槐樹(shù)胡同，徐府。
    徐階乘坐官轎從宮里歸來(lái)，如同往常般吃過(guò)一頓簡(jiǎn)單的晚飯，然后便抽出時(shí)間接見(jiàn)一些官員。
    當(dāng)下正處在外察最關(guān)鍵的時(shí)期，關(guān)系著兩京十三省地方官員的命運(yùn)，卻免不得有官員紛紛找上門(mén)來(lái)。他作為領(lǐng)吏部尚書(shū)銜的大明次輔，雖然還不能主宰百官的命運(yùn)，但無(wú)疑有著極高的話(huà)語(yǔ)權(quán)。
    今晚的客人卻跟往日有所不同，這次并不是對(duì)方通過(guò)關(guān)系找上門(mén)來(lái)的，而是徐階主動(dòng)將人用轎子請(qǐng)到府中。
    “見(jiàn)過(guò)徐閣老！”
    魏文焲來(lái)到書(shū)房中，顯得畢恭畢敬地施禮道。雖然他剛剛到京就給徐府投過(guò)拜帖，但如今突然被徐府召見(jiàn)，卻不會(huì)認(rèn)為這兩者有什么關(guān)聯(lián)。
    亦是如此，他在保持尊敬的同時(shí)，亦是在窺視著高高在上的大明次輔突然召見(jiàn)他的真正意圖，從而做出最有利的決定。
    “魏知府，請(qǐng)坐吧！”徐階身穿一套居家的士子服正坐在書(shū)桌前看書(shū)，整個(gè)人不像是大明的次輔，更像是一個(gè)性格隨和的長(zhǎng)輩，這時(shí)抬手微笑地說(shuō)道。
    “謝徐閣老！”魏文焲在椅子前坐下，卻不敢將屁股坐實(shí)，同時(shí)繼續(xù)想要窺視對(duì)方的企圖。
    徐階抬頭望了他一眼，顯得關(guān)切地詢(xún)問(wèn)道：“魏知府，雷州地處偏遠(yuǎn)之地，在那里做父母官，恐怕不是一件易事吧？”
    “謝徐閣老關(guān)心！雷州雖然偏遠(yuǎn)，偶得大風(fēng)，但民風(fēng)尚可！下官……還能勝任！”魏文焲顯得恭敬地回答，且小心地觀察著徐階道。
    徐階不置可否，微微地感嘆道：“本閣亦是做過(guò)地方官，深知這其中的難處！你能夠穩(wěn)住雷州府的形勢(shì)，讓去年雷州的稅收有增無(wú)減，已然是殊為不易之事！”
    徐階的仕途并沒(méi)有傳統(tǒng)的詞臣般順利，從入仕到入閣卻是足足花費(fèi)了三十年，而期間有很長(zhǎng)的一段時(shí)間是在地方上度過(guò)。
    雖然他于嘉靖二年中得探花郎，但卻因丁憂(yōu)，讓到他耽擱在翰林院的黃金時(shí)期。后來(lái)官?gòu)?fù)原職的時(shí)候，更是得罪了閣臣張璁。
    他遭到了仕途最大的挫折，被一個(gè)政治投機(jī)者從翰林院編修踹到地方擔(dān)任正七品的推官，從京城貶到了福建，徐階可謂是從天堂墜到地獄。
    或許正是這一個(gè)教訓(xùn)，讓到徐階得到了成長(zhǎng)，更是看清了朝堂的險(xiǎn)惡。
    而后，他歷官黃州府同知，浙江按察僉事、江西按察副使等地方職務(wù)，經(jīng)過(guò)了地方的磨煉，最終被夏言提拔回京城之中。
    正是如此，徐階是比較少有由地方官到閣臣的大明官員，算是比較了解地方情況的閣臣。
    “徐閣老，謬贊了！”魏文焲原本還想窺視徐階的企圖，但這時(shí)心里感到地施禮道。
    他是三甲進(jìn)士出身，雖然已經(jīng)進(jìn)入官場(chǎng)十幾年，但由于沒(méi)有背景，卻只能在地方苦苦地熬資歷。這熬得兩鬢發(fā)白，好不容易熬到了一個(gè)從四品的知府。
