高耀擁有著一張老實(shí)人的好面孔，眼淚說(shuō)來(lái)便來(lái)，雙膝跪在地上，顯得可憐兮兮地抬頭望向嘉靖，指著林晧然發(fā)出了他悲憤交加的控訴。
    堂堂的戶部尚書(shū)此時(shí)沒(méi)了往日的威風(fēng)凜凜，仿若一個(gè)受了委屈的小媳婦般。若是這一幕被有人傳出去，恐怕會(huì)讓到文武百官驚掉下巴，并從成士林的一大笑談。
    嘉靖偏偏喜歡這種不顧臉面的臣子，哪怕明知道高耀有幾分做戲的成份，心里仍然偏向于高耀，進(jìn)而將目光落到林晧然身上。
    今日之所以將二人一起叫到宮里來(lái)，除了因?yàn)閺埨咸话干系臓?zhēng)議外，還有便是林晧然彈劾高耀一事。
    若是林晧然沒(méi)能拿出更實(shí)質(zhì)的東西，僅僅是在這里大放厥詞，他倒不介意給林晧然一點(diǎn)薄懲，以削一削這個(gè)年輕人的銳氣。
    “高大人，敢問(wèn)戶部從去年秋糧至今，財(cái)政收支比往年何如？”林晧然深知彈劾是一把雙刃劍，但開(kāi)弓已經(jīng)沒(méi)有了回頭箭，面對(duì)著嘉靖詢問(wèn)的眼神，當(dāng)即對(duì)著高耀進(jìn)行詢問(wèn)道。
    高耀原本是不愿意跟林晧然就著這些問(wèn)題爭(zhēng)辯，但發(fā)現(xiàn)嘉靖靜靜地望著他們二人，只好石硬梆梆地回應(yīng)道：“東南七府遇水災(zāi)，皇上愛(ài)民如子，免其稅賦，致七府百姓今年春耕無(wú)礙，乃七府百萬(wàn)百姓之幸也。”
    馬屁精！
    馮保今日當(dāng)值，就候在黃錦的身旁，聽(tīng)到高耀如此作答，并沒(méi)有正面回答林晧然的問(wèn)題，心里免不得進(jìn)行腹議道。
    嘉靖卻很是受用，輕輕地捋著胡須，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。去年杭州、松江等七府發(fā)生洪災(zāi)，他確實(shí)是下旨免了稅賦，故而秋糧的稅收定然減了不少。
    “皇上仁德，免七府秋糧稅賦。”林晧然進(jìn)行附和，但話鋒一轉(zhuǎn)追問(wèn)道：“鄢懋卿總理四地鹽政，鹽稅增至一百萬(wàn)引，廣東市舶司上交關(guān)稅近三十萬(wàn)兩，敢問(wèn)是增是減？”
    嚴(yán)嵩并沒(méi)有吭聲，若有所思地望向了高耀。
    高耀比前幾任的戶部尚書(shū)坐得更穩(wěn)，實(shí)則并不是他比前幾任戶部尚書(shū)要強(qiáng)多少，而是他比前幾任顯得圓滑，更是大力支持圣上大搞道家建筑。
    最重要的是后者，對(duì)于皇上所想做的事，他從不前前幾任戶部尚書(shū)般進(jìn)行訴苦或稍微攔阻，而是悉心將銀兩撥付給皇上，更是支持重修萬(wàn)壽宮的。
    亦是如此，高耀深得皇上的器重。若不是在龍涎香一事上，栽了一個(gè)小小的跟頭，那這位戶部尚書(shū)的寶座可謂是穩(wěn)如泰山。
    當(dāng)然，雖然很是看好林晧然的精于算計(jì)，但并不認(rèn)為現(xiàn)在的林晧然有本事扳倒高耀。高耀無(wú)疑是皇上理想的戶部尚書(shū)人選，單此一點(diǎn)，便是他出手亦很難扳倒高耀。
    “比往年確有所增收！”高耀顯得冷漠地應(yīng)答，深知這個(gè)實(shí)情是隱瞞不住了，但并不認(rèn)為這會(huì)是什么太不了之事。
    徐階微微意外地望了高耀一眼，他一直以為免掉東南七府的稅賦后，財(cái)政收入已然是有所減少，卻沒(méi)想到竟然有所增收。
