您的身子要緊，可不能再生氣了！”
    “人老了，氣不起了！若是再生這孽子的氣，恐怕連今日都挺不過，得下去跟老伴作伴了！”嚴(yán)嵩接過茶水喝了一口，顯得是意有所指地說道。
    嚴(yán)世蕃深知老爹的氣頭算是過去了，當(dāng)即繼續(xù)解釋道：“爹，孩子知道不該在這時候舉行酒宴，但今日當(dāng)真是做正經(jīng)事，娘親想必亦不會責(zé)怪孩兒！”
    他頓了一下，看著老爹的臉色緩和了不少，又是接著繼續(xù)說道：“現(xiàn)在徐家毀堤淹田，這是一個天賜良機(jī)，所以孩兒這才借著宴請之機(jī)，讓劉伯承他們在做好準(zhǔn)備，好給徐華亭致命一擊！”
    “你以為徐華亭會做出此等荒唐之事嗎？”嚴(yán)嵩的氣消了不少，卻是板著臉反問道。
    到了他們這個層次的官員，雖然免不得為了爭權(quán)而不擇手段，但卻不可能會為了一些錢財而犯下如此的滔天罪行。
    只有那些看不到前程的地方官才會不計聲名地?fù)棋X，而他們這些京官位置越高越愛惜自己的聲名，亦有這樣才能爬得更高。
    嚴(yán)世蕃并沒的爭執(zhí)，而是一副自信滿滿的模樣道：“他徐華亭可能不會，但他家里人就說不準(zhǔn)了！”
    嚴(yán)嵩睥了兒子一眼，卻是有心想要進(jìn)行挖苦他癡心妄想，但最終卻是作罷，而是一本正經(jīng)地說道：“若是沒有真憑實據(jù)，誰都扳不倒現(xiàn)在的徐華亭！”
    自從徐階主張重修萬壽宮，加上推薦藍(lán)道行有功，徐階已然成為了圣上最寵信的人。如果僅僅是一些風(fēng)言風(fēng)語，縱使是他站出來親自向皇上彈劾，那亦不可能扳倒徐階。
    現(xiàn)在的徐階雖然還不能比他更受圣上寵信，但二人已經(jīng)差不了太多了。何況，徐階還是皇上制衡他嚴(yán)嵩的一枚棋子，皇上又豈能輕易除掉呢？
    “爹，如果事情沒有十成的把握，你認(rèn)為兒子會出手嗎？”嚴(yán)世蕃得意地喝了一口茶水，又是望著嚴(yán)嵩認(rèn)真地說道：“爹，你整天呆在宮里，很多情況你并不了解，孩兒現(xiàn)在手上已經(jīng)有了一個可信的證據(jù)！”
    “什么證據(jù)？”嚴(yán)嵩頓時有些意動地追問道。
    此次他選擇從宮里突然回家，其實是想要跟嚴(yán)世蕃好好說一說目前的情況，他已然感受到了徐階的一股強(qiáng)烈的威脅。
    他想要兒子現(xiàn)在收斂一些，哪怕他家跟徐階已經(jīng)結(jié)了姻親，那亦得認(rèn)真地提防著徐階，起碼要熬到嚴(yán)世蕃重返內(nèi)閣。
    只是當(dāng)下真有東西可以將徐階除掉，卻是一個最好的結(jié)果，進(jìn)攻永遠(yuǎn)比防守要好。
    嚴(yán)世蕃肥胖的身子湊到嚴(yán)嵩跟前，臉上顯得眉飛色舞，小聲地嘀咕了幾句。看著老爹猶豫不決的模樣，他便又是自信滿滿地道：“爹，當(dāng)年孩兒能扳倒李時言（李默），現(xiàn)在就能除掉他徐華亭！”
    嚴(yán)嵩聽到這番話，卻是沉默了。
    在這二十年的首輔生涯中，同樣經(jīng)歷過無數(shù)處的政治斗爭，而威脅最大的正是時任吏部尚書的李默。
    當(dāng)時李默有著極高的威望，又得圣上的信任，連錦衣衛(wèi)指揮使陸炳都是他的門生，大有將他嚴(yán)嵩取而代之的勢頭。
    在那個時候，他亦是以為自己已經(jīng)沒有任何勝算，特別是看到圣上有意讓李默對嚴(yán)黨進(jìn)行大清洗，那時都已經(jīng)生起要告老還鄉(xiāng)的念頭。
    只是萬萬沒有想到，嚴(yán)世蕃卻另辟他徑，竟然開始搜羅李默昔日的一些不當(dāng)言行。在將這些東西呈交給皇上，果真是將李默一擊斃命，從而徹底地解決了威脅者。
    嚴(yán)世蕃的目光顯得堅定地望著嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩最終緩緩地點了點頭頭，同時預(yù)示著一場暴風(fēng)雨即將降臨，一股驚濤駭浪挾帶著排山倒海之勢向徐階拍過去。
    次日清晨，又是美好的一天。
    年邁的嚴(yán)嵩一大早乘坐官轎子回到西苑，待到嘉靖起床之后，他在嚴(yán)鴻的摻扶下前去萬壽宮拜見了嘉靖，卻是請到了一份圣旨。