    在看到雷州的形勢(shì)后，讓到他大為振奮，情況遠(yuǎn)要比他想象要好。只是好日子才沒(méi)過(guò)多久，卻是遇上了這一次驚心動(dòng)魄的外察。
    朝中有人好做官，這話(huà)當(dāng)真是一點(diǎn)都不摻假。
    他雖然在雷州并沒(méi)有什么建樹(shù)，但亦沒(méi)有什么差錯(cuò)，怎么都?jí)虿簧狭拥取Ｖ皇鞘朗戮褪侨绱说臒o(wú)情無(wú)義，他的仕途已然就要就此終結(jié)。
    這些日子以來(lái)，雖然林晧然在上次的喜宴給他吃過(guò)定心丸，說(shuō)再不濟(jì)亦會(huì)為他謀得平調(diào)，絕對(duì)不會(huì)讓他直接被革職。
    只是他卻不敢當(dāng)真，一方面他并不算是林晧然的人，另一方面卻不相信林晧然有如此巨大的影響力，致使他終日是茶飯不思。
    現(xiàn)在被當(dāng)朝次輔接見(jiàn)，且還跟他說(shuō)了如此公道的話(huà)，令到他忍不住都要熱淚盈眶，有一種終于找到了伯樂(lè)的感覺(jué)。
    徐階將他的反應(yīng)看在眼里，卻是突然間抬手道：“魏知府，你且先回去吧！雖然你被評(píng)了優(yōu)，但本閣會(huì)給予你公道，不會(huì)讓你當(dāng)真被免職的！”
    “下官在此謝過(guò)閣老的大恩！”魏文焲當(dāng)即施禮感謝，只是心里卻免不得有些失落。
    人類(lèi)是貪婪的動(dòng)物，最初他確實(shí)僅僅是想保住烏紗帽。但如今徐閣老如此的許諾，雖然烏紗帽是保住了，但卻沒(méi)有許諾他繼續(xù)呆在雷州知府的任上。
    只是擔(dān)任雷州知府期間，卻讓他享受到很多不可言傳的好處，單是關(guān)照一些商人的貿(mào)易便能從中得到不少的銀兩。
    他現(xiàn)在面對(duì)著這位當(dāng)朝的次輔，且這位次輔大人明顯重視于他，心里卻忍不住生起更大的野心。他想要保住雷州知府的位置，甚至在將來(lái)能夠更進(jìn)一步。
    在來(lái)之前，他有過(guò)進(jìn)行思考，猜測(cè)徐閣老這次是想要招攬于他。只是現(xiàn)在看來(lái)，事情并非如此，徐閣老顯得是如此的高深莫測(cè)。
    “請(qǐng)！”徐府管家做了一個(gè)手勢(shì)，已經(jīng)是下達(dá)逐客令了。
    魏文焲的眼睛滿(mǎn)是不舍，甚至是掙扎和乞求。他的心底很希望徐階能夠招攬于他，許給他一個(gè)前程，然后他便跪倒在徐階腳下，全心全意地于孝忠于這位當(dāng)朝次輔。
    徐階卻是視若無(wú)睹般，已然是低頭在看書(shū)了。
    哎……
    魏文焲輕嘆一聲，心知這次是錯(cuò)過(guò)了千載難逢的機(jī)會(huì)，不由得失望地跟隨管家，通過(guò)庭院朝著外面的那道門(mén)走去。
    很多事情便是如此，通常是柳暗花明又一村。
    在穿過(guò)庭院的甬道之時(shí)，正是垂頭喪氣之時(shí)，旁邊一個(gè)聲音突然叫住了他。而他詢(xún)聲望去，正是剛剛從正六品的尚寶丞破格晉升為正四品的太常少卿徐璠。
    除此之外，徐璠身邊還有一個(gè)身穿著正四品官服的人，氣度非一般的正四品官員所能比擬。
    徐璠跟魏文焲具體談了什么，卻不足為外人道也。而在徐璠的安排下，魏文焲當(dāng)夜乘坐徐府的轎子，悄悄地離開(kāi)了徐府。
    縱使外面有人在盯梢，恐怕亦是以為徐府之人進(jìn)出，根本想不到坐中轎子的人是雷州知府魏文焲，是一名廣東比較重要的官員。