萬(wàn)壽宮，殿內(nèi)的檀香在空氣地彌漫開(kāi)來(lái)，君臣分尊卑而居。
    嘉靖懶散地依靠在一個(gè)枕上，并沒(méi)有受到君王舉止的約束，渾身多了一些灑脫，正是漠然地打量著外面的兩位重臣。
    或是高高在上的地位，或是爐火純青的權(quán)術(shù)，令他一直能夠?qū)⒊甲油媾诠恼疲识壑懈嗍前寥唬瑥膩?lái)沒(méi)有所謂的忌憚。
    “皇上，吳尚書(shū)在士林擁有極高聲望，而今日之言過(guò)于危言聳聽(tīng)，且如此草率上疏，恐引其他官員爭(zhēng)相效仿，此舉有賣名之嫌。”
    高耀的長(zhǎng)相不俊郎，個(gè)子并不高，體形較胖肥，在這個(gè)看相貌的官場(chǎng)并不起眼。只是他激揚(yáng)陳詞之時(shí)，整個(gè)人卻是呈現(xiàn)著錚錚鐵骨，顯得那般的正義凜然。
    說(shuō)到動(dòng)情之處，他不僅口沫橫飛，連同眼眶都涌起了淚花，活生生的一副忠義之臣的形象。
    官場(chǎng)從來(lái)都不缺乏斗爭(zhēng)，明槍暗箭更是屢見(jiàn)不鮮。
    在較短的時(shí)間內(nèi)，戶部連換五任戶部尚書(shū)。雖然主因是大明財(cái)政已經(jīng)到了近乎無(wú)可救藥的地步，任誰(shuí)都不可能有逆天之力，但如此頻繁更換戶部尚書(shū)跟朝堂政斗同樣緊密相關(guān)。
    哪怕是剛剛被迫辭官的左都御史潘恩，亦是因?yàn)樵诎才潘麅鹤右皇律下湎铝嗽挶瑥亩粐?yán)黨和其他勢(shì)力瘋狂地攻擊，從而被迫去職。
    當(dāng)然，他去職之時(shí)的緣由，同樣深含殺機(jī)。
    潘恩因“父子不同朝”，而選擇了告老還鄉(xiāng)。那嚴(yán)嵩父子呢？若是三年孝滿，嚴(yán)世蕃重返朝堂，不亦是父子同朝了嗎？
    高耀跟吳山往日并無(wú)仇恨，甚至還有一份濃厚的同科友誼。只是官場(chǎng)便是如此，從來(lái)都沒(méi)有真正的友誼，只有各自的利益得失。
    高耀自劉畿去職后，便感到了一種強(qiáng)烈的危機(jī)感。此時(shí)，他需要將吳山拉下來(lái)攪亂朝堂這潭水，同時(shí)他已經(jīng)揣摩到徐階拉他過(guò)來(lái)是想要除掉吳山的意圖。
    正是如此，他毫不猶豫地選擇摒棄這一份所謂的同科友誼，果斷出手進(jìn)行犀利的攻擊，矛頭直指“自尋死路”的吳山。
    黃錦在一旁不吭聲，自然是事不關(guān)己，并默默地望向了嘉靖。
    馮保原本想退出去準(zhǔn)備靈丹，只是聽(tīng)到這話卻是停了下來(lái)，但臉上沒(méi)有任何的擔(dān)憂，目光顯得戲謔地落到高耀的身上。
    雖然高耀說(shuō)得激情洋溢，表情亦很是到位。只是圣上對(duì)吳山素來(lái)有好感，今日之事更不是無(wú)的放矢，圣上又怎么可能懲罰于吳山呢？
    再說(shuō)了，這高耀恐怕都不知曉自身難保，如今卻還想要攻擊一位禮部尚書(shū)，這豈不可笑嗎？
    “徐閣老，你認(rèn)為如何？”嘉靖對(duì)這一種紛爭(zhēng)似乎早已經(jīng)是司空見(jiàn)慣，臉上并沒(méi)有出現(xiàn)什么傾向性的表情，而是望向徐階咨詢道。
    對(duì)于這一個(gè)結(jié)果，黃錦卻不感到意外。圣上如果有興致之時(shí)，會(huì)主動(dòng)進(jìn)行“火上澆油”，讓到下面的臣子陷于到紛爭(zhēng)之中，而他則是作壁上觀。
    徐階身矮體瘦，永遠(yuǎn)是一副和藹可親的模樣，宛如老好人般拱手道：“啟稟圣上，微臣認(rèn)為吳尚書(shū)并非賣名求直！”
    此言一出，別說(shuō)是黃錦和馮保等人，縱使是高耀都不由得訝然地望了徐階一眼。
