“微臣叩見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    身穿仙鶴補(bǔ)子、一品官服的高耀跟隨著一名小太監(jiān)走進(jìn)宮殿中，在光滑的地板亦步亦趨地跟著宮人來(lái)到那道厚厚的帷帳前，隔著帷帳對(duì)里面恭恭敬敬地行跪拜之禮道。
    當(dāng)今天子可謂是一個(gè)另類，哪位他貴為戶部尚書(shū)，執(zhí)掌著天下之財(cái)，但亦不是想見(jiàn)就能見(jiàn)到天子。今天能夠進(jìn)到這里，可謂是莫大的榮光。
    里面先是傳出一個(gè)熟悉的輕咳聲，毅然是當(dāng)今天子的咳嗽聲，接著黃錦略顯尖銳的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)道：“高尚書(shū)，請(qǐng)起吧！”
    “謝皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！！”高耀心知當(dāng)今圣上惜字如金，便是規(guī)規(guī)矩矩地行了一禮，這才小心地站起來(lái)。
    黃錦的聲音又是傳出來(lái)，直接進(jìn)行詢問(wèn)道：“高尚書(shū)，因何事面圣呢？”
    “啟稟圣上，下官這次是受順天府尹劉畿之托，專程為圣上獻(xiàn)上一小寶！”高耀將一個(gè)精致的木盒子高高舉起，說(shuō)明來(lái)意道。
    嘉靖聽(tīng)到是獻(xiàn)寶，眼睛頓時(shí)一亮，剛剛的身體不適都恢復(fù)了不少。
    雖然高耀聲明是一件小寶，但去年的大火將他多年的收藏毀于一旦，正是對(duì)寶物最饑渴的時(shí)期，哪怕蚊子肉亦是肉了。
    黃錦從里面走了出來(lái)，將那個(gè)精致的木盒子捧了進(jìn)去。
    跟著以前一般，他并沒(méi)有直接呈交給嘉靖，先是放在案上打開(kāi)了盒子進(jìn)行查看，便看到這盒子里面盛放著一個(gè)白靈芝。
    寶貝自然是要分在三六九等，而這個(gè)白靈芝雖然個(gè)子并不大，且上面已經(jīng)有數(shù)次損傷，但仍然卻不失為一件寶物。
    民間有“千年靈龜萬(wàn)年芝”的說(shuō)法，嘉靖對(duì)靈芝歷來(lái)有偏好，認(rèn)為這是“萬(wàn)壽無(wú)疆”的象征。故而各位官員紛紛上獻(xiàn)靈芝，一度達(dá)到1804株之多。
    在諸多靈芝中，卻又以白靈芝為佳。昔日，萬(wàn)壽宮搜羅幾株白靈芝，只是跟著龍涎香等珍寶藏身于火海，這株白靈芝正是填補(bǔ)當(dāng)前藏品的空白。
    在幾名宮人的服侍下，嘉靖已然穿上了一件藍(lán)色的道袍，整個(gè)人毅然如同一名清瘦的道士。在看到盒子里面的白靈芝后，不由得滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    不說(shuō)他的寶庫(kù)已經(jīng)被燒毀，哪怕寶庫(kù)仍在，這亦是他所求之物，便是表露欣喜之情道：“劉府尹獻(xiàn)上如此寶貝，確實(shí)是忠心可嘉啊！”
    身處于嘉靖朝，卻不知是應(yīng)該欣喜，還是應(yīng)該感到悲哀。
    當(dāng)今圣上用青詞的優(yōu)劣權(quán)衡詞臣的忠心，又以上呈寶物的輕重來(lái)衡量官員的能力，故而朝廷上下都一門心思想要弄來(lái)寶物。
    現(xiàn)如今，這個(gè)寶物出現(xiàn)，已然是要扭轉(zhuǎn)勝負(fù)了。
    “啟奏陛下，劉府尹這些時(shí)日在家中自省！每念及君恩似海，而其不能為圣上解憂，卻是寢食難安。故而遣家奴四下尋覓，功夫不負(fù)有心人，終得這株白靈芝，更是讓微臣轉(zhuǎn)呈于圣上以表其忠！”高耀懸著的心終于放下，并侃侃而談地說(shuō)道。