    “高大人，那為何連區(qū)區(qū)一萬(wàn)兩都拿不出來(lái)給禮部，讓禮部解宗藩的燃眉之急呢？”林晧然顯得步步緊逼，又是進(jìn)行追問(wèn)道。
    高耀端起架子直接數(shù)落道：“林府尹，你是站著說(shuō)話不腰疼！如果單是收入增加，便可以無(wú)所顧忌地花錢，那這戶部尚書(shū)的位置誰(shuí)都可以坐了。再說(shuō)了，你亦不瞧一瞧，這些時(shí)日增加了多少開(kāi)支？”
    在說(shuō)到這話的時(shí)候，他小心地抬頭瞧了一眼嘉靖，旋即又是迅速地低下頭。
    嘉靖將他的小動(dòng)作看在眼里，心里卻是咯噔一聲。從去年到現(xiàn)在，除了重修萬(wàn)壽宮外，還有正在重建的三大殿，更是增建不少道家工程，銀子無(wú)疑是花到了這上面。
    一念至此，他心里已經(jīng)隱隱有了決斷，這高耀并非真的不擅于理財(cái)，而是將戶部的銀兩都花費(fèi)在內(nèi)延和道家建筑之上。
    “財(cái)政之事，不可光看收入，還要看支取。依老臣看，倒不是高尚書(shū)不擅理財(cái)，而是林府尹根本不曉財(cái)政之理也！”徐階看懂嘉靖的心思，加上早已經(jīng)跟高耀結(jié)成同盟，當(dāng)即出言表態(tài)道。
    正所謂，官大一級(jí)壓死人。
    面對(duì)著徐階的突然出手，林晧然頓時(shí)感受到了一種壓力，選擇主動(dòng)退讓道：“徐閣老，教訓(xùn)得是，只是還請(qǐng)讓下官先弄清一個(gè)問(wèn)題！”
    畢竟嘉靖就坐在這里，林晧然又主動(dòng)退讓，徐階縱使有心發(fā)難，亦不敢堵住林晧然的嘴，便是呵呵地笑道：“林府尹天姿聰慧，而高尚書(shū)又是大明最精于財(cái)政之人，日后若有不明白之事，太可以直接向高尚書(shū)請(qǐng)教嘛！”
    言外之意，卻是指責(zé)著林晧然不該鬧到這里來(lái)。
    林晧然臉上笑了笑，直接將這小老頭的話當(dāng)成耳旁風(fēng)，望向高耀直接詢問(wèn)道：“高大人，請(qǐng)問(wèn)上次的一萬(wàn)兩戶部是拿不出來(lái)，還是認(rèn)為戶部沒(méi)有必要拿出來(lái)，請(qǐng)正面回答！”
    高耀得到徐階的支持，且圣上明顯已經(jīng)清楚財(cái)政窘迫的原因，卻是端著師者般的架子答道：“若是他們鬧點(diǎn)事，戶部便給他們宗藩祿米，那整個(gè)戶部必定被掏空不可！”
    “你是認(rèn)為戶部沒(méi)必要拿出這一萬(wàn)兩，所以才拒絕給禮部撥款，可是如此？”林晧然繼續(xù)追問(wèn)，尋求著一個(gè)肯定答案地質(zhì)問(wèn)道。
    高耀看著大家的目光都落向他身上，亦是扮演好守財(cái)奴般的角色，顯得理直氣壯地應(yīng)道：“不錯(cuò)！”
    嚴(yán)嵩微微蹙眉，不明白林晧然為何執(zhí)著于這個(gè)問(wèn)題。
    “皇上，微臣以為高尚書(shū)不僅不擅理財(cái)，更是行禍國(guó)殃民之舉，請(qǐng)治高耀其罪！”林晧然的臉色一正，突然石破天驚地跪下道。
    嚴(yán)嵩和徐階等人不由得愣住了，不明白林晧然唱的是哪一出。
    高耀不再隱忍，顯得怒不可遏地指責(zé)道：“小子，你胡扯什么？”
    嘉靖雖然樂(lè)于看這兩個(gè)臣子爭(zhēng)上一爭(zhēng)，但聽(tīng)到林晧然說(shuō)出這番話，亦是板著臉道：“林愛(ài)卿，你不要在這里信口開(kāi)河！”
    “啟奏皇上，微臣并沒(méi)有信口開(kāi)河，請(qǐng)皇上過(guò)目！”林晧然面對(duì)著眾人卻顯得無(wú)所畏懼，從懷中掏出一筆賬本朗聲道。