    如果嚴(yán)嵩離開(kāi)大明首輔的位置，那徐階的最大威脅者，并不是深受圣上恩寵的閣臣袁煒，而是已經(jīng)擔(dān)任了六年禮部尚書(shū)的吳山。
    吳山是嘉靖十四年的探花郎，從翰林院一步步到了禮部尚書(shū)的位置，是士林公認(rèn)的楷模官員。且他性情剛正，又因?yàn)槭恰墩劰耪摻瘛返目偩帲讶怀蔀槭苛种凶钣新曂恕?br/>     在聲望上，吳山不僅凌駕在袁煒之上，比徐階更是高出一大截。
    要知道，雖然徐階出身翰林院，但在翰林編修的位置上便被外放地方。現(xiàn)在能夠官至大明次輔，一來(lái)是有夏言昔日的提攜，二來(lái)則是以青詞邀寵，甚至有嚴(yán)嵩的提攜。
    在青詞一事上，實(shí)則落下了話柄。盡管天下的官員都想通過(guò)撰寫青詞得到圣上的青睞，但很多官員都是“吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸”，對(duì)這種行徑都顯得不屑。
    徐階在入閣近十年的時(shí)間里，都是唯嚴(yán)嵩之命是從。從最初的將籍貫遷往江西，而前些年為了減輕嚴(yán)家父子的猜忌，竟然將親孫子給孫子做妾室。
    在這個(gè)時(shí)代，親室的地位相當(dāng)之低，不少人直接會(huì)將妾室贈(zèng)予他人。但令滿朝皆驚的是，徐階這位堂堂大明次輔竟然做出了如此匪夷所思之事。
    哪怕他的學(xué)生都看不過(guò)眼了，特意跑到徐府婉轉(zhuǎn)地說(shuō)：老師，外面的人說(shuō)你是嚴(yán)嵩的小妾。
    徐階入仕已經(jīng)將近四十年，但卻沒(méi)有贏得太高的聲名，甚至都沒(méi)有拿得出手的政績(jī)，有的是“佞臣”和“小妾”等稱謂。
    昔日他的門生楊繼盛因彈劾嚴(yán)嵩而含冤入獄，而徐階卻是選擇默不作聲，最終令到楊繼盛死于獄中，徐階更是落下了妄為人師的罵名。
    不管后世如何，當(dāng)下徐階的聲名可以用“狼藉”來(lái)形容，并不是百官所認(rèn)為理解的大明首輔人選。
    當(dāng)然，徐階的聲望輸于吳山，但圣恩卻是吳山拍馬不及。特別是在親近重修萬(wàn)壽宮一事上，更是為著他的履歷增添了光彩的一筆。
    徐階終究不是真正的剛正之人，而是一位官場(chǎng)的老狐貍，卻是話鋒一轉(zhuǎn)道：“微臣相信吳尚書(shū)對(duì)陛下的忠心，但高尚書(shū)的顧忌并非全無(wú)道理。大明財(cái)政面臨難關(guān)，當(dāng)下理應(yīng)同舟共濟(jì)，靜候夏糧到京。今吳尚書(shū)上疏危言聳聽(tīng)，圣上將奏疏留中尚可，但奏疏一旦公之于眾，恐引其他官員惶恐，此舉實(shí)為大大之不妥。”
    攻擊吳山的力度已然是大大地減弱，但擺出的理由卻變得更加的充分，同樣對(duì)吳山有著更強(qiáng)的有殺傷力。
    高耀聽(tīng)到這一席話，眼睛敬佩地望向了徐階，發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)真是拍馬不及。
    嘉靖的一只腿豎立，另一條腳隨意伸直，一副要看戲的架勢(shì)，但此刻腰桿一直，臉上涌起一抹寒意，深知徐階所言不虛。
    當(dāng)下的禮部有財(cái)政的問(wèn)題，兵部和工部同樣一直張口要銀子。若是引發(fā)官員的非議，將輿論的焦點(diǎn)放在財(cái)政一事上，那當(dāng)真逼得天壇的工程中止不可。
    “不好！”
    馮保一直在觀察著事態(tài)的演化，在聽(tīng)到徐階的一番話后，便是扭頭望向了圣上。看著圣上的表情，心里當(dāng)即咯噔一聲，不由得又是望向了徐階。
    他發(fā)現(xiàn)這小老頭當(dāng)真不簡(jiǎn)單，一句話便指明事情的厲害之處，從而誘發(fā)了圣上的逆鱗，事態(tài)恐怕是要對(duì)吳山大大的不利，甚至?xí)虼硕鴣G官。