    在答應(yīng)徐階的請(qǐng)求后，他亦是搜腸刮肚地想著“拯救”劉畿的辦法。在否認(rèn)種種方案后，他最終選擇了獻(xiàn)寶這個(gè)辦法，用這個(gè)寶貝來(lái)?yè)Q取劉畿“官?gòu)?fù)原職”。
    雖然這個(gè)辦法要付出的代價(jià)并不算小，這白靈芝確實(shí)是稀罕之物。只是跟著徐階的一個(gè)人情相比，跟著劉畿的友情相比，這一切都算不得什么。
    嘉靖的心情顯得不錯(cuò)，當(dāng)即進(jìn)行夸獎(jiǎng)著道：“劉府尹忠心一片，你回去告訴他，朕對(duì)他反省的態(tài)度很滿意，不日會(huì)下旨進(jìn)行嘉獎(jiǎng)！”
    “微臣領(lǐng)命！”高耀心中猛地一喜，并大聲地施禮道。
    雖然當(dāng)今圣上并非明君，但卻無(wú)疑是一個(gè)厚道的君主。只要將寶物獻(xiàn)上，縱使有一些小過(guò)錯(cuò)，那亦會(huì)就此網(wǎng)開(kāi)一面。
    嘉靖對(duì)劉畿倒沒(méi)有什么觀感，跟劉畿根本就沒(méi)有過(guò)實(shí)質(zhì)性的接觸。之所以下達(dá)那一道口諭，勒令剛剛上任的劉畿在家自省，主要是借著打擊劉畿這個(gè)替罪羊，從而對(duì)徐階的一種警示。
    他可沒(méi)有忘記，二十幾年前差點(diǎn)被一幫宮女勒死在皇宮中，而他的皇兄死得亦是蹊蹺。而這一切，似乎都有文臣有關(guān)。
    正是如此，他可以容忍臣子貪贓枉法，但卻不容許他們私養(yǎng)死士。
    今天他們能夠用死士對(duì)付一個(gè)小小的大明知縣，他日卻難保會(huì)對(duì)他這位帝王下手，故而在懷疑到徐府謀害陳銀山后，他感到很是憤怒。
    只是隨著時(shí)間的推移，這種猜忌確實(shí)是有所降低。一個(gè)小小知縣的死，可能跟各種各樣的原因有關(guān)，卻不一樣是死在官員的死士手里。
    最為重要的是，錦衣衛(wèi)那邊剛剛將調(diào)查的結(jié)果呈交上來(lái)，陳銀山之死似乎跟徐府并無(wú)關(guān)系，而是白蓮教的余孽所為。
    白蓮教徒比東南的倭寇更甚，自大明開(kāi)國(guó)便已經(jīng)一直存在，但卻是斬之不絕。若是白蓮教所為，那他無(wú)疑是錯(cuò)怪徐階了。
    在高耀施禮離開(kāi)后，嘉靖卻沒(méi)有急于下達(dá)決定，而是扭頭對(duì)黃錦直接詢問(wèn)道：“黃錦，你覺(jué)得該如何獎(jiǎng)賞劉畿呢？”
    嘉靖有著一個(gè)準(zhǔn)則，只要能夠向他呈交寶物的官員，他便會(huì)進(jìn)行恩賞。現(xiàn)在劉畿竟然上獻(xiàn)白靈芝，那他就需要給予一定程度的賞賜，從而讓下面的官員更賣力地進(jìn)貢寶物。
    只是事情到這里，他卻是有些拿捏不定，是否該給劉畿“官?gòu)?fù)原職”。
    “主子，這劉畿雖原有過(guò)錯(cuò)，但其認(rèn)罪態(tài)度良好，卻不失為一個(gè)好臣子！”黃錦是一個(gè)老好人，做的事情向來(lái)是誰(shuí)都不得罪，更是鮮有將自己纏入政斗之中，故而顯得圓滑地回答道。
    嘉靖對(duì)著黃錦這種圓滑的回答不太滿意，蹙起眉頭道：“朕不是問(wèn)你劉畿忠不忠心，而是在問(wèn)你，朕此次該如何賞賜于他？”
    “那就賞他……一些銀兩？”黃錦歪著脖子望向嘉靖，顯得小心謹(jǐn)慎地說(shuō)道。
    這是他能夠從小小王府的一名小太監(jiān)混到司禮大太監(jiān)的秘密，從來(lái)不表現(xiàn)自己的小聰明，更不要過(guò)深地參與到政事之中。